“周家若还有一个好人，那人也绝非周瑞安！”瑞安痛苦地闭上了双眼，周贤祖在喜房外站了整整一宿，远远地站在海棠树下，并不敢靠近。佟腊月的心死了，就在丈夫要求借种的那天夜里，随着那凋零的海棠花一起枯萎了。
　　
　　 第八回：宝子
　　 来年九月，周府上下开满了秋海棠，张灯结彩的大迎宾客。周老爷喜添麟儿宝子，多年的夙愿终于实现了。全府老少都心花怒放，惟独两人是满腹惆怅。
　　 看着满月的宝子在叔父怀中熟睡，周瑞安心里不是滋味，他多想亲亲自己的儿子，多想时刻都抱着自己的孩子。佟腊月出了月子，性情却大变。原先一向喜素的她，不仅将十指染了鲜红的蔻丹，还破费了不少银子买了“朵云轩”最昂贵的俏丽粉脂抹在脸蛋上，穿了从来都不曾稀罕的华丽衣裳，风情万种的站在楼台上若有所思地眺望着远处的巷子。
　　 人都说夫人变了，不再朴实素雅，虽然依旧美得惊艳，但那双深邃的瞳孔却平白添了份妖气。刘妈说夫人好似被鬼附体，时常独自一人坐在铜镜前试金带银，还买了许多奢侈的东西，可老爷却对此不闻不问。云姜看在眼里，急在心里。小少爷满月之日，宾朋满座，周府邸迎来了重要的贵客。一身袭白的翩翩公子与身后的美丽少女出现在众人的眼前。周贤祖立马笑脸相对：“花贤弟别来无恙否，我们有一年多没见面喽。”
　　 花慕容儒雅地摇曳着扇子，答道：“前年小弟实在无暇分身，连周兄的喜酒都没能赶上，如今好了，淑妃娘娘的事儿也忙得差不多，这不带着表妹倩倩特来向大哥道喜了，新嫂子何在？”
　　 佟腊月依旧站在二楼楼台上发呆。周贤祖抬头看了一眼自己的夫人，无奈道：“内人脾气有些古怪，不愿见客，还在楼上杵着呢，让花贤弟见笑了。”
　　 花慕容顺势朝二楼望去，发现一位美艳的女子迎风摆柳般靠着栏杆前，她的眼神是如此飘渺，仿佛只与空中的飞鸟思语。尽管她浓妆艳抹，却难以隐藏那份超脱世俗的气质，那瞳孔好似会说话般具有不可名状的灵秀之气。天下女子花慕容见多了，却没有见过这样特别的女人。她很独特，既有少女的春倦之态，又同时具有少妇的秋韵之味，那双眼眸令花慕容流转的目光就此停滞。
　　 花慕容无法明了为何妖媚与清纯能同时体现在这个女人的身上。
　　 阮倩倩对此不屑一顾，心里暗思：真不明白周大哥怎么娶了个这样的女人，比起惠儿姐姐差远了。
　　 阮倩倩四下张望后问：“周大哥，瑞安去哪里了？人家好几年没见他了。”
　　 花慕容笑道：“看看，叫大哥笑话了，真是女大不中留啊。”
　　 周贤祖道：“好啊，打铁趁热，我看就给倩丫头和瑞安把日子定下得了。”
　　 阮倩倩含羞道：“你们就知道拿我取笑。不理你们，我去找瑞安。”
　　 随即，云姜抱来了小少爷，花慕容与阮倩倩凑上来瞧，都说宝子长得好，将来必定大富大贵。周敦汝拽来了周瑞安到人前，阮倩倩自是比任何人都开心：“瑞安你比以前瘦了，也黑了。”
　　 周瑞安无心应对，胡乱答应：“你倒是一点不变。”说着，他又朝二楼那里望去，佟腊月仿佛是不食人间烟火的，她似乎注意到了周瑞安的目光，转头来瞧，四目相对下异常痛苦。
　　 在这个苍茫喧嚣的世界里，惟有他懂她的心。也惟有她了解他的苦与难。宝子是谁的种，如今看来已经不重要了，重要的是周老爷如愿有了儿子。周记绣坊有了传人。他老周家有了长长久远的希望。
　　
　　 第九回：此间乐
　　 大厢房门外的秋海棠连成一片绯红，斑斑花瓣随着秋风如梦纷飞。
