县教育局局长姓甚名谁乔治金一点都不知道，更别说认识了，但奥朗县长对乔治金来说，噢，不！对全县人民来说，谁都不陌生。电视里隔三岔五的总会有奥朗县长为人民服务的消息。乔治金认识奥朗县长，但奥朗县也认识他乔治金吗？和他乔治金有一毛钱的关系吗？
　　 “看看你的熊样，”乔治金的老婆瞪了乔治金一眼，无可奈何地说道：“以前说你没能耐，你还不爱听，现在相信了吧？”
　　 乔治金一语不发，他又把车开到了路上。马路宽阔又平坦，这让乔治金想到了自己的人生。前面的路是他比须要走的路，路上有许多车，大车、小车、两轮的、三轮的、四轮的、六轮的……，也有许多的人，开车的、坐车的、骑车的、步行的……开车的乔治金突然有了一种紧张而又害怕的感觉，他担心自己平稳行驶的汽车会突然遇到不讲交通规则的人在路上不长眼睛地乱闯，亦或是路上突然横窜出一只狗一只猫而发生意外。乔治金害怕的远不止这些，他还想到了其他一些可怕的可能，比如他的车，或是别人的车，猛一下子坏掉……这些后果令他不敢想象；乔治金身后的路是他已经走过来的路，那些曾经令他沾沾自喜引以为豪的人生如今真地要打上问号吗？如果当初自己不向学校递交申请呢？如果当初自己到了市级单位、县级单位或是州一级的单位呢？现在的自己还会是现在的自己吗？自己还会为儿子上学的事这么为难吗？——当初学校的号召是多么的诱人，多么的动听！他的眼前又浮现出了布什银的模样，又浮现出了第一次校友联谊会时的情景，他情不自禁地“哎”了一声。
　　 “怎么了？你‘哎’什么？”乔治金的老婆问。
　　 “我想到了布什银，咱们的生活尚且如此，真不知道布什银过得怎么样？咱们虽然有这些烦心事，但再怎么样也比布什银强多了吧！”乔治金是这样想的，也是这样说的。他这样安慰了他自己，也安慰了他的老婆。有了这些安慰，乔治金感觉舒服多了，他又对他的老婆说了一句：“金子再怎么便宜也比银子贵。”说完话，他猛踩了一脚油门，小车像是离弦的箭一般向前猛地冲去！
　　 转学风波终于过去了，背地里少不了有人议论，也有少数不识趣的人会当面打秋风，他们总是一副好像很关心的样子问乔治金道：“乔治金主任，听说你们家小乔治金不是和卡里哇、本威廉一起转到县英伦中学了吗？怎么又到了县城郊初中？”好在乔治金夫妻二人早已想好了借口，才不至于场面太过尴尬。但转学这件事确确实实在乔治金的内心留下了不可抹去的伤痕，也成了他心中永远解不开的一个结。
　　 乔治金的生活还要继续，一切似乎没有发生变化，一切似乎又悄悄地发生了变化。有一天早晨，乔治金夫妻二人刚刚起床，他的老婆突然盯着他的脸说道：“你的头上也有了白发？”乔治金一惊：“看来我也老了。”和老婆一起生活了这么多年，乔治金知道他的老婆不会和他开这样的玩笑，也不会骗他。既然他的老婆都说他的头上有了白发，他的头上就一定有了白发。但乔治金仍然从内心里希望是他的老婆看走了眼——事实上他也知道他的老婆不会看走眼，同时他的心里又多少有些好奇，他更想亲眼看看自己的白发。
　　 乔治金找来了一面镜子。可不是，镜子里清晰的映出了他的白发。前额有几根，两鬓也有几根。那几根白发立在一头黑发中格外的显眼，像是庙会上熙熙攘攘的人群中突然现出了几个踩着特别高的高跷，穿着奇装异服的人。“看来我确实老了。”乔治金又对他的老婆说道。
　　 “人家威廉校长快六十的人了，也没见一根白头发。今年元旦，威廉校长还带着老婆孩子去泰国玩了一趟。看看人家，不仅精神好，还特别有钱。就你那俩工资，我做梦都不敢梦你带着我们娘儿俩去泰国玩。”乔治金的老婆对乔治金的唠叨还是天天有。
　　 “我这一辈子确实是没有能力带你们去泰国玩了。我的工资确实不高，但布什银过得还不如咱们呢。”乔治金又拿出布什银和自己做比较，“我是比上不足比下有余呀。”“你呀你，我都没法说你了。”乔治金的老婆轻轻的笑了笑，没有再说什么。
　　 乔治金觉得自己的这一招很管用。每次他的老婆只要一说自己哪一点儿不如别人，他只要一拿出布什银做挡箭牌，他的老婆便无话可说。有时候乔治金也会想，多亏有了布什银，如果没有布什银他到哪里去找一根救命稻草呢？
