他说着，抡起棍棒照准羌甲头盖狠狠敲击，羌甲立感眼冒金花眼前发黑，继而昏扑在地。
　　 羌人兄弟围拢过来，尽皆被豕宰鞭挞驱散。
　　 尤姬在不远处看得真切，径直走来对那个豕宰说:“大壬你们不要再打了，把他拖下去等他醒转来。”
　　 王妃发话，谁敢不听？
　　 “是是是，”大壬连声应承，亲自上前抱起羌甲。
　　 此时羌甲紧闭双眼仰脸朝上，尽管满脸遍布鞭伤，仍不能掩饰额头上高粱米粒大那颗红痣。
　　 尤姬就在他被人托抱刹那，无意中看到他额上有红痣。
　　
　　 羌甲苏醒时，发现自己趴伏在奴隶群中，前后左右皆是被倒剪捆绑双手跪立着的羌人氐人。
　　 他缓缓抬起头往河岸观看，祭祖仪式行将开始。
　　 滨河摆放一张大木桌，桌上摆奉一尊玉雕石像，这石像是个人面，前额平坦，双眼平视，鼻高嘴大。
　　 后面另有三张石桌，西侧桌案供设三个豚头三个羊头，中间桌案供设一盆香草，东侧桌案供设四男两女共六颗人头。
　　 羌甲眼里冒火，心弦被震颤着。
　　 谷山好兄弟鬼方的头颅也在那上面！我的兄弟姐妹们那！
　　 羌甲哽咽着，心尖仿佛被割裂被剜捅……
　　 石桌两侧，八名殷商武士高擎旌旗，八名殷商武士伸举火把。
　　 武乙身穿黄袍，袍上绣龙纹，腰缠宽松玉带，白发结成细辫盘在头顶。
　　 他面色阴沉，自率文武官员来到石桌前虔诚跪倒。
　　 一名侍卫武士递来火把，武乙亲自点燃铜盆内香草，满意地望著香烟袅袅升起。
　　 大巫师手捧龟甲，郑重地向前向天祈祷：“臣中贞已问卜于龟并撰祭文，今奉甲子日悼祭列祖列宗、祭王父康丁……”
　　 颂罢祭文，中贞将龟甲虔诚捧奉给武乙皇帝。
　　 武乙接过祭文，连连向前伏拜高祖诸王。
　　 武士再度送来火把，中贞也举火把跪在武乙右后侧说：“开始投供祭祖！”
　　 话音未落，十二名挂孝头缠白布的王族贵戚步向大石桌两侧跪倒叩首。
　　 另有十二名武士从石桌上捧起十二颗头颅齐刷刷立在河边。
　　 中贞旋即发令道：“祭祀先祖！祭祀先祖！”
　　 众武士得令，当即将人头、豚头、羊头乒乒乓乓抛进水中。
　　 但见洛河水浪花翻卷，很快把那些浸血头颅残忍卷走无影无踪。
　　 羌甲忍不住泪流满面，心中呜咽着说鬼方啊，你们去了，愿苍天保佑你们的魂灵飞回远方故乡吧！洛河啊，你流的绝不是圣洁神水，你流的分明是羌人氐人的血和泪啊！
　　 前面的帝王武乙这时将火把递给侍候武士，双手再度捧起龟板面朝祖先石像振振有词悼念道：“今甲子日奉祭，卯三羊刳三豚，伐四羌并二母，武乙在此叩拜先祖成汤，叩拜父王康丁……”
　　
　　 六、尤姬巡视采石场
　　 尤姬对镜梳理丰发，湿漉漉发丝泛放出板栗色光华，但她一向对自己的发质颜色不满意。
　　 铜镜里映出她梳洗后容光焕发的面孔，幸而头半夜睡得很好，后半夜无端失眠。
　　 回想河边祭奠之事，想起被皮鞭抽打的那个羌人，觉得这人还挺有骨气。
　　 由于想起他额上有颗红志，不由联想到先前梦境……
　　 这却是件奇事，梦寐代替不了现实，但是眼前现实奇怪地应验了夜梦。
　　 此人额上有颗红痣，而且依稀记得长有一副好眉眼，满脸血污难遮青春热血。
