华子挨了这两下，胳膊上，脊背上立即出现了道道深深的血印子。他一边应声哀嚎着，一边又试图躲闪着。
　　 小娥满脸的泪水和汗水。许是累了，许是心疼了，举在手里的藤田也落了下来。
　　 华子的调皮在队里和学校里是出了名的，这也不是她第一次责打华子了。可她知道，打在华子身上，却疼在她自己心里。只是，她没办法，他爹金子死的早，这孩子要是将来不学好，自己该怎么办呢？
　　 她气喘吁吁地坐了，试了泪，冷静下来，问他道：“你说，你为什么要这么干？”
　　 华子哭着大声喊道：“黄老师是坏人！我……我恨他！”他的喊声很响亮，象一把重锤，猛烈地敲在小娥的心坎上。
　　 小娥再次高高举起的胳膊却停在了半空中，慢慢又放了下来。她瘫软了，一屁股坐到板凳上，目光呆滞地看着挂在墙上的相框。
　　 相框里是他丈夫金子的黑白照片。
　　 华子时断时续的哭声很响亮，不但惊得屋子东山墙外竹园里的斑鸠“扑啦啦”地扑腾，也惊动了住在他家前头的邻居柳青。
　　 柳青知道华子淘气，却不知道这次被打的真正原因。
　　 柳青见华子被打得满身的血印子，便动了恻隐之心，也落了泪。她夺了小娥手里的藤条，并把它扔到厨间，还把华子搂在怀里给护住了，含着泪对小娥埋怨道：“从来没见过这么打自己孩子的！他不是你身上掉下来的肉？！华子是淘气了点，比划两下，吓吓也就完了，还真打！要是打坏了，将来你靠谁去？！”
　　 华子哭得更凶了。
　　 小娥呆坐着，看着金子的照片，一句话也不说。
　　 柳青十分怜爱地给华子背上的伤痕吹着凉气，一边又数落小娥道：“华子可怜，打小就没了爹，没爷爷、奶奶疼，舅舅也不疼，姥姥不爱的，你说……你咋就下得去手呢！”又轻声问华子，“华子疼不？”
　　 华子试着泪，点了点头，又摇了摇头。
　　 小娥还是一句话也不说。
　　 柳青愤恨道：“你要是不想要，就把华子过继给我，我替你们养着！他就算是一条狗，也知道将来要报恩的呢！”
　　 小娥听了，不禁惊愕了，脊背上又冒出了冷汗。想说什么，动了动嘴，还是什么也没说出来。
　　 柳青拉着华子道：“走，跟婶子到家吃饭去！”说完，拉着他便走。
　　 华子力小，只得被她拉拽着，三步一回头地边走边看着他娘在堂屋昏暗的灯光下发呆。
　　 小娥看见金子的嘴巴动了动，仔细再看时，好像又没动。那表情，像是在对她微笑，再一看又像是在怨恨她的样子。忽然，她的心像是被什么压着，压得她喘不上气来了。她站了起来，失魂落魄了一般，躺到床上，竟然忘了关门。
　　 一阵五脏六腑被搓揉、被压榨似的疼痛袭来，就有一只手像伸进了她的胸膛，把她的五脏六腑紧紧地揉捏在了一起，她疼得不得不匍匐在床上，轻声呻吟起来。
　　 她想大喊，象华子那样大喊一声，可她却喊不出来。
　　 十二
　　 是夜，华子从柳青家回来时，已是夜里十点。小娥小心翼翼地给华子擦了身子。华子忍着痛，一声都没吭，小娥的泪水才又流了出来。
　　 华子仰起头，替他娘擦拭了泪水，问道：“娘，你吃了没？饿不？”
　　 小娥抚摸了华子的小脑袋，勉强笑了笑，道：“娘不饿。”
　　 屋外头东墙外竹园里，风吹着竹叶发出“沙沙沙”的阵阵响声，屋里的西墙角，两只蟋蟀一唱一和的，“唧唧唧”地相对吟唱着。
　　 熄了灯，母子俩静静地躺在床上，却都睡不着。
　　 小娥把华子搂到怀里，用手轻轻抚摸着他脊背上的血印痕，心疼地问华子道：“华子，疼吗？”
　　 华子身子动了动，却又蜷缩在她的怀里，道：“娘，不疼！”
　　 小娥听了，眼泪便又往下流。那泪水，像断了线的珍珠一般顺着眼角滚落到凉席上，发出轻微的“噗噗”声。
　　 “娘，不哭！”华子道。
　　 “华子，娘没哭。”小娥把华子搂的更紧了。
　　 “华子，娘要是哪一天不在，你就去找你外公去……”小娥悠悠地道。
　　 “我外公？谁是我外公？”华子忙问道
　　 “外公就是娘的亲爹……你也有外公，只是你没见过。”
　　 “香儿、菊花、志成他们都有外公，外公总带好多好吃的给他们……”
　　 小娥轻轻抚摸着华子瘦弱的肩膀。
　　 “你没见过外公，他住在很远的城里。”
　　 “娘，我从来没去过城里。”
　　 “等哪天，娘带你去。”
