高求镇长是在自己的办公室里接待的原则。看见原则进来，忙着的高求镇长放下手边的工作，笑眯眯地招呼着原则坐下，甚至站起身亲自给原则倒了杯茶水。心里热乎乎的原则小心翼翼地说了自己的请求，和蔼可亲的高求镇长忽然不高兴了。又岂止不高兴呢，看他的样子，简直就是痛心疾首。“老谈，不是我批评你，你怎么能这样呢？要是别人，我还可以理解，你怎么也这样！你也是老人了，要给年轻人树立榜样，我们都是人民的公仆，要学会吃苦在前，享受在后！不能以权谋私！毛主席怎么说来着？为人民服务！我知道，你一向的表现不错，我还曾经在会上表扬过你；组织上也清楚，你的情况是确实困难。可是你要想一想，比你困难的还大有人在！如果都像你这样，拉关系走后门，社会上的歪风邪气还怎么刹得住！你的儿子是儿子，别人的儿子就不是儿子？现在这种情况，有多少人的儿子都是没工作的！老谈，党性！党性！要坚持啊！”这时的谈原则恨不能找条结实点的鞋带勒死自己得了，自打步入社会，不管是在部队还是在地方，他还从没被领导这么严厉地批评过。他谈原则女人守贞操一样守了一辈子的原则，怎么老了老了就失去贞洁了呢？高求说错了吗？没有。这世界上还有多少挣扎在火坑里的劳苦大众，眼巴巴地等待着他谈原则这样的人去拯救，他怎么就偏偏只想到了自己的儿子呢？他谈原则真的愧对党和国家对自己的重托呀！义正辞严的高求镇长审视着痛不欲生的谈原则，正想趁热打铁，手边的电话忽然叫起来了。他看了一眼来电显示，激动的情绪马上缓和了下来。“喂，梁总吗？嗯，好的，好的。明白，明白。就去，就去。”放下电话的高求镇长有些便急似的坐不住了，他一边忙着抬屁股一边冲谈原则浮皮潦草地摆了摆手，说去吧去吧，自己好好想想，悬崖勒马，知道吗，悬崖勒马！一股心火窝在嘴里肿了满口牙的谈原则反倒释然了。他蹬起那辆骑了半辈子的“飞鸽”哐啷哐啷地回到家，梗梗着脖子对一脸期待的儿子说你自己找辙吧，谁让你是我谈原则的儿子！
　　 其实原则是对高求镇长有看法的。这是原则藏在心里的看法。他总觉得高求这个人太丰富了，说话远大可放在鼻子底下的实事做得不多。而且喜欢和镇上办公司办企业的整天泡在一起，估计像桑拿洗浴这类高潮迭起的地方没少了去。他一直在那里深入浅出的。谈原则明白。谈原则直是直了些，可是并不傻。他和高求是存在心结的。起因是原则办过他的儿子。高镇长那儿子，是个地道的纨绔子弟，每天不务正业游手好闲的，在一次嫖娼中被原则逮了个现行。换在一般执法人员也就浑水摸鱼地蒙混过去了，可该着倒霉，他碰到的是认死理的原则。坚持原则的谈原则毫不手软，顶住方方面面的压力，硬是对这个姓高的儿子做出了拘留五天，罚款一千元的处理。谈原则在心里说你还真以为你是高衙内，你爹是高俅啊，你爹就是高俅，我也是个林冲！让原则没想到的是，主管司法的高求镇长同着全体干警的面不遗余力地表扬了原则，说他这样做是正确的，对干部家属更应该严格要求！倍出意外的原则着实感动了一阵子，他觉得自己是不是误解了镇长。对于今天这一场，高求镇长的表现称得上高屋建瓴大公无私光明磊落了，虽说挨了批评，可原则对他很敬仰。谈原则在心里说：说得真是好啊！这就是谈原则。对事不对人，一切以事实说话，不掺水分。
