“啊，如此看来，咱大明朝有望中兴，满清鞑子绝对会被打出中原的！”李友跟着赞叹道。
　　 “唉，小伙子，这话说得可是有点早了。”老人家一听李友说起中兴之词，刹那间便有了担忧。
　　 “为啥？”李友问道。
　　 “还能有啥原因？哼哼，别看现在表面风光，其实咱们民间早就纷纷扬扬地传开了一些内部之事。”老人说着话，眼中忧郁起来。
　　 “内部之事？”李友追问着。
　　 “是呀，自从弘光建朝，朝廷内部就一天也没有稳定过，内有马士英独揽专权，外有贺人龙听调不听宣，就拿咱江南四镇来讲，也是各有各的打算，都怀有异心，为了权益而相互倾轧。史大人面对如此情形，能怎么办？他一介书生，虽有无上报国之志，但是没有实权，只有虚名，能维持这样的局面已经是难能可贵了，若然谈其他的想法，岂不是妄想？”老人家咽了一口唾液接着说道：“就拿这次督师北上，谁人看不出来这是一个圈套，无非是要把史大人往火坑里推罢了，人家高杰、黄得功、刘良佐之流，谁能听你的话？都在相互保存实力，他又能指挥动谁？老百姓心知肚明，但是位卑不敢妄言只能沿路欢呼，心内可是为他老人家担心啊！”
　　 “史大人这是要出兵北伐？”李友问道。
　　 “嗯，朝廷已经定了政策，他肯定要去徐州督促高杰起兵，而高杰要想起兵北伐，一定会去做说服许定国的工作的。若然许定国答应高杰还好，如果许定国犹豫不决心怀不满的话，我考虑史大人这次出师，绝对成功不了。”老人说道这里，史可法已经走到了他们前面，于是他们便随着人群一起欢呼：“史大人！史大人！”
　　 李友被周围人群那火热的场面所感染，他远远望着史可法的面容，发现史大人竟然年纪轻轻地就有了白发，但是一身正气凛然，好不威风。于是李友心内一阵热血翻滚，不由得跟着人群欢呼起来。
　　 中午回到店里，他们弟兄三人便碰头商议。
　　 只听李友说道：“既然咱们等不到高杰来南京，那么在这里也是白白地耗费时光。我听一位老者说，此次史大人督师北伐，肯定会让高杰跟许定国打头阵，而高杰驻守徐州，许定国却在河南一线，若然高杰想出兵，必定会去许定国哪里，咱们不如先去河南睢州等待机会，你们说如何？”
　　 “二哥的想法也对，我就不信他高杰会龟缩在徐州不出来？哼，这个王八蛋龟孙子，如果他出来的话，我绝对要让他尝尝我的双戟的滋味！”王虎平恨恨地说道。
　　 “那就好，咱们就这样决定了，先去河南睢州，做好准备，等待机会！”李友下了命令。
　　 “那么二哥你不跟慧芳打个招呼了？”赵强问道。
　　 “哈，这个时候了还说这种话语，别忘了咱们此行的目的是干什么来的，大事重要！”李友正色道。
　　 “嗯，二哥，我们明白了！”
　　
　　 五、高杰的计谋
　　 徐州，高杰府邸。史可法端坐在议事大厅的正中，高杰却陪伴在下手，其他将领分两边站立，人人屏气倾听，不敢随意动弹。
　　 “兴平伯，皇上英明勇武，立志要北伐收复失地，恢复我大明江山，以救北方老百姓于深水火热之中。史某不才，领受皇恩，决然誓死效忠，不敢耽误。故领旨至此，准备调兵遣将，一旦兵丁、粮草备足，便挥师过河，北伐李自成，不知你意下如何？”史可法说道。
　　 “督师所言甚是，卑职一切全凭督师大人的决断，至于兵丁、粮草之事，卑职会马上做好准备，我主皇恩浩荡，有此雄心大略，可见我大明气数未尽，决然能够中兴伟业。卑职一心为国，即使战死沙场，也在所不惜！”高杰回答道。
　　 “如此甚好，不愧史某交你这个知己，现如今，誓言已出，便如开弓之箭，难以挽回，你一生大小征战无数，军事才能卓绝，故而我想委任你为总指挥，节制其它三镇以及别处人马，还望你不要推辞！”史可法说道。
　　 “大人啊，此事万万不可，卑职与其它三镇恩怨甚多，若然加以节制，怕人心不服，延误军机，故此希望大人能够体谅卑职苦楚，另选高明！”高杰听到史可法的话语后，头摇得像个拨浪鼓似的，满口回绝。
　　 史可法听到高杰如此话语，内心中充满了无奈之情，作为一个帝国政府的首脑，面对内部的这些利益集团，他即使是再有通天的本事，又能怎样？这些利益集团不顾强敌虎视，专门热衷于内耗、内斗、内战，而一旦强敌进攻他们就要望风而降，对此，尽管自己极尽所能地去笼络、安抚，可是一到关键时刻，却发现这些利益集团根本不听他的指挥，都在表面上恭维而暗地里推诿、拖延。对此，真是毫无办法。
