江来临行前，给三叔行了稽首之礼，离开了三叔。
　　 “串接卖艺的来了。”小孩子还会年轻，他们说着以前小孩说的话，江来已经十八岁，他没有回清河寨，在县城独自背着箱子，拿着旗杆，像一个游行僧一样讨生活。
　　 “剃发髠落，从首而始。”一九一二年，时间又翻走了一页，清河寨的天边有枪声响起。
　　
　　 （二）出师
　　 江来和东边的日出赶着时间，为了谋生，他选择起早赶集。他走了一圈，在凛冽的寒风中来来回回，热闹的街道上变得冷清了许多。
　　 县城有个田家老宅，是县绅田老爷家的府邸。上面可见的灯笼已经暗了许多，承蒙上流人的关照，江来进了府邸做工，工钱自然也是长了。
　　 江来为了给田家小少爷的儿子做满月，田家人可没少花心思。他们从市集上找了十个串街的剃头匠，为的是甄选最合适的人选。田老爷说了，剃头匠要找来年轻的，不然小少爷看见他才能长成英俊的后生；剃头匠得认得字，小少爷看见他才能提笔写文。可选来选去，一个个哈着腰的剃头匠被像长工一样似的赶了出来。江来十八岁，有些英气，身材高大，少时读过点私塾，自然认得字。
　　 田府的管家看着他，不禁喜上眉梢。面前站立的正是江来，一个身形高壮的小伙，一条长辫子垂在正中的背间，显得堂堂正正。而眉头间散发出矍铄器宇，正好匹配了这个面容炯炯的仪貌，让人一声惊叹发自心间，真是可惜了这身短衣袖口下平凡人家的出身。富也好，贫也罢，这都是表象。因为无论如何，只要江来一出口，必是怯生生的。
　　 “田老爷好。”江来说话有气无力。
　　 “我是田家的管事，一会传呼你进去，你才可叫‘田老爷’”。管家特意吩咐了江来。江来出行很多年，遇着很多人自然也叫着“老爷”，叫的多了，自然也熟识了。
　　 江来走进府邸，四周是环笼的大杂院，有各异而不同的高矮的房子拼接在一起，江来总是认错路。这里规矩很多，按古训之说，要立功立德，他总要和管家一起端手作揖在门前，管家才会在屋外喊去另一个管事，是传令的意思。江来总是见一面田老爷要一炷香的钟头。时间久了，身子就会和管家一样，弓着背，欠身地低头看着老爷等待发话。
　　 江来和管家一动不动，站在院门之右，向田老爷的左房门前作揖三次，才能等到传话，开门的是房门丫鬟，等到丫鬟往田老爷房门的管家处传话，江来再从田老爷房门作揖三次，田老爷方才有伸着懒腰在阳光下慵懒的动静。
　　 田老爷披着一件黑色的马褂出来，衣装颇有讲究，上面纹饰旖旎，绣着端庄金凤，是大富人家令于当地名人绣工坊张老板所做。田老爷戴上新鲜的西洋镜，对着日光满口诗文熏陶：
　　 暖日迟迟花袅袅。人将红粉争花好，华不能言惟解笑，金壶到，花开未老人年少······
　　 “老爷，宋先生已在院中等候多时。”管家对着田老爷小声地说道。管家的脸有些饱满，他带着黑色的瓜皮帽，田老爷也戴着瓜皮帽，只是田老爷的中间是翡翠的帽正，而管家的就没有。
　　 “让他等着吧。”田老爷随口地说，只是抱着他的小孙子田小少爷一直乐在其中，没有理会其他人。
　　 田老爷的院门墙角是随处可见的礼聘，是十几个长工抬来的，院门外有个红漆的轿子。田老爷这才出门迎接。
　　 轿子里面出来的正是清河张县令，他带来了对田家小少爷的千纸银票，还有湖州产的毛笔，是寄予田家的文风永久之意。田老爷笑着和张县令谈话，江来又在院门苦站了很长时间。
　　 院子里面有很多事情吩咐，主房宴宾，张县令是上等的客人，除了攀谈国事一点，大多是讲着家事。下人们早就被吩咐了出去，江来没有见到田老爷，就被管家带到乐工身旁。
　　 为田家小少爷行满月礼自然离不开乐工，他们大多也身份低下，比他们更低的只有戏子和乞丐。江来和他们坐在一起，却聊得很开。
　　 “你是清河寨人否？”
　　 “君也是？”
　　 “伊都是。”
　　 乐工乔满吹着民乐胡琴，向江来弹奏了一曲。江来仿佛听见了清河寨里面山水的花月之夜，有家乡的歌者在清灵的河水上翩跹。
　　 满月酒，是江来行剃头行当以来规矩最多的一次。按理他穿着长工的红色短衣，却被归置了一身长衫，是为显小少爷的身贵。
　　 小少爷一直哭，江来剪不好头发，还被他抓了一把。那天，江来根本没有赚到一分钱，田老爷把他像丧家犬一样赶出了院子，说，不要再出现在清河县城。
