那晚，西凤回来的很晚。第二天，西凤对姐姐说：
　　 “姐，我想把编织厂的工作辞了。”
　　 玉凤大为惊讶，说：
　　 “辞了，辞了你干啥去呀？”
　　 “去舞厅当服务员。”
　　 “当服务员？每月工资多少？具体都干啥呀？”
　　 “打扫一下卫生，给客人倒倒茶。工资嘛，和编织厂差不多，关键是在里面能挣下小费，陪客人跳支舞挣十元，运气好了还会更多。”
　　 “陪客人跳舞挣钱？这和旧社会的舞女有什么区别，那不把人丢死了，这不行。我不同意，我想咱爸妈也不会同意。”
　　 “姐，你真是个死脑筋，当今社会开放了，能挣下钱才是硬道理。舞厅当服务员这工作我干定了，而且是非干不可。”
　　 “这么说，你干定了？”
　　 “干定了，你就不要住我租的房子，也不要再认我这个姐姐了。”
　　 “不住就不住。”
　　 西凤提起自己的行李扬长而去。玉凤悲痛至极，“呜呜”地哭了。
　　 玉凤以为妹妹西凤只是一时负气，待晚上睡觉时分自然而然会回到出租屋的，但是那晚等了大半宿，也没等着西凤的影子。玉凤后悔了，后悔自己不该说出那句狠话，毕竟是自己的亲妹妹嘛，千错万错也不能和她较真呀！这大半夜的，也不知妹妹此时身居何处，做姐姐的心呀，总是七上八下，不得安稳。
　　 玉凤就这么想着，自叹着，恍恍惚惚中睡着了，又醒了，又想了一会儿，又睡着了，如此反复，整整一宿她都没睡个安稳觉，也没有关灯。第二天一下班，玉凤饭也没顾上吃，便跑到街上的舞厅寻找起西凤的下落。接连跑了几家舞厅，其中有两家是西凤曾带她来过，都没有找着西凤。玉凤没有灰心，便一家舞厅接一家舞厅地找，当找到第十三家，在一个名叫蓝月亮的舞厅吧台前，玉凤看见西凤正和几个打扮得花枝招展的女孩围坐在一起打扑克牌。
　　 “西凤，你跟我回去！”玉凤一边说着，一边走到西凤跟前去拽西凤。
　　 “姐，你怎么来了？”面对突然来到的姐姐，西凤眼眶一热，难为情地说道。
　　 “你昨晚一夜没回来，你知道我有多着急吗？”
　　 “谢谢你，姐姐，我知道你待我好。但我确实不想跟你回去，也不能跟你回去。我过够了穷日子，过够了那种没钱时刻在有钱人面前低三下四的日子。”
　　 “那你想怎样？”
　　 “我想在歌舞厅干，感觉在这里挺好的，工作既轻松钱又来得快。”
　　 “在舞厅姐姐不放心呀，怕你受到委屈。”
　　 “我选择的路是错是对我认了，总之我想闯一番，走一条属于自己的人生之路。”
　　 “那我走了，你多保重，日后觉得这里不合适，有什么难处，尽管找姐姐，在这个世上除过爸妈，你就是姐姐最亲的亲人了。”
　　 “嗯，我知道。”
　　 无奈之下，玉凤只好告别西凤，跨出了蓝月亮歌舞厅大门。可这时西凤却满脸含泪冲了出来，拉着哭腔说：
　　 “姐姐，我最后求你一件事，请你一定答应我。”
　　 “啥事？”
　　 “我在歌舞厅的事请你千万不要告诉咱爸妈，还有何靖远。”
　　 “嗯。”玉凤点了点头，眼眶里噙满了泪水。西凤的眼眶里也噙满了泪水。姐妹俩在泪水涟涟中挥手告别。
　　 八
