今年的冬天不是很冷，即使雪花轻轻地从头顶飘洒，绣花的心里依旧觉得有一丝暖意，不再像以前总感觉到有一只黑手，紧紧地捏着她，让她觉得窒息，甚至感到绝望，每次听到骡子的喊叫，心里就对未来充满了希望，也觉得有了盼头，可心里又在不时地犯愁，冬天到了，就她家的那点麸子和队里分的麦秸，根本不够小骡子吃。晌午过后，绣花正在给孩子们洗衣服，听见有人在敲门，绣花用毛巾擦了擦手，便走出屋子打开院落的门一看，只见黑牛肩上驮着麻袋笑嘻嘻地说。
　　 “这两天没事做，我便将队里分的麦秸铡成碎秸，拉过来给小骡子吃，还有这一麻袋麸子。”
　　 “这——这，我说兄弟”绣花望了望门口的架子车上，堆满的铡成碎秸的麦秸以及黑牛肩上的一麻袋麸子，结巴着不知说什么好。
　　 “我说嫂子，你总不能让我站在你家门口练站功吧！”黑妞见绣花因吃惊而显得绯红的脸颊，便开起了玩笑。
　　 “哪里呀！快进吧！”绣花听了黑牛的话，显得有点窘迫，不自然的低下头侧过身，用纤细的手指将额前的头发掠过耳后，黑牛看到撩人的妩媚之态，心跳加速，脚底下也觉得轻飘飘的。
　　 “嫂子，就放在台子上吗？”黑牛走到屋檐下，放下肩上的麻袋问。
　　 “放在这间屋子吧，不然会被雨淋到的。”秀花急忙走过去，打开西厢房的门，无意间对上黑牛灼热的目光，慌乱地躲开，心海瞬时掀起了一层又一层的涟漪。
　　 黑牛将家里所有的麦秸都拉过来，并用架子车拉来了铡子，和绣花俩个人一起将绣花家的麦秸也铡成碎秸，全部都堆放在绣花家的草棚里，以备小骡子过冬。绣花看到黑牛头顶上沾着的麦秸，不假思索的便伸手取了下来，因距离很近，黑牛望着绣花白皙的脖颈，一股淡淡的沁香迎面飘来，心中忽然升起想要揽绣花入怀的一股冲动，他扭过头压抑着自己的欲望，转身走过去慌忙拉起架子车，头也不回就向家里走去，绣花不明原因，愣在那儿……
　　 黑牛拉着架子车立在村口，凝望着一望无际的沙地，心情依旧沉重，尤其是绣花家分的新沙地，有一种比较复杂的情感。那嗜血的痛疼在黑牛幼小的心里，烙上不可磨灭的印记，黑牛仍然清晰记得令人伤痛欲绝的一幕。那年他七岁，队里为了开辟更多的砂地，麦收之后，老队长号召社员，平整荒滩，并选取上好的砂石覆盖，以使来年种麦子，得到更好的收成。黑牛的父亲是个能人，别看他没进过一天学堂，可懂的门道真不少。为了选取上好的沙石，省力省时的办法就是用炸药炸砂台。这个点子还是黑牛的父亲给老队长提的。没过多久，黑牛的父亲不知从那贩来了好多雷管，并将硝酸铵化肥加沸后，自制成炸药。在砂台上挖大约一米深的洞，形状如葫芦形，将自制的炸药放在里面，把雷管及引线扎在自制的炸药上，点燃的技巧是将火柴头和引线头并在一起，然后轻轻用火柴皮一擦，过不了3分钟就引爆了。每次点燃前，黑牛的父亲神情严肃地喊道：“闪开”并瞪大眼睛扫视了一下周围，发现人们都已远离了砂台，才弯身熟练地点燃引线后，飞速地跑向人群，紧接着便是一声巨响，砂台瞬间倒塌，碎石、砂子、尘土漫天飞舞。老队长看在眼里，喜在心里，畅想着将把所有的老沙地都要翻新。可惜天不遂人愿，那天，灰蒙蒙的天空浮在头顶，凛冽的北风呼啸而过。社员们在选好的砂台上，用镢头刨了半天，僵硬的砂石纹丝不动，大家轮换着啃哧了半天，才挖好黑牛爹要求的一米深的小坑，老队长眯着眼望着葫芦形的坑子感慨。
