一
　　 遇五逢十，是十公里外沅古坪镇市场的赶集日。只要是这样的日子，红土坪去沅古坪赶集的人一定很多，卖山货的、买卖猪崽的、买卖耕牛的，等等，都会在红土坪供销社的门前候着。届时来往的车辆也不少，拉客的中巴车、人货混装的货车，以及跳舞级别的拖拉机，都一起上阵，以毫无差别的待遇，将人与货送上沅古坪市场。挤不上车的，没有办法弄上车的，不管物种高低贵贱，都只能老老实实地走路。于是，整条去沅古坪市场的路上，随处可以见到三三两两，或人群赶路，或人赶着牲畜，车不时在其中穿梭，一时间好不热闹！
　　 是日刚好逢十。
　　 红土坪幽深的峡谷里弥漫着茫茫白雾，鸡鸣犬吠之声此伏彼起，古梨树上的喜鹊也欢快地叫着，习惯早起的山民们都在忙碌。
　　 李良才早早挑着猪崽，来到了李永康的屋门前等着。他俩相约一起去沅古坪市场赶集卖猪崽，与其同行的，还有李永康的儿子李伟。
　　 此时，永康正往猪儿笼子里捉猪崽，忙得不亦乐乎。一切弄妥当后，三人从半山腰向红土坪供销社方向走，准备在那里等车。
　　 那天，良才和永康两叔侄挑着猪崽火急火燎刚赶到供销社，就见一辆拖拉机正装车。他俩担心和往常赶集一样人太多，便立马带着猪崽挤上拖拉机先走了。落在后面的李伟运气不佳，一直到人快散尽时，也没有搭上车。他只好扛着米，和同样运气的乡亲一起走路。老实说，走路也不错，艳阳高照，雾已散开，江山如画，风清气爽。
　　 当李伟走到林管站背后的公路上时，一辆红旗吉普车从他身旁疾驰而过，退伍军人出身的陈老师骑着大枣红马也对向而来。同时，红土坪小学那边传来了民兵训练的枪声。
　　 李伟听完枪响，又扛着米继续赶路。幸好米只有十来斤，对于李伟来说，难度不大。山区的孩子早当家，李伟没少干肩挑背负的事，长期的磨练使他身上有一把异乎寻常的力气。
　　 但是，李伟毕竟还是个小孩子，又长途跋涉，时间一久，体力渐渐不支。太累了，他就想想自己是全公社唯一一个考入重点中学的学生，便又能跄一段路。实在走不动了，他就折来树枝藤蔓，把装着米的袋子绑在树枝上，拖着树枝走。
　　 渐渐地，李伟走到了文公垴，听到一辆车在身后不远处鸣喇叭。于是，他兴奋地站在公路旁边看车向自己驶来。
　　 司机见了李伟别出心裁的做法，不禁好笑，从车窗探出头来喊：“嗨，小朋友，要不要坐车？”
　　 李伟听见这话，顿时喜出望外，急忙溜上了拉木炭的东风牌大货车。车拉的木炭实在太重，嗡嗡地闷吼着，车屁股后头的黑烟在急弯陡坡上冒了一路。
　　 过了好久，大货车挨到了望思岩的坡道上，那里的弯更急，坡更陡，经验丰富的老司机尽管使出了浑身解数，大货车还是不仅猛然熄了火，而且车轮还出现下滑的苗头，吓得司机近乎绝望地惊嚎“塞岩头！塞岩头！”坐在车顶上的李伟大脑一片空白，身子纹丝没动。万幸司机眼疾手快，搬了一块大石头塞在了车轮底下，顶住了货车继续下滑的趋势，才没有造成车毁人亡的惨剧。
　　 化险为夷后，大货车又继续往前爬，车轮在蜿蜒的公路上刨出了一道道狰狞的深槽。
　　 在李伟焦急地等待中，摇摇晃晃的大货车终于抵达了当地重镇沅古坪，只见那里人潮涌动，热闹非凡！
　　 李伟带着米溜下车，想去找爸爸，于是沿着北街走。生猪交易市场不远，李伟寻着猪崽仔的尖叫声，在路右边的木楼下，很快找到了爸爸永康的身影。但是永康很忙，李伟站在牲畜交易市场外，看着市场上密密麻麻的人群，心里有些不安。他见爸爸一时半会儿顾不了自己，便扛着米向市场南边的三中学校走去。
　　 三中真大啊，李伟面对学校时感叹道。之后，他和几个其他公社考来的新生一起到报到处报到。那些新生中，只有一个同学是女生，所以很扎眼。李伟见到她，觉得眼熟，心里咯噔了一下，记起她是坐在吉普车里的女孩儿。他意识到自己是个农村娃，便慌忙移开了视线。那个女生在报到处登记完，回头见到了李伟慌乱的表情，莞尔一笑，走开了。
　　 李伟报到后，将米搁在宿舍里的床板上，接着又去找爸爸。忙完交易的永康也正在往学校赶，他惦记着儿子身无分文，顺路给儿子买了睡席和棉被。父子俩在学校门口碰了面。穿着实在难入眼的永康不想进儿子的宿舍，哪怕儿子是第一名的“尖子生”，他也不想去，怕给儿子丢人。