　　 常言说：纸是包不住火的。又说：没有不透风的墙。时隔一月，一天，上李庄几个年轻小伙进县城没事干，便学着城里人的样子开洋晕，寻刺激，跑到蓝月亮舞厅疯狂了一晚。令他们万万想不到的是在这里看见了同村以伴舞为职业的李西凤。李西凤不是跟姐姐在编织厂打工吗，咋跑进舞厅干起了这行？没出几天，关于西凤在歌舞厅陪人跳舞的绯闻便在上李庄传得沸沸扬扬。有人说西凤在城里面当坐台小姐，当三陪，陪人喝酒，陪人跳舞，还陪人睡觉。还有人说，他看见穿着暴露，描眉画眼的西凤被男人搂在怀里摸来摸去，这简直把上李庄的人给丢尽了。这些话不久便传到何靖远的耳朵，也传到玉凤爸妈的耳朵。人常说，唾沫星子能淹死人，西凤的绯闻在上李庄村是越传越神奇，越传越邪乎。茶余饭后，田间地头，男女老少，大家无不津津乐道谈论着有关西凤的绯闻。对此，何靖远气得是牙关紧咬，暴跳如雷，扬言要和西凤一刀两断，马上办理离婚手续。李向南两口急得团团乱转，好似热锅上的蚂蚁。他们无论如何也不相信自己的二女儿西凤能干出那些伤风败俗，让人戳脊梁骨的丑事。现在要想弄清事情的真相及来龙去脉，必须要去找玉凤，因为西凤是投奔玉凤且在她的编织厂上班的，只有找到玉凤一问，一切真相也就大白于天下了。于是，李向南匆忙跑到村口拦了辆发往县城的过往班车向城里赶去。
　　 班车到站了，车还没停稳，李向南便慌不择路地直往下挤，一不小心竟踩着了一位中年妇女的脚指头。“哎吆！哎吆！……”疼得那位妇女一个劲地嗷嗷乱叫，同时骂李向南不长眼睛，急得是不是赶着去给先人上坟。车厢内不觉一阵骚乱。售票员发话了：“大家不要挤！不要挤！提好自己的行李排队下车，照顾一下老人和孩子。”这些话根本就没从李向南的耳朵进，他不理睬中年妇女对自己的辱骂，也顾不上其他乘客所投来的鄙夷的目光，第一个跳下车，向竹器编织厂跑去。
　　 一到编织厂，李向南像一只无头苍蝇一般直往里闯，却被门房里一位花白头发的老头给叫住了。
　　 “师傅，你找谁？”
　　 “我找李玉凤。”
　　 “你是她什么人？找她啥事？”
　　 “我是她爸，家里发生了大事，非找她问个清楚。”
　　 “哦，是李班长的父亲呀！来里面坐，李班长正在车间，我给你打电话叫一下。”
　　 李向南走进了门房，顺势坐在一张木椅子上。老头很客气，给李向南倒了杯水，递到手里。这时玉凤慌里慌张地跑了进来。打从玉凤进编织厂上班，父亲是来头一遭，她心里有种不祥的预感：莫非家里又出事了。
　　 李向南一见女儿玉凤，还未等她张口便急切地问道：“玉凤，我问你，西凤呢？”
　　 “西凤——她——今天请假了，没上班。”玉凤支支吾吾地说道。
　　 “玉凤，你给爸说实话，玉凤到底有没有在编织厂上班？”李向南此时已经是老泪纵横，泣不成声了。
　　 “爸，西凤真的是请假了，她现在在我所住的出租屋呀，不信你跟我去。”玉凤见父亲神情紧张，知道家里一定是出事，而且是关于妹妹西凤的事。她心里七上八下，猜想是不是西凤进歌舞厅的事露馅了，要不父亲为何这么急着赶到厂里质问西凤的下落。西凤在编织厂已经辞职一月了，这在厂里可是人尽皆知的事呀。父亲这么一闹，再向厂里那位同事一打听，那不彻底穿帮了。所以玉凤决定先把父亲劝回自己的出租屋，再去蓝月亮找回妹妹西凤，此事也只能走一步算一步了。
