蒙哥越想越不对，连夜派兵包围了将军府。但是他畏惧牧童和宋诗的本领，迟迟不敢进攻。
　　 第二天天明时分，他下令强攻，进去后发现，牧童躺在床上，宋诗跪在他的床边。他上前碰了碰宋诗的身体，宋诗就倒在了地上。原来牧童已经在夜里重伤难愈，离开了人世，宋诗则用一把锋利的匕首插入了自己的身体，以身殉葬。
　　 再说大理，段福回到宫中，又缠住苏蓉教导法术。
　　 “蓉儿，你看今天的情景，如果你不在我身边，多危险啊。”
　　 “你还说，愿赌服输，你今天的所作所为，非君子所为。”
　　 “蓉儿，不杀他们，大理国就要称臣了。我是不是君子无所谓啊，我所作的一切都是为了大理。”
　　 “话虽如此，可是你这些日子荒废公务，实在是不应该。”
　　 “好蓉儿，你说得是，我知道错了。我以后一定勤于政务。可是，蓉儿，你的法术那么利害，如果你肯教我一点点的话，我拿来御敌，不是很好吗？”
　　 苏蓉拗不过段福，终于答应了他。“只是我们不能再同房了，此是本门心法大忌。”
　　 段福居然真的改头换面，每日里除了练功，就是讨论国事，一连打退了敌人多次进攻。
　　 这天，段福又来求苏蓉教导，苏蓉却说：“段郎，我所知的，都教给你了，如今你所欠缺的只是功力而已。”
　　 “真的吗？你没有背着我私藏着高深的法术？”
　　 “段郎，瞧你说的，我怎么会这么做呢？好了，你国事为重，别再缠着我学法术了。”
　　 段福自此便真的不再纠缠苏蓉了，而且竟然不再来找她了。
　　 苏蓉虽然有点生气，可是自己说了，让他国事为重的，也只好罢了。
　　 这一天，倩茗突然跪倒在苏蓉面前，口称有罪。
　　 “王妃，您是个好人，我，我真的不能再瞒你了。”
　　 原来，段福生性风流，染指的女人不在少数，因他位高权重，大理皇帝又年幼，所以没有人能管得了他。为了不让苏蓉知道，他把其他的女人藏在了别的地方，这件事只有几个心腹知道，倩茗就是其中一个。
　　 “王爷练功的日子还和女子同房吗？”
　　 倩茗愣了一下，道：“不，王爷练功一天隔一天，中间休息的日子才会同房。”
　　 苏蓉长出了一口气，道：“还好，本门心法最忌讳就是练功当日与人同房。”
　　 “王妃你真是个好人。”
　　 “谢谢你，倩茗。”
　　 “王妃打算怎么办？”
　　 “我自有打算。”
　　 一连几日她偷偷跟踪段福，亲眼见他左拥右抱，不理国事，将先前对自己所说的豪言壮语全丢在了脑后，她心中不安，终于现身出现，道：“段郎，你做的好事。”
　　 段福先是吓了一跳，旋即道：“蓉儿，男人三妻四妾是很平常的，何况我是王爷嘛。”
　　 “我不是说这个。本门心法说练功不能同房。”
　　 “我知道，所以我一天隔一天啊。蓉儿，这个法子好不好，我知道了，你是怪我这几日冷落了你，我是怕你不肯嘛，既然如此，今天我就来陪你。”说着伸手来拉苏蓉。
　　 苏蓉一把推开：“无耻！国将不国了，你还谈男女之事。”
　　 段福不耐烦地说：“你别再絮叨了。逍遥一时是一时吧。”
　　 苏蓉冷笑道：“逍遥，怎样才算是真正的逍遥？是纵酒放歌，浪迹江湖，还是梅妻鹤子，啸傲林泉。国家正在危亡之际，你却只知道喝酒取乐，只图逍遥自娱，就一点不为大理的百姓着想吗？”
