那兰老太似乎为之一震，随即皱紧眉头，陷入一副沉吟状态。索布老汉偷偷地打量着那兰老太，看出自己的攻心战术已经奏效，赶忙把话说了下去，“老伴儿，我跟你说，咱们要想保住金狮倒也不难，我有一个现成的办法。”
　　 “就你，还能给金狮想出啥好办法来呀？”那兰老太心存戒备，冷冷地瞟了索布老汉一眼。
　　 “信者为医，拜者为佛，你要是信不着我，那就算我啥也没说，行吧！”索布老汉不无做作地嘿嘿一笑。
　　 那兰老太还是半信半疑，“老东西，你就别再装了，还是赶紧说出来让我听一听吧！”
　　 “那好，你仔细听着，我这个办法管保好使就是。”
　　
　　 六
　　 太阳慢慢地爬上天空，一望无际的荒原已变得一派金黄，与悠远的蓝天白云连在一起。一眼望去，天地间仿佛是一个偌大的轮廓，显得格外空旷而又寂寥。金狮一大早就在帐篷前连连打转，见索布老汉推门而出，一溜小跑地迎了上去。索布老汉迎住金狮，抽出藏在背后的绳索，一个冷不防，套住金狮的脖颈，回身把绳索牢牢地系在了一根木桩上。金狮没能见到老太，本已很感失落，对此更绝愕然与愤慨，当即好一通发作。它上蹿下跳，使出浑身的解数，末了还是无法挣脱开去。后来它不再挣扎了，用一种怨怼的目光死死地盯住索布老汉不放。索布老汉凑到近前，在金狮的头上拍了又拍，嘻嘻一笑，说：“金狮，你可别怪我老人家下手太狠，这也是没有办法的事情，如此一来呐，省得你老往外面跑，不好好看家护院，鸡伺晨，犬守门，这应该是你的本分吧！二来呐，你出不去了，那野狼就非来找你不可，只要它一露面，我就一枪打死它，咱们也算是干净彻底地灭了这个祸害不是。”
　　 金狮不理索布老汉，它扭过头去，向帐篷内连声吠叫不止，分明是在向那兰老太发出求助的信号。索布老汉连声冷笑着，又去金狮头上拍了几下，“呵呵，你还是替自个儿省省吧！这码事儿你妈不点头，我老人家敢这么干吗？她也是为了你好，你就别再叫了行不行啊！”
　　 金狮转向索布老汉，更加用力地吠叫不止。它是用自己的方式，在强烈地表示抗议。
　　 那兰老太坐在床铺上，在很长时间里一动不动，看上去仿佛一尊雕塑一般。金狮的吠叫一声连着一声传入帐篷内，那兰老太下意识地闭上了双眼。后来，她似乎不忍再听下去，陡地用双手捂住耳朵。与此同时，她那一张神态凄然的面孔上，已是老泪横流。
　　 索布老汉扛着那一杆老式猎枪，迈开大步来到鸡笼旁。他一张老脸红红的，神态显得格外亢奋，径自在木墩上重重地坐了下去。而后，他开始擦拭那杆老式猎枪，动作娴熟地将弹药上膛。他又不无做作地端起老式猎枪，目光向远处搜寻着，连连做着瞄准的动作，分明是一副跃跃欲试的姿态。
　　 金狮软绵绵地蜷伏着身子，显得十分疲倦，不再做任何挣扎。它的两只眼睛却瞪得又大又圆，看上去格外有神。后来，它又高高地昂起头来，直视前方，变得越发焦躁不安，仿佛已预感到危险即将降临到灰灰头上，口中喃喃自语，“灰妹，你不要来找我，千万不要来啊！这是索布老汉精心设计的一场阴谋，他正准备杀掉你哪！”