　　 “不，我不去！既然我家西凤在编织厂上班，我就要在编织厂找见她，生见着她的人，死见着她的尸。”李向南声泪俱下，情绪激动。
　　 “爸，你别闹了，这是工厂，女儿以后还要在这里工作呢！我求求你，行吗？”玉凤伏在父亲的膝下，哀求道。
　　 “那好，玉凤你说实话，西凤是不是早就没在编织厂干了？”李向南一把攥住女儿的手，同样以哀求的目光说道，接着他像发现了救命稻草似的，把目光转向了那位头发花白的老头，“老同志，你能告诉我，我家西凤到底在不在编织厂上班呀？”
　　 老头见状，一句话也没有说，只是默默地低下头识趣地躲开了。
　　 “爸，我求你了，这是工厂，不是咱家，女儿在这里只是一个打工妹，什么也不是，有啥事咱回家说吧！真的，我求你了！”玉凤双膝一跪，跪在父亲面前哀求道。
　　 “那好吧。”李向南终于站起了身，玉凤赶紧向办公室打了个电话，向老板周利兵请了半天假，带着父亲一并走出了编织厂大门。
　　 玉凤和父亲刚一回到出租屋院子，竟迎面碰见了妹妹西凤和何靖远二人正在院子扭作一团，边打闹边骂。原来，何靖远今天也坐了辆发往县城的班车来到了县城。他是径直赶往了蓝月亮歌舞厅，公开向西凤发出了离婚“通牒”。西凤一见着何靖远，知道自己的事已大白于天下，误以为是姐姐出卖了自己，心里窝了一股火想找姐姐发泄，同时面对何靖远凶神恶煞的样子，心里确实有些畏惧，于是她想到了姐姐，因为她明白此时此刻唯一能镇住何靖远且让他熄火的也只有姐姐了。他何靖远欠着姐姐的债，一辈子也还不清的感情债。于是，西凤便骗何靖远说自己在城中村租了间民房，有话去出租屋再说。西凤带着何靖远来到了玉凤的出租屋，其料，玉凤不在，进不了门。何靖远一见上了当，怒火丛生，便和西凤打了起来，此时，玉凤带着父亲也恰好回到了出租屋。
　　 “爸，姐，何靖远打我！”西凤一见父亲和姐姐，知道救兵到了，急忙大喊道。
　　 “那要问我为什么打她，问她做了什么见不得人的事。”何靖远气咻咻地说道。
　　 “你说我做了什么见不得人的事了，我就是陪人跳跳舞，唱唱歌，所挣的钱还不归你们父子俩花。”
　　 “怕不止这些吧！你怕还当婊子，陪野男人睡觉。”
　　 “何靖远，你良心让狗吃了，我十八岁跟了你，十九岁给你生了娃，到头来你竟如此作践我，这么说咱这婚是非离不可了，现在不是你要离而是我要离，而且是现在要离。走！离婚去！”
　　 “走！离婚去！”
　　 “西凤，何靖远，你们两闹够了没有，真不怕人笑话，也不知羞耻。”玉凤大声喝斥道。
　　 玉凤的呵斥令西凤和何靖远二人面面相觑，止住了打闹，羞愧地低下了头。
　　 九
　　 一场闹剧使西凤和何靖远的婚姻瞬息间土崩瓦解。三天后，两人果断地办理了离婚手续，孩子判给了何靖远，西凤只身去省城打工，一去竟杳无音讯。对此，田秀花常常暗自流泪，后悔当初不该让西凤进城到编织厂上班，真该让她一直留在农村，这样的话虽说日子穷些，生活苦些，可毕竟稳当呀！可如今，为挣几个小钱，婚离了，名声臭了，人跑得连个影也没有了，这做娘的心呀真像似针扎刀割一般。玉凤呢，继续在编织厂上班，日子过得平静而安稳。一晃又是半年，冬天来到了。