　　 乔治金的时间就在老婆的唠叨声中和用布什银做成的挡箭牌下一天天地过去。在一个下着大雨的下午，乔治金接到了一个大学同学的电话。电话的大致内容是说在布什银的组织号召下，他们同一届毕业的联合国粮农组织所属农业大学的老同学决定某月某日在母校召开第二次校友联谊会。
　　 乔治金心中一阵狂喜。老校友的一张张面孔在他的眼前一一地闪过，特别是布什银那张忧伤的面孔格外的清晰，格外的分明，那种在梦里从温了无数次的感觉一下子又全都浮上了心头，他一下子感觉自己又年轻了二十岁！乔治金在第一时间把这个消息告诉了自己的老婆，并且说很希望老婆能和他一起去参加这次校友联谊会。他的老婆说道：“我看咱们还是不去了吧，都快老了，我再也不想到人场儿里玩了。”
　　 “怎么能不去呢？也许这是我一生之中最后的一次校友联谊会了。再说了，老同学们好多年都没有见面了。”乔治金瞪着眼，说话的语气也比平常提高了三分，“我特别想念我的好友布什银。”乔治金的老婆想了一想说道：“去就去吧，我看不让你去你会恨我一辈子。”
　　 为了参加这次校友联谊会，乔治金精心的计划了一番。首先，要有一身好的行头，这一点不难，他准备拿出三个月的工资，到县上给自己，给自己的老婆各买一套得体的衣服。至于头上的白发，那是万万不能出现在校友联谊会的现场，这一点也不难，找个镊子把白发统统拔掉。他也想过到理发店里染个头发，但他自己又否决了这个想法，他不想让别人说他的头发是染黑的。
　　 以前的乔治金常对老婆说：“买衣服价格不要太贵，颜色不要太艳，样式不要太新，只要穿着干净整齐就好。”但这一次买衣服对乔治金来说可不是一件省心的事，他领着他的老婆把县城的名牌衣服专卖店逛了个遍。从衣服的颜色、款式、做工、到布料的材质、手感、甚至纽扣的数目、样子、无不再三斟酌，唯独价格的高低考虑得很少。他的老婆都说他太过于婆婆妈妈，完全不是从前的他。直到太阳落山，二人才各买了一套衣服。回家的时候，乔治金还不忘给老婆买了一瓶高档的香水和一支血色的口红。这些东西是他的老婆以前从来都没有用过的。
　　 在乔治金焦急的等待和期盼中，第二次校友联谊会的日子终于来到，夫妻二人打扮一新，依旧开着公家的车，向着乔治金的母校前进。乔治金外着黑色西装，内穿白色衬衣，打着海蓝色的领带，虽然体型有些臃肿，仍不失绅士风度，他的脚上穿了一双白色的袜子黑色的皮鞋，越发显得精神抖擞。乔治金的老婆今天的打扮也是不俗，一身大红的风衣，使原本有些丰满的身材又俊俏三分，她抹着血色的口红，手里还拎着一个精巧别致的浅红色小包，看起来比平日的她娇艳百倍。
　　 乔治金搂着老婆的腰步入母校。故地重游，乔治金思想复杂，这熟悉的教学楼，熟悉的马路，熟悉的花草树木，让他回想起当年。第一次校友联谊会的一幕幕如在眼前，乔治金豪性大发，他一边走路一边左右环顾，高声连连。当他看到路两边停放了许多的轿车——其中不乏一些名车——比他开着的公家的车高档许多，又使他有些诧异，他惊叹社会发展太快。路上的人来来往往，看年龄应该都是他的校友，有他认识的，也有他不认识的。乔治金感慨万千，岁月不饶人，转眼之间，当年的青春岁月都将要步入人生的夕阳之间。
　　 遇到了一个熟识的人，乔治金停下脚步，叙叙旧，相互感叹一番。那个人告诉乔治金，现在的布什银不仅做了高官，还娶了小他二十几岁的貌美娇妻。乔治金从内心里有些不信，他暗想道：“就他那个熊样？能做什么样的高官？有个女人能看上他已不简单，怎么还能娶小他二十几岁的貌美娇妻呢？”但乔治金知道他的嘴上不能这样说。既然是当年最要好的朋友，他就必须佯出十分佩服十分赞赏的样子。不然，在别人的眼里他们就不是真正的好朋友。
　　 “布什银现在在哪里工作？他什么时候结的婚？整天忙着工作，我好多年都没有和他联系了。”作为好朋友，乔治金必须要这样问。又一番交谈之后，乔治金知道了布什银的具体情况。十五年前，里根州农业署原署长因贪污腐败，生活腐化被抓捕，布什银空降里根州，顺理成章的成了里根州农业署署长。至于婚姻问题，布什银曾有过一个结发妻子，还生有一个女儿。十年前，他的办公室里安置了一个刚刚毕业的美女大学生做他的秘书，一来二去，俩人成了男女朋友。本来三个人相安无事，但有一天布什银的结发妻子发现了这个秘密，布什银便和他的结发妻子离了婚，娶了现在这位小他二十几岁的貌美娇妻。
