她家的那块坡地，离家不到一里路，就在豆村塬的半坡上。这豆村塬是朱家塬向北延伸的一段。朱家塬自连结汤峪乡和小法仪乡的汤小公路往北，至豆村塬这一段，塬顶的边缘到塬底基本都是齐刷刷笔直的土崖，土崖背上随处可见郁郁葱葱的侧柏。那黄土塬蜿蜒到这里时，塬身突然断裂形成一条唤作小北沟的沟壑，形似一个巨大的人工燕尾槽。这小北沟深阔大致有十余米，东西长近有二百米，满沟里尽长着野生的侧柏和洋槐树，沟顶两边到处是枝桠茂盛的柿子树。小北沟以北至槐芽镇，塬顶边缘到塬下平川的坡度逐渐变缓，被当地人开垦出一层层的梯田。那一层层梯田，远看就像是登上塬顶的一级级台阶，每层台阶不过有丈余高。下层梯田与上层梯田交汇的土塄坎之处，一些地方已经成为附近村人去世之后安葬的坟地。
　　 槐米走过小北沟上的土堤，一转弯就到她家的地头了。那片坡地只有半亩大小。槐米妈正在另一端地头，背着身挥动小镢头砍挖剩下的一点包谷杆；她大弟在地中间弯着腰，正向架子车里装包谷棒。槐米走到大弟旁边，“给你吃这。”她一边说一边从笼里拿出西红柿和黄瓜递给大弟。大弟被似乎突然出现的槐米吓了一跳，直起身看看槐米，又瞅了瞅另一地头的妈妈，低声说，“你咋才回来？小心咱妈收拾你！”说完，也不伸手去接槐米递过去的黄瓜西红柿，又俯身去捡拾包谷棒了。槐米将柳条笼放到架子车旁，一手拿着一个黄瓜西红柿向她妈跑去。老远她就喊：“妈，你歇歇气，我来砍包谷杆。”
　　 槐米妈停下手里的活儿，转身看见槐米，冷冷地说，“你跑地里来干啥？你去接着耍，等啥时候耍够了你再回家。”槐米妈个头不高，身材有些发胖。本来不到四十岁的女人家，繁重的体力劳动使她显得有点疲惫，看起来却像四十五六岁的样子。她的剪发凌乱干涩，上面粘着几片细长的包谷杆叶；满脸的汗水，也被包谷杆叶划拉出一道道的印子。
　　 槐米不敢直视她妈冷峻的眼光，“妈你累了，你先吃点黄瓜西红柿，剩下的包谷杆让我砍吧。”说着她就一手伸过去，要抢过妈妈手中的小镢头。
　　 槐米妈并没有松开手，稍微用力往怀里拽了一下。槐米却被拉扯得差点扑倒在地上，她顺势双膝一弯，跪倒在包谷地的软土里，另一手拿着的黄瓜西红柿也都掉在了包谷杆上。槐米妈见状似乎略微吃了一惊，小镢头也从手里滑到了地里，责怪地问：“看你能弄啥？摔疼了没有？”
　　 槐米装作龇牙咧嘴的样子，嘴上却说“没事没事。”她揉了揉自己的膝盖，起身踉踉跄跄地过去把地上黄瓜西红柿捡起来，在袖口上擦拭掉土渣后，塞到妈妈手里，自己却趁机拿起小镢头砍挖起包谷杆来。对于女儿这种平日里惯用的瞒天过海的小聪明，槐米妈当然心里明得像镜子一样。可小孩家的这种做法，会使得父母在哭笑不得之余，往往是将大事化小，小事化了，最后只能不了了之。天底下有哪一个父母，会咬牙切齿地将孩子恨之入骨呢？槐米妈瞅瞅手里的黄瓜西红柿，又看看弓着身子卖力砍挖包谷杆的女儿，扔下一句“你就滑头的很，看你这么贪耍，干脆就别上学了，还不如回家来好好地耍呢”，转身去地中间帮儿子给架子车里装包谷棒了。