　　 灰灰一直在等待金狮的到来，它似已急不可耐，不住地向远方眺望着，并连连跳跃不止。时间在分分秒秒地流逝着，它终于不再犹豫，迈开大步开始向前行进，“金狮哥，到底发生了什么事情啊？让我实在放心不下，我要去找你。”
　　 灰灰一路奔跑，步伐轻盈，速度已越来越快。它终于来到了帐篷前，而且即将进入索布老汉那杆老式猎枪的有效射程之内。也许是那种与生俱来的警觉在发生作用，它开始放慢速度，走走停停，目光一直在寻寻觅觅，试探着一步步向前行进。
　　 金狮似乎嗅到了某种气息，它陡地站起身来，仔细看去，发现灰灰正在对面打量着它，当即狂吠起来。它那略显沙哑的一声声吠叫，仿佛撕肝裂肺一般，显得凄惨已极，仿佛在说：“灰灰，这里太危险了，你要赶紧离开，走得越远越好，再也不要来这里找我了呀！”
　　 “金狮哥，你到底是怎么了呀？”灰灰撑开四蹄，一动不动地打量着金狮。它纳闷得很，再一次仔细看去时，发现金狮拖着一根长长的绳索正在凌空跳跃不止。它偶一扭头，又发现了指向自己的枪口，当即转身飞快地遁去，眨眼间消失在无边无际的草丛中。
　　 索布老汉郁闷已极地坐在炕桌前，一杯接一杯地喝着闷酒。那兰老太在一旁看得直皱眉头，索性走上前来，一把夺过索布老汉手中的酒杯。这一次索布老汉却一反常态，显得极不顺从，又把酒杯夺了回去，“老太婆，今儿个我心里不痛快，你就让我多喝两杯行不行啊！”
　　 “你能有啥不痛快的呀！让我说还是你那招数不中用，也就是枉费心机罢了，算了，咱们就放过那野狼吧！这一回也许是它命不该绝。”那兰老太恨恨地说。
　　 索布老汉赌气似的喝干杯中酒，把酒杯重重地往桌上一墩，“不是我的招数不中用，是你那宝贝儿子给野狼发出信号，坏了我的大事情。”
　　 “我告诉你，是我那宝贝儿子心肠好，它不忍心看着自己的朋友死在你这个老东西的枪下，你明白吗？”
　　 “妇人之见，妇人之见，你们女人呐，就是头发长见识短，活一辈子也改不掉这个毛病。”索布老汉气哼哼地说。
　　 那兰老太冷冷一笑，语调中已不无嘲讽，“就你行，是不？你行咋还让自己的如意算盘落空了呢？”
　　 “今儿个不成还有明儿个呐，告诉你吧！我还有绝招儿没使出来哪！”索布老汉恨恨地一拍桌子，再一次干了杯中酒。
　　
　　 七
　　 次日，索布老汉早早地就行动起来。他用一只胳膊夹住金狮的头，另一只手抓住麻绳，一圈一圈地在金狮的嘴巴上缠绕着，动作显得一丝不苟。金狮一副痛苦而又愤怒的神态，却又无法反抗，只能用鼻孔发出一阵阵低沉的嘶鸣。索布老汉用力系好绳扣，轻松地拍打着双手，不无得意地打量着眼前的金狮，差一点儿笑出声来。那兰老太拄着拐棍推门而出，步履艰难地走了过来。金狮如同看到救星一般，用力地摇晃着大尾巴，两只眼睛死死地盯住那兰老太不放，分明是一副有所祈求的神态。那兰老太仔细地打量着金狮，身子摇来晃去，凭借手中的拐棍才能勉强站稳。她用手中的拐棍连连指点着索布老汉，喝道：“你这个老东西，下手也太狠了，是想憋死我的宝贝儿子吗？赶紧给它解开！”
　　 索布老汉连连后退，不理不睬地把脸扭向一边。那兰老太气冲冲地用拐棍一捅索布老汉，“老东西，你听见没有啊！”
　　 “我听见啥了呀？”索布老汉明知故问，存心装糊涂。