　　 哎呀，我这是怎么了？如何会去细想这个脸上被烫了印记的牲奴呢？
　　 我生于平民家长于平民家，后来对呼奴唤隶渐渐觉得习以为常，我为何会不忍心过去阻止豕宰殴打一名羌人男丁？
　　 是怜悯抑或是同情？但她兀自摇头予以否定。
　　 莫非是为了那一场夜梦憧憬？镜花水月般一场人生梦幻？
　　 尤姬自然明白皇帝在朝歌那边有正妃和偏妃，另有他喜欢的女人。
　　 尤姬推断现在的洛邑寝宫不过是武乙为次妃临时建造的，是为方便他出巡时也有女人陪伴。
　　 她估计类似她居住的行宫在殷商各地还会有，绝不止洛邑一处。
　　 眼下的洛邑寝宫是郡衙后身一座临时建筑，正规的行宫即将建造在郡衙东侧的校军场中。
　　 关白、小白被留下来，留下关白将军另率五千军兵驻扎在洛水南岸，防守西域番敌。留下小白将军率部看守在洛邑建造行宫的羌氐奴隶。
　　 临走之际，尤姬听到武乙亲自交代洛邑郡守祖且、将军小白、豕宰大壬说：“尔等务必抓紧于近日开始建造行宫，督促牲奴从城外山谷里搬运石块，尽快垒砌宫墙……”
　　
　　 尤姬出行也颇讲排场，自有四名壮士抬木轿，两名侍女陪伴，一队武士护从。
　　 从洛邑城中央道西门外山谷，其间路程不远。
　　 尤姬陪同武乙观看过采石场址和关押奴隶的地牢，采石场位于低矮丘陵地段，劳工奴隶则居住在附近石牢之内。
　　 石牢为半地下式构筑，地下那一半是深挖的坑洞，地上那一半围造有宽厚石墙。
　　 一路挑帘观瞧，炎炎烈日下无数奴隶躬身背石，排成队列来来去去络绎不绝。
　　 路边，两千名军士列队持戟戒备森严，另有豕宰手提皮鞭来回巡视催赶牲奴劳作。
　　 走出西门又向前走出一段路，沿途搜寻却是一直没见到她要寻找的那个羌人。
　　 羌甲这时正走在距采石场五十多丈远的山路上，伤重腿瘸步履艰难，大汗淋漓气喘吁吁，不提防脚下遭遇坎绊当即向前摔倒，背上石板同时抛却在一旁。
　　 后面背石的人停停脚爱莫能助，往回返的几名羌人急忙跑过来搀扶，内中有好伙伴大晶。
　　 幸而，路边军士虎虎眼并未多加干预。
　　 羌甲吃力地重新站稳，随后猫腰去抱石板，大晶先行抱起大石板帮他搭上脊背。
　　 羌甲道声谢，继续向前赶路。
　　 由于摔得较重，右腿箭伤疼痛加剧，他觉得身背石板如同背座大山，越走腿越瘸，越走越吃力……
　　 他多想放下石板打坐山路边歇歇脚喘口气，但大路旁到处是看守军兵和豕宰。
　　 他想这一程一定要坚持，是大山也要拼力背走。
　　 他想咬牙支撑，结果恰恰相反。
　　 双腿在剧烈颤抖……终于，背上那石压下他，这一次不是扑倒，他双膝发软跪倒在地，背上石板幸未脱落。
　　 尤姬一行人恰在这时沿着山路走过来，她一路上不时挑帘观望，十丈外的羌甲尽在她观望视野之内。
　　 虽然离得稍远，她恍惚觉得跪倒的这个人很像昨天被打昏那个人。
　　 监工豕宰班头大壬即刻走过来，抡鞭朝羌甲头部狠狠抽击。
　　 再走近些，从那破烂不堪的麻布长袍和裸露出来的鞭痕，她辨认出此人正是昨天被鞭打惩罚的那个羌人。
　　 尤姬立令说：“停轿，停下来。”
　　 众人照办，皆在路旁落轿停下恭候待命。