　　 地里剩下的包谷杆不到半分地，没多久槐米就砍挖完了。她直起身喘气歇息时，抬头瞥见了上一层土塄坎上的一座新坟。她凝神看了一阵子。那是槐米去世不久的奶奶生命尽头的栖息之所。奶奶在世时，常夸扬槐米，说她聪敏好学，作文也写得好，将来肯定能考上学，飞出这黄土塬下的村窝窝。每当奶奶这样说的时候，槐米就会不由自主地想到北面坡塬上凤凰台的传说，更是幻想着自己能变成那只来去自由的凤凰。梦一般的幻想里，她肋生双翅，有百鸟陪伴着，在五彩霞云的缭绕之中，她惬意地翱翔在蓝天之上，渐渐地向远方飞去……可眼下呢，自己并没飞出村庄，还在地里像母亲一样挥汗如雨地干着农活，常给她讲传说故事的慈爱奶奶，却已经与她阴阳两隔了。想着想着，槐米不禁鼻子一酸，几乎要流出眼泪。她赶忙揉揉眼眶，过去给妈妈和大弟帮忙。
　　 由于那坡地水土易流失，肥力不足，因而包谷棒都不大，差不多都长到一拃来长，就已经没后劲再长大了。槐米家半亩坡地产的包谷棒，总共就能装两架子车多。槐米妈已经拉回去一车倒放在前院廊檐下，地里剩下的刚好装满一架子车。槐米帮妈妈将装满包谷的架子车拉到地头路沿后，一家三口又进到地里，将砍倒的包谷杆一捆一捆地抱出去，堆放在地头的土塄坎边上。她这才抢到前头，自己把着车辕，一家人连推带掀地拉着架子车回家了。
　　 刚回到前院，槐米就见大房的门洞开着，二弟却偎着那堆包谷棒睡着了。木猴就在他的左手边，右手仍松垮垮地握着鞭子的木柄。槐米将架子车往包谷堆跟前一放，顾不得卸下车上的包谷棒，赶忙把二弟轻轻搂起来抱到她南面的小房间炕上，给他脱了布鞋，用薄被单盖好肚子，这才出了房屋。
　　 来到前院，包谷已经卸下，大弟在收拾架子车。槐米并没有见妈妈的身影，大概是去后院厨房了。槐米看看一堆包谷棒，又望望天空，转身去了后院。后院的土墙外，是一溜一丈来高的土塄坎。塄坎向南一直延伸到朱家塬的萝卜城下一带，往北则随豆村塬的地势逶迤到大北沟沟边；沿着塄坎从槐米家后面北行二百来米，有一孔生产队里废弃的砖瓦窑，砖瓦窑前原先的晒砖场地，已在夏季承包责任田时被开辟成了碾麦场。那塄坎顶上的边缘，隔三差五地生长着一些柿子树，塄坎的斜坡上是密匝匝洋槐树以及迎春花一类的灌木丛。斜坡底下是从南面机井铺设过来的沙石水渠，那水渠由于年久失修，有些渠段已经老化，淌水的时候水流会从这些地方渗漏出去。水渠外侧至一条宽土路之间地带，是原来生产队栽种的白杨树林。那条宽土路，是村子南北交通的主干道，也是朱家塬一带人去槐芽镇赶集时的必经之途。沿宽土路向北，就是这一带平川上的千亩良田；离槐米家后院向南不足百米处，宽土路东侧有一个蓄积雨水的涝池。涝池东侧靠近那道土塄坎，另三面的岸堤上挺立着十几株一搂粗的高大柳树。
　　 槐米趴在后院墙上，看见西边的太阳刚落在一棵大柳树枝杈上。那枝杈就像一个巨型的弹弓架，红灿灿的太阳就好似一枚被发射出去的亮晶晶的弹球。一阵阵知了的叫声从柳荫里远远传来，涝池里青蛙的三两声咕呱咕呱的鸣唱，让槐米几乎陶醉了。太阳距离远方的西山顶还有两丈多高，她估摸着也就五六点钟的样子。正琢磨要不要到前院去剥包谷壳儿呢，就听见妈妈在厨房里喊她，“槐米，今天你得是有成绩的很，啥活都不想干了？”
　　 透过厨房正对着后院的小木窗，槐米看见妈妈正在案板上切菜，就走近回答说：“妈，咱家就那么一点包谷，晚上一会儿就剥完了。”她顿了顿又说，“我有点事，想出去问一下我春兰姐。水缸我已经添满水了。”