　　 江来终于没有回田宅，因为闹了革命，宣统年不见了，皇帝变成了大总统。找江来的人突然多了起来，不为别的，就是为剃刀缠绕身上已久的辫子。
　　 江来的辫子是自己剪的，他仔细的端好自己的头发，像珍藏自己的子女一样看着，《孝经》说身体发肤，受之父母。如今，革了命，也革了头发。
　　 年关将至，大伙看看对方，都笑话了自己，像个半秃瓢没长好头发的乞丐。头发有时也象征了新的希望，江来写信送到清河寨，他对阿妈说，江来很好，对江生说，哥哥很好，换了个新的时髦头发。
　　 这几年，学做剃头生意的串街人自然多了起来。摩登的女郎要求新时髦的手艺，阔太要求最时装的巴黎秀，还有那些从宁波或者去上海的富商，穿着西装换了三七的伯爵头型。
　　 剃发髠落，从首而开。三叔的话变成守旧的代名词，却还是让江来回味很久。他知道，他学了新时髦的剃发的手艺，革命党任然在革命，做老爷的还是穿着旧行头浮夸的和官绅打交道，而自己还是和做长工的一样，一样匍匐着做人，或许清河寨会好很多。其实，也都一样。
　　 江来回了清河寨，阿妈给江来找了个姑娘蓝月，蓝月是清河寨的外姓人家，名字秀外慧中，却是大字不识。乡下要的是姑娘的勤快，至于其他，就是生孩子为重。
　　 江来带着蓝月又回到县城东奔西跑，一晃几年，县城铺上了马路和电缆，有电车开过，里面谁都可以坐，人人平等。那时，每次回清河寨，江来必然炫耀一番，让江生好生羡慕。
　　 “江来哥，县城有好玩的地方，可以带我去吗？”江生已有十二，却还是像孩子一样顽劣。江生天性比江来好动，旧私塾改成了新学堂，江生也不愿意学，倒也听得了新鲜名词。
　　 “江生，哥哥只是去县城串街。”
　　 “串街，卖艺吗？”
　　 “不是，是给人剃头。哥哥是匠人。”
　　 “匠人？是和宁波的老板一样吗？”
　　 江来不知道新学堂里面有什么新的词汇，总之江生时不时的蹦出这些名词的时候，倒让江来变得局促起来。江来知道，他必是老实人，而江生不再要守旧，不再局限在清河寨，他会“显父母，扬名声。”
　　 蓝月生了，是个大胖小子。按清河的族辈，取名水炆，有水火之意。可字义虽好，日子也变得拮据，常常入不敷出，只得不停的来回折腾。
　　 一九一七年，张勋这个肥头大耳的人搞复辟，辫子几天之后又流行了起来。可时兴的辫发对于江来来说，是个很好的营生。赚了些银子，却被挤在枪炮口。
　　 “你是辫子党吗？”
　　 由于为辫子党修过头发，江来被革命党人的枪口指着，手中的剃刀垂落在地上，手一直不停的发抖，没有说话。
　　 因为头上没有辫子，江来终于夺过了一劫。他知道县城不能再待，只好带着蓝月和水炆往县城的码头赶去，他要回清河寨。
　　
　　 （三）战争
　　 在清河寨的日子也没有好过，江来娶了媳妇自然是新添置了房子搬出去住。而江生整天神神叨叨，学了几天新学就说要走出清河寨，冲破屋里的藩篱走向新世界。阿爸没少生气，终于被气病了。
　　 阿爸好久没有外出捕鱼，家里唯一的支柱倒下，江来自然要承受许多。尽管蓝月不忍，也只好把用红纸包好的一叠银两递到阿妈的面前。
　　 “阿妈，这些钱您老拿去用吧。”
　　 “使不得，使不得。你也生活不易，还有水炆待哺。”阿妈一脸亏欠地说。
　　 “不，阿妈对我养育之恩，小钱小恩当为江来所报德之时啊。”江来一再的推阻，才让阿妈收下了银两，可江来行剃头行又能赚多少钱呢，只好多用心血来求门路。
　　 清河寨当地的老爷是江来的本家，叫宋海元。是宋家宗祠上一辈的家长，早年通过买卖茶叶发了财，得到一份地产。他每天除了叼着烟嘴打发时间以外，就是和一些宁波的当地盐商，茶商交谈生意。
　　 江来除了剃头人的手艺以外，就没别的本事，他知道自己的能力有限，但好歹能卖力气。和当地的长工王德山一商量，决定去求宋老爷的家里。
　　 宋老爷刚翻修了自己的新宅院，又添置了两房姨太，相比于江来的拮据生活，宋老爷的日子是滋润的可以。他倒也做了不少让清河寨称道的事情，年前他把清河寨的宗祠的破损的墙角重新翻修了一遍，虔诚的拜了稽首，双手合十，念德道仁，好让祖先保佑自己的一方平安。
　　