　　 佟腊月坐在花荫下，独自拿着花针穿起那一片片芸红的海棠花瓣来做手链，周贤祖在不远处抱着宝子逗乐。佟腊月不得不承认：周贤祖虽然不是个好丈夫，却不失为一个好父亲，他对宝子的爱是发自肺腑的，绝对不搀杂任何利益与目的，尽管他深知这个儿子不是他的种，却依稀对其视如珍宝，毕竟宝子身上留着周家的血。周贤祖抱着儿子坐到妻子的身边，认真的说：“腊月，我知道你这辈子都不肯原谅我，我会竭尽所能来弥补我对你的伤害，你要任何东西我都会令你如愿。”
　　 佟腊月放下手里的海棠花瓣，冷冷一笑：“相公不懂女人的心，女人要的是温暖，并不是穿金带银与富贵荣华。你能给我温暖吗？”佟腊月的眼神如此冷酷，犹如冰天雪地般使周贤祖打颤。
　　 是了，他不能，他永远也给不了她想要的！
　　 醉仙楼内，花慕容的酒使周敦汝袒露了多年的心声：“这下好了，叔父有了后，我的心血算是白费了，我为他鞍前马后这么多年，将来那周记绣坊还不是传给那小崽子！我就算个屁！”
　　 周敦汝一杯接着一杯找醉，花慕容摇曳着羽扇，小喝了半口酒道：“老弟你从一开始就打错了算盘，我早说过你再卖力，这周记绣坊也不会是你一个人的。不过倒也不是全无办法。”
　　 “慕容兄有何高见？我一切都听你的。”周敦汝憋了这么久的鸟气，实在受不住了。
　　 花慕容笑道：“山人自有妙计，不过事成之后，你需答应我两个条件。”
　　 周敦汝挑了挑眉毛：“请说。”
　　 “我要你周记绣坊所有的货源，我还要周家的一个人。”花慕容幽幽一笑，顺手拿起了一块杏仁酥，放入嘴里细细品尝。
　　 周敦汝道：“货源买给你自然是没问题，但价钱方面我可不会因为你我的交情而降低。花兄要周家谁人？”“生意场上无任何交情可言，你放心，我不会让你做赔本买卖。”花慕容儒雅地又拿起羽扇对着周敦汝一扬：“我要那个眼睛会说话的女人，你的那个新婶娘。”
　　 “她？！”周敦汝大吃一惊。
　　 花慕容动心地说：“不怕贤弟笑话，我走南闯北多年，见过不少女人，却没有一个如她般令我思慕的，真邪门。”
　　 “她自是好，但已是有夫之妇，怎能入兄台的眼？”周敦汝推脱着找借口，他感觉此事极不妥当。
　　 花慕容摇了摇头说：“我觉着她非一般女子。”
　　 周府邸刚办完了小少爷宝子的满月酒，马上又迎来了双喜临门。周氏兄弟俩人同时娶媳妇入门，周敦汝与前年就定了亲的蒋家小姐碧云完婚，而花慕容的表妹阮倩倩则了却了多年的心愿嫁给了周瑞安。小登科使兄弟二人的反应却截然不同。周敦汝与蒋碧云早已情投意合，洞房花烛夜自是你浓我浓。自成婚那日开始，周瑞安就想尽各种办法回避着阮倩倩，这天佟腊月亲自过来二房给新人送贺礼。她送给阮倩倩一支紫金珠钗外，还亲手绣了成双成对的红色香囊给小两口。阮倩倩只对那支昂贵的钗感兴趣，根本没有用心体会婶娘送给她香囊的心意。周瑞安却格外中意那只红色香囊，上面绣着海棠花样，手工精致而非周记绣坊任何绣品可媲美。
　　 阮倩倩是直肠子，她笑道：“我喜欢这支紫金钗，婶娘你看我带上好看不？”说罢，她示意让丈夫替她插上乌云。周瑞安明显敷衍了事地为其带上后便匆忙离开了喜房。阮倩倩不满地说：“婶娘你瞧他呀，对我老是这么不冷不热的，好象我欠他似的。”其中道理，佟腊月岂会不知，她安抚侄媳妇道：“瑞安最是不会表达自己情感的人，我想日子久了，他会待你好的。”
　　 这天夜里，周敦汝与周贤祖都到花慕容那里去喝酒。佟腊月一人将宝子哄睡。周瑞安来了，他悄声推开了房门。一段淹没的记忆再次被唤醒，它浮出了水面，佟腊月失魂地躲进了烟云之间，她无法面对那不堪的往事.