　　 “就是你作文得奖的事吧？你就爱显摆得很。”
　　 “哦。”听见妈妈已经知道获奖的事情了，槐米到不好意思再说啥，嘴里含混地应承了一声。她估计是和她在同一学校上四年级的大弟告诉妈妈的。过了会，再没见妈妈言语，槐米就回到了自己的小房间。看见二弟还在熟睡，被单已经被他蹬得乱七八糟的，她轻轻地把被单往他的肚子上曳了曳，重给小家伙盖好；接着从炕席底下翻出一沓写过字的作文纸，在里面挑来选去看了一会儿，从中拿出几页，小心地叠成小方块，揣进裤兜里；又到供奉奶奶灵位的供桌上拿了一盒火柴，这才轻手轻脚地出房间去了前院。
　　 前院不见大弟的人影，估计也是偷空耍去了。槐米就径直走到小菜圃，摘了一根黄瓜，一个西红柿，两条豇豆，两个四季豆。等到上了村路，她并没有向南走去赵春兰的家里，而是扭身往北面坡方向去了。
　　 她顺着小北沟北侧的缓坡路，一直走到奶奶的坟前。坟头堆起的新土上，零星滋长着几根低矮的杂草。中间一溜插栽的柳木棍，基本上都成活了，扯出一尺多长的新枝条。插别在上面的纸扎花圈，经过长时间的风吹雨淋日晒，大都变得失色而且皱巴巴的。坟堆四周栽植着镰把粗的侧柏树，在夕阳的斜照下，显得肃穆而安静。槐米叹了口气，她将手里的蔬菜瓜果，一样样摆放在坟前，低声呼唤道：“奶奶，我来看你了，你在那边还好吧？我给你带来了咱家自己栽种的菜，这些都是你原先最喜欢却又舍不得吃的东西呢。”
　　 槐米并不十分清楚，她可敬可爱的奶奶的灵魂，能否在地下听见她的话，并在冥冥之中看见她这个长孙女略尽的一点儿菲薄孝心，但她心里确实是迫切期待的。她经常听到，妈妈和叔伯婶娘们在去村里神庙敬香的路上一起闲聊过，像奶奶这样在世时对人经常积德行善的老人，下世后灵魂都会升到天仙居住的宫殿里，而不会下到阴曹地府去遭受上刀山下油锅等种种酷刑的折磨。她想，也许这时候奶奶就在遥远的天宫里看着自己吧。
　　 槐米想到这里，去近旁找来一根枯枝，在坟前地上画了一个筛子大小的圆圈，然后双膝在圈外跪了下去。她从裤兜掏出那几张折叠起来的作文纸——是她那篇作文《塬上凤凰台的记忆》最初的底稿。她把叠起的作文纸，一张张铺展开，用火柴点着放在那圆圈里烧起来。她心里默默地祈祷着，“奶，我的这篇作文获奖了，你孙女有点出息了，希望你在那边也能替我高兴呢。你不是经常夸我么，那以后你一定要暗暗地帮我把学习搞好，保佑我能考学顺利。到那时候，我才能真正变成一只凤凰，从咱这村窝窝飞出去，到外面更精彩的世界里飞翔。当然，我永远也不会忘记你。我到时候已经是凤凰了么，想飞到哪儿就自由自在地飞到哪儿，我会经常买些你爱吃的东西，飞回来到这里来看望你。你要是真能听见我的心里话，就赶紧显显灵，让我心里也踏实些。”微弱的火光，映红了少女槐米那张秀气、淳朴而又天真的脸庞。她乌黑清澈的眼睛，注视着即将熄灭的火光，期待着奇迹的发生。一股坡塬上的野风吹过，有几片纸灰真的飞了起来，它们打着旋飞过柳树枝头，又晃晃悠悠向远处的天空飞去。看到这情景，槐米激动地连连磕头。她曾听婶娘们说过，这纸灰飞到天上，就表明去世亲人对后人供奉的祭品很喜欢受用，以后必定会保佑祭奠人心愿实现的。