　　 永康将东西交给儿子后，解开打着补丁的旧蓝布衣上口袋，掏出一沓钱，用粗糙的手指从那些钱中抽出一张十块。稍作犹豫，他又抽出一张五块钱，塞进了李伟的口袋里，嘱咐几句后，匆匆忙忙地走了。李伟目送着爸爸的背影，一脸茫然。
　　 半晌，李伟见爸爸在不远处停了下来，和路旁小餐店的老板娘说话。接着，永康转身朝李伟走来，拉着他去吃米粉。父子俩到了小店里，永康却只点了一份米粉，亲眼见李伟吃上了米粉后，才默默离开。待李伟发觉追出去时，只见爸爸挑着空猪笼子，正在来时的坡道上晃荡着。李伟知道爸爸为了省钱，一定是空着肚子走路回家去了，他的心很疼，却又无奈。
　　 离开家人的李伟在学校如饥似渴地学习着，成绩总是名列前茅。但是这样的好成绩在家里从来没有掀起丁点热闹。爸妈天天为一家人的吃穿发愁，从来没有心思过问李伟的成绩，也无法过问。不要说他们没有多少文化，就算有点文化，在长期的生产中，也早废了。李伟早习惯了孤独，如同习惯了上课时走廊上的“嘚嘚”声。那是初三英语老师穿着高跟鞋走路的声音，不急不忙，声声扣在李伟的心坎上，使他情不自禁想起那个陌生的女生，她也会穿着高跟鞋走路发出“嘚嘚”声吗？突然，李伟依稀记得那个女生好像叫李香。
　　 也许是缘分。一个周末，学校放学后，李伟从三中走路回家。他在半路上竟然碰到了李香，她要到养路班附近看望她舅。于是，俩人结伴同行，都很高兴，觉得沿途的风景都很美。路旁火红的枫叶在秋风中瑟瑟摇曳，天边巍巍的马夫界雄伟壮观，远的近的山岗层层叠叠，村屋点点，蓝天白云，啊，很神奇的那一段时光深深地刻进了李伟的脑海里。
　　 虽然他俩一路兴致盎然，但是话不多，毕竟不太熟，都有些腼腆。彼此若即若离不紧不慢地往前走着。李伟嗅到了李香的淡淡体香，然而他心如止水。
　　 李香的舅舅在五公里、养路班附近的公路旁，李香到了那里没有吭声，直接走向舅舅家。李伟看了她一眼后，也继续往前走了。
　　 翌日，李伟返校，到了沅古坪大街上，见那里人头攒动，才知道当天又是赶集的日子。这样的好日子，摆图书（又称连环画）摊子的大爷必来。而看图书是李伟的最爱，因此李伟无心赏街，赶紧到学校放下肩上的米。然后，李伟跑到十字路口西北角的法国大梧桐树下，一眼就见到了大爷的图书摊。慈眉善目的大爷见李伟跑来，喜上眉梢。但他只是瞅着李伟，从不多嘴。李伟也不客气，一屁股坐在小凳子上过把图书瘾。
　　 正当李伟把图书翻得起劲的时候，大街上陡然响起了高音喇叭声。李伟扭头一看，瞧见一辆辆汽车从人群中间开过来。每辆车的车厢里，都背靠背站着两排全副武装的民兵。民兵前押着被五花大绑的罪犯，罪犯们的脖子上都挂着漆黑叉叉的牌子。每一块牌子上都标注着恐怖的罪名，或投机倒把、或盗窃犯、或强奸犯，等等。李伟见此情景，吃惊地站起身来。正待他再细看时，却见押解罪犯的车去得快，眨眼之间只剩下后影子。李伟想追上去看个仔细，于是急忙从口袋里摸钱，打算结账，猛然发觉钱被他跑丢了。五分啊，那是李伟口袋里的全部财产，现在一个子儿不剩，怎么办？
　　 大爷见李伟急得手足无措，有些尴尬，却依然微笑着安慰道：“没事，没事。”
　　 就在李伟万分为难时，李伟的耳边传来李香的声音，问：“爷爷，多少钱？”
　　 大爷说：“没事，两，两分钱。”
　　 李香把钱给了大爷后，对李伟说：“走啦。”
　　 李伟如遇大赦，急忙跟着李香走。他跟着李香走了几步后，却不知道自己将去何地，便站在原地不动了。李香回头看了看李伟，没有吱声，径直走了。李伟见她走远，终于忍不住好奇，就远远地跟着。
　　 李香从供销社与月饼作坊之间的大铁门进去，沿着水泥斜坡上了供销社二楼的天桥后，便没了人影。李伟急忙走到天桥边，向天桥那头的屋里探头探脑。猛然，李伟见李香冲自己瞪眼，还噗嗤一笑。李伟顿时窘迫不已，涨红了脸。李香见李伟的脸都红了，不再逗他，走下天桥。
　　 她将几本图书递给李伟，说：“看完了还给我，不许弄脏了。”
　　 李伟迟疑着，却熬不住眼前的诱惑，欢天喜地地将图书接了过来，嘴里应着，转身立马开溜。
