【渔舟】一路追杀(中篇传奇小说)
因为发烧,他感觉越来越冷,添加了更多的树枝后,他蜷缩着身子,渐渐闭上了眼睛。
三
当安德森一行四人找到渡口,返回到倒塌松树的地方时,已经日渐西山了。寒意渐渐袭来,天边,几缕鱼鳞状的云彩被风拉扯得越来越长,橘红色的斜阳透过树林,在雪白的大地上洒下斑驳的影子。一轮苍白的弯月,似夜莺半睁半闭的眼,它已经迫不及待地倚在树梢了,仿佛急于观看这夜幕下的众生相。
“嘘,快看,好像有亮光。”刀疤脸小声地说。
顺着他的指点,透过夜幕下的树林,影影绰绰看到有忽明忽暗的火光。
“哼哼,这次他跑不了了,”安德森两眼一亮,露出贪婪的目光,“先悄悄绕过悬崖,之后大家分散开,一起包抄过去,记住,你们可以将他打伤,但要给我留下活口,我要亲手宰了他!”他再次叮嘱,“将火把熄灭,下去后将马拴得远一点,它们打响鼻会暴露我们的目标。”
几个人熄掉火把,借着月光牵马朝悬崖下摸去……
山洼里,一阵寒风吹起,将篝火刮得东倒西歪火星四散,一个火星钻进了欧康尼的脖子里。
“啊!”他立即惊醒。此刻,飘忽不定的火光照在身上,他立即站起,放眼望去,四下全是身形怪异的大树,一个个似张牙舞爪随时扑来的魔鬼,他慌忙掏出枪,漫无目的移动着举枪的手。
即将熄灭的篝火发出噼啪的响声,燃烧的树枝也被大风吹散,稍微冷静后他准备再寻找些树枝。
背对火光,眼前一片漆黑,几秒钟后视觉才恢复正常。突然,他发现不远处,几对锥子般绿幽幽的寒光正射向自己,他感觉身上被射出无数个洞,灵魂也从驱壳中仓皇逃走。
“天呐,什么鬼东西!”他失口喊道。
顾不上再去砍树枝,他迅速返回到火堆旁,但火苗已经不在,剩下的只是星星点点忽明忽暗的灰烬。
“呜——喔——嗷——”一声狼嚎响彻在黑夜的旷野中。
“上帝啊,怎么会有狼!”看到篝火不在,欧康尼焦急地喊道。
如今火已熄灭,只能硬着头皮爬树了。他快速跑到一棵树下,求生的本能让他使出惊人的力气,抓住树杈爬了上去。刚刚离地不高,几对绿眼睛便嚎叫着扑了上来。
欧康尼奋力攀登,几匹狼扑了个空。
“呜——喔——嗷——”几匹硕大的狼忽闪着鬼火般的眼,徘徊在树下,不肯离去。
安德森四人拴好马,正朝火光包抄而来,不想火光突然熄灭,一时失去了方向。旷野中忽然传来的狼嚎声,吓得他们浑身冷汗直冒。拴在树上的马忽闻狼嚎,纷纷挣起缰绳,扬蹄嘶鸣着。
眼看仇人在手,冒出个狼群搅局,令安德森气愤不已,怕暴露目标,他没有立即点起火把,而是静静地判断着狼的位置。
三个受雇的牛仔听到狼嚎声,吓得魂不附体。尽管追杀了六周,还是第一次在黑夜里遇到狼,虽然手上有枪,可在暗夜里简直就是暴露在狼眼中。
此时,离狼群最近的是老牛仔,突然的狼嚎声吓得他跌坐在地上。他摸索着掏出枪,砰砰砰,冲着狼嚎的方向就是几枪。
远处,树上的野鸟被枪声惊起,呱呱呱振翅飞上夜空。
听到枪响,狼群四散逃走,但它们并没走远,而是埋伏在灌木丛下,静静地等待机会。
枪声吓得欧康尼差点从树上掉下来,他知道追杀的人已经赶到,如果不是狼群赶至,也许他已命丧荒野了。他踩在树杈上,紧紧抱着树干,大气不敢喘。为防止咳嗽暴露位置,他扭头将嘴紧贴在右臂上。
狼群散开,老牛仔寻找树枝点起了火把,他压低身形,小心翼翼地四处寻找欧康尼。
近了,更近了,他渐渐来到欧康尼藏身的树下。似乎发现了熄灭的火堆,他朝着那个方向慢慢走去。说时迟那时快,欧康尼甩出了飞刀。刀子冲破严寒,旋转着划破夜空,直插他的后脖颈。老牛仔一声没吭,一头栽倒在地上。
欧康尼左右观察后悄悄下了树,拔出插在老牛仔身上的尖刀,卸掉他的手枪,将他翻过身,脱下他的大衣穿在自己身上,之后又将他的肚子划开,拉出他的肠子。一切搞定后,他顾不上辨别方向,猫着腰奋力逃去。
温热的血散发出浓浓的血腥味,弥散在空中,引来狼群的争抢。狼牙咬合发出的咔咔声、吞咽食物声、抢食发出的呜呜声在月夜中响作一团,令人不寒而栗。
