“哟，这不是光宗侄子吗？回家祭祖来了？”是李大婶的声音。
　　 她的眼睛直盯着我，是种贼眉鼠眼的目光，心怀鬼胎似的，盯得我心直发怵。
　　 李大婶是沟里最刻薄、刁钻之人，生得高大、单挑，怎么形容呢？哦，对了，祥林嫂的形象，圆规似的双腿支撑着世俗、圆滑的脑袋。她是我最不愿碰见、也不愿意见到的人。
　　 “哦，李大婶，你也进沟里了？”
　　 “闲着没事儿，进沟转转。”她的目光一闪一闪的，透露着狡诈、奸滑。
　　 我不知不觉中打了一个寒颤，感觉后脊背一阵冰凉。
　　 在我的印象中，李大婶早已搬到沟外的街上，而且生活得不错，儿子王光国提干后在乡政府上班，说起来，应该跟我同辈，算起来跟我是隔了几个房头的堂兄弟，平时几乎没有来往，是沟里走出来的仅次于我的俊龙。
　　 说起来也是有些年头的事情了，我刚进入城里工作的第一年，李大婶通过二娘打听到我的住址后，专门搭车去了城里有事求我。
　　 “光宗，你是我们沟里混出来最有名望的娃儿，沟里的娃儿都以你为榜样。”
　　 “婶子，你过奖了，沟里的娃儿都有出息。”
　　 “光宗，你知道的，城里的人我是两眼黑，一个也不认识。”
　　 “婶子，你认识城里人干啥？沟里有吃有喝的，日子比以前好多了。”
　　 “你的妹子王雅荷正面临找工作，我听人说，城里正招老师，你不正好在教育部门工作吗？我就想到你了。亲不亲？一家人。你得帮这个忙。”
　　 “招考老师是有这回事儿，这几天正在报名，逢进必考，笔试得过头关。”
　　 “这就对了，光宗，你在教育部门人脉熟，雅荷小时候成绩不太好，我怕她考试不过关，你能不能把试卷给她弄到手？”
　　 “婶子，这个不好办，什么年代了，一切都得公开、公平、公正。”
　　 “光宗，不看僧面看佛面，你得看同根同祖的份儿，得把雅荷的事儿办成。”
　　 “婶子，我尽力吧。”
　　 她是在给我下命令似的，但她忽略了一个问题：滥竽充数、不学无术的时代已经过去了。我仅仅是刚参加工作的毛头小子，哪有通天的本事儿、给雅荷弄到试卷？哎，李大婶，你真是太高看我了。
　　 李大婶听了我的话，高高兴兴地回去了。临走前，甩下一句话：我知道光宗有这个能耐的。这句话压在我心里，我真不知应如何化解。
　　 王雅荷考试的结果正如我所料，在本次教师招聘考试中考了个“倒数第一”。即使我有通天的本事儿，也无回天之力、扭转乾坤。
　　 事后，二娘跟我谈论过此事，王雅荷出门打工去了，李婶子在沟里到处宣扬，说你是沟里喂出的白眼狼，忘恩负义。那一阵子，我心里特别难受，这李婶子也真够刁钻、狠毒的。我真办不了那事儿，为了雅荷这事儿，她吃住在我家里，为她填表、报名、政审等，鞍前马后搞服务，临考前一天晚上，她还在玩手机、打游戏，我真是没辙了，人怕发奋、地怕上粪，公家也不可能招她去玩手机、打游戏吧？这事儿能怪我吗？这黑锅背得我咽了一肚子窝囊气。更可气的时候，成绩出来之后，我跟雅荷谈了下一步打算，我在城里找家私人学校，让她边打工边复习，等来年一举中榜。你猜她怎么说？几个毛渣渣钱，她没得眼睛瞧的。我是黔驴技穷，无可奈何了。怪就怪吧，嘴巴长在她嘴巴上，我又有何法？只是我的脸皮没面子，没面子也就罢了，你别在沟里到处宣扬来损坏二娘的形象。为这事，二娘心里堵着一口气。人心不古啊。