　　 一天上班时分，传达室打来电话，说门口有两个孩子找她，自称是她的外甥。玉凤甚感纳闷：外甥？那一定是健乐，可怎么会有两个孩子呢？何况来找她也该让大人领着呀？一定是健乐想她这个大姨了，才独自偷偷跑出来的，这何靖远太不操心了，怎么能把孩子带丢呢？玉凤停下手中的工作赶紧赶到了传达室。
　　 在传达室门口，玉凤老远就看见一男一女两个孩子在寒风中冻得瑟瑟直抖。男孩正是自己的小外甥健乐，女孩她不认识。
　　 “健乐，你咋跑城里来了？你爸呢？”
　　 “大姨，我想妈妈，爸爸不爱我，他老打我，骂我是小杂种。哇！”健乐一下扑在玉凤怀里边说边大声啼哭起来，眼泪像断了线的珠子一般，扑簌簌直往下落。和健乐同来的那个女孩呢，高低和健乐不相上下，也是满脸挂着泪水，正怯怯地望着玉凤。
　　 “她是谁？”玉凤俯下身子，替健乐拭去泪水，问道。
　　 “她是妹妹，叫佳欢，是后妈的孩子，比我小十天。”
　　 “佳欢？后妈？”玉凤彻底傻了，时隔半年，她没想到在何靖远的身上竟发生了这么多令她意想不到的事情。她连忙领两个孩子在门房洗了把脸，又去厂门口的小商店买了些牛奶和面包，给他们吃。从健乐断断续续地叙述中，玉凤才知道，何靖远在两月前和一位名叫刘彩芹的寡妇又结婚了。刘彩芹的夫家也在何家塬，和何靖远同村，前夫名叫何靖海，是名大车司机，论起来还是何靖远的远方堂兄。一年前，何靖海在一次运输途中，刹车失灵，车毁人亡。刘彩芹一夜之间变成了一个带着五岁女孩的寡妇，整天哭哭啼啼，以泪洗面，日子甚是难缠。后来何家塬村又发生了何靖远离婚一事。“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”两位苦命人经过巧舌人一番撺掇，结果有情人终成眷属，组成了一对半路夫妻。从某些方面而言，幸福的婚姻不单是你情我愿，卿卿我我，更需要足够的物质基础做支撑，否则便是贫贱夫妻百事哀。两人婚后的生活，可以说是并不幸福。一家四口人，两个孩子都到了上学的年龄，吃、穿、戴、用，样样都花钱，何靖远呢，原来一直当名办教师，农业上的活是样样都不会，凭力气的活是下不了那个苦。刘彩芹呢，原先在家里是个啥事都不管，啥心都不操，油瓶子倒了都不扶的主，啥事都不会。以至于家里的生活到了捉襟见肘，入不敷出的地步。后来，有人给他俩出主意，说现在好多人都跑到南方去打工，结果都发了财，劝他俩去试试，以改变目前的困境。这么被人一撺掇，两个人心里不觉都发了热，有了出外闯一闯的想法。可孩子给谁带呢？给何靖远父母吧，老两口骂小健乐是杂种，也不知孩子亲爹是谁，骂小佳欢是拖油瓶，自己才不愿当这冤大头。给佳欢亲爷亲奶吧，老两口骂刘彩芹是改嫁的媳妇，断头的路，老死不相往来，自己不管。给彩芹娘家爸，娘家妈吧，老两口说自己年龄大了，生活上没有着落，吃了上顿也不知下顿在哪里，说不定哪天两腿一蹬就死了，自己是心有余而力不足。给西凤爸妈吧，何靖远说他张不开这个口，和西凤离婚一事他已经把老两口得罪尽了。最后，两人经过一番商量，决定把孩子留给玉凤带。因为何靖远认为，在这个世上自己最对不起的人是玉凤，最了解的人还是玉凤。玉凤心底善良，他相信玉凤一定会把两个孩子带好，且养大成人。