　　 然而，在谈原则看来，像这种事都是细枝末节。无关痛痒。儿子也好，镇长也好，都不值得他浪费太多的精力。儿孙自有儿孙福，不用他谈原则一直做马牛；镇长是批评还是表扬，他谈原则还是那个谈原则。有什么区别呢？真正让他放不下的还是正儿八经工作中的事。他是突然觉察出辖区里的治安状况是越来越差了，这都要拜那家新开工的金属制品加工厂所赐。这家工厂的组成人员身份复杂，打工仔来自五湖四海，谁又能保证这些人中不会隐藏个把逃犯什么的。而且经过调查，进一步发现老板的背景很深，他手下豢养的一批打手更成为谈原则心中的隐忧。这些看起来就没长出个好人坯子样的家伙们，每天在镇子里逛荡来逛荡去，喝个酒打个架找个小姐什么的，忙得不亦乐乎。成为治安上的极大隐患。为此他去向所长和高求镇长反映了发现的问题，希望能对这家企业深入调查，加强管理。一脸不耐烦的所长打着官腔说老谈哪，我们的任务是为活跃市场经济的企业保驾护航，你不能扯了发展的后腿！快退的人了，做好你分内的事！
　　 高求镇长的答复就高瞻远瞩意义深远多了。他说老谈，令公子的工作有着落了吗？你没找找梁总？
　　 谈原则是在一大早接到了那母子俩的报警。那天是原则的值班日，天刚蒙蒙亮，同事们还都没来上班，空间狭小的派出所里静悄悄的。一宿没脱衣服的谈原则早早爬起来，把被褥认真地叠成“豆腐块”。这是他当兵时养成的习惯，几十年了还一直保持着。拿起墩布把所有房间的地面整个墩了一遍，走到外面把院子打扫干净，到开水房打来一暖瓶热水。回到屋里。刷牙，漱口，洗脸，刮胡子。从抽屉里取出一副近视眼镜支在鼻梁上，拿起桌面上的“参考消息”，拉过椅子坐下，慢慢地看起来。那女人就在这时哭哭啼啼地走了进来。
　　 中年女人有与面容不相称的憔悴苍老，怀里抱着一个满脸脏乎乎大约四五岁的男孩儿。男孩儿从头到尾一直在嚎，她也从头嚎到尾。从她断断续续带有浓重外地口音的讲述中，谈原则得知，她是来报失踪的。失踪的是她的丈夫。她的丈夫叫葛大壮。
　　 据她说，她已经三天没有见到丈夫的面了。她的丈夫就在这个镇子最具规模的金属制品加工厂里工作，他们在邻近工厂的村子里租了房子，丈夫工作后一般都是要回来睡的。不管加班到多晚，他也要回来搂着她一起睡。这是她的原话。事实上，丈夫一直在加班，是经常性已经成为天经地义不容心存侥幸的加班。但就是这样，几近过劳死的丈夫也必须找她来睡。她说他说过死也要死在她的被窝里。她的意思好像是说丈夫对那事儿很重视。因为这是他们唯一不用花钱的娱乐活动了。对于他们这样的人来说，既不花钱又能得到享受的业余活动实在是太少了。不是少，而是除去这个，根本就没有。这也就是为什么他们要乐此不疲的，反复温习这项二人组合游戏的缘故。可是现在娱乐取消了。因为参加游戏的人少了一个，不见了。
　　 葛大壮下午就被发现了。不是被找到，而是被发现。他被下地浇水的村民以一种很意外的方式发现了，他一件东西一样被藏在冰冷黑暗的机井洞子里。不是一件，而是几件。因为机井洞子太小了，为了能让他顺利地下到黑暗中，有人把他很潦草地分成了几个部分。他当然已经死了。已经不能再加班，再和女人玩游戏了。他的眼睛是睁着的。他就在那绝望的黑暗里固执地睁着自己的眼睛。发现他的村民看到这样的一双眼睛，毫不迟疑地在第一时间尿湿了自己的裤子。
