绵长哀怨的基音，令人听来无不为之动容。
　　 他尽情地吹奏，不时瞩目兼顾羊群。
　　 他忘情于孤芳自赏，并未料到尤姬次妃身穿粉色裙袍正一步步踏行草浪循声而来。
　　 到底，羌甲具有猎人般敏锐警觉，终于听到身后不远处传来脚步声。
　　 双眸扫视处，他立即起身伫立，伫立恭候他的救苦救难女恩人。
　　 “多好听的牧羊曲啊！”她信步走过来，手里拎着一个陶罐，“听来，好让人流泪呀！”
　　 “在下，叩见王妃娘娘！”尽管有了先前的交往，他依然显示卑微，虽未曾下跪，却也是一躬到底。
　　 “我啊，”她笑望著他，解释说：“是来看看我的家奴，顺路呢送过来一些热汤面……”
　　 “可是，”他抱歉地说：“这里竟连，竟是无处可坐啊……”
　　 “可以啊，石头草地都可以的，”她走近些惊奇问道：“羌甲你吹的那是竹节乐器吧？”
　　 “不是的，不是竹节而是死去的白鹤骨胫骨，”羌甲回答说：“我自己制作的，叫羌笛。”
　　 她向前伸手笑道：“让我看看，可以吧？”
　　 “当然可以喽，”他随手呈上，笔直伫立。
　　 她把骨笛捧在手里反复欣赏，颌首脱口柔声惊叹道：“好一支白鹤骨笛啊！”
　　
　　 西妣向众随从摆摆手，示意说：“你们就在此处静候，无我指令不得擅越半步！”
　　 众随从即刻隐身在洛河岸树丛之中，西妣则一步步朝羌甲、尤姬走过去。
　　 开始，羌甲和尤姬并未注意到蒿草丛中有人走来，尤姬把装有面汤熟肉的陶坛放到羌甲面前，抬头看到一个女子向这边走过来。
　　 尤姬低声说：“羌甲你看，有人过来了。”
　　 相距不远，羌甲抬头看去来人很像西妣，身穿布裙头扎布巾脚踏皮靴。
　　 他惊疑西妣怎会出现在殷商地界？是不是自己看花了眼？
　　 正自迟疑间，西妣已然来到距尤姬一丈许处停下脚步。
　　 两个女人相互逼视着，敌视着。
　　 “你是谁？！”西妣严厉地斥问尤姬。
　　 尤姬目光凛凛，冷冷地反问：“你呢，你又是谁？”
　　 来不及打招呼，羌甲急忙从中调解说：“不要问谁是谁啦，西妣娘子你如何会来到洛水？你还不知晓此处有多危险！”
　　 “羌甲呀！”西妣跺跺脚高声说，“我从谷山到洛水跑断腿来找你，你不在采石场做苦力，却躲在这河岸享清净，还有个河妖陪着你！”
　　 晒红的前额上青筋在臌胀，羌甲好不容易压住火气，平静地对西妣说：“你不要说话太露骨，做事太刻薄！”
　　 “好，听你的，我不说也不再问！”西妣乖觉地说，“我已经带人过来许多时日，并已派人打探到情况，正想前往洛邑打劫地牢接应羌甲哥哥出来呢。”
　　 “是吗？难得你一片苦心，”尤姬微微一笑，并未显露惊异神色，“你如此记挂着羌甲，我却想问一问你是他的什么人？”
　　 “当然是……”西妣没敢说是相好的，“我丈夫他死啦，叫殷军放箭射杀在湟水大寨，我当然要羌甲跟我走，然后要他娶我！”
　　 “髦方首领是真的遇害了？”羌甲惊愕问道，“他不是已经西行撤退了吗？”
　　 “他是已西行撤走，让你来顶上去谷山迎战。”西妣沉痛地说，“可是他又跑回去取忘在地窖里的珠宝，他是顾财不要命啊！”
　　 “既然如此，我尤姬次妃也要告诉你，”尤姬温和地说，“我和羌甲，我们或许有一天，或许也会走到一起，何去何从你自便！”
　　 “那么，我今天来，”西妣强硬地说，“一定要接走羌甲哥哥！”
　　 “不行！”羌甲拒绝道，“我暂时还不能走。”
　　 “为何不能走？”尤姬淡然一笑毅然决然说，“早早晚晚是要放你走的，长痛不如短痛，既然有人来接你，羌甲你还是趁早走吧！”
　　 西妣万分惊讶，没料到尤姬王妃会如此爽快放行。
　　 眼下处境不容多想，既然尤姬王妃已经表态，羌甲也觉得不能在耽搁免得夜长梦多滋生不便，还宜早些脱逃为好。