　　 “这个鸟毛不长的裘地方，硬得跟铁块似的，幸亏你小子鬼点子多，给村里立大功了！”
　　 “是呀，炸药的威力就是大，如果让我们用镢头抛，铁锨挖，就是冬天过去了，也整不出这么多的沙地。”黑牛的父亲神色得意地说着解开早先包好的自制炸药，安置在挖好的沙坑里，连接好引线和雷管，搓了搓冻得麻木的手指，便叮嘱其他社员离开砂台，自己又仔细检查了一下线路，人们离砂台远远地站着，不眨眼地盯着这个爆炸物，就连大气也不敢出，黑牛将引线和火柴头并放在一起，手冻得有些僵硬，手指按着黑色的火柴皮一擦，便撒腿就跑，等他跑到人群转过身，依旧静静的，没有一点声响，大家都面面相觑，黑牛的父亲也愣了一下，急忙走向前去查看究竟，黑牛的母亲远远的看见自己的男人弯下身查看，急得紧忙跑过去。
　　 “小心，你小——”一身巨响，打断了黑牛母亲未说完的话，奔跑地黑牛母亲身体猛然倒下，鲜红的血液浸染了这片黄色的土沙地。沙石漫天飞舞，人们依旧迷茫在灰尘、砂石与烟雾，还有一股焦味的气息中，听到老队长一声呐喊，才从震惊中惊醒，老队长哆嗦着嘴唇，双腿发软瘫坐在地上，折着沙哑的嗓子喊“快！快！快去救人！黑牛爹！黑牛爹！——”人们涌向前去，看到血肉模糊、已面目全非的黑牛母亲仰面躺在地上，鲜红的血液仍然从她的头颅汩汩流淌，几个汉子硬是将泪水憋回了眼眶，分头在沙砾中用手指扒拉着，找寻黑牛父亲的尸首。老队长瘫坐了许久，才踉跄着站立，干涩的眼睛里布满了血丝，没有一滴泪水流下，黝黑的脸面上落满了尘，显得一下子苍老了许多。他叮嘱俩个社员去生产队抬来两扇已褪了漆的门板，将黑牛父母的尸首分别放在门板上，一前一后抬着，向生产队走去。其他社员满脸悲痛，拉着架子车，提着铁锨，男人们沉默着，女人们抽泣着跟在身后。
　　 黑牛奶奶得知后，一手拉着黑牛，一手提着簸箕，气喘吁吁地跑到生产队，看到儿子和媳妇躺在那儿，上面盖着破旧的门帘，丢到手里拉的黑牛和提的簸箕，蹬下身子，哆嗦着嘴唇，用颤抖的手指揭开门帘，看到尸首不全的儿子和儿媳，当场晕死在院子，黑牛见状，忽然趴在父母的头顶，嚎啕大哭，那凄惨的声音穿透呼呼的北风，响彻云端。当地的风俗是人死后不能进屋，黑牛的父母死在外面，灵堂便不能扎在黑牛家。老队长最后商讨决定，将灵堂扎在生产队的院子里，一切安葬费用全由队里支付。并由队里的文书立字据，从明天开始，黑牛和奶奶的口粮每年按社员们的平均工分发放，这种立了字据的契约直到黑牛成年，奶奶离世后取消。虽说队里对黑牛给了相应的照顾，可黑牛依旧憎恨这片土地，总觉得这片土地是夺取父母生命的刽子手，渐渐性情变得放浪形秽，不拘小节，日记过的是极端的苦。尤其是奶奶去世后的那几年，大冬天的，总是光着脚趾在沙地里穿梭，绣花婆婆看了心里酸酸的，将王木匠淘汰的衣裤或者鞋袜拿过去救济他，黑牛心里一直记着绣花婆婆的好。王木匠死后，绣花家从此落魄，又加上王队长故意刁难，摆在绣花面前的日子更是荆刺丛生。黑牛知晓王队长的那些花花肠子，每次看到王队长从绣花家得意地扬长而去，心里更是憎恶王队长，觉得他简直就是一匹披着人皮的狼。平常，黑牛暗地里没少帮绣花，也算是回报绣花婆婆的恩情。现在包产到户了，谁干谁的，黑牛更是憋足了力气，打算明着帮绣花，只要绣花心里不厌弃他就行，他才不怕别人嚼舌根。
