“抓紧有利时机，立即浸种催芽，我没有意见。可这火坑温床催芽是你亲自摸索创造出来的一各好方法，为什么又不用了呢？”我说。
　　 “火坑温床是在阴雨低温的情况下，进行种谷催芽的一种好方法。去年由于播种期间遇到连续的寒潮的影响，用一般方法催芽，种谷发芽率低，播到秧田里便造成大量烂秧现象，所以我才采用这一方法。现在天气情况完全不同，就完全可以不采用它了。再说，砌火坑温床不仅要延误两天的时间，并且花工多，成本大。能为集体节约的地方，我们就应该尽量节约。圣农老哥，你说呢？”
　　 我以为老经验圣农一定又会起来反对，谁知这一次他却意外地点点头，表示同意地说：“我虽然对提早播种育秧保留意见，但要说这天气嘛，以后的事情我不敢说，但根据我的经验，这几天之内天气还不会变，暂时不用火坑温床也可以。”
　　 “我总觉得用火坑温床保险一些。”我嘟哝着。也不知是永丰叔的步子迈得太快，还是我自己跟不上形势发展的变化，对不用火坑温床这一做法，始终难以接受。
　　 见我还没有想通，老队长也耐心地对我说：“小松呀，种田看似简单，其实这里面的学问也很多。我们培育秧苗，除了掌握浸种催芽的技术外，还要观天色，察地理，根据情况的变化去灵活运用。不用火坑温床催芽，困难是会多一些，但只要我们勤观察，多操心，在目前的情况下，也不是办不到的事情。”
　　 “放着一条安全的路不走，却偏要去冒险。这种做法，我怎么也无法接受。”
　　 听了我这话，老队长忽然笑了起来。他拍拍我的肩膀，竟然扯开去说起了另一件事：“小松呀，你的话倒使我想起了解放战争中的一件事：有一次，我们连队奉命去拦击一股逃窜的敌人。当时，摆在我们面前有两条路：一条是穿山而过的羊肠小路，一路上需要披荆斩棘，攀悬崖，涉深涧，但却可以直插逃敌的前方，拦截住他们；另一条呢，倒是一条平坦的大道，只是走这一条路却要比小路远十多里，也许等我们赶到，敌人就已经逃过去了。你们说，应该走哪条路？”
　　 “那还用说，当然是走小路呗。”我还没有品味过来，云英就抢着回答了。
　　 “对！”老队长点头说，“当时，我们的指挥员当机立断，选择了那条崎岖的小路，结果赢得了时间，抢在逃敌前面到达，拦截住了他们，保证了战争的胜利。”
　　 “可是，这与眼前的事又有什么关系呢？”我说。
　　 “眼下的情况也有点相似。你看，用火坑温床是保险一点，但却耗工费时，拖延时间。不用火坑温床呢，是困难一些，但却可以省工省料，更重要的还是可以赢得两天的时间。常言道：‘春争日，夏争时。’你可千万不要小看这两天的时间哪。”老队长语重心长地对我说。
　　 “小松，别再固执已见了。我看这样的天气，不用火坑温床也行。只要我们多加小心，还怕不能把种谷的芽催好催齐？”云英也帮着劝我。
　　 是呀，能为集体节约的地方，我们为什么不节约？能争得两天时间，我们为什么不争呢？困难一些就困难一些吧！只要我们随时掌握气候变化的情况，多操心，多流汗，还怕不能把芽催好。我点点头，终于想通了。
　　 “如果没有其他问题，你们就开始浸种催芽。我去通知大家，抓紧时间，赶做秧田。”老队长说。
　　 永丰叔环视了大家一眼，点点头，庄重地站起来，果断地发出了第一道战斗命令：“云英和小松去仓库领取稻种，我和圣农准备选种催芽的工具。第一批先浸杂交2号六百斤。”
　　 三
　　 永丰叔对于天气情况的估计果然准确无误，一连许多天都是晴朗的好天。第一批播下的秧苗已经有半寸高了，绿茸茸地，在温熙的阳光下，迎着微风，轻轻地摇摆。我看着那一畦畦青翠欲滴的嫩秧，回想起那天老经验圣农拼命反对提早播种育秧的情形，忍不住指着田里的秧苗，笑着问他：“老经验，你看这秧苗，清明节能插吗？”
　　 圣农笑嘻嘻地眯着眼，点头说：“嗯，照这个样子长下去，莫说清明，就是再早两天插秧也可以。”
　　 “想当初呀，你还左一个如果，右一个如果，拼命反对呢。”我紧接着又逗了他一句，说罢忍不住哈哈大笑起来。
　　 “这……”老经验一时语塞，伸手摸一摸脑壳，也跟着笑了。不过，他刚开始笑，又收敛住笑容，挺认真地说：“不过，我们也不能大意，季节还早，谁知道以后的天气怎么样？”