　　 本来，以现在这个庞大的帝国来讲，它拥有湖北、安徽、浙江、福建、江西、广东、广西、云南、贵州等九省的地盘，大军数十万，人口数千万，名将众多，后备兵源充足，在此大好的形势下，只要团结一心一定能够收复中原恢复大明帝国的版图。
　　 可是，现在的他从内心来讲已经失望了，而且是相当的失望。他下决心要重整朝纲军纪，以便大展宏图，只可惜，一介文弱书生最终也斗不过这些豪强势力集团。
　　 “那么，你说怎么办？”史可法按耐住自己心中的不顺探问道。
　　 “实不相瞒，史大人，卑职这一生中，只佩服三个人，一个是闯王高迎祥，一个是我的妻子邢夫人，再一个就是您。高闯王带我进入了江湖，成者王侯败者寇，我这一生杀人如麻，坏事也做得够多，但是我却好端端地活着，尽管多数老百姓骂我诋毁我的名声，我都认了。说我是英雄也好，说我是枭雄也罢，如今成为兴平伯，我靠的是啥？不就是成功吗？再一个，我老婆邢夫人，人们都说我贪图的是她的美貌，其实大错特错了，我老婆是一个足智多谋的女人，她的才华比我强多了，我之所以能够多次逢凶化吉、反败为胜，靠的就是我老婆的计谋，因此上我对她佩服的是五体投地，她就是我的贤内助。他李自成不珍惜这样的人才，我高杰可是当做宝贝地供奉着，哈哈。说起您史大人，我曾经在瓜州城中，找到了一个德高望重的老和尚，哦，他的法号就叫做德宗，据说他道行很深，对人稍作观察，就能看出此人的一生祸福，于是，我便让他给我看相，你猜他说什么？他说施主你起家于乱世，如今归顺朝廷，做了大将，其实这些都不要看重，望施主还是紧紧跟随‘儒家称为圣人，佛家称为菩萨’的史大人，齐心协力，共保江山，才能得到一个好的归宿，从而青史留名。哈哈，这就是为什么卑职对您一直言听计从的原因所在。现如今，您让我北伐，我就北伐，您让我去死，我也心甘情愿，我高杰一生中几乎没有做过一件好事，如今我决定跟着您做一件轰轰烈烈的为国为民的大事，这是我的心愿。故此，我实话对您讲，其它三镇我跟他们多有过节，这以前全靠您来平息，如今还的您去做工作，河南许定国哪里，我去说服他，据听说那个老小子暗中想要投降清廷，也有传言说，许定国已经投降了，并且把他的两个儿子都送去当了人质，这种传言不能不信也不能太相信，故而我去探个究竟，只要说服了这个老小子，那么再加上您把其他三镇的兵力调到一处，咱们合兵一处，就能过黄河收复中原，如此一来，大明中兴也未尝不可……”高杰一连串说了这么多，也就等于既表露了忠心，也给史可法出了主意。
　　 史可法听完高杰的陈诉，感动得简直是一塌糊涂，他对高杰的一番慷慨陈词以及军师谋略十分佩服，于是他激动地说：“史某得遇高兄，真好比刘备之遇诸葛，为兄一席话，使小弟茅塞顿开，如此看来，若然能够调动好其它三镇的话，这次北伐，一定会成功的！”
　　 “我想是这样。”高杰谦卑地答道。
　　 “那好吧，明日我便出发去其它三镇，有劳大哥去许定国哪里一探究竟，完事之后，咱们回来再行定夺！”史可法说道。
　　 “卑职遵命！不过，卑职性格倔强，话语粗鲁，恐怕言语之间会得罪了许定国，劳烦大人能否给卑职派一个能说会道之人，以免失误。”高杰起身行礼。
　　 “好吧，这个事情好说，那就让巡抚越其杰与监军李升与你一同前往。”史可法说道。
　　 “谢谢大人！”高杰再一次行礼躬身。
　　 当晚，史可法就下榻在徐州城内，当城内的老百姓听闻史可法要督师北伐的消息后，整个街道都张灯结彩欢庆热闹起来，他们都为有这样的一个民族英雄而感到骄傲，有个地方绅士竟然连夜赶制了一面锦旗，旗子上面绣了金灿灿八个大字：“精忠报国、还我河山。”
　　 这是要把史可法比做南宋时期的民族英雄岳飞呀，把个史可法感动得涕泪交流、泣不成声。
　　
　　 六、黑云压城
　　 睢州城，袁可立尚书府。王虎平跟赵强二人在前院做杂役，李友则在后院做园丁。
