“爹，宏斌不是给你录了那出戏的伴奏么？你不是一直也在练？怎么就不能先唱给姨听听？”姐突然站起身，拉着脸，呼呼呼赌气似地插了话。
　　 “女人啊，就是傻。你说，姨来咱家时，咱家算什么？又破、又穷，还没人能瞧得起，可她还是总觉得自己不好，总怕咱爹，把他当皇帝似地待了一辈子。”
　　 到伙房清洗碗碟，姐垂了泪，朝他感慨。他也叹气，唏嘘起来。屋子里开始很安静，过了一会儿，爹好像下了地，紧接着，锣鼓家伙响起来。爹，他终于开始唱了。
　　 《锁五龙》这出戏，他从前在上海教书时看过，当时是因想买别的票没买上，才看了这一出。他不太喜欢，尤其是单雄信这个人物。觉得这形象太痛快、单薄，也太戏剧化，和他眼底心中大多数中国人的形象，有些悖离。
　　 正兀自走神儿，他突然听见手机响了。掏出来，先看到长长的一大串数码，知是国外的电话，便赶紧推门去院子接。
　　 “海涛，你什么时候回来？”
　　 “我什么时候回去和你没关系吧？”他用冰冷的语调回应小房的哭哭啼啼。
　　 “我现在还是你老婆呢！怎么没关系？”小房抽泣着又耍起小性子来，“我今天和小田都谈开了。是在谈的时候，我才知道自己是不能那么做的，海涛，我不想让自己这辈子都良心不安……你，你早点儿回来好不好？”
　　 “别胡思乱想，我回去再说。”他的声音竟软了下来。关了电话，他猛然意识到自己的立场，便又烦躁起来。然而，站在冷风嗖嗖的院子里，烦躁竟渐渐平息，变成了感慨——十多年的患难夫妻，你要他突然就彻头彻尾地彼此仇恨起来，对他，那是件多艰难、多折磨的事！
　　 见罗成把我牙咬坏，
　　 大骂无耻小奴才。
　　 曾记得踏坏瓦岗寨，
　　 曾记得一家大小洛阳来。
　　 我为你造下了三贤府，
　　 我为你花费许多财。
　　 忘恩负义投唐寨，
　　 花言巧语哄谁来！
　　 雄信一死名还在，
　　 奴才呀！奴才！
　　 怕的是乱箭镩身，尸无处葬埋……
　　 屋子里，爹还在唱，已彻底入了戏，不像刚开始一样，把声音含在嗓子里，温温地放不开。现在那声音正变得高亢、雄壮，可毕竟气力不济，许多音儿都被爹唱破了，却也还在不管不顾地可着嗓子吼。这吼声深深地感染了他，让他眼底灼热，他暗自思忖，只有在艺术作品中，爱和恨才会如此分明、直接、痛至心髓吧？归乡途中，一直在读的程抱一先生的《天一言》中描述京剧的句子又浮现在了他的眼前：“一抬腿，就算跨过了门槛；挥一下马鞭，就是在策马奔驰；佝偻了腰背，就代表时光流过了二十年……”可是，这分明、这直接和痛快，只是在方寸舞台的戏里啊，真实、琐碎、暧昧难明的日子里，谁不是在被改变？变得中庸、变得通达、也变得厚道……”
　　 爹唱完了，好半天屋里没动静。他和姐正犹豫着，想是否该进屋看看。门却在此时被推开了，是姨家的儿子闺女，四个人，全齐了，为首的正是小儿子。
　　 一边打着招呼，他一边和姐及客人们一起进到里屋。
　　 屋子里静极了，只能听见录音机的磁带在丝拉丝拉空转着声响，爹低着头，站在地当中，披着的大衣就掉在脚边儿，他都没理会，依然直直地扎着脚站着，似乎还热乎乎地沉浸在戏里，顾不上这现实冰冷的周遭。
　　 姨也没动静，还蜷缩着躺在炕上。这架势把客人们唬住了。
　　 小儿子回头急切地去看他，“哥，我妈，她，她没事儿吧？”身后姨的闺女不待他讲话，紧跟着捂着嘴就嚎哭开了，“妈，您可别吓唬我们啊，您要是就这么走了，让我们这些做晚辈儿的，心里可怎么安生……”
　　 他上前一步，想仔细看。却见姨依然闭着眼睛躺在那儿，谁也不理。然而，恰恰就在此时，分明地，他看见，两行泪水，正缓缓地，缓缓地从姨的眼角里淌出来。