小麦就喊他下来。这时店里陆陆续续开始上客，陈安堂他娘和小麦立刻顾不上楼上的小九了，赶紧拾掇饭桌，好给客人们腾地方。还没拾掇利落呢，彩彩进来了，一到就大马金刀地往沙发上一倒，大声喊九，九！快来看看，姐给你带什么来了！
　　 老凯鬼鬼祟祟地凑上来，往楼上指了指，又鬼鬼祟祟地退回去。
　　 彩彩很生气，彩彩说老凯你个小砍头的，你少在我跟前装神弄鬼！有话就说，有屁就放，你挤眉弄眼的干什么？老凯就期期艾艾，小声说九哥……九哥让人欺负了，正在楼上哭呢。
　　 彩彩有些不相信，眼一瞪，你说的是真的？老凯说彩彩姐，我哄谁也不敢哄你啊不信你问。
　　 彩彩跳起身就三步并作两步地往楼上跑，一边说小九，小九！谁欺负你了？谁欺负了你，你跟姐说，陈安堂怕她个婊孙养的，我可不怕！
　　 她这是暗指小陶阿姨。楼下小麦可不干了，小麦说彩彩你个小闺女家，嘴里怎么这么不干不净？陈安堂三个字，也是你指名道姓扯着喉咙骂的吗？彩彩说小麦姐你可千万别吃心，我这不是针对你，我给你赔礼道歉，行了吧？
　　 理疗室里异样的寂静，彩彩急着把门打开。她说小九你开门，你再不开门，我可就撞了啊！叫了两声，里头仍然没有动静，彩彩倒吸了一口气，退后一步，猛地撞了上去，“轰”地一声，把门撞开了。门一开她就傻了，只见血流了一地，小九垂着胳膊，脸色煞白煞白，横在床上。
　　 后来医生说幸亏送得及时，再晚来十分钟，这人就没命了。见小麦去交钱，屋里没有旁人，彩彩就趁机问小九，说九你为啥要寻短见？你知道你把你姐，都吓成啥样了吗！小九把床单往上拉拉，盖住了脸，半天不出声，最后才哽咽着说姐，俺……她侮辱人！
　　 彩彩没听清，彩彩问啥？你说啥？
　　 小九掀了床单，我说我心里憋屈得慌，姐！我憋屈，姐，我憋屈的慌啊……说着就欠起身来，去扯床边上的输液管，又把手上的针头拔了，把药瓶子扫到地上。彩彩睁大了眼睛指着小九说好、好！那你就去死，我不拦你，你去死啊，啊？
　　 这时的小九已是泪流满面，想要说什么，张了几回口，又硬生生咽了回去。彩彩数落说，姐也憋屈过，憋屈得都有了死的心，但姐也没去死，好好的活着。何况你一个大男人！你就不想想你姐跟你娘？人家欺负了你，你不说报仇，反倒一死了之，你说你还是个男人吗？又问他是不是姓陶的老婊子又作怪，要去找她算账。小九任她说，只是默默流泪，彩彩气不过，站起来说行！你不说是吧？那我自己去问，我去找陈安堂！
　　 小九一把扯住她，说姐，你别去找，行吗？我求求你了，姐！没谁欺负我，是我自己欺负了自己，咱任谁也不找了，行吗？
　　 一边说着，一边放声大哭，就把护士给招来了。护士怒气冲冲地拍着门，问哭什么哭什么？哭、什、么！
　　 彩彩赶紧满脸带笑地迎上去，说没事没事，是俺兄弟……想俺娘了！护士更恼火，说都多大的人了，还说哭就哭？以为医院就你一个病人啊！一脸不满地走了。
　　 小麦走进来，把彩彩扯到一边，悄悄说她得回去筹钱，让彩彩在医院里看着小九，千万别再出事了。彩彩此时恨她一家人，发泄般地说有啥话你大声说，这么鬼鬼祟祟，像什么样子嘛！小麦只好放开她，说交的五千块钱已经用完了，再不往里续钱，医院就要往外撵人了。彩彩没好气道，那你就赶快回去，再磨蹭一会儿，医院真要撵人了。
　　 一听这就花了五千块钱，小九心疼死了。小九说妗子，快别去借钱了，咱这就出院吧。没容他把话说完，彩彩就喝断他说小九，你给我闭嘴！你是要死的人了，这有你说话的份吗？
　　 小麦走后，彩彩越想越气，摸出手机，走到走廊那头，给陈安堂打电话。响了很长时间，很长很长时间，都没有人接，再拨，居然关机了。彩彩想了想，决定发条短信，就发五个字：小九割腕了！
　　 这条短信，她连发了三遍，因为气愤，她发的时候，浑身发抖，跟打摆子一样。
　　 推上手机滑盖，彩彩恨恨地想，陈安堂你个王八蛋，我叫你装孬种，我叫你装！我叫你装！
　　 十二
　　 两个孩子手牵着手，走在乡间的土路上。