　　 随着两人的交往，李伟知道了李香和自己是同一个年级。至于李香从哪里考上的，李伟没问，看她住在镇上，估计就在当地考的。日积月累，两人成了好伙伴，许多事都爱相互分享。
　　 有一件事例外，那就是处决犯人。
　　 刑场设在离镇上两公里外的连珠洞，枪决犯人那天，很多人都跟着警车去连珠洞观看，李伟也杂在人群当中。
　　 警察用警车将刑场外的公路堵住，人们挤在警车后边翘首张望，其实啥也看不见。不久，人们只听见几声枪响，刹那间整个世界似乎都凝固了。之后，一部分法警收尾，另一部分警察开着警车呼啸而去，人们也渐渐散尽。这件事情，李伟从来不在李香面前提起。
　　 直到有一天，李香主动告诉李伟：“我看到了犯人死亡的照片。”
　　 李伟问：“在哪儿呢？”
　　 李香说：“在司法所路旁的宣传栏里。”
　　 司法所处于三中操场西角的洞湾背反坡，李伟对那个地方很熟悉，无言以对。
　　 李香继续说：“照片是头像，鼻孔里、嘴角边流出来好多血。”
　　 她说着说着，用双手蒙上了脸，显得惊恐。
　　 原来，她爸李明远带领全家去战友家赴宴，无意中路过宣传栏。尽管死囚的照片被敏感的李明远用身子遮掩了，但是那不堪的一幕还是被李香看到了。
　　 李伟问：“你爸回来了？”
　　 李香说：“嗯，就回来一天。”
　　 俩人说到这里，李伟想起一个特别的人来，于是忙问李香：“腰里别着手枪的是你爸？”
　　 李香急忙反问李伟：“你在哪里看到的？有手枪的，这镇上可不止他一个人。”
　　 李伟说：“可是他往你家里去了。”
　　 李香又“嗯”了一声，算是认了。
　　 过了一会儿，李香埋头哭起来，弄得李伟很紧张。
　　 须臾，李伟呐呐地问：“咋了？”
　　 李香抖动着香肩没有回应李伟，满头秀发半掩着她的脸庞，惹得一些行人诧异地望着他俩。李伟有些惊慌，不敢多问李香，怕再惹出事来，心里却在猜测她父亲的职业，难道他是执法队的？
　　 待李香的情绪稳定后，李伟送她回家。俩人走到天桥边，李香突然拉住了李伟的手，李伟大骇，立即挣脱了她的手，离去。
　　 夜深人静，李伟无眠。校外的大街上骤然发生了大火，宿舍外有人在嚷嚷。李伟大惊，立马起床往大街上跑。当他赶到火场时，火场边早围了一堆人。因火势太大，又没有水，旁边的人都不敢上前灭火，只能眼睁睁地看着大火烧。到了天亮，没有在火场的人才知道，是十字路口东南角的一家商铺，被大火烧了个精光。幸好铺子里面没有人，店主外出进货还没有回来。火场废墟周围的人议论纷纷，惋惜之声不绝入耳。站在人群中间的李伟和李香面对商铺惨状，一直无语。
　　 李香的妈妈汤兰英喊了起来，李香应了一声，急忙回到供销社。兰英正在开大门，准备迎客。她见了李香，不知道说了什么，李香一进供销社就再没有出来。李伟见李香忙，没有在意，逗留在街上，一直到学校的铃声响起。李伟急匆匆往教室里赶，李香跟了上来，很快走到了李伟的前面。
　　 李伟正望着李香的后背，突然见李香转过身来说：“你该叫我姐。”
　　 不容李伟争辩，李香说完就咯咯地笑着，去了顶西头的教室。
　　 上课时，李伟老走神，渐渐想起了“叫姐姐”的事。
　　 以前，小李伟常常看见乡亲们往沅古坪方向跑，十分羡慕。他便趁着一个机会，不仅到了沅古坪镇上，而且还随着送粮食任务的大人们溜进了粮店里。粮店里人来人往，头一次到镇上的李伟见此情景，自然有些迷茫。他正好奇地四处溜达，一不小心，把一个小姐姐碰到了。但那个小姐姐没有生气，只是用水灵灵的眼神望着李伟。李伟不好意思地抿抿嘴，微笑着跑了。他没有跑多远，就摔倒了，而且摔得不轻，正在龇牙咧嘴。小姐姐听到了动静，急忙跑过去将李伟扶起来。
　　 李伟问：“你叫啥？”
　　 小姐姐回复：“李香，你呢？”
　　 李伟也将名字告诉了对方。
　　 随后，李香走进了粮仓里，李伟就在粮店的晒谷塔里玩耍。火辣辣的太阳将李伟晒得满头大汗，他却满不在乎。
　　 李香走出来，对李伟笑道：“你叫我姐姐，我就给你买冰棒吃。”
　　 李伟有些动心，但是就是叫不出口。李香笑着跺了跺脚，佯装转身要走，李伟却发着呆。李香真走了，在仓库拐角处不见了身影。
　　 卖冰棒的声音在喊：“冰棒三分，冰棒三分。”