　　 我真害怕李婶子，害怕她背地损我的那些恶毒的话儿。屋漏偏逢连阴雨，特别是今天，心里压着块千斤重的石头，却又碰上了她，尽管她已走远了，刚才擦身而过的时候，她竟然向我投来了幸灾乐祸的目光。我感到一阵恶心，想吐，却又吐不出来，心口的那块石头堵得很严实。李婶子早已走远了，可她那幸灾乐祸的目光还在我眼前晃荡。
　　 迷茫的三叉口，是走向家里跟二娘诉说，还是走向坟茔去那边跟大娘相聚？
　　
　　 四
　　 我是沟里走出的俊龙，很乐意众星捧月的感觉。
　　 前些年，在城里机关上班，我就是一个小科员、腋下无毛的小瘪三，上面的领导一大堆，轮不到我说话的份儿，这样倒好，不说话并不等于我的不存在，兢兢业业干好本分工作才是正道。城里，白天我是不穿那双布草鞋的，也学起了城里人，穿上皮鞋。脚捂得发臭，下班回家，我就换上了那双布草鞋，透透气，鞋帮上的绣字时刻闪现在我的眼前：穿着布草鞋，走好每一步。
　　 每年七月半，我们老王家自古以来定于十四这天烧月半。这一天，我会请整天假，早上天刚蒙蒙亮，穿上布草鞋，轻装上阵、翻山涉水，徒步百余里，中午正好赶到沟里，这是铁定的规律，无需改变。
　　 早些年，王家沟王、李两大家族轮流推选本族有头有脸的地主当族长，自从沟里人翻身当了主人之后，村支书、村长一肩挑，由沟里人民主选举，李崇权就是沟里人选出的第一位村支书、村长，一直当到现在。论辈份，他与大娘是隔几房的堂兄妹，也就是我的舅舅。他如他的名字一样，崇尚权利，喜欢沟里人叫他李支书。我也叫他李支书，沟里的舅舅多了去了，总得有区分。李支书在沟里当道多年，混得有头有脸、如鱼得水。我不得不佩服他的从政之道，非吾等之辈能所及。我真的不知道一个村支书有多大的权力？按古时，七品县令就是个芝麻官，按此评论，比芝麻小的是菜籽，菜籽官应该是乡书记，他应该算不上什么官儿，就是沟里人的头儿。我就纳了闷了？就这么一个很小的沟里当家人，却混得风生水起，在镇上的街上买了房，听说城里也有套房，开上了合资的奔驰车，混得比我这个沟里飞出的“俊龙”强百倍。不过，李支书对我挺不错的，每次回到沟里，必接我吃饭，并且亲自到沟口去接，陪我一同走着山路、拉着家常，对我更是客客气气、亲热有加。
　　 每次七月半回沟里祭祖，中午在我家团聚，晚上在李支书家。二娘一大早的就起来准备，李支书陪我赶回家的时候，正好赶上二娘的满满一桌好菜。
　　 “光宗呀，你在城里机关工作，是我们沟里有史以来走出去的最有头有脸的人。”
　　 这二尺五的帽子戴得我心里乐呵呵的。“李书记，我有今天，还是你教导有方。”
　　 “光宗真是会说话，姜还是老的辣，你看我这书记当得风光，吃香的、喝辣的，以后跟我学着点儿。”
　　 “那是那是，我刚入行，以后还全仰仗李书记指点。”
　　 “光宗，你在城里机关工作，认识的人多，这条山路也该修修了，哎哟，你咋还穿草鞋？改日，我送你一双。”
　　 此时，我才注意到李支书的脚，他的脚上穿着一双锃亮的皮鞋，在阳光下熠熠闪光。
　　 “不了，李书记，我走山路的时候习惯了草鞋，若穿上皮鞋，这腿脚不知崴了多少回？可能崴断了。”
　　 “光宗，还是年轻啊！这话说得有意思、有水平，刚说哪儿了？”哈哈哈，他一阵大笑。
