“儿子？淘气好，淘小子将来，是个顶个有出息。好好。”
　　 “老哥您家里有几个儿子？”
　　 “你不要叫我老哥，叫我伯伯，叔叔也行，我呀，年长你二十多岁？你看，该叫我个什么？啊？哈哈。”
　　 “那就叫您老伯伯，好吗？”“好好，我爱听。好久没有人叫我伯伯了。”
　　 “伯父，你的肚子一定饿了吧，我把媳妇喊起了给您老熬点小米粥喝？您老一定喝了不少些酒，不然也不会醉在这大雪飘飞的雪地里。”
　　 “不用麻烦，这就够打扰的了，小米粥我就不喝了。”
　　 “伯伯，您老看，我只能给您老熬点小米粥喝，你也别见笑，别的我也拿不出，也没有，年货我还、没有置办。喝点小米粥您老也暖暖身子，我这家不如您的家。”
　　 “后生，百万，不要这样说，穷家、富家它都是个家，没有你这个穷家，我这个咳咳！富人的身子早就在野外雪地里变成了冻死鬼了，好，我也饿了，就听你的安排，反正我也讨扰了你们不差这一次，那就叫你的媳妇给我熬上一碗小米粥我喝喝，啊？哈哈，我也尝尝穷人家的饭它是不是也很香啊？哈哈，好好，好个后生我，喜欢。”
　　 五、
　　 妻子琼花没等丈夫叫她，她早已起身，他们夫妇的被子是盖在了客人的身上，所以囫囵睡下的琼花她早就醒来，丈夫和客人的谈话被她听得是，一清二楚，当丈夫请客人喝上一碗小米粥暖了身子再走，她实在不好再躺下去，她的心早想起来为客人做些什么，只碍着丈夫他没有吩咐罢了。琼花微微整理好自己，她扯扯衣襟，理了理头发，向着厨房走去。她蹲在火前，熬着小米粥。
　　 天渐渐的明亮起来，孩子们也很快着穿好了衣服。那个张刘氏，张百万的娘她也起来了。她不用现穿自己的衣服，为了不使客人难为情，睡下时她就没有脱衣服。她和儿子同样有着一付热心肠。李掌柜感慨着，不由自主的问起，“老嫂子，讨扰您老了？你睡的好吗？晚上我睡觉没有挤着您？”
　　 “不碍事，他伯伯，俺儿的铺盖薄了点，夜里你没有睡冷吧？没有冻着？”
　　 “老嫂子，比在家俺睡得还香着那。真是谢您，养了这么一个好儿子。这冰天雪地的不是他把俺背回来，背到您家，哈哈，老嫂子，我呀，非冻死不可。呵呵，这年，我们也不用过了。他们那就得给我办后事。多亏了你的儿子，百万哪。
　　 “你不用夸他，这不是应该做的吗？这事如果被你撞见，你也向他一样，人吗，就应该是这个样子。我们不谈别的，只求；它个安心。躺在炕上睡觉我们能安稳着睡去不是吗？大兄弟？”
　　 “是的是的，老嫂子，您，说的真好。您这儿子我喜欢。好，好好。”
　　 桌子摆好，琼花把小咸菜，小米粥端到了李掌柜的面前，客气着说，“伯伯，您老请喝粥。”
　　 “好好，我尝尝，你的手艺，熬的好喝吗？老嫂子，来，你也喝上它一碗，我们一块喝。”
　　 “不了，他伯伯，你喝，不是撵你走，出来一晚上了，儿子，百万他不让你走，怕你天还没有亮透，路上不安全，天亮了吧？琼花，天亮了没有？”
　　 “娘，亮了，好，他伯伯吃了饭你就走，免得你的家人惦念牵心，你吃你快吃。”
　　 却原来，茂源绸缎铺掌柜姓李，名，坤生。这李掌柜边喝粥，边用眼睛扫视这，温馨的一家，他的旁边是一位龙钟老太太张刘氏，虽然眼睛看不见东西，身体还很硬朗，说出话儿是有条不紊，全身上下是干干净净，衣服虽然破旧却浆洗的是透透亮亮，银丝早已是雪白，很慈祥。
　　 李掌柜的目光又看向了那里，一个十四五六岁的孩子，不时用猜疑好奇的眼光看着这里，看着他，在这孩子的眸子里看出来他的机灵，他的个儿不高不矮，不胖不瘦，看样子百万是个勤奋的人，孩子没有耽误成长。他生的棱角分明，聪明透着勤奋是个经商的好苗子，等我慢慢着打造他。
　　 “娘，俺也喝粥。”三小子一句话儿把李掌柜的视线牵到了他的这里，“你看这小孩，不惧怕生人，他长得真好看，像年画中的福娃一样，着实可爱。
　　 他又去瞧第三个张百万的儿子，他欢喜着，竟忘记了喝粥，嘴里竟嘀咕出来声，“好好，三个娃娃长得真是可爱，各个长的都是那么精神，你看这老二，他长的似个姑娘似的，一笑二个酒窝，谁人一看就会喜欢上他了，好好好。”
　　 “伯伯，夸奖了。”
　　 又一碗小米粥端上桌面，琼花说，“不够、这还有，您老慢慢喝，不要烫着。穷人家，没有什么好招待的。”
