不到中午的时候，晓亮回来了。锅碗瓢盆的买了一大堆。
　　 桃花问道：“你不是说晚上才能回来吗？怎么现在就回来了，买这些东西哪儿来的钱？”
　　 “嗯，本来是晚上才下班，队长听说你来矿上了，就批了我一天假，还借给我三十元钱，让我置办生活用品呢。这不我都买上了，你看还缺什么？咱们再去商店买。”晓亮乐呵呵地说道。
　　 “三十元，这么多钱，咱如何还人家？”桃花惊异地问道。
　　 “没事，只要我不误班，到了月底开工资，还富余好多呢。”晓亮兴奋地回答着。
　　 “真的吗？那就好，我先看看。”桃花赶忙整理了一下东西，发现晓亮也真细心，几乎把两个人的餐具都备齐了。
　　 “还剩二十四元呢，你拿着，咱们到粮店去，再买些粮食。”晓亮说着，把剩下的钱塞到了桃花手里。
　　 桃花从小到大，第一次手里握着这么多钱，真是兴奋异常，手竟然有些发抖。这要是在村里，那该要卖多少鸡蛋呀。她真的没有见过如此大面值的钱，在她的记忆中，除了晓亮给她的彩礼之外，就是一角钱也在妈妈的内衣兜里装着。现如今，自己能够拥有这么多的钱，那简直是想都不敢想的事情，再加上一上午的担心、麻烦，一下子就解决了，能不高兴吗？于是他们小两口锁好了门，结伴到了市场上。
　　 买了一袋子玉米面和十斤白面，买了些菜和麻油，他们就回来了。期间，晓亮非要买一斤肉，可是桃花嫌贵，8角钱一斤呀！算了，等过节再吃吧。扭不过桃花，晓亮也就一笑了之。
　　 中午的时候，桃花很熟练地就做好了饭，搅拿糕，大烩菜。虽然没有一张桌子，但是盘着腿在炕上吃，也别有一番滋味。望着晓亮狼吞虎咽的吃相，她会心地笑了。
　　
　　 【艰难生活】
　　 夏去冬来，转眼之间就已经到了春节。
　　 桃花的肚子已经大的能看出来了。尽管行动不便，每天时不时地呕吐，但是她仍然尽心地每天忙忙碌碌，操劳着这个美满幸福的家。
　　 大院里的人们都已经熟悉了，她用自己善良的、朴实的以及那乡下人特有的憨厚性格，赢得了人们的赞赏与尊重，故而时常像一个家庭主妇般，拉家常、采购东西、做做针线活等等，一切是那样的自然，又那样的让人感到无奈。从一个父母膝下的撒娇的女孩，一下子变成了一个家庭妇女，这让桃花感到不适亦或茫然。特别是，自从有了肚子里的孩子以后，她整天笑眯眯的，对生活充满了幻想.
　　 “女人终究是要生孩子的。”妈妈的话语时常回响在耳边。
　　 半年多来，她省吃俭用，一点一滴地构筑着这个属于自己的家，炕席子换成了油布，添置了一个大红箱子，饭桌也有了，被褥也添置了，下了很大的决心为自己买了一个发卡，也是心疼了好几天。尽管她一直不舍得买一盒雪花膏擦擦。弟弟隔三差五地来住上几天，尽管来时背点粮食，但是走时又得拿钱。晓亮不说，她也觉得很愧疚。毕竟是自己的亲人，没办法呀。
　　 晓亮的工作很辛苦，说的好听点叫煤矿工人，说点难听的话那就是“窑黑子”。桃花不知道井下的工作多累，她只是从晓亮每天下班带回家的绒衣绒裤中就能体会出来——绒衣绒裤能拧出水来，那可是他出的汗呀！因为第二天还要穿，因此桃花就把衣服拧干后，赶快放在炕头上，把火生的旺旺的慢慢烤干。这还是有老婆的人能享受这样的待遇，那些没有成过家的住在单身宿舍的工人，每天只好湿漉漉地再穿上，用身体去暖和。夏天还好，冬天那冰冷刺骨的滋味，哈！想起来就让人寒心。再说了“四块石头夹块肉”，在地下几百米的深处挖煤，那个滋味是常人难以想象的。从晓亮那日渐消瘦的身体上，桃花能感到丈夫的累与苦。因而她尽量做些好吃的，让晓亮单独吃。到了晚上，她会用自己那先天的母性的温柔去照顾晓亮，替她盖好被子，或者让他从自己的身体上享受着难得的一丝快乐。
　　 这半年多的时光，让桃花感到很幸福。
　　 一来是新婚之际，让她体会到了夫妻的恩爱的滋味，那种身体上的快乐和精神上的满足，是任何东西也替代不了的。每每在激情之后，在晓亮打着鼾声沉沉入睡之后，她就侧过身来仔细地打量着这个让她心动的男人，看着他那刚毅的面容，看着他那健壮的身体，看着他的一切……来来回回地，怎么也看不够。她很好奇，如此一个大老爷们，为什么睡在她身边却像个孩子似的？内心里甜蜜地笑着，手却不自觉地轻轻地抚摸着晓亮的那宽广的脊背，摸着摸着她便靠了上去，紧紧地抱着，欢喜地睡去。于是，就养成了习惯，只要抱着晓亮，她便睡得很沉、很安心。