　　 他们是五天前就来到了睢州的，经过打探，发现许定国要在已故的前朝尚书袁可立的旧居宴请“翻山鹞”高杰，于是，便赶忙来到了尚书府，跟管事的房账先生说自己三兄弟是从北方逃亡过来的难民，死皮白脸地祈求人家给一份工作以便糊口，房账先生一来发善心可伶他们，二来正好由于要宴请高杰需要人手，再加上他们三人的苦苦哀求，因而便把他们留了下来，但是定了条件，那就是只管吃饭、不给工钱。
　　 李友他们一脸高兴，说只要能填饱肚子，别的无所谓，把个帐房先生乐得赶忙给他们分配了工作。
　　 于是，他们便细心查看地势，留心各处要隘，做好了刺杀的各项准备工作，只等高杰的到来。
　　 结果，五天后，高杰终于来了，而且真的是来到了尚书府，这让他们既高兴又紧张。
　　 当高杰的人马进入睢州地界的时候，消息传到了许定国的大营，许定国听到以后是大吃一惊，以为高杰是来夺他的地盘来了，谁料想当他听到高杰只是带了二十人的亲兵部队，而一同来的还有巡抚越其杰以及监军李升的时候，许定国一下子便高兴得一跃而起，他大声叫道：“老天爷，您真有灵气啊，真是感谢苍天有眼，父母大人在天之灵有知，今日便是孩儿给您们报仇雪恨的日子，希望您们保佑孩儿，能够得以了却心愿！”说完话，他马上便出房门，通知贴身侍卫按原计划进行。
　　 随后许定国便大踏步地出营门，跪倒在地迎接“翻山鹞”高杰以及巡抚越其杰和监军李升。
　　 高杰看到如此情形，赶忙下马搀扶，然后说道：“许大人如此多礼，岂不折杀了小弟！”
　　 “大帅亲自来此，卑职未曾远迎，还请恕罪！”许定国深施一礼朗朗说道。
　　 “不敢不敢，呵呵呵，今日来此，是托史大人的福气，有公务在身，还请见谅！”说完此话，两人相互拥抱，携手走进了大营。
　　 许定国在这一天之内，又是领着高杰巡查防务，又是让高杰检阅部队，直到天色将黒，才把高杰迎入尚书府设宴接风。
　　 夜幕初临，尚书府内是张灯结彩杀猪宰羊，人们进进出出的，一派喜气洋洋的气氛。
　　 在巡抚越其杰的见证下，许定国与高杰二人歃血为盟结为兄弟。原本许定国年已七十，而高杰才五十来岁还不到，几乎能做许定国的儿子了，但是，许定国为了迷惑高杰，非要拜高杰为长兄，争来争去，最后高杰本来就爱托大，于是谦虚了几下，便欣然接受了。
　　 高杰四下走动来回观瞧，只见此院子院墙高厚，楼阁重重，假山林立。
　　 “大帅，此府邸乃是昔年兵部尚书加封太子少保的袁可立大人的居室，如今袁大人早已作古，其家人也因为战乱而不知所踪，故而卑职便把官衙设置在这里，如果大哥有意的话，卑职愿意把此处作为见面礼留给大哥，”许定国听到高杰的赞许，马上就表了态。
　　 “许大人这话就显得太客气了，哈哈，我高某人再贪心，也不可能去夺人家兄弟的府邸啊！”高杰回答道。
　　 “呵呵呵，也是，也是。”众人附和着。
　　 这个时候，会客厅内已经摆上了酒席，于是高杰便在许定国的陪同下，与越其杰和李升一起坐了上桌。他的那些带来的亲兵护卫，被安置在另外的房间，也分别由人专门陪同款待。
　　 看到满桌子的山珍海味，许定国满脸堆笑举杯说道：“今日小弟跟大帅义结金兰，心中十分高兴，因而咱们一定要开怀畅饮，一醉方休！”
　　 “好，好，哈哈，越大人、李大人，你们也要多喝一些。”高杰豪情一来，杯杯见底，喝得是满脸通红。
　　 趁着酒兴高杰问道：“许将军，今日我来这里，就是要你一句话，啥时候你能随我出兵北伐？”
　　 “哦，大帅，我这几天就进行准备，只要你一声令下，卑职一定作为先锋，逢山开路，遇水架桥，绝无耽搁！”许定国当即立下了军令状。
　　 “要的就是这样的气势，许大人，今天看到你如此坚定的决心，我以前听人们的那种谗言，也就当做一声屁放了就是。”高杰随口说道。
　　 “不知大帅指的是什么谗言？”许定国心头一颤。
　　 “能有什么？还不是说你暗中投降了清军，把自己的两个孩子送去做了人质。”高杰回答道。
　　 “哎呀，这可简直是天大的冤枉啊！大帅，我许定国戎马一生，指望着能够为国捐躯收复故土，我一生光明磊磊，岂能让无耻之徒谗言陷害于我？老天在上，如果我有投敌之念，叫我乱箭穿心而死！”许定国赶忙赌天发誓。
　　 “哎呀，许大人干嘛如此发誓？我只是听闻而已，根本没有放在心上，越大人，你们看看，这样子就显得我高杰不是人了，哈哈哈。”高杰趁着酒劲调侃道，众人皆笑，满屋子一片欢乐之气氛。