　　 “好吧，我走，在下遵从王妃吩咐，”羌甲感到双脚好生沉重，语声有些压抑，“万望尤姬……你多多保重……”
　　 他本不想在羌人面前表现卑微，他从尤姬缥缈眼神中窥见到迷茫痛苦。
　　 他感到心口隐隐作痛，双膝沉重压倒在一丛马莲花上……
　　 心中一酸，尤姬赶紧调转脸面。
　　
　　 九、羌甲返回焉支山
　　 西羌大酋长帐内，狄父亲自召见羌甲。
　　 一方面有他女儿西妣怂恿，狄父也很器重这位英勇在谷山迎战殷军的羌族勇士。
　　 羌甲把东征希望寄托在狄父身上，自从回到泾川，他整日沉浸在兴奋中，恳求狄父帮助他组织羌人部众说，解救洛邑羌奴。
　　 大帐内今日聚齐各方头领，羌甲趁此番聚会提出申请申请说：“请大酋长伯父拨给我两千军队，羌甲愿屯兵泾河岸边牧羊边养兵，待明年兵强马壮前去解救洛邑兄弟们。”
　　 羌甲的请求引起许多老年人点头称赞，也使许多年轻人议论纷纷。
　　 狄父端坐首席击掌道：“各位头领且听老夫一言，羌甲从洛邑潜逃而归，固然对那边情况很熟悉，本酋长决定先集合少部羌勇，待明年春夏之交由羌甲率师出征，不过呢羌甲你还要应允老夫一个先决条件。”
　　 扑地而跪，羌甲诺诺道：“晚辈恭请伯父吩咐。”
　　 狄父手捻山羊胡须微微一笑道：“我给你羌人勇士，你呢要考虑一下能否迎娶我的女儿西妣。”
　　 大酋长意外提出条件，在羌甲听来并不感到意外，然而于众多首领面前提亲，他心里感觉有些别扭。
　　
　　 “那个王妃，”西妣回头扬起眉毛侃侃道，“她好像对你很好，那天在洛水河畔我看得出来她的良苦用心……”
　　 他们在帐外草坪上散步，并肩侃侃而谈。
　　 “你为何要刻意提起她呢？”羌甲停下脚步说，“我约你来，是想说说伯父提出的那份娶亲要求。”
　　 “那你呢？”西妣扬起脸面，关心地问道，“是不是真心想娶我？”
　　 “这件事情还是延后再议好些，况且髦方头人意外离去不久……”
　　 “你是想要拖延？”西妣侧转身，追问道，“要拖到什么时候？”
　　 “若是如此挂带附加要求，我羌甲不会接受他老人家恩赐的羌军队伍，”羌甲坦诚表示，“我认可走遍西羌也要把天水、湟水、泾水的亲人召集起来，即使聚得八百勇士也要浴血一战。“
　　
　　 岁月悠悠，这一年冬去又一岁春来。
　　 尤姬怀抱女婴，边喂奶水边呢喃着：“你是大王的公主，今日满月也该有个好名字啦……”
　　 恰好此际，武乙大步匆匆走进门来。
　　 尤姬生下个女娃，他感觉有些不如意，不过也稍有些老来得女的欣慰。
　　 尤姬怀孕明显时，请巫师前来占仆，武乙当时曾交代说：“若果生男娃，起名叫邑好，生女娃呢起名叫不好。”
　　 他当然希望尤姬生男娃，继而可以创宗接代。
　　 伫立榻边，他并不十分关注女人产后身体恢复情况，只是望著那个女婴鼓鼻鼓脸粉嘟嘟脸蛋说：“名字吗，还是就叫她不好吧。”
　　 尤姬心下暗自慨叹着：“我的乖娃女儿呀，大王说你不好，你从此就叫不好啦！”
　　
　　 十、众羌人营救俘奴
　　 西远崤山，春夜山风裹挟些许凉意。
　　 羌甲把大皮袄裹紧，与众羌丁相互拥挤勉强瞌睡一觉，享受到一段飘飘好梦。
　　 想想梦中境地，那是一段无确切地址无确切事件的梦境叠加，他对其中一段梦境记忆犹新--脚下长满鲜花绿草，前面飘游雪白羊群，他追赶羊群速度很快，好似一阵轻风掠过……
　　 整整一天，羌甲带领几名勇士化装成殷人潜伏到洛邑采石场附近。
　　 数百名羌奴氐奴举步维艰继续在官道上背运山石，近卫森严难能靠近。
　　 此外，羌甲特意选派出数名青年勇士深入洛邑打探宫中情况。
　　 不虚此行，他先后获悉武乙最近一直居住在洛邑。