　　 火光熄灭后，槐米站起来，拍掉裤子上粘的土和草渣。她想，奶奶一定会保佑自己实现愿望的吧！槐米对着远方金灿灿的太阳深深吸了口气，她彷佛看见奶奶站在金阳五彩斑斓的光晕里，正向她笑眯眯地招手呢。
　　 槐米静了静神，眼睛除了还在冒金星外，奶奶早没了踪影，太阳距离西山顶却只有一丈来高了。坡底下的房屋，在茂密树木的遮蔽下，只露出屋脊上的一砖半瓦。每家每户都升起了炊烟，那烟雾随风在游散着，渐渐就互相纠缠到一块去了，慢慢地将村庄和树木笼罩起来。她并没立刻返身回家，而是沿着坟地所在的塄坎边，继续向北走去。
　　 沿途的塄坎坡地，所种植的包谷、黄豆、绿豆已被农人收获回家了，地边塄坎沿随处可见堆放的包谷杆。有几户人家，正吆喝着牲口趁傍晚天气凉爽的时间在犁地、播种小麦，几个小孩举着像红旗一样的包谷杆，在追逐疯跑嬉闹。经过他们身边时，槐米都打招呼问候了一句。走出不到二里地，槐米来到了塄坎的尽头。那里也横亘着一条大沟壑。它和南面的小北沟平行分列在豆村塬上，犹如天上凭空掉下来一辆巨大的马车，在地面上砸出的两道深长的辙痕。它与小北沟的身长相差无几，只是躯体的深阔都在二三十米，当地人称它为大北沟。它的南北两壁是直楞楞的土崖，土崖顶上以及沟底树木很少，只有稀稀拉拉的一些洋槐树，但它的沟底里，却茂密地生长着绿茵茵的半夏、柴胡、麦冬、苍耳、野枸杞等中草药。因此，当地人有个头疼脑热、腹胀积食等小毛病，也会常常光临此地以解燃眉之急。
　　 顺着沟壑上的土崖边沿过去，大北沟的北面就是凤凰台。凤凰台是豆村塬向北的延伸段，在此处塬顶形成一个相对独立、二里方圆的大平台，凤凰台四周也是千顷良田。那凤凰台上槐树、楸树、侧柏、柿子树等郁郁葱茏，合抱参天，树林里栖息着成千上万的鸟雀。凤凰台西侧的斜坡上，长满构树、桑树、野枣树等灌木。在凤凰台上两棵两搂粗的大槐树下，黄土塬的土台上，却无缘无故的平躺着一块方方正正的巨石。那石头洁白莹润，长宽都有丈余，高出平台约有三尺多。那巨石之上，寸草不生，成群的鸟儿在树林里出出进进，却从不在巨石上遗留下它们的污秽之物。四周的槐树枝条低垂合拢，仿佛就像是这块巨石的绿荫婆娑的帷幔。
　　 相传萧史弄玉吹奏笙箫招引得凤凰降临之后，弄玉的父皇就在咸阳城建造了一座豪华的凤台让他们居住。那只凤凰，当然也就成了萧史弄玉朝夕相伴的座上嘉宾。可时间一久，那只凤凰厌倦了宫殿里奢华的生活，不免思念起它的故乡太白山了。那太白山，是秦岭山脉的最高峰。山峰顶上常年积雪不化，周围的群峦真是万木苍翠，风景绮丽，而且景观四季变化万千，更有大爷海、二爷海等湛碧如玉的湖泊，镶嵌在青翠的峰峦半腰，水色倒映着斑斓陆离的天光，恰似人间仙境一般。
　　 有一天，那凤凰趁着萧史弄玉闭关清修的时候，就飞出凤台宫殿，向太白山方向飞去。那时候，朱家塬这一带还是一片平川，和关中平原紧紧连在一起。那凤凰一晃眼就飞过了渭水，接着又飞过了渭水南岸的平原。大地上绿茵茵的庄稼生长茂盛，百姓们安居乐业，过着恬静的日子。当凤凰飞到朱家塬一带的时候，突然发现大地剧烈地颤动起来，平坦的地面逐渐隆起一道又宽有高的土塬。一转眼的功夫，屋舍倒塌庄稼被毁，失去田舍的农人们奔逃哀号哭声冲天，就连附近的鸟兽也是东奔西跑惊慌不安。