　　 尤姬挑帘下轿，信步走上前说：“大壬豕宰，你过来。”
　　 听见王妃声音，大壬慌忙弃鞭转身下跪说：“卑职参见王妃娘娘！”
　　 尤姬不想发话要他起立平身，而是仔细看了看羌甲确认是他无疑。
　　 羌甲趁机挣扎起立，挺身叫力抱起石板送上肩头。
　　 尤姬很平静地对大壬说：“你起来吧，我过来要一个牧羊的家奴。”
　　 大人方才站起身来，边躬腰边恭维道：“娘娘索要牲奴，下官即刻亲自送过去。”
　　 她手指已经走过去的羌甲说：“就要这个羌丁，我现在就要把他带到行宫。”
　　 大王来到羌甲身后相当严厉地说：“你停下来，放下石板，送你到行宫做家奴。”
　　 羌甲谢却石板，大壬喊来两名豕宰吩咐：“将这人牲捆绑起来，送到宫寝那边关押。”
　　 两名豕宰照行无误，羌甲无由抗拒，暗道：我原指望伤愈之后组织羌人暴动，不料今日孤身被派去牧羊。
　　 这样一来，组织兄弟们宝东的计划根本无法实施，计划不如变化大。
　　 转念又一想如今若得派出去牧羊，自己独自逃生的机遇会更多些。
　　 只要能够逃生，完全可以再度组织羌人打回洛邑而实施劫牢。
　　
　　 七、尤姬与家奴羌甲
　　 临建的洛邑寝宫规模不大，四围设高墙，周边植树木。
　　 寝宫成四合院形，大院四门各有军士侍卫站岗。
　　 管家、使女、卫士一律居住寝宫前两侧耳房，其余家奴如种菜、饲豚、牧羊、烧饭者，一概居住在寝宫后侧两排矮房。
　　 羌甲庆幸独自一人占据西厢头一间小屋，乐得清静无人打搅，不知不觉依住墙角小憩。
　　 好阵香睡，恍惚之间觉得木门发出吱呀响动。揉揉眼，忽见两名穿戴整齐的侍女已站在他面前。
　　 年岁小的侍女面露微笑说：“王妃娘娘派我们来给你上药。”
　　 “给我上药？”羌甲疑惑低语。
　　 年岁大的侍女不由分说，过来撩开他裙裾下摆，说：“啊呀，箭伤红肿得快要发黑啦！”
　　 她放下水盆用薄布沾了沾，伸手轻轻擦去伤口周边污渍，尔后从小侍女手里接过一包药粉均匀洒在伤处。
　　 羌甲侧过脸颊，任凭她们摆布。
　　 心下有些猜忌，会不会上些毒药啊，莫非要我做什么祭品？
　　 旋即他又横下一条心，事到如今只能听天由命。
　　 侍女以静布包扎伤口，羌甲看见又有人轻轻迈步进门。
　　 羌甲不敢抬头，闪眼看清来人正是令全体殷人毕恭毕敬的洛邑王妃娘娘。
　　 她走进来携来芬芳气息，如泛花露浓郁。
　　 她身穿白布裙，袖长宽松及腕，肘腕佩戴水晶玉环，腰间束鹅黄裙带，内衬蔽膝微露在裙摆之下。长发挽成高髻，髻上插有宝石玉簪，耳上坠一双小巧翡玉，颈前挂一件孔雀石珮。各种打扮无不彰显出她特有的高雅气质和高贵身份。
　　 她脚踏木履走到恭谨站立的侍女面前，驻足问道：“不吕、小玉，你们为他敷过药了吧？”
　　 名叫不吕的高个侍女躬身说：“已经敷过，刚刚包扎好。”
　　 她微笑着点点头，转而轻盈地来到羌甲面前。
　　 沉吟片刻，她平和地说：“我是无意次妃尤姬，我来问你羌人应该也有名姓吧？”
　　 报上姓名又何妨？他于是垂下眼睑回奉说：“羌甲。”
　　 “哦，”尤姬点点头，嘱咐说：“你要听从管家父乙的调派，伤好之后再出去牧羊吧。”