刀疤脸正朝这个方向摸索而来,借着惨淡的月光,几条黑影正在啃食雪地上的一个黑影。他哆嗦着点起火把,一只手紧握手枪,不敢轻易地挪动脚步。
“安德森——独眼龙——老家伙——”他轻声地呼唤着同伴。
“嘘——”安德森发出让刀疤脸停止呼唤的指令,他也看到远处狼分食人的情景,搞不清是仇人还是自己人,他蹑手蹑脚地来到刀疤脸的附近,想近距离看看到底是什么人。
“砰砰砰。”右侧响起独眼龙的枪声。
一匹狼应声嚎叫着倒地,其余的狼四散逃命,一团雪雾被溅起,月光下闪着亮晶晶的雪沫。倒地的狼并没死去,它右肩着地,转着圈在地上挣扎着,嘴里发出阵阵哀嚎。
“嘿,该死的混蛋,看老子不打死你们!”独眼龙骂着又冲远去的狼群开了两枪。
“住手,别浪费子弹!”安德森喊道。
他弯着腰,走向刀疤脸,两人借着火把的光小心翼翼地朝狼挣扎的方向走去。
受伤倒地的狼依然呲牙咧嘴目露凶光,黑色唇吻上沾满了温热的鲜血。它昂着脖子,目不转晴地盯着一高一矮赶来的两个人。
“呜——喔——嗷——”远处再次响起群狼凄厉的嚎叫声。
砰的一声响,安德森扣动了扳机,受伤的狼最后蹬了两下腿儿,死去了。
“快去看看死者是谁?”他命令道。
刀疤脸硬着头皮,举着火把,一点点凑了上去。
“天呐,快来,是——是——老家伙!”
“他也太不小心了!”独眼龙赶来,露出一副冷漠的表情。
安德森听说死者不是仇人,把手枪往枪套里一插,大步走了上去。眼前的景象令他汗毛孔直竖——老牛仔的胸腹部露出一个狰狞的大黑窟窿,内脏已被掏空,雪地上散落着残渣肉沫。
“他的大衣呢?”安德森双眉紧锁,绕着尸体走了一圈后说,“应该不会是自己脱了,难道是他?”他立即蹲下身形,紧张地回头四处张望。
“枪和枪套都不见了。”刀疤脸用一根枝条挑开老牛仔被撕烂的衣服说。
“一定是他干的,”安德森气急败坏地喊道,“快,去检查尸体,看看他到底是怎么死的!”
“这该死的狼,”独眼龙走上去狠狠地踢了一脚,他蹲下身,发现狼虽然干瘦,但腹部却高高隆起,“还是匹母狼,肚子里揣着崽子呢。”
“噢,上帝啊,”刀疤脸翻过尸体后惊讶地叫着,“快看,在这儿,他脖子后面有个血洞。”
“这是刀伤,他的刀子玩得非常棒,这点我很清楚!”安德森仔细看后,自言自语道。似乎是在提醒自己,亦或是提醒其他人。
“他跑不了多远,上马去追!”安德森左右环顾两人后坚定地说。
“我说头儿,周围全是狼,太危险了,都追了一个下午了,还没吃东西呢,再说,他受了伤还能跑多远?”独眼龙嘟囔着说,“不如先烤了这匹狼,吃饱再追。”
“他说得对,头儿,没有马他跑不了多远,说不定已经被狼吃掉了,呵呵,那就省了我们的力气了。”刀疤脸说道。
“你们胆敢不听命令!”安德森双眉紧锁。
“以前你让我们怎么做,我们就怎么做,今天死了两个同伴,再这样下去,说不定我们两个也没命拿你的钱了,”独眼龙干脆扯下眼罩,环套在头上,“我不干了,明早就离开!”说完一屁股坐在了地上。
“歇歇吧,都饿死了,马也需要休息,它们也要吃东西啊!”刀疤脸央求着说道。
“你——”安德森用冰冷的枪口指着独眼龙,“站起来!”
“头儿,冷静点——”刀疤脸瑟瑟地说,“别开枪,和为贵,要不我们烤狼,你自己——”
“你们两个混蛋,”安德森气恼地捶了下大腿,转而说道,“这样吧,按你说的,我去左右看看,你们自己小心!”
他清楚现在的局面——人已经不是原来的五个了,如今只剩三人,在这个节骨眼上再产生内讧,把他们逼急了说不定会出现意外。闻听两人要补充食物,他也着实饿了,何不做个顺水人情呢。身上携带的干粮也快吃光了,连日来的追赶自己也是筋疲力竭。每当与仇人近在咫尺时,总令他兴奋不已,一旦仇人逃脱,更激起他的追杀欲望。不知何时,这种猫捉老鼠的游戏令他感到兴奋和刺激,他不会错过任何追杀的机会,尽管有狼群在附近。
最终,仇恨战胜了恐惧,他忍着愤怒说:“保持警惕,我去去就来!”
“放心吧,头儿,我们的枪可不是纸糊的,”独眼龙见他让步,笑着说,“你自己也小心点!”
