牛佬缓缓地抬起头，神情漠然。
　　 “哥哥，你看，这是我给你买的大前门香烟，我记得你从前最喜欢抽这种烟了。”
　　 牛佬挺了挺腰杆，坐得直了一些。“我早就戒烟了。在你大侄子家住的时候，他说吸烟对身体有害，不让我抽。”
　　 “哥，这是我托人做的冻米糖，我们小时候过年最喜欢吃了。记得娘去世的前一年过年，家里没有糯米，也没有钱。娘打夜工给别人做了两双暖鞋，换来两斤冻米糖我们吃。”憨佬说着说着泣不成声了。
　　 牛佬干枯的眼窝里也流出了热热的液体，他用袖子擦了擦，说：“咱娘已经走了五十年。当时你十岁，我二十岁。那时候的日子多难啊，活着就是为了吃一口饱饭。现在有饭吃，有衣穿，却觉得活得没有意思。”
　　 憨佬突然想去握住哥哥的手，可是他不敢。自从他长大成人之后，从来都没有跟哥哥亲热过，哥哥对他也从来没有过好脸色。
　　 憨佬关切地问：“哥哥，这么晚不起床，是不是身体哪里不舒服？”
　　 “天气太冷，我不想起来。再说起来了，又做什么呢？他们都有自己的事，连个说话的人都没有。我又不喜欢到别人家串门。”
　　 怪不得红花说他爹是闲死得血，还真是这么回事。看样子人也不能太享福了，适当地干干活，还是有好处的。
　　 想到这里，憨佬斗胆对牛佬提出一个建议：“哥哥，你整天这样躺在床上胡思乱想也不是个事。侄子侄女们就是再孝顺，也不能整天把您抱在怀里，他们各有各的事。不如你回家去住，我来照顾你。那里毕竟是你从小到大生活了几十年的地方。天气好的时候我俩一起去拾掇拾掇菜园地，到田畈里、村子里走动走动。下雨下雪天，喊来两位老哥们，四人一桌打打麻将，累了就歇下来唠唠家常。”
　　 “我不会打麻将。”
　　 “不会可以学嘛。我哥哥的脑子在村里可算是数一数二的，哪有学不会的道理？连我这个公认的傻子，还学会了呢。”憨佬说得眉飞色舞，唾沫横飞。他发觉哥哥的脸色不知道什么时候开始变得温和、生动了。
　　
　　 六
　　 正月十六一大早，东旺、红花和孩子们还在梦乡，牛佬就起床了。他穿上儿子给他寄来的崭新的黑色羽绒衣裤和深蓝色雪地靴，头发梳得溜光，胡子刮得干干净净。远远看去，像是一位退休回乡的老干部。
　　 他在田间小路上慢慢走着，看着，每一步都那么踏实，每一眼都那么舒服。稻田里收割后留下的一行一行的禾茬，菜园地里一畦一畦绿油油的蔬菜，就连路旁被霜覆盖的光秃秃的草根，此时都让他感到分外的亲切。他知道春天已经来了，小草即将返青，会开出五颜六色的小花；稻田不久也会栽下绿油油的秧苗，变成一张张绿色的地毯，一直铺向天边。
　　 那天憨佬来看他，对他触动很大。他以前从心里根本看不起憨佬，认为他没有本事，连老婆都娶不到，一辈子白活了。可是，自己有儿有女，并且都很孝顺，出钱的出钱，出力的出力，自己只要衣来伸手饭来张口，可自己的生活过得远远不如憨佬。这是为什么呢？
　　 他想起去年暑假儿子红平回来时对他说过的话，当时他还跟儿子大吵一架。现在想想儿子的话句句在理：“儿女不是你的私有财产，我们各自有自己的工作，自己的家庭，不能一天到晚围着你转，由您来安排我们的生活。我们只能尽到为人子女的责任，您老了，赡养您；您病了，照顾您；有时间经常回家来看看您。可现在我们的家在哪里呢？我们的田地被别人占去了，房子被叔爹占住了，我带着妻子、儿子回到了故乡，却没有了自己的家，只能住在妹夫家里。您想想，有哪个农民把自己的家给弄没了？”
　　 “哎！”牛佬长叹一声，“我怎么把好好的生活弄成了一团糟呢？”
　　 太阳升起来了，田野里氤氲起薄薄的雾霭，闪烁着金色的光芒。牛佬加快了脚步，朝着自己家的方向走去。