　　 段福笑道：“蓉儿，你大概还不知道吧，宋诗和牧童都死了，除了他们两个，蒙古的那些大将，还没有一个放在我段福眼里的呢，你就放心吧。”
　　 “什么，他们死了。”苏蓉心中一痛。
　　 段福不悦道：“蓉儿，他们可是我们的敌人啊，敌人死了，你不高兴吗？”言讫，一抖袍袖，进了内室，苏蓉摇头，叹了口气，道：“世人不知，还以为是我苏蓉小怜惑主，哪知道，是你这个王爷自己安富尊荣、美人笑壁，后主入井。”
　　 孤寂冷清的王府里，怀着白华之怨的苏蓉独自抚琴，唱着哀伤的歌谣。
　　 岂料此时前方传来战事急报，蒙古发动了第三次西征。忽必烈向蒙哥提出先取大理以形成对南宋迂回包围的策略。忽必烈率十万大军，以兀良合台总督军事，由宁夏六盘山出发，进至甘肃临洮，经四川西北的松潘，兵分三路取道吐蕃，南下大理。忽必烈亲率中路军，于宋理宗宝佑元年，蒙哥汗三年10月渡过大渡河，抵金沙江到达丽江。他采取了姚枢等人的建议，下了“止杀之令”，派使者到阳苴咩城招降。大理相国高泰祥，杀了使者，坚决抵抗。忽必烈从丽江到阳苴咩城时，乘象而行，经过鹤庆时，象下跪不走了，从此留下了“象跪石”的遗迹。12月，蒙古军到达龙首关，进逼阳苴咩城，大理国主段兴智与高泰祥背水一战，可是段福却逃之夭夭了。大理国大败，高泰祥被杀，段兴智逃到押赤城。
　　 段福心急火燎地来找苏蓉，可是，苏蓉已经不见了。
　　 段福心想：我真是太高估自己的能耐了，还以为宋诗、牧童一死，蒙古再无能人，却想不到，没有苏蓉在，凭自己的功力，实在无法抵挡数十万人的大军。
　　 抱着侥幸的心理，他一直撑到了第二年的春天，实在熬不下去了，便决定亲自迎接蒙军入关，并带着兀良合台去国主段兴智躲避的押赤城，劝降国主，借此将功补过，换得活命的机会。
　　 城门下他却再次看见了苏蓉。她在晴天打着伞，因为她的心里正在下雨。
　　 苏蓉道：“真没想到，你如此贪生怕死。如果你敢迎战的话，毕竟夫妻一场，我又怎能袖手旁观，你有难的时候，我定当现身。”
　　 段福见状，忙来牵苏蓉的手，道：“蓉儿，你来得正好，让我们共同进退。以我们的法术，什么敌人都不怕，杀他个片甲不留。”
　　 苏蓉甩开了他的手，道：“可惜，太晚了。今日，我才认清你的真面目。你瞻前顾后，置子民的生命不顾。我苏蓉算天算地，不想最难算的却是人心。这世上到底有没有三生石，倘若连‘缘分’两字也是子虚乌有的。那么，‘情’这个字，真是不可捉摸了。”她低下头，忽然看见路边满地的野草，那草茎高二尺许，叶形如箭镞，开出淡红色的花，花萼是筒状的，时适夏秋之交，有的草已经结出了豆子般的子。苏蓉问段福身旁的侍女倩茗道：“那是什么草？”
　　 倩茗答：“回王妃，那是‘王不留行’。”
　　 “‘王不留行’。”苏蓉望着段福道：“果真是王不留行。”说罢，便飞奔着离开了段福。
　　 段福果然带着忽必烈和蒙古军队攻打押赤城去了，可段兴智却逃走了。段福预计段兴智一定是逃往宜良了，便立刻向蒙古人汇报了。段兴智在宜良被兀良合台俘虏，大理国灭亡。兀良合台送段兴智和他的叔父段福去见元宪宗蒙哥。蒙哥汗五年，蒙哥接见了两人，赐以金符，封了段兴智个相当于千户的官，命回云南，与兀良合台、宣抚使刘时中共管云南。蒙哥汗六年，段福提议段兴智向蒙哥献地图，并为蒙哥出谋划策，呈报了“治民立赋”的计划，以方便蒙古管理云南，镇压四方义军。蒙哥大喜，蒙哥汗七年赐段兴智摩诃罗嵯的称号，意为大王，管辖范围相当于原大理领地。段福很为自己的当机立断，明辨时世感到庆幸，虽然当了蒙古人的奴才，可是，他这个王爷还是能享受到以前的待遇，而一切担风险、担骂名的事情，他都撺掇段兴智去做，这有多好啊。
