东北的“大席宴”，是在生活艰辛里诞生的饮食文明，回顾起来，大席宴的香味依然溢满舌尖。我发现，无论什么食物，或者吃食的习俗，一旦惹上故乡这个词，就充满了韵味和乡愁。“大席宴”三个字，带给我的是场面和味蕾的冲击，一直难忘。
　　
　　 一
　　 很多年前，故乡的大席宴是很盛行的。村子虽然不大，孩子却众多，到了该婚配的年龄，就像树上的果子，到了成熟的季节，不去摘自己都会落。该娶的该嫁的，自然而成。好日子一旦订好，就是板上钉钉，由不得谁去拖延。
　　 勤勉人家把那个日子在日历牌里叠起来，那里便拱起个包，实实地挂到了心上。猪圈里的猪崽抓来了，鸡架里的鸡雏也尽挑小公鸡，婚宴上的硬菜就靠它们支撑呢。该婚配的孩子们，趁着还没有成家，尽情地玩，尽情地闹，一天天疯扯扯的，没个正经形，当妈的却在心里掐算着那个日子呢。嘴上不说，心里别有一番滋味，那种喜滋滋的味道，靠全身的细胞来体验。
　　 这天清晨的宁静被一阵猪的嚎叫给打破。喜宴在正日子的前两天，就拉开了序幕。杀猪，宰鸡，不是过年却胜似过年。办宴的东家不会在吃喝上精打细算，亲朋好友以及众乡亲都要来祝贺，吃喜酒，再节省的人家，也不好抠门。让人挑到理了，是要被人取笑小半年的，出门都抬不起头，总觉得哪里欠人家的。
　　 办大席宴的人家都够大气，三四十桌的食材就那么一堆一块地放到屋子里，摆在案板上，让“捞忙”的人去剁去割去切，这样，让人不好去糟践，反而仔仔细细地，用多少取多少，掌刀的人手上有准儿，心里有数。
　　 捞忙，是当地的一句土话，是相互帮衬的一种说法。一个村子里的人，时间长了，都有感情了，是正经八百的“屯亲”。你家有事我帮，我家有事你助，一次大席的布置几乎就要动用全村老少，是实实在在的“大”啊！
　　 捞忙的人也是要看东家的人缘的，人缘好的就多些，人缘不好的就少些。摆上三十多桌，用来招待客人，还要准备十几桌来款待捞忙的人。捞忙是一种情分，来帮你就高兴，不来帮你也别恼，下次见面依旧是一张笑脸。捞忙的人是不计较吃食好坏的，正席十个碟子八个碗的，一个都不能少。捞忙的人可以有两个菜，对付一口就行，不挑菜也不挑理儿。
　　 捞忙的人大部分是妇女，还有就是半大小子。妇女们洗菜刷碗，厨师未上灶之前的准备工作，都由她们来完成，半大小子的任务也很繁忙，借桌子借盆借盘子，他们把村里人家的各种餐具几乎都借来，盆底桌子底都粘上胶布，写上名字，以便归还。
　　 村里的老爷们基本是不捞忙的，他们都是去吃正席的人，家庭地位还是老样子，怕老婆的不怕老婆的都去吃，如果没来由，这家男人没来，而是女人来了，肯定会遭到议论的。男人吃正席是应该应分的，这是有这个大席宴以来就有的规矩，虽然没有明文规定，却是一个潜规则，一直在流传着。
　　 相聚大席宴，已经不是完全为了满足口福，更多的是图个热闹，一屯子人，亲如一家。这样的话不说，却在村民的心中，彼此的感情老是热乎着呢，所以，我从小就没见过大人们谁和谁动手打架的，民风温和，村规井然。
　　
　　 二
　　 那时，大席宴的举办，一般不能缺少两个人。一个是常年待客的祝大爷，另一个是会炒菜的胖老头王大叔。大席宴上张罗事的人，我们都叫他“待客的”，这个人一定是村里德高望重的，而且声音洪亮，说话大气，大局观要好，能统揽全局。待客的祝大爷六十多岁了，是林场的退休职工，在家闲待也难受，却意外地在这件事情上显示出个人魅力来，他张罗的事情真的是面面俱到，滴水不漏，深得东家的赞许。那时候，每家的孩子都多，村子上下，一茬苗就得十几个，而且都是肩挨肩，碰上结婚出嫁的那个月，他老人家都推不开门，那才叫“那个挤”啊。