　　
　　 转眼过去十天，羌甲在石砖垒砌的居所里来回踱步，感觉右腿伤势已大有好转。
　　 他十分疑惑，这位尤姬王妃为何要从石场那边调他过来，又为何竭力为他疗伤呢？她会如何来利用我？是否会利用我去干些不可告人的机密事情呢？
　　 每天的餐饭都由小侍女送过来，她自报说名叫小玉。
　　 不吕相隔三天进门换药，其间曾送来一件新袍说是管家分派。
　　 家奴们白天种菜、烧饭、牧羊皆是由父乙管家分派差遣，夜里固定由管家带侍卫们在屋门外落锁。
　　 羌甲虽然不出门，已从石屋通气孔处看到这一切。
　　 如此轻松日子反而使羌甲心急如焚，他盼望能够早一天出去牧羊，早一天插上翅膀自由自在飞回西羌。
　　 今夜，看来依旧是月缺，因为小窗孔外夜色渺茫。
　　 屈指算来，住进行宫已是第十一个夜晚，他已接连几夜辗转无眠。
　　 格外寂静的暗夜易使人追忆往事，他想起先后病逝的父亲母亲。
　　 夜光悄然间在流逝，他忽听到外面传来极其轻盈的脚步，而且就在他房门前停滞。
　　 羌甲翻身起坐，暗想大管家深更半夜来传我，会有何等急事呢？
　　 外面门栓被轻轻拔去后，两扇屋门拉开，一条白影伫立门外，恍如传说之中女妖。
　　 他看清，他惊讶，她身穿一袭纱裙，竟然是尤姬夜里前来造访。
　　 王妃夜半独自而来，莫非会有秘事相求？羌甲慌忙躬身施礼，低声道：“拜见王妃娘娘，不知王妃此来有何吩咐。”
　　 “并无其他指派，”语声淡定温柔，她轻声说仿佛梦呓：“我过来，是想告诉你，我曾经梦见到你，而且在梦中我们走到一起……故而我深信我在现今遇到你，或许将来有一天，我们或许会走到一起……”
　　 “那么。王妃娘娘需要在下做些什么呢？”
　　 “我会让你走的，单独允许让你一个人逃走，”她继续轻声轻语说：“却不是现在，你的头伤腿伤尚未痊愈，还是先留下来牧羊吧……将来呢，若果有机会离开，我也很向往焉支山，可以随你一起走吗？“
　　 “这个……”他语塞他震惊，天仙般女子天仙般说要跟随他一个青奴前往焉支山，这真是不可思议。
　　 “你不必多想，我已厌倦这宫闱生涯，我曾经也是平民，因此向往自由自在的游牧生涯……”
　　 她说得那么动情，令他不得不相信她的真情实意。
　　 “可是……”他还是嗫嚅着，不敢断言应允，犹恐他吃不消那份艰难困苦的游牧生活，“可否容在下，容后再议好不好？”
　　 “好的，”她颌首允肯再议，“我是顺便过来说起要救你的原委，你也累了，早些歇息吧。”
　　 她转身急急离去，纱裙婉衬夜色飘逸如飞。
　　
　　 八、牧羊人走出河谷
　　 羌甲挥动牧鞭跟随羊群缓缓抵达河岸，来到洛河北岸一片宽阔平川。
　　 河湾绿草菁菁野花簇簇，让人流连忘返赏心悦目。
　　 好久未曾呼吸到新鲜气息，他心中诚然感念尤姬关照。
　　 羊群悠然在河岸上咀嚼青草，呆望洛河悠悠流水，他忽然想起被砍下头颅的亲人们……
　　 他怅然落坐到一截木桩上，情不自禁向怀中摸出骨笛，面朝长天洛水呜呜吹奏出一支期期长调……
　　 这是一首怀念父母双亲的长腔，是他自家砥砺，历经天长日久而独自琢磨出来的音调。