秋蚕成茧之后，赵庄一片沸腾，人们像过节那样开心。全庄二百多张蚕种，平均每张蚕种收采蚕茧一百零四斤，收入近千元。这时的赵曼琴就是乡亲们眼里名副其实的“活财神”，这个赵庄上的人呀！现在家里办点大小喜事，都要请这位“活财神”把光，哪怕来到家里喝点水，心里都踏实。
　　 真“财神”靠烧香叩头是请不来的，赵庄靠科技栽桑养蚕发财了。这件事在“锅底凹”引起强烈的反响。村支部书记周玉昌这边也坐不住了，他把关应年找来说事。关应年告诉他，引导农民发家致富的根本出路：一靠政策，二靠科学技术。周书记望着面前的这位年轻人，就如看到了希望的种子。他要让这颗种子在锅底凹土地上生根、发芽、长叶、开花、结果。周书记兴奋地说：“小关呀！今晚召开村委扩大会，通过你上次提出的布局调整规划。你顺便通知赵曼琴也来参加村委会，我们想请她为我们村栽桑养蚕保驾护航。”
　　 这天晚上，村部会议室里灯火通明，关应年的布局调整规划很快就表决通过。会议结束前，赵曼琴提出，“大军未动，粮草先行”的想法，要求在村部尽快办起农民文化技术学校，从提高农民文化科技素质，普及栽桑养蚕技术入手，来推广桑蚕业的大发展。
　　 村组干部的思想统一了，乡领导也大力支持。次年开春，全村从浙江购回二十多万株桑苗，分到各组各户。桑苗一栽结束，村里利用会议室，很快就办起了农民文化技术学校，教师就是赵曼琴。
　　 第一天，来参加学习的就有五十多名学员。村书记周玉昌在开班典礼上，指着赵曼琴，亮开嗓门向学员介绍说：“这是我们请来的培训老师，她懂得栽桑养蚕的技术，赵庄栽桑养蚕发财了，她就是活财神。”周书记的话音刚落，培训教室里响起了热烈的掌声。
　　 随着改革开放，市场经济的竞争，人们的思想观念在不断的变化。农民需要的干部也随着形势的变化有了新的标准，只懂政治，不懂科学的干部，已经不是农民心目中的偶像。关应年已经从赵曼琴身上，意识到自己的危机。
　　 三、抢财神
　　 关应年的危机感来自两个方面，一是他与赵曼琴的学历有差距，一个中专生，一个本科生，那可是黄瓜敲锣，相差一大节子。二是赵曼琴懂技术，在赵庄人心目中，她是偶像，她是活财神！而他自己只懂政治。农田承包到户之后，农民根本就不喜欢空头政治，他们最讲究实惠。他认为，能站在农村经济建设的前沿阵地，不但要有政治理论，领导管理能力，更重要的是要懂得一门或多门技术，这样的干部在经济浪潮中，才不会败下阵来。这些感想，不是他凭空想象出来的，而是有一件事对他触动后总结出来的。在一次大蚕做眠开桑时，有个新养蚕户，不知道怎么做，便来找赵曼琴去指导，不巧的是那天赵曼琴出外办事了。
　　 关应年主动说：“我去看看吧。”
　　 “去去去，你懂什么？又不是学毛选。”(那时学习毛泽东著作，简称为:学毛选)。
　　 说者无心，听者有意，关应年的脸顿时烧成了一块大红布，不过这一烧，也把他彻底烧醒了。现在的农民实惠得很，他们想富要富，可就是缺少技术。他们要请的是财神，而不是“政客”。因此，他决定与赵曼琴一起去省城进修学习。他的进修申请，县政府很快就批准了。
　　 去省城的头一天，赵老汉特地请关应年到家里来吃饭。关应年心里不大愿意，为什么？他已经听说，赵家父子都极力反对他们的婚姻，嫌关应年学历低，又没有一技之长。又听说赵老汉的妻侄叶飞在省城财政厅工作，这人长得是歪瓜劣枣，三十几了还没有搞上对象。叶飞妈妈几次登门为叶飞提亲，并拍着胸膛说，嫁给叶飞，就可留在省城工作。
　　 关应年知道这些事之后，肚里就像吞了只死苍蝇，恶心得很。还好吃饭的这天，赵曼琴亲自登门来请。吃过饭之后，赵老汉把关应年叫到一边，说：“你姓关，我姓赵，要说咱们祖上的话，应该是门当户对的。赵家有赵财神，关家有关二爷。可现在你与曼琴这门亲事，怎么看，都觉得门不当，户不对。”
　　 “爷爷你说什么？”赵曼琴拉起关应年的手就跑，“别听他的，跟我走！”关应年和赵曼琴去了省城。