　　 祝大爷真的是我大爷，他和我父亲是从一个地方来的，多少年的老朋友了，和我们家走得特别近。在他的眼里，我永远都是长不大的孩子，教导起我来，总是动之以情晓之以理。我不大的时候就去捞忙，他安排我去倒酒。我拎着一个白铝壶，去各个桌斟酒。酒桌上摆的是清一色的蓝边大碗，添满一碗，正好一斤，这一次添满基本就不用再添了。壶里的酒都是村里的土酒坊酿制的纯粮小烧，劲头大着呢。很多人的酒量也就半斤八两，一碗进肚就顺了桌腿，门都出不来。
　　 祝大爷看着我，忍不住又叮嘱两句。别忙忙叨叨的，走路稳着点儿。他这么说，我还不懂。走路怕跌，跌倒几次都不怕，就怕心里出现阴影，对自己的走路方式产生怀疑。走路要认真走路，看清脚下的路，迈出每一步都要有信心。迈得出去，还收得回来，一步步才能走好。只是当我明白了走路的真谛时，他已经不在人世了。
　　 在我的记忆里，他的形象是那么丰满，那么清晰，在院子里一站，便自有风度。他不慌不忙，底气十足地喊出他常喊的一句话：“先押宝，后坐席！”进门的客人们在他的引领下，去礼账房上礼，然后在他的安排下，去坐位置。
　　 来吃席的人都非常自觉，还没有听说过有吃白食的事情发生呢。我想就是有，在他那威严的目光审视下，那点念头也会打消的。
　　 我常想，祝大爷就像锣鼓队里击鼓把槌的，代表的是声音的方向和鼓点的节奏，他是村民的心中俨然成了大头领了。
　　
　　 三
　　 王大叔在村子里，算得上是正经八百的厨师。他在林场的职工食堂供过职，做的就是大锅菜。他的身体胖胖的，甚至有些臃肿，这样的身体导致他干什么都是慢吞吞的，说起话来也是慢节奏，一个字一个字地往外蹦。不过，他炒菜还是蛮麻利的，这种慢还是给人心里有数的感觉。他这个胖身体，充分地显示出职业的价值。在那个物资极其匮乏的年代，能吃得这么胖，真不知道有多少好东西，填进了肚腹之中。平时，他在灶间掌勺，王大婶就在旁边打下手，夫妻组合，配合默契。王大婶一反常态的瘦弱，两个人站在一起，倒让人觉得老婆身上的那点营养，是不是都被丈夫给吸走了？王大婶手脚麻利，把丈夫慢吞吞的性格掩盖住不少。
　　 我非常喜欢王大叔，都是因为他长得喜兴，像弥勒佛爷一样富态，满脸堆笑。他常穿着一身还算看得出来白的厨师服，白帽子扣在圆圆的脑袋上。我觉得这一身的油脂麻花，真的可以提取出二两油来。他的肩膀上总是搭着一条毛巾，炒菜时被熏得热汗滚滚，手巾擦一把，擤一把鼻涕，随手往裤子上一抹。忙大发了，忘了擦汗，滴到锅里，有人提醒，少放点盐，不然菜就咸了。他憨憨地一笑，忙用毛巾把脸和脖子仔仔细细地擦一遍。
　　 大席宴中的菜品是很讲究的，我就见过他的细致刀工。就凭这个，让我觉得在乡村里，他是出类拔萃的。他的厨艺水平高，自然要求也高，捞忙的妇女们，可没少让他挑剔。
　　 有一次，他让妇女们切些胡萝卜丝做凉菜的菜冒儿。几位妇女们便开始动手了。只是她们切的是条，而不是丝。胖老头不干了，可也没说什么，伸手去帽子下拽下来一根头发来，比划着说，就这么细。
　　 这个要求如同一道门槛，把这群妇女挡在门外，迈不进来。平时，她们在家做饭，不管什么都是切大块下锅炖，哪里这么切过菜呢？有位妇女不服气，反将他一军。王大哥，要不你来教教我们，咋切？
　　 胖老头笑呵呵地让老伴进屋去找根针，然后，就去案板上切起来。大家还没看明白呢，他停下来，案板是有一撮胡萝卜丝，确实够细的。老伴走过来，把针递给他，他拿起针，就把一根胡萝卜丝穿进针眼里。