　　 二来是自己由一个山沟沟里来到了这里，虽然离城挺远，但是却开了眼界，见了世面。这里的一切是那样的新鲜，从穿着打扮到日用吃喝，从交通工具到风土人情，这都让她感到像来到了天堂一样。虽然眼下的日子苦了一点，但是相比较村里来讲，这算什么？她有时候暗自庆幸自己，有福气，能不幸福吗？
　　 谁曾想，正当她与大院的女人们忙着准备过年的东西的时候，传来了一个令人难过的消息，那就是婆婆在腊月二十四去世了。
　　 晓亮哭的像个泪人似的，于是桃花赶忙收拾了一下，让晓亮请了假，连夜买上火车票，回到了老家。
　　 村里的人们都忙着准备过年，而晓亮的家人们却悲伤的哭声震天。桃花按照乡俗，披麻戴孝，守灵做饭，这对于她怀着身孕的人来讲，也真是难为了。
　　 办丧事是要花钱的，全家就晓亮是个工人，晓亮的哥哥是个老实巴交的农民，弟弟妹妹还很小，因而，所有的花费全都落在了桃花两口子的身上。
　　 因此，一场丧事下来，除了把桃花这半年辛辛苦苦积攒下来的钱花光不说，还欠了一屁股债。本来按照乡俗弟兄二人应该平分债务，但是晓亮可怜他的父亲和哥哥，就自己全包了下来，桃花虽说一百个不情愿，但是看到晓亮那痛苦的面容和伤心的模样也就忍气吞声了，虽然她一直看不惯大媳妇那尖酸刻薄的样子。
　　 婚后第一个大年，桃花是在冷清和伤心中度过的。当她和晓亮坐火车返回矿上的时候，已经是大年初八了。
　　 在车上，桃花一直在思考着，眼看孩子快要出生了，怎么办呀？
　　 唉，女人呀，难啊！
　　 能怎么办呢？
　　 咱老百姓过苦日子，无非就是从牙缝里克攒罢了。更何况当时国家刚刚经历了三年困难时期，上至毛主席，下至一个普通的小老百姓都在勒着裤腰带生活，全国的人们都不好过，对于她来讲，从小也是养成的习惯，过点苦日子，那是习以为常的了。
　　 因此上，桃花只能从生活上节俭，于是她尽量省吃俭用，一分钱当做两瓣花。一身衣服洗了穿，穿了洗，即使在冬天，也是把未出嫁之前的棉衣穿在里面，而在外面把夏天的衣服套上穿。尽管瘦小，但是能将就就将就，她从不舍得吃水果，什么西瓜、苹果、梨、葡萄的，她尽管口水咽了不知道多少，但是绝不买上一斤，哪怕尝上一口，但是，桃花从不愧对小亮，她尽量让小亮吃饱，虽然顿顿都是粗粮，但是，她会变着法地做出不同的花样，让小亮吃饱而上班挣钱。每次她都吃的很少，甚至于有时候以稀饭充饥。而当小亮热心地让她吃好的时候，她总是说：我吃饱了，要不就说：今天肚子难受，不想吃，等等等等，反正，桃花有一百个理由。小亮是看在眼里，疼在心上，有时候，小亮就含着泪地对桃花说：“看在孩子的份上，你就多吃点吧，跟着我，让你受累了。”而每次小亮说道这些话的时候，桃花便揪心似的多吃上几口。她相信，只要自己努力，一切会好的，用不了多长时间，生活总是会改变模样的。
　　
　　 【初为人母】
　　 残雪消融，水流淙淙。
　　 当南山披上了绿色的外衣时，当燕子盘旋着衔泥做窝的时候，人们蓦然感觉到：春来了。
　　 是呀，春天来了，一切都是那么的美好，一切都是那么的欣欣向荣。
　　 “哇……”的一声婴儿的啼哭声，传遍了大院的每一个角落。
　　 桃花的孩子出生了。
　　 肚子疼了一天一夜，叫唤了一上午，在二奶奶和梅花的守护下，桃花满脸汗水地，撕心裂肺地，终于生下了那个让她期盼已久的小生命。
　　 “女人生孩子，鬼门关前走一回。”虽然这句话让桃花听得耳朵都起了茧子，但是一旦亲身体会，那可是百言难以诉说。幸好晓亮在门外站着，如若在跟前的话，桃花可不知道要咬下他身上几块肉。但是，当二奶奶把孩子洗漱完包好，放在她身边的时候，桃花一下子把疼痛忘在了九霄云外。当她无力地扭头看着那个襁褓中眼睛还没有睁开的那个陌生的小家伙时，出于母性先天的本能，她还是用力地探过头去，轻轻地亲了一口。
　　 小家伙好像知道妈妈在爱抚她似的，“哇”的一声又叫唤了起来。是跟妈妈打招呼吗？桃花笑了，什么痛苦都无所谓了，这时的她，只感到两个字，那就是——幸福。
　　 大院里热闹了起来。
　　 男人们都恭喜着晓亮，“哈！看那笑的，当爸爸了，请客啊！”于是晓亮忙不迭地递着烟卷，然后在众人的捉弄下，笑得像个菊花。
　　 女人们则叽叽喳喳地打听个没完，什么“男的女的呀？”什么“看人家好生的，挺顺利的呀！”等等，然后就是这家烧热水，那家熬小米稀粥，这家送鸡蛋，那家拿红糖的，真是其乐融融。当听到二奶奶出来宣布：“生了个男孩”的时候，整个院落又一次欢呼起来。那纯朴的笑声，与天空中带响哨的那一群鸽子的声音混合在一起，直上云霄，响彻了整个山谷......