　　 （七）
　　 二月的黄风和往年一样，来势凶猛，依旧挡不住人们忙碌的脚步。大家都在选籽种，买化肥，拾掇种地用的一切农具。黑牛更是忙得不亦乐乎，嘴里哼着歌，手里拿着袋装的农药来找绣花。
　　 “绣花嫂子！你籽种拌了没有？我还剩两袋农药，给你拿来了。”
　　 “黑牛兄弟来了，进屋吧！正想去找你呢！我没拌过籽种，再说我家那些地，都种什么？每块地需要多少种子？我心里也没谱，正犯愁呢！”绣花正在屋子给永萍洗脸，听到黑牛的声音，便急忙出了屋揭起门帘招呼。
　　 “有啥好愁的，就你家那些地，种什么？该怎么种？我心里有数。”黑牛将手里的农药仍在窗台上，拍了拍手进了屋，见永萍趴在椅子上，胖乎乎的小手正握着梳子往嘴里塞。便走过去从兜里掏出两个水果糖，塞进永萍的手里，并抽掉梳子，将永萍抱在怀里。
　　 “小丫头，梳子能当饭吃呀，大大给你吃水果糖吧！”黑牛将额头轻轻按在永萍的鼻尖上，和永萍嬉闹，永萍用胳膊抱着黑牛的脖颈，流着口水亲黑牛的下巴，绣花望着眼前温馨的一幕，心里瞬时涌上一种熟悉而又酸楚的感觉，抬头望到黑牛盯着自己疑惑的眼神，才知失态，慌忙掩饰内心的思绪，倒了一杯水，放在已经褪了漆的老式木柜上，接过黑牛怀里的永萍。
　　 “坐这儿喝水吧！这孩子真是吃惯的嘴，整天嚷嚷的找你呢！”绣花抱着永萍让黑牛坐在椅子上，永萍剥去糖果纸，将水果糖塞进自己的小嘴里，拌着嘴流着口水喊叫着“大大！大大！”
　　 “那就给我当闺女吧！以后所有好吃的都归我闺女了。”黑牛说笑着，又侧身抚摸着永萍的小手。绣花忽然感到有一股男人的气息向她袭来，令她奇怪的是她的心里，尽然渴望这种让她心底悸动的气息。
　　 “那我们家萍萍可享福了，再也不受人家欺负了。”
　　 “谁敢欺负我闺女，我就和谁拼命。”
　　 “嫂子，你今天没有事的话，现在就帮你拌籽种吧？”黑牛看到绣花用温情的眼神望着自己，心跳莫名的加速，脸也发烫，掩饰心里的囧态，换了话题。
　　 “我没事，就怕你要忙呢！”绣花说着便抱着永萍去库房，黑牛跟在身后和孩子逗耍。绣花一手推开库房的门，侧身让黑牛进了库房，自己抱着永萍站在门槛上，指着门后的一袋麦子说。
　　 “这是我去年留的，不知够不够？”
　　 “差不多，不够我再想办法，你把所用的东西找出来就行了，这儿有农药，你就抱着永萍监督我，我一个人做。”黑牛开玩笑地说着提起门后用丙纶袋子装的麦种子，倒在台子上，便撕开自己带来的农药，撒在麦种子里，将盛农药的塑料袋紧紧地卷在一起，压在石板下，并叮嘱绣花，将装农药的塑料袋一定要烧在炉子里，不能让孩子拿着玩，那样会出大事的，黑牛蹬下身子来回的搅拌籽种，绣花抱着孩子静静地听着，永萍拍着小手，“大大！大大！”地喊叫。
