说完，找剪子和白纸，剪了一身纸裤子纸褂子，拿到灵堂烧了，烧的时候嘴里还念念有词。烧完后，让我娘去给四奶合眼。可是四奶的眼还是半睁着，合不上。
　　 我娘赶紧去找我爹，我爹又赶紧把这事告知了四叔。四叔走到灵堂来，跪下，给四奶烧了一沓草纸，说娘啊，你老就安心走吧，儿子也老了，有些事也知道安排了，家里再没啥事要娘操心了，娘就放心吧。
　　 说完，四叔拿手掌轻轻去抹四奶的眼皮。四奶的眼睛却仍然半睁着。四叔又抹了两次，还是不行。四叔去找我爹，让我爹去试试。我爹低声说，你这亲儿都不行，我恐怕更不行哩。又说，四婶这是还有别的事牵挂着。
　　 我娘这时走过来，红着眼悄悄说，我早就想到还差一件事没办哩，可看你们都不提，就没好说出来，压舌头底下了。
　　 我爹一瞪眼说，这时候了还压啥话？说呀！
　　 我娘说，你们是真忘了还是假忘了？咱家外边还撇着一口人呐，这口人不来，四婶怕是不闭眼呀。
　　 谁呀？还卖关子！我爹急得又瞪眼。
　　 是小波呀！村西头的小波！那可也是四婶的嫡亲孙子，身份跟小涛一样，血脉丝毫也差不了。四婶活着时，最惦记的可就是他了。
　　 我爹不吭声。四叔慢慢坐在凳子上，眉头拧成个疙瘩，说，不瞒你们说，这事我也想到了。可怎么跟那娘俩说？淑贞要是不让来，咋办？求人戴孝，传出去丢脸哩。
　　 我娘说，小波是咱王家的后人，还是长孙，来戴孝也是应当应分的，她凭啥不让来？咱去叫了，理儿在咱这，咱不丢人。赵淑贞要是拦着，那就是她事情摆不正，丢脸也是丢她脸哩！不过我倒觉得，淑贞平日是个识大体的人，做不出这样的事。这样吧，我去跟书正家的说说，让她去一趟村淑贞家。别想那么多了，现在先撕一条白腰带铺四婶身子底下……
　　 我爹有点不放心，问，要是小波真不来，这腰带谁扎？多出一条来，入殓的时候要是没人扎，不就闹笑话了吗？
　　 我娘说，小波要不来，这腰带就让小涛代替扎着。弟弟替哥哥行孝，也不是行不通……
　　 在我旁边跪着的小涛一听这话，“呼”站起来，操着柳州口音普通话嚷，我不扎！闲着没事，谁扎那破玩意儿！
　　 四叔奔过去，一脚踹在小涛大腿上。小涛蹦了几蹦，想喊，看看叔叔大爷们的脸，最终老实地蹲下去，不敢乱讲话了。
　　 到了下午，又有村里的街坊陆陆续续来吊孝，孝子贤孙屋里屋外的照样哭，可都劳累了，哭声也比上午小了许多。嚎过几声后，不用别人劝，渐渐的，自己也都停住，不哭了。守灵的女人们开始东家长西家短的说闲话。男人们则坐着发呆，唠嗑，说收成，说这几年谁出去打工了，谁挣了多少多少钱。
　　 三大爷家的小刚心眼实，直不愣登问四叔，叔，你的皇冠车咋没开回来？他爹三大爷赶紧截住小刚的话，说，这孩子咋不会说话呐？你四奶回来的时候脚上扎着滴流，鼻子上罩着氧气，皇冠车里咋躺得下？是你四叔为送四奶回来，临时又买了一辆车。小刚哦了一声，说，外面那面包车是新买的呀，咋脏成那熊样的了？又说，四叔，你可真有钱，说买车就买车！四叔抽烟，不说话，一院子人却都压着嗓子笑了，纷纷说，你四叔有本事，等过了年，也投奔你四叔挣大钱去！