　　 布什银的具体情况乔治金已经了解，但乔治金的内心里仍有一点点幻想，他希望那个人说的这一切都不是真的，他不希望布什银财色双收。布什银做他的挡箭牌做了好多年了，如果他真的失去了这个唯一的挡箭牌，他在他老婆的面前就真的再也抬不起头了。
　　 乔治金又遇到了几个熟识的老校友，从这些人的口里乔治金又听到了布什银相同的消息。乔治金内心里仅存的一点点怀疑也被确认所取代，他的心里酸溜溜的，原本穿在身上自以为很得体的崭新的西装这个时候他也觉得有些不合身了。乔治金的心里又升起了一丝的好奇，他要亲自看看布什银和布什银年轻漂亮的老婆。这种感觉就像是他的老婆第一次告诉他他长了白头发时的感觉一样。
　　 第二次校友联谊会的会场还是第一次校友联谊会的会场，会场里的各种摆设乔治金均历历在目。布什银和他年轻貌美的老婆正被一大群人众星捧月一般地围在中间。乔治金远远地望去，布什银不胖不瘦，精神饱满，他的老婆正当风信年华，身着浅色的便装，涂着淡淡的口红——怎么看都怎么顺眼——好一个标准的大美女！乔治金又看看身边自己的老婆，他的老婆已是将近五十岁的人了，虽然穿着大红的风衣，涂着血色的口红，但依然抹不去岁月的痕迹，她的眼角已经有了那么多那么深的鱼尾纹。乔治金第一次感到他老婆眼角的鱼尾纹有些显眼。不！用刺眼这个词更妥当。乔治金再看看离他不远的那些女人们，那些女人和他的老婆年龄相仿，但都风韵饱满，秀丽端庄，处处透露着成熟的女人味。乔治金重点看了看她们的脸，她们的脸白皙红润，没有皱纹，眼角也似乎没有一丝鱼尾纹——应该是经过长年保养的结果。乔治金又看看那些女人身旁的男人，他知道那些男人十有八九都是他的校友，他更知道他们当中没有一个在基层工作，他们都是市县级单位，州部级单位里的人。乔治金太感到意外了，他眼里的那些人们和第一次校友联谊会相比变化实在太大了，他们的气质都变得和布什银一样！乔治金的心里突然有一些难受，更有一些自卑。他把自己的头微微的压低了一点，他一向引以为傲的肚腩进入了他的视线，他的肚子太大了，像是一个打足了气的气球，在人群里显得极不协调，他突然有些厌恶他的肚腩。
　　 乔治金原本打算凑过去和布什银打个招呼，但他看了一圈之后又放弃了。自己唯一的挡箭牌实实在在的没有了，既然没有了，见面还不如躲着好！免得自己的内心不自在。他向墙角望了望，墙角有张圆桌，围坐着几个闲谈的人。距离太远，看不清面容。乔治金领着老婆凑了过去。
　　 圆桌旁坐的不是别人，竟然都是当年和乔治金一起扎根基层的人以及他们的家属。圆桌旁的女人们都有一个共同的特点——眼角深深的鱼尾纹！其中有一个女人，是从最遥远的撒哈拉沙漠赶来的，她身材壮实，脸色黝黑，皮肤粗糙，一看就是长年累月风吹日晒的结果。
　　 这一张桌子旁的人都有着相同的经历，相同的情感落差，相同的苦闷，相同的疑惑。他们有了相同的心路历程，就有了相同的语言。“当年我们响应联合国的号召，义无反顾，做出了人生中最重要的一次选择，到底是对还是错呢？”“我们现在都快老了，当初的选择是对还是错都不重要了，重要的是我们要做好儿女们的一面镜子。”“我的儿子结婚，女方要彩礼三十万。我和老婆每月就那么一点点工资，上哪里凑那么多钱呢？”“我的儿女结婚，我能拿多少钱就拿多少钱，实在拿不出我也没办法。总不能搓我们的骨尸吧，大不了我的儿子将来打光棍。”说话的人一脸的无奈与愧疚。“一刮大风，漫天的黄沙……”“你们看那些在高级单位工作的人，男男女女看起来都像神仙一样。他们是怎么做到的呢？”“高级单位里的人天天做皮肤保养。就算是肤色再黑的人也能把皮肤保养得像鸡蛋的蛋白一样——听说高级管理人员还有专门的保健医生，每天吃什么喝什么都有详细的计划。你我都在最基层，那点工资除了养家糊口还能剩下多少？更别说去美容院保养皮肤了。”