　　 苏蓉漫无目的地在山野里游走，忽见一些苗夷匍伏在地上乞告上天，便走上去询问他们在做什么。
　　 一个苗女道：“皇帝孤恩负义，弃我等不顾，我们要用苗疆蛊毒置他于死地。”
　　 苏蓉道：“国主年幼，朝政都把持在镇南王的手里，要诅咒，就诅咒他吧。”
　　 众人问：“你是谁，如何知道？”
　　 苏蓉道：“不瞒众位，我就是段福的妻子苏蓉。想当初，他对我甜言蜜语，使我错失清白。他今负我，还弃国弃民，我与他已然恩断情绝。我要帮你们向他下最残忍的诅咒，让他生不如死。我要他段福的后人，无论男女，皆受此苦，方解我心头之恨。要解此咒，要么就是段福的所有后人通通死光，要么就是我苏蓉死去。”说罢，便下了诅咒。苗夷都对苏蓉俯首膜拜，看着她离去。
　　 苏蓉走在高高的山岗上，群山中响起了苗夷粗旷的歌声：“千秋霸业百战空，一将功成万骨枯。真情被辜负，生死肯相从？大事临头，寂寞高手一时俱无踪，各西东，真狗熊。”
　　 苏蓉微微一笑，这唱的不就是段福吗？
　　 不久之后，段兴智死于朝见蒙哥的路上，段福早就想取而代之了，他在投降之前，已把大量财宝和天龙局一起藏在了白王洞大理王陵中，以备将来使用。无奈由于苏蓉的诅咒，他患上了求生不得，求死不能的怪病，所以王者之梦只能作罢，由段兴智的弟弟段信苴日，也就是段实继位。
　　 受此打击，苏蓉心如槁木，又想起西山一窟鬼，荷叶、萧三他们虽然面目丑陋，却都有着善良的心灵。想到这里，落下两行热泪，叹道：“去西山看看吧。”
　　 去西山的路上，路过终南山。此山西起秦陇，东到蓝田，凡雍、岐、郿、长安、万年，相去八百里，连绵峙居其南者，皆此一山。在山中，苏蓉遇见一位慈祥的老者，他叫黄钟公。黄钟公精通医术，他十分喜欢苏蓉，见她有几分功力，便想收为徒，可苏蓉此时心灰意冷，只是不允。黄钟公便道：“好吧，收徒之事以后再说，不如我同你四处走走吧。”
　　 沿途，他给苏蓉介绍了许多珍奇的草药。“这草叶子像荷叶，开着白花的，叫‘江边一碗水’，你看它叶子中间有个凹坑，不像个小碗吗？能解毒、消肿、活血的。”又道：“那叶子生在茎端，花中有金丝，花朵黄绿的是有名的蛇药‘七叶一支花’。苏蓉，你见了可要小心点。”
　　 苏蓉笑了一下，知道黄钟公已经看出自己蛇妖的真身了。黄钟公又摘下一株有桃形叶子开小黄花的草，叫苏蓉吃了道：“这是‘延龄草’，吃了它增长功力的。秋天会结出豌豆大红色透明的小珠，很好看的。”
　　 走着走着，黄钟公突然拉住苏蓉往回走。苏蓉不解，问：“怎么了？”
　　 黄钟公道：“前面便是全真教的地盘了。我倒不是怕他们，是讨厌那些臭道士。”
　　 “怎么了？”
　　 黄钟公道：“全真教道士居于全真庵，四方之人凡宗其道者，皆号全真道士。这全真教，本在金世宗时，由王喆所创，那王喆便是王重阳，他融儒家思考，佛教戒律，道教丹鼎，为一炉，在正一道外创这不伦不类的全真教。手下有七大弟子，最有名的，便是丘处机。蒙古兴起后，全真教委身投靠，丘处机还被成吉思汗称为‘丘神仙’，命他总领道教。全真教徒可免除差发赋税，独尊天下啊，气不气人。现在可好了，那王老道归西了，一派宗师又怎样，还不是一样都成了一抔黄土啊。”