　　 过了一会儿，刘书正家的回来了，对我娘耳语了几句，我娘过来跟四叔说，村西头淑贞家的大门上着锁，人不在家，问左右邻居，说一大早看见她背个包出了门，不知道上哪儿去了。
　　 四叔的脸阴下来，点上一根烟，吸一口，手一抖，烟掉在地上，四叔拿脚慢慢搓碎，低声说，她这是故意的哩。
　　 傍晚十分，执事的书正回来了，说坟已经起好，找到四爷的几根骨骸，孝子贤孙得去坟前烧纸，才能把骨骸请入白棺材里。我爹招呼本家的男人一起去，小涛却又躲在东厦屋里不出来，叫着，我不去！我害怕！倒是小惠胆子大，悄悄跟在人群后头要去，被她妈姚小婶一把拽出来，说，这是男人们的事，不兴女的凑！小惠嘴撅得老高，说，哼，臭农村男女就是不平等！她现在十四了，从几岁起，一回老家，就骂农村是“臭”农村，因为她觉得农村的旱厕太臭了，她拉完屎，抱怨过，说咋不把厕所盖在屋里呢？拉个粑能把屁股冻死！
　　 晚饭前，四爷的骨骸起好了，墓穴也扩大了一倍，能并排放进两口棺材。剩下两个看坟的，男人们都回来了。执事书正按四奶咽气的时辰，掐算出出殡的时间是在明日的下午两点。说加起来，够三整天了。我们这个地方的风俗，人死后，在家停灵不能超过三天，超过了，人的魂就升不了天了。
　　 吃晚饭时，留下几个守灵的，我爹带其他人去后街刘家开的小饭店吃饭。四叔不去，说他不饿。我也不饿，就留下来陪四叔一起蹲着，他抽烟，我拿根小树棍在地上乱画嚓。
　　 你爹跟我提了好几次了，说让你跟我去柳州学做生意，你愿不愿去？四叔突然问我。
　　 我想了一会儿，说，不愿去。
　　 那是为啥？现在村里的人、本家的人，都巴不得我把他们带出去，说要挣大钱，住高楼，开汽车。你咋个不愿去？快长成大人了，你想干点啥？
　　 我哪也不去，就想在农村种地。我瓮声瓮气地说。
　　 种地？种地能挣多少钱？四叔吸一口烟，扭头饶有趣味地看我。
　　 我想承包很多的地，把他们扔下的地都包过来，种上各种庄稼。叔，你不知道，等庄稼长大了，成熟了，站在咱村西头的土岗子上放眼看，一大片一大片的，好看着哩！叔，也说不上咋回事，看着这些庄稼，我就高兴，就打心眼里乐呵，这不是挣钱多少的事儿……
　　 我忽然意识到自己说多了，赶紧闭住嘴。四叔什么也没说，似乎听愣神了。过了会儿，他深深抽了口烟，重重拍了拍我的肩膀。又过了一会儿，待吐出最后一口烟，才说，叔曾经跟你一样哩。
　　 【五】
　　 第二天，天才麻麻亮，镇上最大的一个饭店“古城食府”的大厨王清善就来了，还带来几个打下手的徒弟。王清善也是渭水街上的人，头些年在城里的餐馆打工，偷着学会了做菜，这几年在镇上的饭店当厨师，很少回村里。据说他伺候的食客都是镇政府的人，市里下来人检查工作，镇政府也把工作餐摆在“古城食府”里，说，这里的厨师做菜有一手，烧出来的菜，味道不比大城市的饭店差哩。王清善得到镇领导的夸奖，人就有点傲气，渭水街上谁家过红白喜事办席面，一般的请不动他。可是这次，他一听说是我四叔王德贵家办事，二话没说就来了，还带来了做菜的帮手。我四叔走上前握手道谢，王清善说，都是一个村的，同宗同姓的，说啥外道话哩？应该的，应该的。