　　 “李书记，你刚才说到这山路。”
　　 “哦，光宗，这山路若修成了水泥路，或是柏油路，你还用穿草鞋进沟吗？到那时，我开着小车子在沟口接你。”
　　 “李书记，路这事儿，我尽力吧，不一定办得成。”
　　 “你在机关上班，一定能办得成。”
　　 他说话的时候，眼角总掠过了一丝狡黠的光。我不知道这狡黠的目光里到底包含了多少层含义。我只得承认，我愚钝，读不懂这目光。
　　 边走边聊着，不知不觉中就到了我家里。
　　 二娘邀请的客人不多，就是左邻右舍，当然，李书记本不在邀请之列，但二娘看在他把我从沟口接进来的份儿，也邀请了他。添客不杀鸡，只添双筷子。酒，是我从城里带回来的“诗仙太白”，不算贵，也是中档的。我真佩服李书记能喝，估计三瓶“诗仙太白”也不在话下。我是良民，烟不抽，机关办公室不能抽烟，有女同志，吸二手烟的危害大于“烟枪”，小酒能喝一点儿，但不是“三碗不过岗”，而是“三盅不过岗”，一盅下肚，脸红脖子粗。
　　 李支书见我这般，也不跟我一般见识，他用碗我用盅，一碗抵一盅，这待遇蛮不错，谁让他是沟里的父母官、我是沟里混得最有出息的城里机关里的人？
　　 酒一直喝到夕阳西下。我有些醉意，李支书却千杯不倒。我感慨：李支书多年的父母官怕是酒喝出来的吧。晚上到他家喝酒，他先行告退，得回去准备准备，临行的时候，他去厨房，老嫂子，晚上跟光宗一起去我家晕两杯。我这次回沟的目的没有忘记，夕阳落山了，得祭祖。
　　 二娘在堂屋摆上饭菜。我在屋前的晒场上用柴禾灰圈起了筛子般大的圆圈。我边烧边祷告：列祖列宗，庇佑我仕途平步青云。二娘燃起了鞭炮，然后又请列祖列宗入席就餐。
　　 祭祀活动完毕，夕阳的余光收尽山底。
　　 “二娘，走，一起去李支书家吃晚饭。”
　　 “宗娃儿，你去，我看家，就不去了，快去快回。”
　　 二娘不去，我也没勉强，人老了有老了的想法，顺者为孝，我一个人去李支书家。
　　 晚上，李支书准备了三大桌，都是沟里有头有脸、德高望重的人物，这些人我都认识。让我惊奇是，桌上的菜丰盛之极，天上飞的、水里游的、地上跑的应有尽有，相比于二娘的午餐，一个天上一个地下，桌子中央摆的竟是五粮液，相比“诗仙太白”，就不是一个档次。
　　 我是城里机关公办室的人，虽没有官衔，也很年轻，但我还是被众星捧月捧到了上座，下座坐的都是我的父辈。我受宠若惊，时时告诫自己：穿着布草鞋，走好每一步。
　　 “光宗，刚才李书记跟我们说了，你打算活动活动城里的关系，给我们修条公路，我代表沟里人谢谢你。来，干一杯。”满头白发的王老爹说着，脖子一仰，吞下了一满杯。
　　 我不胜酒力，只得笑笑，呡了一下酒杯。
　　 “光宗，这是好事儿，造福于沟里的千秋万代。来，干杯。”沟里的包工头李大叔端起酒杯。
　　 我想说，众乡亲，这事儿八字还没一撇。却端起了酒杯，呡了一口酒，连同想说的话一起吞了肚子。说出来，我的脸上还有光彩吗？自己不是打自己的脸吗？既然我没有说出来，说明我已经默认了这件事儿。
　　 “光宗哥，我是村上的办事员，以后沟里有什么事儿，少不了要劳烦你的。我喝四杯，你随意。”来陪酒的是李二楞，李大嫂的亲侄儿。