　　 “娘，外公咱不来看我呢？香儿她外公老来看他，她还老去她外公家。”
　　 “你外公……他……没空来……”
　　 华子“哦”了一声。
　　 小娥轻轻对华子道：“华子，娘……要走了。”
　　 华子转脸问她：“娘，你要去哪儿？”
　　 “娘去找你爹。”
　　 “娘，我也去。”
　　 “傻孩子，你不能去。”
　　 “为啥我不能去？”
　　 “去了，就不得回来了。”
　　 “娘，你会回来吗？”
　　 “娘不回来。”
　　 “那我也不回来。”
　　 “华子要上学啊？”
　　 “那边没学校吗？”
　　 “那边……没有。”
　　 “那我就上完学再去。”
　　 “娘说了，去了就不能回来了。”
　　 华子沉默着，似乎在思考一个万全的办法。
　　 小娥抚摸了他的小脑袋，笑着道：“傻孩子，娘和你闹着玩呢，睡觉吧。”
　　
　　 十三
　　 村中间那口老井旁边有一棵老树，老树上的广播喇叭里终于有了好消息：“……明天白天，晴转多云，最高温度33度，最低温度28度，午后到上半夜多云转阴。后天，阴有雨，雨量中到大，局部暴雨，最高温度……”
　　 这消息无疑给人们带来了希望。“有雨了！有雨了！”社员们兴高采烈地奔走相告。
　　 听到广播后，柳青一大早便来小娥家，把这个激动人心的消息告诉小娥。
　　 柳青兴奋道：“小娥，赶快去田里把缺口都堵好了！你听广播了没？后天有雨呢！”
　　 小娥以为经过几天前晚上的事，柳青与自己生分了，没想到柳青今儿早上便主动上门来通知她这个消息，心知，柳青本就是个没心机的人，虽然心直口快的，但人却特别善良、实在，便对她又添了几分敬意。
　　 得到这个消息，她自然也有些兴奋，笑道：“是吗？我咋没注意听呢。”
　　 “昨晚上就报这两天有小雨，今早上才报明、后天有大到暴雨呢！”
　　 “是啊！得赶紧去田里看看！”
　　 “咱香儿她爹说，你那些田也没几块中用的了，都旱透了。旱透了的也要保水，可以再种些别的。”
　　 “是啊，前几天我去看了，真没几块中用的了。也就只有水库下头那几块稻田兴许还能有稻子收。”
　　 这时候，广播喇叭里又传来郭书记的声音：“社员们！注意了，今晚上开始就有雨了！老天爷饿不死人的！这个……家家户户都快下田去看看，把那些缺口都给我堵上了！各队的队长也给我到处看看，赶紧的把那些塘塘坝坝、沟沟坎坎的缺口都给我堵上喽！尤其是田里，一定要保住水！可不容易啊……”
　　 柳青听了，朝着大喇叭的方向啐道：“这还用你说！”转脸又对小娥道，“你吃了没？吃了咱就一起水库那边看看去！”
　　 “唉！”小娥答应了，便拿了铁锹，锁了门，和她一起往水库那边去。
　　 水库这边的抽水机还在工作着。在下山口水库的坝埂上，两人遇见了勾子。
　　 柳青问道：“勾子，这天马上就要下雨了，机器咋还开着？还要抗旱呢？”
　　 勾子斜眼看了看在柳青身后的小娥，笑道：“柳青嫂子，你咋知道这天就一定有雨呢？谁能保证啊？”
　　 她朝天空看了看，道：“你看这天，云彩都多了好些。再说，天气预报都报了啊！”
　　 “天气预报就一定准了？”
　　 “咋不准？”
　　 “天气咋样可不是咱们说了算，是龙王爷！要是……这天不下雨呢？”
　　 “瞎说！天气预报你都不信？”
　　 他又朝小娥看了看，冷笑道：“信天气预报？这天气预报也是人报出来的！这天好不好，有没有雨，我看连龙王爷都不敢保证的，更不要说人了！”
　　 柳青撇了撇嘴，道：“胡诌！我看天气预报就一直挺准的！”
　　 “这天能不能下雨，还得看人呢……”
　　 “啥意思？”
　　 “啥意思？你没听队里孙二老爷说吗？”
　　 “他……他说啥了？”
　　 “他说：‘今年这大旱，都是人作出来的！哪个地方出了妖人，哪个地方就得出天灾！’”
　　 “听他胡诌！妖人？谁是妖人？”
　　 “那我就不知道了，反正是妖的人自己清楚呗！”他瞥了一眼小娥。
　　 小娥对勾子的话并不理会，扭头自往坝埂下走。柳青在后头喊道：“小娥，你别急啊，等等我。”便丢开勾子，跟着小娥下来。