　　 可是后来我听说，这事过后，王清善求我四叔为他闺女和女婿在柳州谋个干活少挣钱多的差事。这是后话，不提。
　　 做席面，摆酒宴，是为了招待前来送殡的亲戚们吃饭。
　　 大席一摆五十桌，自家的院子里铺排不开，就临时借用了前邻后舍的院子。做菜的地方就选在露天开阔处，贴着墙边，搭棚盘灶。王清善几个，一上午要做出五十桌席面，任务繁重，他们摘菜切肉，烹炒煎炸，一刻不敢停歇。只听得叮叮当当锅碗响，噼里啪啦油花溅，后厨一派热火朝天，好不热闹！人活七十古来稀，农村人把寿终正寝也叫“喜丧”，这喜，大概也是从锅碗瓢盆交响曲里体现出来的吧。
　　 当然，喜的是无关血脉的亲戚，他们拖儿带女庄重而又闹哄哄地来了，私下里互相欢欣，说，听说是“古城食府”来的厨师做菜哩，平时都是伺候当官的，这回咱也尝尝啥味儿！
　　 上午九点多，来送殡的亲戚陆陆续续到了，被管事的招迎到各个屋里喝茶歇息，专等着十二点前入殓、送葬。有些女亲戚拖着孩子，坐不踏实，就在四叔院里围着响器班子，看艺人鼓着腮帮子吹响器。
　　 小孩一多，卖糖葫芦卖瓜子卖爆米花的也来了，堵着巷子口吆喝。在大门口接迎亲戚的本家侄子洪生看见了，扎着俩胳膊往外撵，去去去！一边儿卖去，以为这是赶大集呀！
　　 吊唁的人该来的昨天都来了，这会儿稀落了。守灵的后人，隔一会儿还是会伏地哭一哭，但哭声不再那么悲伤。昨夜刮起小北风，今天就显得冷。风一吹，树上的干枝条瑟瑟抖动几下，枝条上的雪就扑簌簌落下来一些。一切都在安静又躁动的氛围中流动，这流动中又像是藏着某种说不清的等待，等待什么呢？一场必然要来的时刻，还是尘归尘，土归土的宿命？人啊，这辈子，不管是穷是富，是苦是乐，也不管曾经做过啥，盼过啥，到最后，不都要面临这样一个等待么？
　　 所有的事都已安排妥当，只等着按程序进行。这时，我看见四叔默默地走进了灵堂，跪下，伸手拿过一摞压成花状的纸钱，就着长明灯点燃，待纸钱快要烧到手了，才扔进纸钱盆里。连日来的劳累，使他的脸色看上去苍白而憔悴。他的眼窝深陷，两边的颧骨凸出来，加上灰白了一半的头发，使他突然显得很苍老。是啊，四叔老了，再不是当年意气风发的少年郎。
　　 烧了会儿纸，四叔又走到四奶跟前，轻轻掀开四奶脸上蓝绸布。静静地看着，像是要记住娘最后的模样。这样看了一会，他又找到娘的手，默默握了一会儿。然后，重新帮娘盖上蓝绸布，盖上前，没忘记帮娘扯一扯棉袄边和棉裤角儿。
　　 我不知道此时四叔在想什么，可我猜，他是想单独跟娘待一会儿，在心里跟娘说说话，跟娘告个别。
　　 十点多钟，执事的刘书正走到四叔跟前，说，算算时间差不多了，亲戚朋友、街坊近邻的该来的也都来了，通知大伙儿开席吧。这不是热闹的事儿，吃饭时间不会长，个把钟头满够了。等吃完饭后就入殓、出殡。四叔点点头，把一切事宜交给书正两口子去办。书正安排男宾，书正家的安排女宾。
　　 书正家的到灵堂来，招呼守灵的女人们到前院吃饭去，说，都趁这个功夫歇歇劲儿，等到下午哭的时间长着哩。媳妇们纷纷摘下头上的孝布，拍打拍打大肥腿孝裤子站起来，准备离开。
　　 娘啊——，娘啊——，我的那亲娘啊——，让我再看一眼啊——，我的娘啊——
