京畿之地，帝王故宫，繁华之区，虽然寸金寸土，却与他们俩个外乡人毫无一丝瓜葛。他们不是它的主人，只能远远地俯瞰或仰望，尽情地享受着眼睛的美餐。笔直的长安大街上来来往往的车辆，无论是豪华车还是普通车，都像一群群小心翼翼慢慢向前爬动的甲壳虫，不停地蠕动在他们俩人胶鞋的底下。从早到晚川流不息的人群，从上看下犹如迎风而行的小黑点，快捷、直接地出没于商场、高楼和城乡之间街衢小巷，无形间勾勒出一条条细细的、重重叠叠的、肉眼无法看见的痕迹。刘安胜见过戈壁滩、沙漠地上的蜥蜴、沙漠蛇和快速奔跑的甲壳虫等小型爬行动物，这些昆虫胆怯、急速、张望又谨慎，猎取之后就会带着自己的轨迹，或弯曲或笔直地奔跑在无垠的沙漠上。相比之下，脚下流动不息的人群，直接、捷径的行为，很有一些大胆大妄为的样子。
　　 滑轮下降的过程一俟结束，他们就不能再去分神，再去想乱七八糟的事情了。而是一件件掏出工具、让自己集中精力，完全地投入到工作状态中。从远处看，被维修的整栋楼年龄约在20年间，大约有35、6层的高度，这种半新的高楼在充满着老式楼房的闹市区数量不是很多的，又显得鹤立鸡群。楼面的外层，显出一层陈旧的灰白颜色。挨近了再仔细一眼，大面积的瓷砖表层和用于装饰的玻璃上，坚硬地嵌结上一层由泥土、尘砂细粒凝固而成的灰白色玻璃，形成了一层硬梆梆的土壳子。这一层土壳子经过他时间雨水、雪水和空气里化学药物的反复浸渍，多年下来已经厚厚得像一块水泥片。它们在渐渐改变整栋楼体表层颜色的同时，也渐渐形成了一层楼层表面的保护层，密密实实成了大楼新的一副表层。
　　 刘安胜被老板指定为大组的组长并兼上小组组长，领着七八个工人负责楼体四面墙壁的清理，类似于技术总监的角色。二人一小组，设立一个小组长，小组长向大组长负责。分组时，他有意将吕小艾分给自己，而且分任务时将毗临大街一面的东面墙分配自己的小组。别人不知道，甚至为北面的污垢厚劳动强度大而庆幸，可是他很清楚，也挺高兴的。其实分配这面墙的活时他还是存有私心的，主要是这一面墙面对大街、视野宽敞，人在扭头转身之间，放眼望去就能看到东墙正对着的故宫、长安大街、天安门广场、毛主席纪念堂和天安门城楼，可以说能将中国的核心区一收眼中。他喜欢看这些风光，仿佛永远看不够。尤其是在每天一上班的第一眼，就能看到共和国又一个崭新的日子，他也找到了做中国人的自豪感。这一瞬息，往往就是他的最开心的时刻：冉冉升起的太阳，浑身透出通红的金黄色，在国歌声中引领着鲜红的国旗缓缓升起。广场上蠕动着潮水般的人群，尤其是大股大股泉涌般的人群，每一次人群的涌动，都会让他分出心神去停住手里的活，庄严神圣而且熟悉的场面，这是以前在电视上才能看到场面。每到此时，他的心情会变得温暖通畅，这是一个乡地人在学生课本里根本无法体验到的一种激情。
　　 北京您好！祖国您好！每一次正式开工前，刘安胜总会让自己在半空中旋转过来，然后背着楼墙，面视前方，平稳地面对着天安门前的国旗。在他的心里，尽管非常激动，却保持着默默的面孔，面向国旗默诵地问候道。
　　 刘哥，我心很跳，特别激动。
　　 我们一起唱歌吧，安哥！有一天，吊在墙上吕小艾终于没有控制住自己的激动，向刘安胜招手示意，然后尖着嗓子大声扯喊着。
　　 小艾，你不会要唱你老家的黄梅戏吗？这个我不会，不唱。刘安胜知道吕小艾的家就在安徽滁州附近的一个村庄里。
　　 不，安哥，我特别想立即唱一首歌曲，小时候就会唱的歌曲。
　　 什么歌呀，不会是《我爱北京天安门》吧？
　　 啊哟，安哥，你太聪明呀，嘴一张就猜出来了，会唱不！？吕小艾欢快地问着刘安胜。
　　 当然会了，这歌儿你哥我从上幼儿园时开始就会唱了。刘安胜接着了吕小艾的话茬子，想起了自己呆在连队里的快乐日子。
　　 那好吧，一起唱！不过，声音不能大，影响楼里的人，他们听到了会很生气的，也不知老板高兴不？刘安胜说。
　　 好的，安哥。小声唱，我们一起，来，我爱北京天安门……
　　 我爱北京天安门，天安门上太阳升，伟大领袖毛主席，指引我们向前进……隔着浓浓的雾气轻声地唱了起来，刘安胜和吕小艾一边小声轻唱着，一边用尖尖的钢板起劲地撬起玻璃表层上的硬痂。然后又用老板珍贵的药水轻轻地浸泡着污渍的表层。他们唱着唱着竟然都忘记了轻声的许诺，声音越唱越大。
　　 楼下的人群一批接着一批，匆匆而过，有时又如激起的浪花一样涌动着抬起头来，时不时停住了脚步，用满心的好奇，仰头望着隐在雾霭里的楼层，侧耳聆听着天下降临的童谣。