篝火点起,刀疤脸添着柴火,独眼龙剥着狼皮。远处,狼眼闪烁依旧。
安德森并没直接离开,他先在附近搜寻了一遍,确保没有仇人后,走到拴马的树下,解开缰绳,翻身上马。怕被发现,他依旧没有点起火把,而是借着微弱的月光跑了出去。
跑出不远,他意识到——在马上盲目搜索愚蠢之极。他跳下马,弯下腰仔细辨别雪地上的痕迹,由于搞不清方向,为了不错过任何痕迹,他以扇形方式,每隔三十米向外扩大搜寻面积。
功夫不负有心人,约莫半个时辰,安德森终于有所发现——月光下,一行脚印赫然出现在他眼前。这一发现不亚于哥伦布发现新大陆,令他眼前一亮,兴奋不已,眉眼中略过一丝得意的笑。他回头望望,没有狼群的踪迹。顾不上再仔细查看,他翻身上马一路狂追而去。
熊熊的篝火映着两个面目狰狞的牛仔。
“妈的,他再一意孤行,老子非宰——”
“小点声!”刀疤脸左右环顾后怒斥道。
“你自己小点声!”独眼龙压低声音说,“他简直不拿我们当人看。
“太恐怖了,老家伙死得太惨了!”刀疤脸摇着头说。
“要不是为了钱,我他妈早不干了。”
“谁说不是呢,拼死拼活不就为了钱嘛!”刀疤脸附和道,“听说他是个退伍军人,怪不得我们几个都不是他的对手,你说话可要注意!”
“追杀了这么久,不知道他们到底有什么仇恨。”
“管他呢,我们只为钱!”
独眼龙闪动着那只小眼,小心翼翼地说,“我刚才一时气不过,胡说八道了,兄弟,不可当真啊,”他试探性地问道,“下午你说要扯起大旗自己干,打算怎么做?”
“不想当元帅的士兵,不是好士兵,嘿嘿嘿。”刀疤脸风干了笑容,干咳了几声,露出讳莫如深的表情。
见他不回答,独眼龙打破了沉默,“暂时隐忍,等弄到钱再说。”
“嗯。”
“我说,雇主会不会遇到危险,被狼吃了?”独眼龙想到钱,焦虑地说道。
“应该不会吧,他骑着马呢,再说——”刀疤脸四下张望后继续说道,“你看到了,到现在为止,没有狼尾随他而去。”
“那万一让仇人杀了呢?”
“这——”刀疤脸犹豫了下,转而说道,“得了,别说丧气话,那倒霉蛋儿不是受伤了嘛,这会儿还不知道凄惶成什么样了,哈哈!”
独眼龙站起身,焦急地左右观望后,压低嗓音说,“有时候真希望安德森死,可没拿到钱,他还真不能死。”
听到他的话,刀疤脸也焦虑起来,“要不,我们去找他?”
“得了,我们一跑,后面的狼可能会追,我可不想冒死出去。”
两人不再说话,各自想着心事。
安德森正在策马疾行。
“呜——喔——嗷——”身后传来凄厉悲怆的嚎叫声。突然的狼嚎声使他后背直冒凉风,因手上有枪,只要狼不从背后偷袭,他倒是并不太担心,不过还是频频回头,不敢大意。
想到仇人就在附近,复仇的火焰再次融化冰冷的恐惧,他目光如炬,紧握缰绳。跑了一会儿,突然,眼前出现七条忽闪着绿光的硕大黑影,影子一字排开,跳跃着闪过,距离之近以至于他能看到它们嘴里喷吐的白烟。
“咴咴咴。”胯下的坐骑发现了黑影,嘶鸣着立起前腿,将猝不及防的安德森掀翻在地。马在原地打着响鼻,不安地绕圈徘徊着。
黑影过去不久,身后传来近距离的狼嚎声。这凄厉的叫声传递着它们亘古不变的桀骜性格,同时也传递着它们的战略战术。
安德森迅速从地上爬起,不自觉地掏出手枪。正当要冲着黑影扣动扳机之际,他突然停住了动作,心想,不能让枪声惊动欧康尼,他需要悄悄跟进,打他个措手不及。几匹狼不是袭击自己,不必开枪。
他重新上马,却一时找不到跟踪的脚印。
“真该死,”他暗暗骂道,“慌什么,难道多年的军旅生涯还不能让你冷静吗,你是多次参加过战役的人!”
原来,他跌下马后转动了方向,复仇心切的他竟然犯了这样愚蠢的错误。绕了一圈后,发现了脚印。来不及细看,来不及自责,他上马一路追了下去。
身后再次响起狼的嚎叫声。这次来得更加绵长,传递的信息也更加复杂,此起彼伏久久不肯停歇。
当安德森听到哗哗的河水声时,感到困惑不解。怎么会来到河边?他跳下马,点起火把,蹲下身仔细查看,这才发现,原来一直跟踪的脚印竟是反向的。复仇心切,狼群的出现导致他一时情急,没注意到这个严重的错误。其实,这串脚印正是欧康尼来河边取水时留下的。
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