　　 夜幕悄悄地降临了。
　　 随着一盏盏灯的陆续熄灭，大地陷入了宁静。偶尔，一阵婴儿的啼哭声传出，在这个寂静的夜晚，显得那样温馨，那样让人陶醉。
　　 风也不刮了，屋檐下的燕子也不咕咕地说着梦话了，院子里的狗也不叫唤了，也许它们生怕吵醒了那个刚刚出生的孩子，生怕打扰了大院里那每个人做着的那个甜蜜的梦，就这样，静静地，静静地，静静地等待着，等待着那黎明的曙光。
　　 三天后，桃花的妈妈从老家赶来了。
　　 女儿坐月子，妈妈侍候是天经地义的。只有妈妈才知道女儿的所需所要，也只有妈妈才能体贴自己的女儿，让她在产后能很快地恢复身体。
　　 丈母娘的到来，让晓亮腾开了身子，晓亮能够安心地上班，快乐地去挣钱。
　　 是呀，家里添了一口人，生活不能再像小两口那样克勤克俭地凑合着过了，为了还饥荒，桃花都不舍得吃个水果，不舍得买新鲜蔬菜，每天酸咸菜就着玉米面窝头，晓亮是看在眼里，泪在心头。往往是自己假装不饿，把桃花为自己准备的白面馒头剩下来，想让桃花补补身子，没想到，小两口你推我让的，唉！揪心呀！每次都是晓亮说：“为了肚里的孩子，你就吃一个吧，就当是给孩子吃。”桃花才吝啬地吃着一个，也不知道真要吐还是假要吐，反正是再也不吃了。其实，晓亮知道有时候桃花是假装的，那是为了给他补身子，让他好好上班挣钱，唉！真好的媳妇呀。晓亮每每都在自责，如果不是自己把打发母亲的债务全揽了下来，凭桃花的节俭，人家何苦能这样受罪，因而，晓亮感觉自己很对不起桃花。
　　 因而他只能一个班也不舍得误，埋头干工作，虽然说井下的工作是那样的辛苦和危险，没办法，人总是要生活的。更何况他初为人父，心情快乐的像吃了蜜枣。他感觉自己的肩上又多了一份责任，那就是——父亲的职责。
　　 一个多月很快地就过去了。
　　 孩子满月了。
　　 当然，满月酒肯定是要喝的，于是蒸糕、调凉菜、炖肉、炒菜。把全大院的男人们喝的是吐天哇地，气的女人们都在骂：“真没出息，看那熊样，没本事就别喝，称啥能呢……”哈哈，男人们，红火起来，那真是。
　　 桃花也能下地了，在院子里也不时地端盘递碗的，只不过大部分时间，她只能在炕上抱着孩子，看热闹。
　　 该给孩子起名字了，人们都出主意，叽叽喳喳的议论不停。
　　 姥姥说：“按照村里的习惯，第一个孩子要叫的贱一些，好拉扯，因此准备给孩子起名叫做狗儿。”结果招来一阵哄笑，都说太土了。姥姥还嘴说：“土啥？我们大儿子不就是叫做狗剩吗？”结果又把众人笑的前合后仰。
　　 玉龙说：“现在祖国山河一片红，红卫兵、红小兵流行得很，不如叫个红红吧。”话还没完，上院的根柱反驳说：“红红这个名字太像个女孩了，不好听，要叫就叫个男孩的。”西房的连九接话说：“男孩的名字可多了，你说叫啥，总不能像你一样也叫柱子呀、梁子呀的吧。太俗了”。连九口吃，说完脖子涨的通红，人们笑成了一堆，她老婆巧珍嫌丢人，就赶快说了一句：“好好地吃你的饭，喝你的酒，你半点文化也没有，可好多说一句，生怕显不出你了。”人们一看这样，只能偷着乐。
　　 晓亮听到巧珍说文化二字，于是灵机一动，就提议让有文化的、在矿上宣传部上班的刘天宇给起一个。众人一致同意说：“对，对！”
　　 只见刘天宇不慌不忙，喝了一口酒，然后说：“孩子生在了春天，春天可是万物复苏，欣欣向荣的节气，因而名字里必须带有一个”木“的偏旁，因为春天之木，正在发芽生长，不易夭折，是故取其为长寿之像。五行之中，木生于水，有水则木活，故而，木加水，单名取一个“杰”字，最好不过了，你们看如何？“说完，刘天宇别不再做声。