　　 突然，一声哭喊从院门外冲进来！哭声悲痛凄厉，哀伤凄楚，在寒风里震颤着。空气似乎也一下子冻结了，凝固了，忘记了流动。这瞬间的凝结，使人们仿佛看到冬天的河面，河面上滑过瓷片，瓷片哧啦啦割开冰层，发出清脆的碎裂声。
　　 一院子的人都愣了，纷纷直身，伸脖，往大门口张望。
　　 哭声还在继续，一声接一声，由远而近，终于扑进门来。待她人走到院子里，众人定眼一看，才发现，竟是淑贞！
　　 娘啊——，娘啊——，我来看你了——，娘啊！
　　 淑贞自顾走进院子，迈进灵堂，跪在灵床前，嚎啕痛哭。
　　 娘，我来了，呜呜呜……我把小波带来看你了……娘，咋不睁眼看我娘俩一眼啊……娘啊，睁开眼看看你的孙子吧……
　　 一院子的人这才反应过来，赶忙扭头往后瞅，就看见小波站在大门口，左手提着纸扎的彩轿和白牛，右手提一大捆烧纸。他兀自立着，一脸的迷茫和失措，像不知道下一步该怎么做。他的身上还穿着县一中的校服。
　　 门口接迎的洪生最先惊醒过来，赶忙接过小波手里的东西，摆放在纸扎堆里，又跑到四叔跟前，讨问咋安排。
　　 四叔一时也愣住了，慢慢坐回到草席上。我听见我爹小声说，好咧好咧，来了就好，该来，孙男嫡女这回算到齐了。
　　 我爹几步走过去，把小波领进院来，先让小波在我旁边坐下，他去找书正。
　　 灵堂上我娘她们似乎也醒悟过来，重又戴上孝带，低头嗡嗡嗡陪着哭起来。
　　 淑贞难掩悲伤，越哭越难过。她边哭边诉，说，娘啊，这些年你待我像亲闺女，我嘴上就是不说，心里头也明白呀！娘啊，前些年孩子小，你怕我在村西头独住害怕，天天晚饭后到我屋后转一圈，还嘱咐我锁好院门……娘啊，那时候爹还活着，你们心疼我种地累，到农忙时，就偷偷帮我给地里上肥，给苗除草……娘啊！小波小时候发高烧，你俩比我还着急，背着孩子往镇上医院跑……娘啊娘，你帮我，还要背着人，怕人传闲话对我不好……你事事顾及着我啊……娘啊娘啊！你对我的好，一桩桩，一件件，我淑贞都在心里记着呢……娘啊，都怨咱娘俩缘分浅，您活着时，我没福气端茶递水伺候您，现在您走了，就让我当一回你的亲闺女，披麻戴孝为您老送终吧……娘啊，亲娘啊……
　　 这番哭诉，声声泪，句句情，情真意切，摧心剖肝，在场的人，无不抬手拭泪。院里几个手揣袖筒看哭丧的娘们不住地抽抽鼻子，一个悄悄说，哎呀，哭得我这心里忽闪忽闪的，咋恁难受呢，咋恁难受呢。此时，凄凉悲绝的唢呐声又吹起来，院里院外又罩上一层浓愁的哀伤。
　　 我悄悄看了看四叔，只见他一动不动盘腿坐在草席上，手撑额头，大半个手掌遮住了脸庞。我看不见他的表情，却看见一道浊泪在他的手掌后面流下来。
　　 我娘和几个妯娌走过去，劝慰淑贞，把她扶起来，到西厦屋里歇息。我娘才知道，昨天一大早淑贞听说四奶没了，忙去县城找小波，等小波请了假，俩人又去县城的纸扎店订做纸轿纸牛。纸轿纸牛扎起来费事费功夫，纸扎店不愿意接，淑贞不住地央求，还保证多给手工费，人家这才答应下来，一扎就扎到了后半夜。晚上俩人就找个小旅店住下了，第二天，着急慌张跑去汽车站，搭上最早一班车，紧赶慢赶才回到了村里。