　　 "绣花!绣花！不好了，永禄喝农药了，快！快!"隔壁的王婶猛地推开门，抱着永禄瘫坐在地上，上气不接下气的喊。绣花还没反应过来，黑牛抢先跑过去急忙问。
　　 “永禄！永禄怎么了？”
　　 “唉！都怪我家那死鬼，拌完籽种后，将装农药的塑料瓶随意扔在院子里，永禄捡到装了凉水喝着玩……”黑牛听后，撒腿跑去骑家里的自行车，王婶抱着永禄依旧断续地唠叨，绣花大脑一片空白，愣了一下神，才反应过来，将永萍塞进王婶的怀里，抱起永禄哭着喊道。
　　 “我的孩子!永禄！永禄！你怎么样？你那儿痛？”
　　 “绣花!快，坐在后面。”黑牛扶着自行车在绣花的门口喘着粗气喊，绣花抱着永禄坐在后面，黑牛捎着绣花飞快地骑向卫生院，到了卫生院，黑牛丢掉自行车，从绣花怀里接过永禄，边跑边喊。
　　 “大夫！大夫！快，我孩子喝农药了，大夫!大夫!"坐在办公室内的医生和护士听见喊声，一位大约50岁左右的男医生首先站起身，急忙跑出来，身后紧跟着几个护士，男医生看到黑牛怀里的永禄，脸色苍白，已处于昏睡状态，神色显得越加凝重。
　　 “快，赶快给孩子洗胃。”男医生让黑牛将永禄放在病床上，听诊器放在永禄的胸前，一边听诊，一边扭头指示身边的护士。黑牛抹了一把额头的汗珠，轻轻拍了拍绣花的后背，转过身急切地问医生。
　　 “大夫，孩子怎么样？要不要紧？”
　　 “农药中毒很危险，现在孩子处于昏睡状态，洗完胃要输液观察，你先去办住院手续。”
　　 “要住院？得多少钱？我，我没拿钱。”绣花听说要住院，泪眼无助地望着黑牛哆哆嗦嗦地说。
　　 “别担心了，我带钱了，我去办吧！你在这儿看着孩子，放心吧！孩子会没事的。”黑牛抓住绣花的胳膊安抚了一会，便出去办手续，绣花呆呆地站在永禄睡的床边，茫然地看着医生们忙来忙去。
　　 “孩子送得挺及时的，如果再迟一点，体内药物吸收后就很难抢救了。”秀华听了医生的话，泪水就像断了线的珠子，哗啦啦的往下流，摸着永禄的额头哽咽着说：“谢谢大夫！这次多亏孩子大大骑自行车送我们娘俩了，不然我该怎么办呀？”
　　 “他不是孩子爹？”医生取下脖子上挂的听诊器，扭头疑惑地问。
　　 “不是，他，他是我的邻居。”绣花摇了摇头，踌躇了许久低声说。
　　 “好人呀！你放心吧！孩子应该没有事。”在医院里呆了3天，永禄对黑牛是形影不离，绣花每次看到永禄和黑牛逗耍的情景，就有一种异样的情愫在心中滋生满溢……
　　 嫩芽从纸条的缝隙里冒出，人们的日子更加忙碌，田间地头，处处晃动着人影。绣花家的小骡子已经长得很健壮了，小骡子拉着播种籽种的木楼（沙地里种麦子用的一种农具）在沙地里来回穿梭，黑牛弓着身子，双手扶着木楼，吆喝着：“驾！驾！”不到一周的时间，黑牛便种完了他和绣花两家的麦子。黑牛将小骡子拴在绣花家的驴棚里，站在院子里用手拍着身上的尘土，绣花掀开门帘，出来站在台子上，一边用腰里围得花布围裙擦着手，一边笑着说：“他大大！你就在这儿吃吧，我做了烫面饼子，还做了一个鸡蛋汤呢！”