　　 县刑侦大队的刑警说他是被谋杀的，这显而易见。他先是被用钝器击打致死，然后被分尸。他生前一定受尽了折磨。女人在他支离破碎的身体旁哭得死去活来，撕心裂肺的哭声惊起了林子里的鸟群，天空洒落的泪珠儿一样在灰蒙蒙的头顶扑簌簌地颤动。他们四五岁的儿子紧紧抱着她的胳膊，惊恐的童音成为尖利刺耳的哨子，贴着荒草丛生的地面奔走回旋。女人把丈夫的头抱在怀里，丈夫充满愤恨与冤屈的眼睛一眨不眨，瞪着远方。顺着他的目光，原则注意到了很远处那家正在冒出滚滚浓烟，妖魔一样耸立在田野中的工厂。
　　 协同刑警调查的谈原则意外地在工厂里发现了欢欢。欢欢穿一身很神气簇新的保安制服，从警卫室里跑了出来。“原则叔！”
　　 谈原则实实在在吃了一惊，他把欢欢拉到背静处，小声问：“欢欢，你咋到这里来了？啥前来的？”
　　 看着一脸凝重的谈原则，欢欢发自内心地笑了。对于面前的这个老人，欢欢心中是充满了感情的。顺便交代一下，欢欢是个孤儿。他的父亲曾是谈原则在部队上的老乡加战友，两个人是铁打的交情，后来在一次执行任务中，欢欢父亲意外地触雷身亡。欢欢的母亲受了打击，一病不起，很快追随丈夫去了。他们只留下一个种子，就是欢欢。那年欢欢七岁。欢欢从此成了谈原则不是儿子的儿子。其中的辛酸与感动长久以来毫不褪色地萦绕在欢欢的心头。有这个缘故，欢欢对谈原则一直是非常敬重的。
　　 “我们来了快半个月了，你不是一直让我们找点正经事做吗？还不都是听了叔的。我现在是个副队长呢！”欢欢挺拔的小数棵子一样自豪地站在谈原则面前，他多想谈原则能够发自真心地夸夸他呢。他想让面前的这个老头认为他也很够争气呢。
　　 谈原则愣住了。半天，叹出一口气。“欢欢，记住叔的话，做个好人，伤天害理的事可不敢胡做。千万别圆屁股（蝙蝠）跟着家雀飞，这些狗日的，没几个好饼。记住了。”
　　 有些失望的欢欢嗯了一声。“叔，我记下了，放心吧。对了，叔，你做啥来了？婶子的身体咋样？正寻思得空看她去呢。”
　　 谈原则无奈地摆了摆手。“你婶儿还不就那样，能咋样？也不是一天两天了，没事，死不了。听叔的，来就来，你这孩子有这份心就好，别再乱花钱了，你得省下钱留着娶媳妇用。我这次来是公家事，你这厂里死了人，你知道不？”
　　 这次轮到欢欢吃了一惊，他微张了嘴唇儿，把垂到嘴角的发丝儿向外“噗”地一吹，蹙了眉头问原则：“不知道啊，是哪个？”
　　 “一个叫葛大壮的，有印象没？”
　　 欢欢心里咯噔了一下，仿佛是突然被谁扔进了一块沉重的石头。他转过脸去，凝视着巨大的石碑一样矗立在厂房阴影处的五哥，眼睛里慢慢腾起一片遮蔽了日色的阴云。
　　
　　 【六】
　　 五哥终于动手了。老板的忍耐是有限度的。当闹闹娘，那个让老板头疼的和穆氏再次来到她的庄稼地里，眼前的情景让她差点昏死过去。