　　 老经验圣农就是这么一个人，做起事来总是左考虑右考虑的，顾虑重重。不过，这样也好，正像永丰叔说的，有一个人经常在身旁向我们敲警钟，确实能促使我们把问题考虑得更全面，工作做得更好。
　　 这一天，我们从秧田施肥回来，正准备按计划，开始浸第三批种谷的时候，永丰叔却突然拦住我们，说：
　　 “第三批种谷，先别浸。这两天气温上升过快，湿度增加，可能会变天。”
　　 “天会下雨？”我和云英抬头看看天，只见碧空万里，连一丝儿云彩也没有，哪儿有雨的影子？
　　 圣农点点头，说：“嗯，今天我的腰也有点儿隐隐作痛，怕莫是会变天。”
　　 “那是你这几天拼命干活，累狠了，腰痛病又复发了吧？哪有什么雨下。”我说。
　　 “这批种谷先不忙浸。马上就要广播天气预报了，我们先听听天气预报再说。”永丰叔考虑了一会，安排说。接着他就走出门外，伫立在那里，专心倾听起广播来。
　　 这时，高挂在村中心老樟树上的高音喇叭筒，正在播送着雄伟的《东方红》乐曲。过了一会儿，乐曲播完了，接着响起女播音员甜亮的声音：
　　 “现在播送县气象站发布的天气预报：今天白天到晚上，晴天，东南风，风力2级到3级。明天，晴天有云……西北高空的冷气流仍被阻挡在成都——襄阳——合肥——南京一线，尚不会进入我省，气温将继续上升……”
　　 天气预报一连播送了三遍。我仔细核对了一下自己的记录，没错，一字不差。我忍不住扬着手里的记录，高兴地说：“我说这么好的天气，哪里会变？”
　　 “时间宝贵。永丰叔，你放心！保证没有雨下。我们还是抓紧时间浸种吧！”云英也一个劲地催促着永丰叔。
　　 对我们的话，永丰叔好像根本没有听见一样。他喃喃地说了一声：“奇怪！”竟坐下来慢慢地点燃一支烟。刚抽两口，又把烟掐灭。紧接着他又站起来，忽而走到墙边伸手摸一摸墙脚；忽而又走到外面看一看天，拿条小纸条儿测风力。一直过了许久，他才慢慢地说：“墙脚已开始返潮，风力正在减弱，有转向的可能。我们这里是全省的西北口，南有武功山阻挡，西北面的五峰山又在这里豁开了一个口子，每次冷空气南下，都比其他地方要早一两天。现在寒潮已经到达襄阳——合肥一带，离我们这里就不远了。我估计两三天内就会到达。现在浸种，播种时正好遇到寒潮，将会造成很大的损失。”
　　 “嗯，这事是应该慎重。”老经验圣农含着烟嘴，点头同意地说，“十多年了，我这腰一疼呀，就准会变天。七五年那一次暗霜，我这腰就疼了几天。”
　　 “七五年那一次暗霜！”我心里一怔，六年前那一件令人伤心的往事，重又清晰地涌现在眼前：
　　 那一年春天，在全国农业学大寨会议精神的鼓舞下，我们开展了轰轰烈烈的大修农田水利，学大寨，创高产运动。为了打破我们这里山高水冷，季节晚，播种迟，产量低的常规，永丰叔带领我们创造条件，进行了早稻提早播种育秧的试验，准备来它个早种早熟，争取双季丰收。谁知我们的种谷刚刚播下，报纸上的风向就转了。紧接着从县里来了一个姓潘的干部，到我们队里来摘批林批孔的试点。那个姓潘的干部到队里之后，专搞运动，不抓生产。第二天就抓了两个典型，一个是老队长，叫做“光拉车，不看道”，搞“唯生产力论”的典型。另一个呢，就是永丰叔，叫做“以生产压革命”，“复僻回潮”的典型。三天两头的开会动员，把他们两人与孔老二和“中国最大的儒”挂上钩来进行批判。
　　 那一天下午，也是这么一个晴朗的好天，永丰叔找到那个姓潘的干部说：“今天后半夜可能会降霜，把你那个批判会推一推，让社员做一些防霜的准备工作。”
　　 “天气预报怎么没有说？”
　　 “我们这里情况特殊，县气象站的预报往往不准。”永丰叔耐心地向他解释说。其实，那时县气象站的工作很不负责，预报的天气往往是十报九不准，群众暗地里都把它叫做不准站。只不过这话不好当着那个姓潘的面讲罢了。
　　 那个姓潘的干部抬头看了一下天，不信任地盯着永丰叔，严厉地说：“不要以为你有那么一点技术，就可以糊弄人，制造借口用生产来压革命，逃避群众对你的批判……”不但不准抽出一部分社员去做防霜的准备工作，并且还以“否定文化革命的成果”的罪名，对永丰叔进行了一个下午和一个晚上的批判。直到半夜批判会结束以后，永丰叔和老队长才带着我们几个人去护秧。我们虽然通霄未眠，苦战到天亮，但终因没有及早准备，缺少防寒材料，仍有大批秧苗被凌晨降临的那一场暗霜打死了……