　　 赵老汉近几年靠栽桑养蚕发了财，赵老汉的孙女赵曼琴是财(才)女。这事在周围乡镇越传越远，越传越离题，越传越玄乎。竟然有人说赵曼琴是赵公明的化身，谁家要是能娶到了这样的媳妇，就等于是抢到了财神。好家伙，财神呀！谁不想抢？一时间，赵家的门槛都被说媒的人踏破了。就在新年的正月初五，来赵家提亲的人络绎不绝，来闲谈的、凑热闹的人有过之而无不及。因为这天是抢财神的日子，人们都想到赵家来沾点财气。
　　 赵老汉见来人就笑咪咪地告诉他们：“今天是五马日，是个送穷开市的日子。财神爷今天到民间来巡访送财。你们想抢财神么？今天是个抢财神的好日子，可你们人都不在家，财神爷送财也得有人在家等守呀！快回去吧，回去迟了，财神爷就走啦。"赵老汉说到走字，把噪门提得高高的，把音拖得长长的，然后就扛着锄头下地去了。
　　 养好猪选好糠，养好蚕管好桑。桑田里草要除、土要翻、枝要剪。事情多着呢？他来到桑田一边翻土，一边哼着扬剧小曲，哼啊哼的，呵呵——他竟哼出了一段《勤》字小调：勤翻地皮不生草，勤管庄稼长得好，勤浇蔬菜不会老，勤动脑筋会思考，眼勤嘴勤都知道，手勤腿勤样样好，财神菩萨哪里找？勤是财神地生宝。
　　 年一过，风一吹，就到了"杨柳又绿江南岸"的春天。在阳光雨露的滋润下，桑树吐出了新叶，那一望无际的桑园就像绿色的海洋。
　　 全村春蚕饲养计划一千九百多张蚕种，春蚕供育、饲养备战告急。村委员把春蚕饲养技术培训放在第一位。村农校第二次办班是在四月中旬，教室仍然设在村会议室。村书记周玉昌亲自出马，到县多管局接讲课老师还没有回来，等到八时半，会议室里已经济济一堂，门外还有学员陆续赶来，等到九点半，教师终于来了。会议室怎么也容纳不了这么多的学员上课啊，就改用村部两间旧厂房。
　　 周书记把嗓门提到最高分贝：“这位周同志，也是我的华宗哟！她是栽桑养蚕的专家，是我从县多管局请来的财神！”整个教室座无虚席，“哗哗哗……”课堂里掌声雷动经久不息。
　　 下午来参加培训班的学员，多出一半。当时扩音设备又不好，严重地影响了培训效果，因此村委会决定分组办班。全村有十四个村民小组，八个自然村庄，六百多个养蚕户。办班总有个先后吧，于是一些村民小组就出来“抢财神”。
　　 这一抢又抢出了许多矛盾，当时蚕籽已经下发到户，面临实战关键，谁都想提前学到养蚕技术。十四个村民小组，一个组讲一天还要十四天。如果这样，有的组就要错过培训的最佳时间。为缓解矛盾，村委会几次向上争取养蚕技术人员都未果。这天早上有五个村民小组长，争抢培训教师。他们开始拉拉扯扯，争得脸红脖子粗，最后竟然出手打起来了。培训教师是个二十出头的小姑娘，她哪里见过如此的场面，吓得惊叫连连，幸亏周书记及时赶到，才平息了这场混乱。
　　 赵曼琴爸爸赵万庭去省城办事，与女儿闲谈中提到村里争抢培训教师的事。说者无意，听者有心，她迅速与学院领导进行沟通，请求提前回村解燃眉之急，学院很快就批准了赵曼琴的回村请求。
　　 从市多管局请来的培训教师芳名叫方艳霞，与赵曼琴是师姐妹，也是省城农大毕业生。听说“赵财神”回村了，不光是赵庄组热烈欢迎，整个“锅底凹”都沸腾了。为啥？抢财神呗！
　　 赵曼琴回来的当天下午，就被金家组“抢”去授课。
　　 赵庄组的培训落到了最后一天，这天组长王巴，早早地就来到了小方的宿舍，小方冲着王巴盈盈地莞尔一笑，露出嘴边一颗细细的黑痣。黑痣？他两眼放光，心里惊喜。
　　 “是，是你？”她一眼就认出他来。
　　 原来，三年前的一天晚上，方艳霞骑车经过飞龙广场公交站附近的人行道时，突然被路中的小石块拌倒。当时路灯昏暗，周围见不到半个人影，突然从背后窜出一个男子，骑上方艳霞的车就溜。方艳霞急了，车上的挂包里还有两千块钱，是给母亲治病的救命钱呀！她大声喊：“抢劫了，抓贼呀！”这时迎面跑来一名男子，见状，猛地一把从后面拉住“贼”的车尾，致使窃贼失去平衡，“啪”地一声重重地摔倒在地。窃贼爬起来后，没有马上逃走，反而从身上摸出一把水果刀，直逼方艳霞。面对凶恶的歹徒，她当时被吓得都瘫软了。王巴急中生智，在歹徒转身之机，猛扑过去夺下歹徒手中的刀。并迅速将其扑倒，用膝盖顶住歹徒，刚从惊吓中清醒过来的方艳霞，也上前助阵。两个人一起用身体压住歹徒，任其拼命挣扎也不松劲。这时，在附近巡防的民警，听到嘈杂声，火速赶来，把歹徒扭送到派出所。