　　 苏蓉道：“那丘处机投靠外敌，也是个小人、恶人。”
　　 黄钟公道：“小人的确是小人，恶人倒不一定。他也劝过蒙古大汗不要屡发战争，荼毒生灵的。只是不管用。”
　　 虽然黄钟公一心挽留，苏蓉还是告别了他，她还想着去看看西山一窟鬼。黄钟公心中不舍，可还是让她走了。
　　 途中，苏蓉遇见了一个方圆几里的大兵寨，心想：莫非这就是蒙古人的兵寨？对了，现在不应该再叫他们蒙古了，自从忽必烈结束了汗位之争后，就接受南宋降将刘整全力攻取襄阳、樊城，由汉水入长江，直取临安的建议，后来又采纳刘秉忠的建议，取《易》“大哉乾元”之意，改国号为大元，所以现在应该称呼那是元兵的兵寨了。这忽必烈也是个野心极大的人，当年攻打大理，也有他的份，这回，他不灭大宋一定誓不罢休的。苏蓉偷偷潜到主军帐外向里张望，她是一身好功夫，再加上天色已晚，所以无人发现。
　　 帐中有一道人，看打扮，正是全真教中的道士，另有一元朝将领，伯颜。伯颜将军请求那道士帮助说降襄阳，并向他保证，决不伤害无辜的江南百姓。道士心想：如果元人真能让百姓免于龙蛇起陆之祸，倒也是件好事，心下便有些应允了。可惜他未能看见元人铁蹄下中原百姓水深火热的生活。伯颜见道士有些心动，便公布了忽必烈册封全真教为国教的诏书。道士终于同意去说降襄阳，但申明自己决不动武。伯颜当众作诗一首：“剑指青山山欲裂，马饮长江江水竭。精兵百万下江南，干戈不染生灵血。”道士道：“好，如果你们真的能够做到干戈不染生灵血，我全真教愿意相助。”
　　 苏蓉见状冷冷一笑。
　　 道士走出帐外，微笑着自言自语道：“有道明君，苍生有救了。”
　　 道士走后，苏蓉也想离开，突然看见两个元兵押着一个书生打扮的人进了军帐。他虽然衣衫破旧，却生得神采奕奕。苏蓉好奇，便依旧躲在原地。
　　 伯颜对那人道：“你是此地最有名的画师吗？”
　　 画师哼了一声，把头一昂，不理伯颜。
　　 伯颜笑道：“怎么对客人这样无礼，还不快松绑。”
　　 几个兵丁忙解开了绳子。
　　 伯颜又道：“我要你为我们大汗画尽天下阿真美女。”
　　 那画师冷冷地说：“我不会。”伯颜再三劝诱，画师却不再吭声。
　　 伯颜怒道：“你若不从，我便砍下你右手拇指，让你今后再也画不了画。”
　　 画师坦然道：“悉听尊便。”
　　 伯颜勃然大怒，拔出腰刀，手起刀落砍下画师手指，画师疼得昏死过去。
　　 苏蓉道声：“不好。”一闪身，冲进军帐，抱起画师，兵丁见有人进来，正欲拔刀，苏蓉左掌已横空劈开，那几名兵丁应声倒地，刀还尚在鞘中。苏蓉却早已带着画师，不知去向。可怜伯颜连来人是男是女，都还未来得及辨认。
　　 破旧的观音庙中，苏蓉为画师包扎伤口，庙外风雨交加，蹂躏着庙门前那丛芙蓉花，芙蓉花被秋霜染得粉红如滴，在风雨中绽放，露出金色的花蕊。美，美得无以复加，难怪有人歌之曰：“暮霞照水，水边无数木芙蓉。晓来露湿轻红。十里锦丝布障，日转影重重。向楚天空迥，人立西风。夕阳道中，叹秋色与愁浓。寂寞三千粉黛，临鉴妆慵。施朱太赤，空惆怅，教妾若为容？花易老，烟水无穷。”