　　 可怜巴巴的庄稼棵子一株也见不到了。它们被成卡车成卡车的砖石瓦块埋到了地底。尤其让闹闹娘要发疯的是，她男人的坟也消失得无影无踪了。就在她怀疑着是不是在做梦的时候，一个穿着脏不拉几的保安服，歪戴了大沿帽，斜眉瞪眼的家伙，跟个澳洲大袋鼠一样，手里拎了只脏乎乎的蛇皮袋子，踮了脚尖，从乱七八糟凸凹不平的石头瓦块顶上，一窜身一窜身地切到身前来了。他红着一双酒精还在燃烧的眼睛，把蛇皮袋子往闹闹娘的脚下胡乱一扔。手伸进怀里，掏出一沓橡皮筋绑住的大票子，往女人手里生硬地一塞，踉跄着转身就走。神情恍惚的闹闹娘，沉了后腚死命地拽住了他的后衣襟，脚下没根的男人，差点来个仰八叉，骂骂咧咧地回过身来。
　　 闹闹娘嘶哑了喉咙问他你这是干啥？你这是干啥？我男人呢？我男人呢！醉醺醺的男人掰开闹闹娘拽住他的手，在她肩膀上一搡。干啥干啥！你说干啥！这是老板给你的补偿费！你男人在那袋子里呢！疯婆子！
　　 天旋地转的闹闹娘烂泥一样瘫倒了下去，她的眼前突然一片漆黑。她的世界陷落了。没法活了！她受伤的母兽一样凄厉地叫了一声，一口浓稠的鲜血喷溅在半空中，黑红色的血珠儿闪着诡异的反光，尖叫着的鬼似的争先恐后地扑向散落一地的钞票。附着了血污的钱币在跑过来的风中扑簌簌地抖动着，仿佛发出嘲弄地冷笑。
　　 欢欢迷迷糊糊中察觉有人在拼命地摇晃他的身体，耳边好像是大奎二奎在急迫地呼叫，显得有些缺乏真实，那么飘渺和遥远。欢欢！欢欢！
　　 欢欢想努力集中涣散在空气中的精神，可是它们就像夏日夜空里的星星一样，任凭他怎么招手，它们依然不为所动地挂在遥不可及的高处，冷冷地注视和躲避着他。他感到头重脚轻，四肢不听使唤，脑袋疼得厉害，从空空的胃里泛起一阵阵的恶心。缓缓袭来的浓重睡意再一次让他闭合了双目，一步步向黑暗中沉沦下去。猛然，他打了个激灵，原来是有人把一杯冷水泼在了他的脸上。欢欢醒了过来。
　　 “咋回事？”醒过来的欢欢挣扎着坐起来，有些茫然地望着站在床前的大奎二奎，皱了皱眉头，用手揉着太阳穴问道。
　　 大奎抓住他的肩膀，布满血丝的眼睛直视着他。“你不记得了？那天不是五哥他们叫的？”
　　 听大奎这样一说，欢欢终于回想了起来。那天，确实是五哥领了几个陌生人找到的欢欢。他们连拉带拽地把他带到了县城的一家夜总会，一番折腾，人困马乏的欢欢说我不行了，你们玩吧，我得回家了。五哥有些不高兴地说欢欢没意思呀你，小姐你不找，舞你不跳，喝酒也不尽兴，走行，罚酒一杯再说！有些歉意的欢欢笑着说我听五哥的，我认罚！欢欢只记得那杯洋酒的味道有些特别，进到嘴里粘稠稠的，周围那几个人的眼神也有些暧昧，之后的事反倒记不清了。怎么一醉就这么厉害？
　　 “欢欢，你着了他们的道儿了。”脸色很难看的大奎在墙壁上重重地击了一拳。“那酒里一定让他们放了药了！怪不得你这一躺就是几天。”
　　 “啥？放药？”欢欢不可思议似的摇了摇头，苦笑着说：“不会吧，他们图得啥？”
　　 “欢欢，你听我说！”神色凄惶的大奎扭头望了一眼呆站在一旁的二奎，扳住欢欢肩头的双手微微颤抖起来。二奎面色铁青，牙齿用力地咬在一起，双拳紧握，眼睛里似有一团火在烧着。“欢欢，出事了！”