　　 “哈哈——上次多亏你哟！真想不到来蚕村（叫蚕村就是从这时开始的)会碰到你！”
　　 "呵呵——这是缘分呗！”
　　 ……
　　 春蚕刚结茧，王巴就去县里参加法律专业成人自考的毕业考试。这天王巴早早的就起床了，身上西装革履，头上油光锃亮，自是一番精心地打扮。手上公文包一拎，那派头，那帅气，看上去不是“富二代”，就是“官二代”。如果不是在蚕村，而是在影视城里见到他，那肯定是“男主一号”大明星来！“女主一号”也来了，这个女主一号是谁?不说也会猜得着，方艳霞呗！这女主一号打扮得体、入时，要用“若把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”的诗句来形容实在是再恰当不过。管你怎么看，前看后看，左看右看，上看下看，都好看。他们俩手拉着手，肩搭着肩，嘻嘻哈哈地上了公共汽车，到县城去了。
　　 这会儿，蚕村里有一个人是肚肺上挂钥匙，可开心啦！是谁？要是不说会猜着吗？她就是王巴的母亲王二娘。这个王二娘呀！是个苦桃子出生，要问她有多苦，黄连苦吧？可她比黄连还要苦:三岁就父母双亡，她从小就与爷爷相依为命。十岁那年爷爷骑鹤西去，她就嫁到王家做童养媳，儿子出生才会叫爸爸，丈夫又去了天堂。她含辛茹苦地好不容易把儿子拉扯成人。这会儿看儿子成双入对，她能不高兴么?更让她开心的是儿媳妇是个技术员。技术员呀，在蚕村人眼里，就是财神！庄上那些大爷大妈见到王二娘都翘起大拇指说：“你家烧了高香，小巴(王巴的乳名)真有福气，“财神”让他抢到了。
　　 四、招财神
　　 关应年从省城学成归来，正值村支部改选，关应年以全票通过的绝对优势，理所当然地出任蚕村党支部书记。他走马上任之后，做的第一件大事就是招商引资。他在村委会上郑重宣布了“招财进村，惠普百姓”的新政策。招财进村的工作计划被他摆上议事日程，列为重中之重，并结合本村的具体实际情况进行招商。村部招商规划分三步走，第一步：村成立水产养殖合作社，把全村现有的一千多亩废河旧塘、低洼田块用来养鱼养虾;第二步：创办缫丝厂，做到自产自加工、自销售，给蚕农更多更好的实惠；第三步：办好村五金加工厂，这样就能解决农村剩余劳动力就业难的问题。
　　 招商引资不是儿戏，急需要有一个精明能干的人来具体负责。关应年立马想到了王巴，因为王巴“精”啊！
　　 王巴负责招商后，他不打外围战术，而是先攻内部堡垒。他从亲戚朋友同学入手，请他们一起帮着张罗。这一招果真不同凡响，不出两个月，就有十多个老板来蚕村考察，光成功签约落户蚕村投资的就有三位。
　　 招来的三位财神爷，分别是：鱼王钱满庄，华丽机械制造有限公司的副总金希宝，还有一位是后来被村里人奉为“财神爷"的柴圣叶。这位财神爷，据说是个港商，是蚕村最大的投资股东。三位财神爷在蚕村是九面观音亮相------大显身手。开鱼塘的开鱼塘，砌工厂的砌工厂，到处一派繁忙景象。
　　 一个改革的决定
　　 如和煦的春风
　　 吹绿了大江南北
　　 一个开放的政策
　　 如及时的春雨
　　 滋润了华夏大地
　　 改革的决定
　　 开放的政策
　　 是母亲温暖的手
　　 拂去了贫穷的愁容
　　 也摇醒了愚昧的噩梦
　　 像枯木逢春的花朵
　　 纵情摇荡心中的喜悦
　　 ……
　　 改革开放的浪潮，不但卷走了蚕村的贫穷，而且摇醒了他们的愚昧。多年来根植在他们脑海里财神爷的神秘面纱，也随着改革开放的春风，徐徐被揭开。这时候村里的人，最相信的是党的富民政策，最相信的是科学文化知识，最崇拜的是那些有技术的人才，而不是财神庙里的神仙。
　　 关应年在省城学的是水产养殖技术，他认为农学院的专家、教授才是真正的活财神。他想与大、专院校、科研院所挂钩，招“财神”入村。
　　 这天中午关应年正坐在村部办公室皱着眉头运筹帷幄之时，赵曼琴袅袅婷婷地走了进来：“关书记在想什么呢？”
　　 “如果我们蚕村与农学院校、科研单位挂钩，招聘专家、教授来传经送宝……”
　　 “关书记，你的想法太好了！我也这么想，如果你信得过我……”赵曼琴娇滴滴地来了一句京腔：“小女子愿意去母校招聘财神！”