　　 另行探得小白将军部众月两千人，自从武乙回到洛邑，小白亲率一大队军士日夜守护寝宫。
　　 羌甲根据军情断定夜间行动比较方便，趁看守采石场石牢军士夜黑入睡时分，可以迅速出击快速解决，进而乘胜夜袭洛邑。
　　 半年之内，羌甲走遍天水泾水湟水千家万户羌众，说服父老乡亲出人出物，得以集合到将近一千人的羌勇队伍，入春之后直接开拔到天水渡口。
　　 羌军出征次日，西妣偕同他哥哥西翊各带一千人马追赶到渡口。
　　 西妣说她不放心，到底请求父亲狄父调拨部分军队前来助战。
　　 有西妣兄妹来支援，羌军实力大增，羌甲心中充满必胜信心。
　　
　　 羌军于五更天向采石场发起猛攻。小股巡逻殷商武士很快被缴械。
　　 紧接着，被围困在石屋里的数百名殷军武士也悉数高举双手走出门来投降。
　　 羌甲心中暗笑道不可一世的殷军武士原来也多半是怕死鬼。
　　 一群群羌勇急不可耐以石块砸开石牢铜门、牢内羌奴蜂拥而出，欢呼呐喊着往外狂奔。
　　 羌甲意外看见同寨好友大晶跌跌撞撞向他跑来。
　　 “你还活着！”他们几乎不约而同发问，不约而同紧紧拥抱。
　　 沉浸在喜悦中，羌甲不曾忘记军务。
　　 他适时登上石阶，超人群高声动员道：“我的父老兄弟们！我们还要努力啊，各位亦马不停蹄随我前去攻打洛邑！”
　　 大晶激动地点头说：“好，我们全部跟哥哥你走！走啊！”
　　 羌甲向人群中扫视一周，招呼道：“西翊西妣何在，速速过来有军情商议！”
　　 连喊几声，唯空谷回应。
　　 有名军士跑来禀报：“方刚西翊西妣两位将军已带人先去攻打洛邑了！”
　　 “哎呀呀，”羌甲暗自叫苦。西妣呀西妣，你们为何如此急躁鲁莽？为何独断独行先走一步呢？！
　　 可是眼下，如果自己不率先入城，则尤姬安危难料。
　　 他想跨马追去，看来为时已晚。
　　 忽又想到武乙必然南渡洛河投奔关白军寨，他于是攥紧拳头决定乘筏顺流赶往洛河南渡口。
　　 极度混乱之中，中贞、小白、大壬、祖且护佑武乙纵马驰向洛邑南门。
　　 寝宫内，父已心急如焚催促说：“王妃您快走吧，西羌人已经冲进西门啦！”
　　 尤姬本想等一等羌人部队，她断定羌军首领十有八九是羌甲。
　　 她很想前去阻止羌甲不要同殷军作战，更不能让羌人活捉住堂堂武乙皇帝。
　　 她矛盾着更十分担心羌甲安危，如果领头人不是他羌甲呢，自己等于是自投罗网。
　　 还是走吧，她想到关白将军大寨，安稳下来再探探情况吧。
　　 决定之后，她把女儿不好交给小玉，回头吩咐父已。
　　 不吕说：“出南门，前去追赶大王他们！”
　　
　　 十一、马载伊魂走天涯
　　 追赶者与奔逃者双方距离渐趋渐近，羌甲眼看郡守祖且、小白将军等一大群人保护武乙骑马趟过洛河，而父已、尤姬、不吕、小玉四人显然落在队伍后面，但也行将到达河岸。
　　 尤姬就在此时，突然看到洛河上方不远处羌甲乘筏顺水疾流而下。
　　 惕视落在后面那几人，西妣不由怒打心头起恶向胆边生，暗想这个美貌王妃跟羌甲绝不是一般恩人关系，她必然勾引过羌甲跟他发生过亲密关系……
　　 有她安在，羌甲岂可会正眼看我？我西妣岂能安然得到羌甲？再者殷军射死了我丈夫，血债要用血来还，我岂能容你逃生？
　　 想到此，西妣咬咬牙怒声喝叫道：“放箭！放箭！”
　　 霎时，百箭齐发，激射而去。
　　 小玉先中一箭，“啊”了一声栽下马背。
　　 父已、不吕身中数箭，跌进洛河被急流卷走。
　　 武乙惊骇地回头看到尤姬、父已、不吕、小玉先后中箭落马，正要勒马时，中贞在一旁催促道：“我王切不可停留，快走吧！”
　　 武乙长叹一声,双腿夹紧马镫继续向关白大营奔逃而去。尤姬连人带马被乱箭射中，那匹儿马驮载她到达北岸时，“扑通”一声倒在草丛中，人与马的鲜血霎时染红河岸青青草，一滴一滴淌进洛水……