　　 临走的头一天，彩彩瞒着小九，还是把陈安堂的店子给砸了。陈安堂多亏机灵，提前跑了出去，晚上一步，非让彩彩抓破脸不可。陈安堂媳妇说彩彩你给我说清楚，你为啥砸俺的店？你要再不歇手，我可打110了！彩彩不睬她，一把扯下隔帘，揉巴揉巴，摔在小麦的脸上。见小麦上来拉扯，她又一脚踢倒了理疗仪，再把“神灯”的脑袋拧了，狠狠摔在地上。小麦被陈安堂他娘死死拉住了。陈安堂他娘说你让她砸，再值钱的东西，也只是个东西，你可别闪了腰，再把胎气动了。
　　 小麦怀了孩子，已经显身形了。
　　 彩彩停下手，看定陈安堂他娘，说大娘你是个明事理的人，我为啥砸你儿的店，你心里清楚。说完，踩着一地的玻璃碴子，扬长而去。
　　 彩彩和小九是当天晚上离开的医院，坐上了夜间十点北去的火车。走的时候任啥都没带，床头柜上堆着的奶粉、水果，枕头底下压着的衣裳，全都丢下了。彩彩说不要了，全都不要了，都是些脏东西，要它干什么？小九担心他妗子交的钱不够，欠下医院的账，彩彩说呸！欠了才好呢，最好欠下一百万，让陈安堂倾家荡产！
　　 麦收刚过，地里还竖着一地的麦茬子，农村里就没有什么人了。小九小的时候，逢上“三夏”时节，大人们天天忙得两头不见天，农村里人欢马叫，可热闹了。早半个月，麦芒还青着呢，家家就开始“碾场”，一遍遍地碾，一遍遍地泼水，一遍遍地轧，把个土场轧得镜面一般，溜光水滑。不“碾场”的人家，会招来村里人的耻笑。到了麦子九成熟，就该开镰了。农谚所谓“九熟十收，十熟一丢”，要是熟到十成，就熟过了头，这时候再收割，至少减产一成左右。大田里到处是弯腰割麦的男人，捆“麦个子”的女人，送饭的老人，和拾麦穗的孩子。大地一片金黄，空气里弥漫着新麦的香味，麦收是庄稼人的节日，一年里最幸福的时光。把“麦个子”用“架子车”拉回去，打场、扬场、晒场、堆场，一直到颗粒归仓，劳力多的人家，也得忙上半个多月。如今呢？如今都是联合收割机，机子在麦地里来回过上几趟，也不过半天的工夫，午季就结束了。所以一般在外头打工的年轻人，收麦天也不回来，往回邮钱就是了，反正也不是使镰割，回去干什么？农村里的午季也就冷冷清清，弄得和不是午季一个样。
　　 小九至今还记得，娘用手搓些青麦仁烧麦茶，烧出来的那个香啊，一辈子也忘不了。
　　 过了淮河，就是一马平川，路两边的大叶杨，“沙啦沙啦”地翻动着叶片，像是姐姐们在唱唱。小九的心一点一点平静下来，不像刚开始那么疼了。长这么大，小九头一回知道什么叫做“心疼”，刀割似的，别提有多难受了。彩彩说姐把你送到家，送到你娘手里，你好好歇一歇，养一养，啥时你歇好了，养好了，你要再想出来，你就和姐说。小九扭头看看彩彩，说姐，你真好。彩彩无限怜爱地捋了一捋他的后背，说好什么好，你是我兄弟嘛。
　　 彩彩怎么也想不通，自己对小九，怎么就那么好。她对自己的两个兄弟，疼是疼，爱是爱，可就是没有对小九这么心心连连，牵肠挂肚的感觉。也可能是因为家里不张口便罢，一张口就是给她的两个兄弟要钱，把她的心给要凉了。也不是男女私情，小九才多大啊，再说自己是个啥身份，自己能不知道？不是那个，绝对不是，但又是哪个呢？彩彩自己也说不清楚。玉秫秫开始起身了，油汪汪的，有一柞多高。这里把玉米叫做玉秫秫，把高梁叫做小秫秫，过去种得很多，如今嫌费事，都不种了。因为进城，庄稼人的心，变得越来越潦草。有的田块种着“春茬红芋”，四月里排的种，这时已经扯得满地都是秧子，可喜欢人了。能够贴着湿湿的泥土走路，看着庄稼生长，真好。本来下了火车，彩彩是要打辆车的，小九没愿意，倒不是心疼钱，他就是想步走，十几里地，走走也就到了。这是小九熟悉的土地啊，闭着眼都能摸回家。路过桃山集的时候，还没进庄呢，就让一窝半大孩子给跟上了。结果从庄这头，跟到了庄那头，一路上大呼大叫：快来看啊，快来看啊！有人谈对象了……
　　 小九松开彩彩的手，不好意思地笑了。
　　 这是出事以后，小九头一回露出笑脸，彩彩皱着的心，算是松开了。至于往后该怎么办，她这会儿也顾不上多想，走一步算一步吧，先让小九回到他娘的身边再说。过了桃山集，就是看山集，再往北走，就是小九的庄子衣桥。天光一点一点暗下来了，只天边上的云霞，还在燃烧。平原上的庄子，慢慢隐进了平原深处，咳嗽一声，也能招来一阵子狗咬。
　　 月姥娘上来了，照得脚底下的小路亮汪汪的，像是一条小河。小九的庄子越来越近，翻过前头那道坎子，就该进庄了。