　　 “啊？！”
　　 惊叹，这李掌柜心里，他的心语再度鸣起，“这声音，听起来怎么那么耳熟亲切？多像我夭折的姑娘，紫雯的语声？”
　　 李掌柜禁住愁云微笑着点头说，“好好，不会烫着，看你，这样细心，百万你真有福气，讨了这么一个好媳妇。好好，真是个媳妇。”
　　 就在琼花把放碗的手抽回时，一双秀气纤纤白净的手在李掌柜眼前一晃，他的心头就产生了共鸣，心语慢慢在交织；“就凭这双手，多像俺的姑娘紫雯？琼花她不仅贤惠她更像俺的姑娘一样美貌，她她真是一个金凤凰，茅草屋里也掩不住，挡不了她的美丽的心灵。咳，我的姑娘她要是活着该有多好，也有一双这样漂亮美丽的一双手。老夫我真是想她，紫雯。”
　　 “伯伯您老再喝一碗？”
　　 “你们的盛情，我都喝二碗了，鞋，恐怕我自己都穿它不上，哈哈。肚子，撑圆了？”
　　 “百万，讨扰多时，你也要出工了，我要走了。我会记住你们这救命之恩的，记着你这一大家子。我走了，以后我会来看你们，走了。”
　　 “伯伯，你活动活动看能走吗？”
　　 “不碍事，侄媳妇，不等冻透就被你的丈夫呵呵，百万救起，我这腿好着那，走，我们出去，我走几步你看看？”
　　 “老嫂子，我走了，真是谢你养的好儿子，有时间我来看您老。”
　　 “客气了，你不要记挂在心上。孩子做的是应该他做得。没什么，他伯伯。”
　　 “老嫂子，我走了。”“侄子媳妇，受累了。”
　　 “你看你真能走，不行我去顾一辆车送您老回去？”“不碍事，百万，你们忙，我能走，我走了。”
　　 热情的这一家，只有行动不便的奶奶，张刘氏她没有出来相送。
　　 三个孩子好似他是他们的亲人，是爷爷。他们恋恋不舍着，眼望巴巴的挥着手与他李掌柜告别，琼花她站到了最后，同丈夫张百万一样深情着摇晃着手与他告别。
　　 李掌柜的身影渐渐远去，由大变小，最后是，无影无踪，琼花说，“你快进屋吃饭，好出工去。”
　　 “娘，那个爷爷他会回了吗？我要爷爷，是那个爷爷。”
　　 “你又冒傻气？他不是咱们的爷爷。是，爹爹他救回来的一个长辈。你别瞎叫，听见没有，天明他说完不知因何他竟自己抽泣起来。”
　　 爹爹，张百万把他们紧紧着搂紧了自己怀里，“走，我们回屋。”
　　 “爹，那个爷爷他真好，我听见你们的谈话了。”是大儿子天亮的说话。
　　 李掌柜，名字叫，李坤生，他67岁，只有一女，没有出阁，她在十五岁的时候就夭折了，她叫紫雯。
　　 夫人，至今没能给他留下一男半女，所以当他看见这三个小家伙这样生龙活虎着，他爱在心头起，早有一个思想在他的心中生长，那枝蔓是在疯疯着生长，把他的血液也染绿了，那枝蔓上开满了花朵，正在悄悄盛开。
　　 李坤生边走边嘴里叨念着；“真是一个好后生。待人是那样的热忱，不图回报，穷有穷人的志气。你看他眉宇之间，就有着待人的诚实，他的每一句话，不讨回报。好，老朽就是喜欢这样的人，待我回去与夫人商议收他个螟蛉之子。好就这办。”
　　 六、
　　 李坤生还再遐思着，欢喜着一路往前走，不多时来到自家府门，他的小厮周保根早就站在府门前东张西望着寻找他。李保根看见老爷的身影跑步来到，欢喜着说，“老爷，您老可回来了，老夫人她为你急疯了，她昨夜见你不回转，午夜就打发人去，刘斌老爷府上找你，他言说你早就辞别了他是在酉时就走了，您您，您老今儿才回府？您老走到哪里去了，害得我们翻天覆地的找你啊？”
　　 李坤生老爷只是发笑，也不搭理他这个小厮周保根，自顾着自己朝着自家府门进去，直奔后堂走去。还没进厅堂他就扯开嗓子大喊，“夫人，夫人，有好事？”
　　 “老爷，你可回来了，要过年了？你也不看它剩下几天，不见你的踪影，我已派出好几拨人到处找你。”
　　 “找我干什么？我这不是回来了？看我并没有缺少什么？”
　　 “只不过醉了，躺在雪地里睡了那么一小会。”
　　 “啊，这个刘爷他是怎么搞得，知道你不胜酒力，哼，他偏偏让你饮酒，等着，我不去找他算账。”
　　 “别别，我的夫人，你可被找他算账，我们还应该拉上一大车礼物给他拜年去，不是他用酒把我灌醉，我哪能得遇怎么好的后生。你是没有见到他们，你若是看见了他，你一定会喜欢，最可爱的还数他那像虎羔子的三个大小子，真真的讨人喜爱。”