　　 当然，那是在“四人帮”横行的时候，这笔账应该算到他们身上去。但老天爷却不会管你现在还有没有“四人帮”，万一又来个恶作剧，而我们却判断错误，岂不会使秧苗又遭受巨大损失？想到这里，我不禁感到一阵心悸，立刻改变自己的主张说：
　　 “干脆，我们来它个保险的，管它天气会不会变，这批种谷都不浸算了。”
　　 “我不同意！”云英反对我说，“如果一连几天都不来寒潮呢？那样做，岂不是白白地贻误时机。”
　　 “是呀，问题的关键就在这里。”永丰叔又点燃烟卷大口大口地吸起来。由于紧张，他的手颤抖着，额上冒出一粒粒的汗珠来。“万一寒潮近几天内还不会到达我们这里，天气继续晴朗，那么不抓住有利时机抢浸种谷，也会使我们的生产遭受很大的损失。”
　　 事情就这么搁置下来了。说真的，那时，我才最深刻地认识到气象工作对农业生产的重要。唉！气象站呀我们的县气象站，为什么你们就只能预报两天的天气？为什么你们的预报还不能做到百分之百的准确？你们可知道这给我们的工作带来多么大的困难。
　　 “对了！”永丰叔忽然丢掉烟卷，猛地站起来，对我们说，“你们先在这里等一下，我到大队去给县气象站打一个电话。”
　　 永丰叔到大队打电话去了。我们几个人在浸种催芽室心急地等着。等呀等呀，一直等了好久，这才看见永丰叔低着头慢慢地走回来。我一见永丰叔就性急地问：
　　 “气象站怎么说？”
　　 “电话打不通。”
　　 一听这话，我们都像泄了气的皮球似的重新坐下来，心像压了铅块似的沉重，空气一时又变得非常沉闷。
　　 事后我才知道，永丰叔一跑到大队办公室抓住电话机就摇，摇罢拿起话筒刚想讲话，却听得话筒里正在唱京剧《红灯记》。永丰叔一愣，这才记起现在正是广播时间，公社到大队的电话和广播是共用一条线的。永丰叔原想再赶到公社去打电话，公社到县城有一条专用的电话线。正好老队长也在大队，他要永丰叔先回来掌握这里的工作，自己借了辆自行车赶到公社打电话去了。
　　 “看！风向转了。”我们正在焦急地等着，永丰叔忽然高兴地叫喊起来。
　　 我抬头向窗外看，远处大队砖瓦厂烟囱里的烟，果然已经转向西南方向飘去。
　　 “风是云的尖兵。这东北风一刮呀……”
　　 永丰叔的话还没有说完，就传来一阵“的铃铃”的车铃声，老队长骑着自行车赶来了。老队长一下车就急忙问：“种谷还没有浸吧？”
　　 “没有。”我们回答。
　　 听说种谷还没有浸，老队长这才松一口气，递给永丰叔一张电话记录。
　　 永丰叔展开电话记录，看着看着，脸色逐渐开朗，接着大声念了起来：
　　 “……刚才接省气象台通知，天气形势有变化：原来停留在襄阳——合肥一线的冷气流开始南下，两三天后有可能进入我省。你地位于我省县气象前沿，望密切注意，并随时将气象变化情况告诉我们。”
　　 永丰叔念完电话，立即果断地发出命令：“浸种催芽工作暂时停止。立即分头到秧田去，带领社员做好防寒准备工作！”
　　 四
　　 那是多么紧张的两天两夜呀。第一天晚上天气还是好好的，第二天一早，天上就布满了云层。那云层翻滚着，越来越低，起来越浓，到傍晚竟下起了连绵的小雨，西北风一个劲呼呼地刮，气温迅速下降，待到凌晨，一些当风的地方竟凝结了一层薄薄的霜花。
　　 然而，由于永丰叔及时停止了浸种催芽工作，带领大家做好了防寒保苗工作，我们的秧苗却没有遭到丝毫损失。
　　 那一天早上，我从秧田回来，正准备躺下好好睡他一觉，永丰叔又传信来，要我立即到浸种催芽室去。
　　 我顶着风雨跑到催芽室，只见永丰叔和云英已经在将种谷进行盐水选种。永丰叔一见我就说：“快去叫一下圣农，！我们再抓紧时间进行第三批种谷的浸种催芽工作。”
　　 “永丰叔，你不是常说‘寒尾浸种，寒去播种’吗？怎么现在寒潮刚来，你又要浸起种来了？”我有点不理解地问。
　　 “不错，‘寒尾浸种，寒去播种’，是我们许多年摸索出来的经验。不过，那是指时间比较长的寒潮。这次寒潮来势虽猛，但时间却不会很长，估计有个四五天就会过去。现在已经过去了两天，我们现在开始浸种，播种时不正好又是晴天吗？”