　　 “你出去，别惊动了宝子。”她无情地下了逐客令。
　　 “我只想看看我的儿子。”周瑞安恳求着，佟腊月道：“瑞安，如果将来有一天宝子知道了自己的身世，他定会憎恨你我的存在！”
　　 “不！”周瑞安彻底吐露心声，他一把抱住了佟腊月：“宝子是我儿子！”
　　 一巴掌清脆的声响打在了周瑞安的脸上，佟腊月气鼓鼓道：“这事一旦被族里知道，不止你我要被沉河，宝子也性命难保，你将周家的颜面置于何地？！”
　　 周瑞安震然，一时间无言以对。待他离开婶娘的房间时，阮倩倩突然拦住了他的去路：“我终于明白了，你心里有鬼，这座宅子里也有鬼。这鬼恐怕早在我嫁过来之前就作祟多时了吧。周瑞安，莫要逼急了我，不然我可会口无遮拦的！”
　　
　　 第十回：夜未央
　　 阮倩倩点破了周瑞安的秘密，她一手拿出了那张美人图：“看看这画上的人儿是谁呀，这不是你的婶娘佟腊月嘛，好你个读书人，原来背地里竟敢染指自己的长辈！周瑞安，你可真够无耻的！”
　　 “你从哪里拿得的画，还给我！”周瑞安一把将画抢了过来，无视妻子的指责：“我从来都不曾喜欢过你，是你自己硬要嫁我。此生我的心里只有她一人。我们在一起绝不会幸福的。”“既然我不能得到你的心，那别人也休想得到。我会对族里的人说，说你周瑞安乱伦，我要把这周府邸的龌龊勾当统统都说出去！”阮倩倩小脚飞跑着离开了长长的回廊，独留周瑞安一人在那里任凭秋风吹拂。
　　 造孽。第二日，周府邸传来了天大的噩耗：周家叔侄竟然在花府闹出了人命，两人为了非礼花府一个绝色的丫头不成而杀了人，现如今已经送办官府。
　　 周瑞安惊呆了，这怎么可能。佟腊月就更不相信了，她明明知道自己的丈夫不能人道，又岂会去非礼大屋里的丫鬟，这定是栽赃！况且叔侄两人再荒唐，也绝不会同时对一个女人下手。待周瑞安与佟腊月赶赴大牢时，见到周敦汝正在那里地抽打自己的大嘴巴子，他一看到周瑞安二人，立刻当场就懊悔起来：“都是我的错，是我害了叔父，是我鬼迷心窍地想独占绣坊而错信了花慕容那个小人！他要害我们老周家，他不仅想得到周记绣坊，他还要得到婶娘！”
　　 周贤祖与周瑞安大为震惊，顿时面面相觑。“瑞安，别管我们了，带着你婶娘远走高飞。他花家在长安那是有权有势的，你们绝对斗不过他。我太了解花慕容的为人，但凡他想要的东西一定会不择手段搞到手。腊月你快走，走得越远越好。”周贤祖紧紧握住木阑，一脸焦躁不安。
　　 佟腊月却平静地说：“我的宝子是周家后人，如今周家有难，我岂会一走了之？！我一定要想办法救出你们。”
　　 “不，腊月，你不能去找那畜生，他什么事都干得出。”周贤祖激动道：“我与他称兄道弟这么多年，居然没发现他的城府如此之深，他不是人。”
　　 “跟我走！”周瑞安拉着佟腊月的手说：“叔父说的是，花慕容要的是你，周家已被他毁了，我不许你去。”
　　 佟腊月与周瑞安离开大牢的时候，长安一片月，夜未央。他俩各怀心事的徘徊在长安街头，周瑞安筹划着该如何度过这个难关而保全佟腊月。佟腊月想的是如何从花慕容的手里救下她曾深深憎恨过的丈夫，还有那个犯了错的无知大侄子。
　　 天边的落日红沉沉的，好大一片火烧云围绕着日影缭绕而消沉。佟腊月抱着宝子，将最后一滴血泪都熬干了。
　　 云姜跪在地上，不停地呜咽道：“夫人，都怪我不好，是我没有看好小少爷，才让别人有机可趁毒死了小少爷。我该死。”
　　 佟腊月淡淡地说：“的确有人该死。”她怀抱着宝子已经冰凉的尸体，冲入了周瑞安的房中，她亲眼目睹了周瑞安正在狠命地掐阮倩倩的脖子，口中咆哮道：“我杀了你这个恶毒的女人，孩子还这么小，你怎么下得去手！”
　　 阮倩倩拼命喘息着：“他是你们的孽种……就该死！”
　　 佟腊月顺手拿起桌上的剪刀，对准阮倩倩的胸口就是一刺，周瑞安顿时震惊：“腊月！”看着倒在血泊中的新婚妻子，周瑞安还保持着一丝清醒：“你不该这么冲动，杀人要偿命的。”
　　 佟腊月紧紧搂着自己的儿子，看着那张小脸苍白毫无血丝，她平静地说：“宝子，为娘替你报仇了。”周瑞安看着儿子的尸体：“天惩罚我啊！我的儿啊！”
　　 佟腊月冷冷地看着地上的尸体，对周瑞安道：“埋了她。”
　　 是夜，当周瑞安异常痛苦难以入眠的时候，佟腊月一身素白的飘出了周府邸，没人看见她去了那里，只有她自己知道她要去干什么。
　　 清水画舫上，花慕容宴请冯大人，歌舞升平好不热闹。突然一个一身素白的女人闯入了画舫，冯大人呵斥道：“什么人胆敢扫本大人的雅兴。”
　　 花慕容喜形于色：“大人请继续在此享用美食，此女乃是我的贵客。”
　　 佟腊月跟随花慕容来到了另一间雅室，花慕容道：“我一直在等你，你比我预计的要晚。”
　　 佟腊月怔怔地看着眼前的这个男人：“你知道我会来？”
　　 “你当然会来，我知道你要救周家那两个蠢货，可惜他们已畏罪自杀了。我还有一个好消息要告诉你，从此以后，你就是我花某人的女人，锦衣玉食，富贵荣华享之不尽。”
　　 花慕容痴迷一问：“我一直在想你到底是个什么样的女人？”
　　 佟腊月答：“我会让你知道的！”她咬着牙齿，暗自握紧了罗袖中的匕首……
　　 这一夜，周府小镜湖畔与院落里的海棠花诡异地全部凋谢了，腥红一片。有人听到了清水上男人的惨叫声，鬼哭般……