　　 “我让你赶紧把金狮嘴巴上的绳子解开！”
　　 索布老汉连连摇头，依旧一动不动。那兰老太艰难地俯下身去，准备亲自动手为金狮解开缠绕在嘴巴上的绳索。索布老汉突然扑了过来，把那兰老太小心翼翼地扶进帐篷内，在床铺上坐好，而后才郑重其事地开了口，“老伴儿，你可是个明白人呐，千万别犯糊涂，咱们这是不得不走这一步棋啊！”
　　 “那也不能让我的宝贝儿子遭这么大的罪呀！”
　　 “也是，金狮是挺遭罪的，你看着难过，我这心里也不大好受啊！”
　　 “老东西，你咋就非得一条道儿跑到黑不可哪！”那兰老太又急又恼，连连拍打着大腿。
　　 索布老汉不住地眨巴着两只老眼，朝那兰老太嘿嘿一笑，“你要是不听我的，我可就不管你的事儿了。”
　　 “你爱管不管，我又没上赶着求你！”
　　 “那好，照你这么说，我走就是了。”
　　 索布老汉悻悻地走出一程之后，步伐已变得越来越慢。后来，他陡地收住脚步，转回身去。他看到那兰老太站在门前，正手搭凉棚地朝他这个方向张望着，禁不住发出嘿嘿一笑，转身走了回来。
　　 此时，那兰老太已重新坐回床铺上去，脸上浮起一丝挥之不去的冷笑。门被拉开，索布老汉大步走了进来，反复打量着那兰老太，不无做作地欲进又退，“老太婆，我回来了。”
　　 那兰老太只是白了索布老汉一眼，把脸扭向一旁，不肯多看索布老汉一眼。
　　 “老伴儿，我回来了。”
　　 “老东西，你走就走吧！还回来干啥呀？”那兰老太话一出口，就显得火气十足。
　　 “你眼巴巴地看着我，我还能走得了吗？”
　　 “扯淡！谁看你了？我才没看你哪！”那兰老太气呼呼地上前，连连推搡着索布老汉，“你走，你尽管走就是了。”
　　 索布老汉赔着笑脸，上前扶住那兰老太坐了下去，口中连连哀求，“老伴儿，你先别发火行不行啊？”
　　 那兰老太已是一副痛心疾首的模样，瞪圆双眼逼视着索布老汉，“腿长在你自个儿身上，你倒是走啊！”
　　 “你说我咋能走呐，咱俩过一辈子了，你一直都没嫌弃过我，赶在这节骨眼儿上，我说走就走，咋能对得起你呢？”
　　 那兰老太不再开口，态度已略显缓和。
　　 “你待金狮好，我能理解，可话说回来，我也不想它有啥闪失啊！”索布老汉说到动情处，几乎落下泪来，“这件事情你就听我一回得了，不会出啥错的。”
　　 那兰老太沉吟有顷，最终还是违心地朝索布老汉点了点头。
　　 金狮脖子上拴着绳索，嘴巴被捆绑得结结实实，伏在地上一动不动。它的头依旧高高昂起，瞪圆两只红红的眼睛，时而直视前方，时而打量一回索布老汉。
　　 索布老汉半跪半坐，潜伏在鸡笼旁边。他手上紧紧地握着那杆老式猎枪，做出一副随时准备射击的姿态。
　　 时近中午，金狮为之担心的情形再一次出现，发现灰灰已来到近前。灰灰口中叼着一只田鼠，警觉地瞪圆双眼，仔细地观察着动静，确定没有发现任何异常情况。而后，它快步前行，径自来到金狮面前。它发现金狮的嘴巴已被牢牢捆住，顿时变得惊愕不已，一时竟不知所措了。