　　 灌溉区域的稻田里，秧苗翠绿，一片生机。两人在稻田里穿插前行。柳青伸手抚摸着生机盎然的秧苗梢头，心里乐开了花。感叹道：“小娥，你瞧，长得多好！这稻秧和人一样，也是有脾性的。你对它好，它就给你好收成。我看，这些稻田，今年肯定会有个好收成！”
　　 小娥却道：“稻秧没心事，也没烦恼，有肥有水，它就能长好了，旱了、涝了也不知道疼……”
　　 柳青道：“看你说的，像是挺羡慕稻秧似的……”
　　 两人正说着，法庚和栓子在前头的稻田里冒了出来，倒把她俩吓了一跳！
　　 柳青忍不住地拍着胸口，责怪道：“哎呦！吓死我了，我当是谁呢？”
　　 法庚笑着道：“你们俩咋来了？”
　　 栓子大笑道：“柳青嫂子，吓着了吧？”
　　 小娥一时也有些惊讶，忙笑道：“二哥，栓子兄弟。”
　　 柳青道：“你们俩这是干嘛呢？怪吓人的。”
　　 “没事，这儿有个漏洞。”他指了指脚下道。又问，“你们俩来干嘛？”
　　 柳青道：“郭书记在喇叭里不是通知了吗，香儿他爹又去了公社……我们俩来转转田埂，看看有没有要堵漏的地方。”接着又道，“这本是你们男人的事，我就陪着小娥来看看……”
　　 栓子看着小娥笑道：“小娥嫂子，你那几块田法庚哥早就帮你弄好了。”
　　 小娥心头一热，想说感激的话，却又一时说不出。柳青却笑道：“还是你们好……”说了这一句，却又住了口。
　　 小娥脸上立即飞起了红晕，忙低声道：“那……谢谢二哥了……那我们走了。”说完，扭头便走。
　　 法庚忙答道：“没事！回吧。”说完，便又蹲下身去，消失在了齐腰高的秧苗丛中。
　　 柳青看了看小娥，却笑着又道：“那，咱到西边山洼子里看看去。”
　　
　　 十四
　　 傍晚时，小娥在家正准备做晚饭，胡秀英忽然怒气冲冲地找上门来了。小娥便知道事情坏了，法庚帮自己的事又让她知道了。
　　 胡秀英豁出去了，站在堂屋里，一把鼻涕一把眼泪，捶胸顿足地哭喊着道：“我的天啦……我前世造了什么孽啦……这日子没法过了……好好的一个家就这么完了……”
　　 小娥强忍住内心的羞愧和悲愤，噙着泪急忙拉着秀英的胳膊，劝道：“嫂子，究竟咋回事……你好好说，可别这样闹……”
　　 秀英忽一甩胳膊，立即止住了哭泣，抬手把小娥家的八仙桌拍的山响，大声道：“我闹！我为什么闹！”又跳到屋门口，一手叉着腰，一手用手指指着小娥的鼻子，厉声道，“你还要脸不要了？！一天到晚的勾引人家男人，还知道羞耻不？”
　　 小娥一时无法辩白，只得强笑着道：“嫂子，究竟咋回事？你说清楚……我哪里做错了，你可以明说……你用不着这样！”
　　 秀英浑身发抖，指着她骂道：“不要叫我嫂子！还装呢？我就知道！装得真像啊！你个骚货！”说着便扑了上去，揪住小娥的头发，用力往下一扯，小娥“唉呦”了一声，便跌坐到地上。秀英趁势又伸手向小娥的脸上、脖颈上抓去。小娥只得用胳膊去招架，两人便于地上滚在了一起。
　　 这时，法庚已经赶到，他忙上去抱住秀英，大喊道：“胡秀英!你住手！你给我住手！”
　　 柳青和邻居们都闻声赶来了，都纷纷上前把两人隔开了。秀英被众人拉到门外，更为暴怒，像一头狂怒的母狮，不住地暴跳着大骂道：“你个骚货！成天勾引人家男人，尽给老路家丢脸！”她几次想冲进门来，无奈被人死死地扯住了胳膊。
　　 小娥乱了阵脚，哭着争辩道：“我勾引男人？你说，我勾引谁了？你说我勾引谁了？当着大家的面，你说，我勾引谁家男人了？”
　　 秀英脸色铁青，不住地喘着粗气，见被人架着，无法再靠近小娥，便冲着小娥怒骂道：“不要脸的东西，不要脸的骚货，成天打扮得跟狐狸精似的……你当大家伙不知道？还要我一一给大伙说出来？你有脸做，我还没脸说呢！”说完又狠狠地对她啐了一口。
　　 法庚对秀英喝骂道：“你还不嫌丢人？！跟我回去！”
　　 秀英却得空抽出了胳膊，用力给了发庚一个耳光，骂道：“你个陈世美！还有脸说！姓路的，你干的好事！我跟你没完！”
　　 法庚实在忍无可忍，挥手“啪”的也给了她一个耳光。
　　 众人一松手，秀英便仰面又跌倒下去，索性就坐在地上撒起泼来。她呼天抢地地喊道：“这日子没法过了……我不活了……我苦命的儿子啊……我哦怎么就跟了这么个陈世美啊……”忽又一骨碌爬将起来，哭喊着又朝小娥家门口扑来，却又被几个女社员给死命地扯住了。