　　 “老爷，那么好的三个小子，你怎么不认一个回来，给咱们老李家接续烟火？”
　　 “夫人，你不要心急，我不是认一个回来，哈哈，夫人，你等我，好饭是，不怕晚的，等我时机成熟了，我给你认……哈哈不说了，这天机不可泄露。”
　　 “看你，说出来，我也高兴高兴，老爷，看你，多久没有这样高兴了，都是我不好，没有能给你留下个一男半女。是我，对不起你们老李家。”
　　 “夫人，咱不说这个，你不是说，今儿咱们高兴吗？咱就高兴，那没有影的事儿，咱们不去想，夫人，我保证，用不了多久，最慢半载，我一定要你心愿得偿，你不但有儿子，还有现成的三个大孙子，你就等着，喊你叫你奶奶。”
　　 “真的？老爷。”迎着夫人魏兰馨是坚定的几下点头。
　　 “王德福在哪里？保根。”“老爷，您找管家，我去叫。”
　　 不多时，管家，王德福来到，他吃惊的说，“老爷，我派人四处找你你却回到了家里？周保跟为什么你不对我说，老爷他回来了？”
　　 “德福不要难为他，保根他也是高兴。我说德福，咱府上的年货你置办的怎么样了？都置办齐全没有？”
　　 “回老爷，只差几样，今儿是二十四，今年又是小进没有三十，二十九就是除夕，年三十。该办的我都办完，只剩下零头岁脑的事，我还没有办，这不是在找你，今儿我早就吩咐下去办了。”
　　 “好，德福，那些小的你派别人办理，今儿找你来，我要你给我置办六口人家的年货，是三个孩子，最大的十五六，最小的八九岁，还有一位老人她要走七十左右，再就是那年轻的夫妇。我要你给他们置办一个丰盛的年，你在到柜上拿来五匹绸缎，一匹是给少夫人的礼物，一匹是给公子的，再二匹是给小少爷的，最后一匹是给老妇人的，你，记下了啊？”
　　 “啊，我要你明天天中午准备齐全。”
　　 “好，老爷，我这就去。”
　　 “回来，我还没说完那，你在买上二棵人参，要上等的，记住没有，钱你到账房去支，我不怕花钱，你记住，一定给我办好。”
　　 “回来，我明天过了正午你就陪我一同去，不要耽搁。”
　　 “回来，德福，我倒是忘怀了一件大事，你给我听好。我现在说了你能记住它们吗？”
　　 “老爷你讲，我能记住。”
　　 “听好了；再买上200斤大米，200斤白面，100斤高粱米，100斤小米，苞米面、苞米茬子个一100斤，啊还有可别忘记买鞭炮。行了你走吧。”
　　 管家王德福应着，走出了厅房，夫人，笑着对丈夫说，“看样子你这个孙子是认定了？老爷，天机被我自己，窥见。那压岁的红包，我现在就包去。我要包的大大的，给我那没见过面的三个孙孙，我再包上几个给给侄子，侄媳妇。”
　　 “夫人，看把你欢喜的，用不用我资助你几个？”
　　 “老头子，小看我哼！你等着，我不让他们管你叫爷爷。只认，哈哈，认我这个奶奶。看你还敢惹我？”
　　 “看把你美得，不是我的功劳，哼，你那里会有那么多孙子？老太婆，你就偷着乐吧。”
　　 腊月的二十六，张百万家门口停下一辆胶皮三匹马拉的大马车，车上装满了年货。在来的路上，老爷李坤生向管家诉说了自己因为吃醉了就醉倒在冰天雪地上，是后生张百万救了自己，这条命他李老爷没有丢掉，今儿他就是回报这救命之恩来了。
　　 “侄媳妇在家吗？”
　　 “啊？！大大伯您老来了？屋里请。”
　　 “啊！？紫雯……？”
　　 琼花惊恐着望着李掌柜，不知如何回答。
　　 管家王德福在身后说道；“老爷，你看我们把这些礼物放到哪里？”
　　 “问琼花，百万不曾在家？你娘她老好吗？孩子们都好吧？我来看看老嫂子，你的婆母。”
　　 车上早就下来二个伙计，一个是周保跟，一个是赶车的冯强。还有管家王德福，他二人在管家的指挥下，把年货一样一样往屋里抗。邻里们不知何情都站下来围观，赞叹着张百万交上了好运。一个邻里说，“这是怎么一会事？没听百万他说有这富贵的亲戚？”
　　 “你是谁？人家为什么要和你说？你是天皇老子非得向你报告？羡慕？”
　　 众乡邻猜猜疑疑不肯离去，被关在了大门外边。
　　 外面的厨房被堆满，管家指挥着，剩下的摆放在了屋里。李坤生早就被琼花引进了屋里。