　　 那兰老太推开房门走了出来，她一只手拄着拐棍，另一只手端着一碗香喷喷的米饭，上面还覆盖着香味诱人的菜肴。灰灰看到那兰老太，它吃了一惊，赶忙吐掉口中的田鼠，转身就逃了开去。那兰老太也吃了一惊，木然而立，目送灰灰消失在草丛中。她颇感纳闷地连连摇头，转身朝鸡笼走了过去。
　　 鸡笼旁，索布老汉手持老式猎枪半跪半坐，一动不动。他早已熟睡过去，鼾声轰然作响，时起时伏，仿佛睡得格外香甜。那兰老太来到近前，仔细地打量着索布老汉。她越看越觉好笑，终于忍不住狠狠地踢了索布老汉一脚，“老东西，你倒是真会享受，自个儿在这儿睡上倒头觉了。”
　　 索布老汉哈欠连天地睁开双眼，看着那兰老太，勉强做出一脸苦笑，自嘲地说：“他娘的，老虎也有个打盹儿的时候，一不留神我咋就迷糊过去了呢？”
　　 “野狼刚刚来过，你知道吗？”
　　 索布老汉陡地跳了起来，他端平老式猎枪，连连打着转身搜寻着，却连灰灰的影子都没看到，禁不住嘻嘻一笑，“老伴儿，你就别逗我了行不行啊！”
　　 那兰老太冷冷一笑，随手一指金狮，“我才懒得逗你，你自个儿过去看看，那儿还有野狼丢下的一只田鼠哪！”
　　 索布老汉扑到金狮面前，仔细打量着那一只田鼠，顿时变得懊恼已极，连连拍打着自己的大腿，“怪我，都怪我，这一回又误了大事儿！”
　　 “得了，我的宝贝儿子还在那儿遭罪呐，你赶紧把它解开，也让它吃一点儿东西吧！”那兰老太在一旁喝道。
　　 索布老汉慢慢腾腾地上前解开金狮嘴巴上的绳索，又回身接过那兰老太手中的饭碗，递到金狮的嘴边。金狮看都不看索布老汉一眼，更不肯张开自己的嘴巴。
　　 “金狮，饿肚子可不是好玩的，你还是赶紧吃一点儿东西，先把肚子填饱了再说。”索布老汉笑嘻嘻地说。
　　 金狮只是瞟了一眼索布老汉，而后慢慢地合上双眼，再也不肯睁开。
　　 那兰老太再也按捺不住，一把推开索布老汉。她拿过那只田鼠，递到金狮嘴边，“我的宝贝儿子，这可是你那好朋友给你送过来的东西，你还是赶紧吃了吧！千万别饿坏了自个儿的身子啊！”
　　 金狮睁开双眼，死死地盯住田鼠不放，同时有一连串的泪珠滚落下来，只是依旧不肯张开自己的嘴巴。
　　 一番僵持过后，那兰老太放下手中的田鼠，一脸无奈地回到帐篷里去。她悲伤以极，却一声不吭，竭力控制着自己的情绪。索布老汉随后跟了进来，一边在屋地上转来转去，一边连连拍打着自己的额头，“奇了怪了，金狮这是犯啥毛病咋的，它咋还闹起绝食来了呢？”
　　 那兰老太恨恨地指点着索布老汉，“金狮连田鼠都不肯吃，它分明就是求死呐，它一死，看你还拿啥来对付它的朋友？”
　　 “你说啥呐，金狮还能有这招数，只怕连人都比不上它啦！”索布老汉拍手打掌，口中啧啧连声。
　　 “哼，别人我不知道，反正你比不上金狮，做人远远不行。”
　　 “你就可劲儿埋汰我吧！我——”
　　 “眼睁睁地看着金狮遭罪，你不心疼我还心疼呐，我看你还是赶紧收手吧！”
　　 索布老汉抡开两只巴掌，左右开弓，虚张声势地扇了自己两个大嘴巴，“怪我，就怪我嘴馋，多喝两口酒迷糊了一觉，老伴儿，你就再给我一次机会，让我把事情办成，往后，我一定对金狮好上加好，也认它做儿子，这还不行吗？”