　　 江来和王德山点着头，蹑手蹑脚的在宋老爷的家里无聊的徘徊，终于等到宋老爷的到来，宋老爷一身的丝绸长衫，手上带着一颗绿色的璞玉环，脸上笑嘻嘻的看着江来和王德山，没有说话。
　　 “宋老爷，我们有事相求。”
　　 “有什么事呢？”宋老爷悠闲地躺在太师椅上，心知肚明却没有说出来。他只顾着喝茶，这茶叶是自己进口的洋货，他知道自己的茶叶苦，卖了别人家，自己当然不喝。
　　 “我们想向您租田。”江来怯生生的说。
　　 “租几亩。”宋老爷没有抬头看他们，只顾摸着手指上的璞玉。
　　 “我想租五亩。”王德山率先说道，王德山是个率性的瘦子，干活麻利没有怨言，除了别人骂他，他才会骂娘。
　　 “你姓什么？”
　　 “我姓王。”
　　 “这样吧，你先签一下字据。我把三亩荒田租给你，你需从字据上的条例按时交税，从你工钱上扣。”宋老爷收起笑脸，一脸严肃的说。
　　 “那是，那是。”王德山知道自己签了字据以后，连声的维诺。
　　 “你叫什么？”
　　 “宋江来。”江来平淡的说。
　　 “哦，既是本家。我就把三亩好田租给你，你且记得。”江来连声感谢，知道自己可以卖点力气活来养活家人，蓝月在家戴着两岁多的水炆，喝着稀粥，人也瘦了不少，但签了字据总归好点。“你会点什么。”
　　 “我会剃头。”
　　 “哦！”宋老爷咯咯地笑了，“那你说说，时下米行的张掌柜的头型怎么样？”
　　 “实不相瞒，张掌柜的头发是我剃的，不才剃得一般。”
　　 “年轻人，不错。”宋老爷抬手叼着烟嘴，余烟在一米高的空气中袅袅腾空，像婀娜的舞女在跳舞一样，“很好，我以后有事剃发就找你了。”
　　 “谢谢老爷。”
　　
　　 王德山却不痛快，一样的佃户，因为姓王而吃了亏。这个瘦子表面没说什么，背后就骂了起来，祖宗八代都骂上了，他知道自己反正不是宋家祠堂的人，顾着自己就好了。
　　 江来回到家，两手并作四手用，蓝月害喜，又怀上了。江来高兴之余又害怕了，因为日子本来就不富裕。
　　 宋老板还是一样，表面嘻嘻哈哈，却总是喜欢在弓着背的长工和佃户面前颐指气使，风光不已。他又在和一些当事的掌柜们探讨茶叶的价格的时候，可以舒展一些自己的心情。
　　 夜晚的清河寨，晴空诗意。江来却一直睡不着，水炆好容易睡下，江来不时的辗转反侧。这几天，江生说要报考军校，可学费不仅用。罢了，罢了。江来自己都管不住自己。
　　 阿爸一直卧病在床，不时的呕吐，听说是患了胃病，可吃了药记的草药还是不见好。几年以后，阿爸走了，江来的喉咙几天都是沙哑的，嘴唇干裂的说不出话。清河寨一脸下起了好久的雨，临近杭州与宁波的铁路被泥块堵塞，江生背着背带，含着泪，去了外省的县城读书去了。
　　 江来抱着已经长得很高的江生，也哭了。把包好的红色的纸袋塞给江生，这是江来几天没有停歇的做佃户的工钱，淋了几天雨，嗓子坏了，用哭代替了话语。
　　 红色的纸袋里面是包好的银元，江生也哭了，知道自己哥哥为自己的生活负担了脊背，江来的背一直挺不直，被汗水和热辣的阳光压弯。
　　 江生离开了清河寨，蓝月却给江来又生了一个男娃。水炆比水仁大三岁，水仁被蓝月抱在怀里，蓝月的干瘪的乳汁抚慰不了水仁的营养，而水炆也小，生活更加不济。阿妈在阿爸离去的很多天里面，一直在祠堂里面守着，按理江来要去守孝，可现在的时节不讲究，人要饿死，只能退一步生存。
　　 爆竹声在祠堂上面响起，叩首在高堂，还礼在旧乡。宋家祠堂迎来了江生的婚礼祭祀，江生拜了祖先，也拜了阿妈，还拜了江来阿哥和蓝月嫂子。水炆和水仁长高了一些，却没有江生阿叔高，而江来的身子却变瘦变矮了。江生有出息了，江生扬了名声，显了父母，江生娶了县城女校的张掌柜的千金，算是有了新的福音。
　　 下午，滴水在屋檐穿过，是清悦的声响。江来拿着剃刀，正为宋老爷的仔细地修面，剃刀清晰的拂过他干燥的脸，像一道平静的流水波澜不惊。宋老爷也渐渐的老了，他正闭着目，享受着下午的雨后阳光。
　　 “江来，你的手艺又长了。”宋老爷笑着说，对着镜子里的头发高兴的说。
　　 “那里，都是承老爷的福。”江来只知道尽下人的本分，领着额外的工钱是新添置的收获。可日子却不知不觉的走过了，转眼间江来也过四十了。而水炆也长成了二十岁的年纪，成了英俊时髦的小青年。