　　 羌甲撑篙顺流而下，他在五十米外惊愕看到这惨痛一幕，恨不能插上翅膀飞过去，用自己身躯为尤姬抵挡乱箭！
　　 漂流速强于马行速度，他抢先一步弃筏蹦到河岸，不顾一切把尤姬抱在怀里。
　　 “尤姬呀尤姬呀，你醒醒尤姬！”他拼命摇动她的身体，嘶哑呼喊。
　　 北岸，西翊、西妣以及众羌勇停止追击，惊奇地望着羌甲紧紧抱住那个殷商贵妇。
　　 须臾，已经奄奄一息的尤姬睁开僵直双眼，身上伤处还在淌血，她脸上已然失去血色。
　　 走前这一刻竟能见到羌甲——恍惚之间她记得他是从洛河上飘过来的。
　　 羌甲面庞离得那麽近，她浸血的唇角隐现出一丝微笑，吃力地喃喃地说：“我……梦见白马驮住我……”
　　 说着，她周身一阵痉挛，羌甲痛楚地紧攥住她双手。
　　 过了一阵，尤姬微睁双眼对羌甲说：“……我的女儿……在小玉……我想……”
　　 她把话没能讲完，中途哽咽一声绝气身亡。
　　 他的长睫，安静地合拢住……羌甲伸出舌尖吮舔静她唇边鲜血，感到自己眼里流出的不是泪水而是血水……
　　 尤姬啊，他在心里大喊道：你把女人恩德与信任交给我羌甲，但我深知你不会背叛你的殷商，你用你滚烫热血祭奠了洛河里死难羌奴的鬼魂啊！
　　
　　 幸好小玉的伤情不重，经过包扎很快即被抢救苏醒。
　　 女娃不好安然在小玉怀里熟睡着，羌甲兀自在心里感念苍天。
　　 羌甲传令各路羌军退去崤山，他把尤姬抱在怀中，吃力地爬上战马。
　　 这一刻驻足马上，西妣万分惊呆，酸楚泪水夺眶而出。
　　 这女人，她伤心地想着这位贵夫人，她对羌甲深爱绝不亚于自己对羌甲的挚爱。
　　 羌甲，你这剽悍的羌族男人哪，你对这女人的疼惜更是远远超过你对我西妣的牵念。
　　 羌甲呀，我早就看得出你是我们羌人最有骨气的男子，你真正是奉爱人如珍珠重义气如高山的好男人。
　　 你疼爱的马载的那个女人，她将把你的恩爱深深埋进土里。
　　 你失去的我会为你弥补，我用我的血肉之躯，我的全部身心，我会像她一样得到你！
　　 “等等我羌甲！羌甲！羌甲呀，等等我！”她双腿加夹马肚，大喊一声纵马追赶羌甲。
　　 她撕心裂肺的呼喊，惊呆身后三千羌众。
　　 铿锵有力的马蹄声牵动西地绵垣不尽的山峦，一串串长长马蹄印被淌下来的鲜血浸湿，让人看去仿佛是一瓣瓣残落梅花……
　　
　　 大军扎营造饭，天色蕴黑苍茫。
　　 西妣缓缓走向羌甲大帐，想跟他说几句知心话来安慰他。
　　 守帐羌勇告诉她说：“头领他好累，饭也没吃就躺下去。”
　　 西妣无奈只好等候明天商议军务后再解释白天发生的事，她想跟他说前面奔逃人中有不少殷商女眷，谁知道那些人中会有尤姬呢？
　　 疲劳已极的羌人们横七竖八躺在临时支起的帐篷里，俱各睡得格外香甜。
　　 夜光在羌人的呼噜声中渐渐退去，曙色在羌人的号角声中缓缓升起。
　　 西妣正在自己帐内梳理长发，一名小侍女走进来说：“有两位羌勇哥哥过来说，羌甲头领半夜时骑马走了，临走要我们把这方布柬交给娘子。”
　　 西妣哑然，似乎预感到什么。
　　 她把长发抛甩向身后，急忙追问：“他是一个人走的？”
　　 “还有被救活的那个姑娘和娃子，”小侍女如实禀报，“还有……”
　　 “还有什么？”她明知故问。
　　 小侍女垂下眼睑，说：“还有死去的……死去的那个王妃……”
　　 西妣突然双眼坠泪，伸出右手接过布柬。
　　 任凭泪水涕泗，她双手哆哆嗦嗦展开布柬，看到那上面有羌甲用指尖蘸血写下的几行象形字迹：“西妣，你是个好女人，你会找到属于你的幸福，望你与西翊兄长带领羌人兄弟返回焉支……原谅我不辞而别，不必挂念我……我走了，也许天涯海角会有我羌甲的家……”