　　 我的心里有些厌恶，像厌恶李大嫂那样，厌恶他的贼眉鼠眼。李二楞仰脖没歇气儿灌下了四杯。盛情难却，伸手不打笑脸人。我只得喝了一盅五粮液。
　　 今晚，我唱的是主角戏，众人都来陪我喝酒，酒宴进行到夜深，个个喝得酊酩大醉，陆续离去。我也喝得醉醺醺的，向李支书告辞后，也将回去休息。
　　 “光宗，我想跟你说件事儿。”
　　 “不会又是去套公家资金？”
　　 “光宗，才半日，思想有些开窍，这话说得有水平。我说的不是这档子事儿，说的是你二娘的事儿，你二娘在沟里也算是个孤寡老人，我打算给她弄个低保。”
　　 “这个事儿，你跟我二娘说吧。”李支书显然是讨好我，我不能回绝他的好意。
　　 “好的，改日遇到你二娘，我把这事儿给说了，修路的事儿可别忘了。”
　　 “李书记交待的事儿，我会牢记于心。”
　　 他把我送出去了一段路程，然后回去了。回到家里，二娘还没睡，她在等我回来。
　　 “二娘，咋还没睡？”
　　 “等你回来，你没回家，我不放心。”
　　 “就在沟里喝酒，没啥不放心的？哦，对了，二娘，李支书说，要给你弄一个低保。”
　　 “宗娃儿，我有胳膊有腿，穿着草鞋走过了苦难生活，如今日子真好，有吃的有穿的，我要寻‘低保’干啥？李秃子拐着呢，奸滑得很，这样的人，你少往来些。”她有些生气，把李书记叫起了“李秃子。”殊不知，李支书的头顶确实是“半个月亮。”
　　 “二娘，我听你的，以后不跟他往来，只是回到沟里，熟人熟事的，算是应酬。”
　　 “宗娃儿，早点睡吧，明日一早还要回城。”
　　 “好的，二娘，你也早点儿睡。”
　　 二娘的话不无道理，她在沟里生活了一辈，哪个人的心是红的还是黑的，心里明镜似的。我跟李支书无过多交往，除了七月半祭祖能与他聚聚，其余的时间从未谋面。关于修路这事儿，我回到城里找过交通部门的同学。同学说，王家沟是个掉野的地方，环境恶劣，进沟都是群山陡岭，修路难度大，上面有政策，对于异地搬迁的山沟，不予再白白投资修村路，我也是爱莫能助。同学这么说了，说明沟里修路无望了。我也就把这件事儿给了了，他日回到沟里别再提这事儿得了。
　　 后来，再次回到沟里，沟里人都用异常的目光看着我，我知道我在他们心目中的地位降了很大一截。李支书每年七月半照样来沟口陪我走山路，不同的是他不再提套取公家资金建设沟里的事儿，他早已不在沟里住了，常年住在街上，同我一样，祭祖的时候回去转转，沟里也就剩下几户人家，都是些老弱病残的，大部分都搬到街上或沟外的安置房了。那年盖安置房的时候，他显现精神十足的样子，似乎那一栋别墅般的安置房是他的功劳，喋喋不休地说了一大篇。我也是象征性地点点头。未了，他问过我，二娘咋办？要不要安置房？这事儿我不能拿主意，二娘的性子一生要强。我问二娘。二娘说，她在沟里习惯了，养几只鸡，喂一头猪，种种菜园，这日子快活似神仙，去沟外的楼房，与我在城里的房子没啥区别，呆着活受累。我也就不再勉为其难了。二娘又问了我，宗娃儿，沟里人都相传李支书和你狼狈为奸，在安置房上赚了不少钱，这是真的吗？我说，二娘，没有的事儿，我和李支书在祭祖的时候碰碰面儿，其余的时间也影都没有见着。二娘说，宗娃儿，有你这句话，我就放心了。事后，我想了想，沟里人咋把我跟李支书混为一团了？我真是一头雾水。