　　 全场鸦雀无声，那根穿着胡萝卜丝的针，在大家的手中传递着，大家震惊了。胖老头什么也不说，只是去忙活自己的。气氛尴尬，啪啪地打脸，粗手粗脚是干不了这个活儿的，大家只能面面相觑。
　　 胖老头这一手够狠，既亮了自己的绝活，又不痛不痒地给了妇女们一个警训。有手艺的人就是这么豪横，该拿一把时，是那么的让人无可奈何。此时就觉得他这身污秽不堪的外衣，怎么就这么好看呢？那上面哪里是什么污秽啊，分明是一幅精美的图案啊。那图案是超自然能力所绘制出来的，上面绘制的是人生的经验与履历，画面背景深远，充满苍劲与沧桑之美。
　　
　　 四
　　 开席，上菜，端方盘的是清一色的小伙子。年轻人的脚步快，有冲劲，这些人都是祝大爷精心挑选来的。只是今天大席宴的桌子多，又分布在各个人家之中，路途相对要远一些。祝大爷就想着让这帮孩子们轻松一些，再加两个人手。他站在院子里，四下张望着，想去闲散的人群中扒拉两个出来。
　　 有位大婶走过来，说她儿子正从城里往回赶呢，一会儿就回来了，可以算他一个。祝大爷很满意，笑眯眯地把一条毛巾，一包烟，还有一副手套，交到她手上，并半真半假地打趣着，你儿子不回来，你可得顶上啊。
　　 上菜是很快的，先冷后热。冷盘都是早就预备好的，在盘子里码得整整齐齐。猪肝猪心，酱牛肉，肉皮冻，卷扦子外加一大盘黄瓜拉皮。上热菜时，一个小伙子端着方盘，还没走到大门口，脚下一滑，一个趔趄，方盘扣到了地上，盘子摔碎了，菜洒一地。
　　 祝大爷一边往这里走，嘴里一边高喊着，碎碎平安，碎碎平安。小伙子满脸通红，心里充满了负疚感。祝大爷走到近前，又安慰了两句，他才平顺下来。一句安慰的话，暖人心肠啊。
　　 他端了四盘菜，有两盘没有了，菜盆里就剩下些汤汁。妇女们不由地埋怨胖老头，什么菜都做得可钉可铆，没有一点儿富余。
　　 胖老头不着急，不着慌，他让小伙子先送上去两盘菜，念叨着别凉了，就不中吃了。等人回来，菜就差不多好了。临走还不忘再叮嘱一句，这回可加点小心。
　　 食材还有，那边开始处理着，他慢悠悠地从油盆里舀出一勺油来，直接就泼进灶坑里，原本有些熄灭的火，“轰”的一声，又燃起来。大锅迅速上来温度，两个小菜轻松完成，小伙子返回来，把菜端走，灶间的活儿便结束了。
　　 大席宴的菜品制作完成，胖老头心安理得地坐到小桌前，祝大爷早就给他倒了一杯茶。喝一口茶，还哼一个小曲，心情不错。
　　 大席宴的菜，我吃过无数次。小时候，父母去坐席，从来就不会带上我。有一次我偷偷地跑去，却又被母亲给送回家。让我不解的是，宴席上有不少孩子呢，为什么就多我一个呢？后来我长大了，才明白他们的心。他们一辈子都没有去占过别人的便宜，带我去吃席，是在占人家便宜呢。
　　 他们不让我去，却可以吃到母亲带回来的菜品。她去捞忙，东家给分了一些杂和菜。这是一种所有菜品混合到一起的菜品，我不知道该如何去评价它。
　　 它的味道好奇特啊，许多菜的味道混合到一起，让我一下子记住了，再也无法忘却。后来，我长大了，村里也不再有大席宴了，人们图省事，宴席的安排在饭店里进行。只是我至今都不能忘记大席宴，还有就是杂和菜的味道，每每想起，就觉得那股味道，从心底慢慢卷起，充盈着口腔中的味蕾。
　　 在我的心中，也有“盛宴”的概念，但不是桌儿大，菜品多，档次高，多么豪华，而是注满了亲情亲如一家的滋味。尽管随着时代的发展，这些“野路子”都渐渐消失了，但曾经的那份温暖记忆，永远不会离开我。
　　 我的故乡，我喜欢的大席宴啊！