　　
　　 5
　　 徐小米从学校打来了电话。接电话时，刘安胜正伸出长短不一的四肢，用扭曲的身体在沙尘暴的大风中夸张地伸开着，刮过的风，把他吹出一个形状很不规则“大”字形状。掏出手机接电话时，他仍在大风毫无旋律的飘动里左右上下转动着，宛如一只小小的昆虫，被一根细丝缠着悬吊在临街的高楼中央用力地挣扎。
　　 接了电话，刘安胜才知道她已经放假才从家乡回来，爷爷让她给他带了一些他喜欢的东西过来，有时间了，去一趟学校取回来。这时间过得真快，忙碌和疲劳的交替里，自己来北京已经有了半年。
　　 爷爷带了些什么？刘安胜喘着粗气问，半空里的风挺大的，也很粗砺，迎面扑面很噎人。
　　 嘻嘻，我不说。过来你就知道了，你妈妈也带了。徐小米故意娇嗔着不说，可以听出她的四周有很多人。
　　 能带什么东西来呢，这对他已经不重要了。重要是的是世界虽然这么大，却只有家里的亲人还惦记着自己。独自在外打工，住的、吃的、做的、睡的，还有干的活、作的工，都是人间最低下的档次。在北京诺大的陌生人海里，家乡的情感让他已经习惯麻木的心中，愣不防刺拉拉地猛猛一热，一瞬间，一丝温暖的袭来，让他的眼眶里有了一层薄薄的水花，然而，谁看呢，他又用力地眨着眼，抿着嘴，硬是悄然地憋了回去。寒喧一阵子之后，刘安胜随口问了问开学和准备考证的情况，顺便约好下周日去她的学校，在校门口见面，然后取回家里捎来的东西。
　　 很久没有给家里打过电话了，老板为了联系，集体在北京给大伙办了一个民工套餐，市区通话费用还是很便宜，比山城小市的话费要便宜一半，看来，大城市有大城市的优势。其实，就是徐小米给自己设一个悬念不讲出来，他自己也早就知道，妈妈给自己带的东西肯定是冬天过冬的物品，爷爷带什么东西，就不好猜了。
　　 俩人之间的电话通过很多回了。放假前的二个多月里，徐小米就打来电话找刘安胜，无非是以老乡的身份问候一下，顺便谈谈天气，聊聊学习上的问题，问问家里的都熟悉的人和事情。谈话中，刘安胜原本不想把自己找工作和当清理工的事情告诉徐小米。在他看来，与身边这些中小学就毕业出门打工的人比较，自己手握毕竟还有一张大专文凭，算得上是有文化的人了。以一个有文化的身份，去做着这些粗工才做的力活，这不仅是面子和虚荣心的问题，更是一个年轻男人的自尊心问题，不谈就是努力避开一种被人不爽的感觉。
　　 隐隐约约之间，他还是从电话里的话语间，知道徐小米一些没有说出来的心事。只是，双方都处于一种隐隐的状态里，不仅是因为时候不到，而且，俩人谁都明白，不论从什么方面来说，这全是一件不可能的事情。说不明白还能有朋友可做，如果说透了，可能朋友也做不成了。刘安胜特别清楚这一点。
　　 周日午餐后，刘安胜坐公交车去了学校，其实，学校离工地并不很远，也许，在他吊在大楼的半空中，就能找到小米学校的方位，更可能还看到学校的校区，从位置和主管部门来说，这是一所不错的大学。徐小米通了电话后，早早就等在大学门前的凉荫里。远远望去，站在校门口见了徐小米一袭红衣、袅袅婷婷，几个月的时间不见一面，一股熟悉的气息迎面而来。小米明显地吃胖了一些，脸庞的颧骨上细滑如油，脸颊上红润润的像打了一层薄薄的胭脂；裹在裙衣里的腰身在挺举的弯曲中更加细瘦怜弱了，弓形之中显出了一种乍才成熟女人特有的曲线美。舒适、轻松、浪漫、充实和青春，大学生的生活，毕竟是人生最惬意和最美好一段时光，一想到自己从未上过真正的大学这件事，总是让刘安胜的心里深处，不断而持续地泛起一丝略带伤感的涟漪。
　　 接过松松垮垮的包裹，妈妈果然给自己带来了过冬的衣物。打开衣服的包裹，在随手的翻动中，刘安胜还是看到了妈妈夹裹在衣服里的几张百元钞票。把钱放进自己的内衣口袋时，他的鼻子有了一些酸楚，其中几张被磨损的显得有些褶皱软和的钞票，让他意识到妈妈她们在家里过得肯定很拮据窘迫，普通百姓的日子难道永远就只能这样吧，刘安胜有时会不甘情愿地自问道。他打过电话告诉过妈妈自己很好，就是不想让妈妈为自己担心，这么大的一个男人了，应该有自己的生活了。其实，妈妈不带来这些东西，他自己花一些时间和一些钱，在动物园和天通苑的小批发市场上也照样能买上，而且价格肯定比妈妈买的要便宜很多。
　　 那天，大概看到刘安胜的情绪不是很好，徐小米只是略微地说了一下自己回到连队的情况，说到了连队重新分地，说到了新来的连长，说到了种地亏本，也说到了爷爷。她说爷爷胡子拉茬的，脸很瘦，像一条刀背似的，送她回去的时候走路很不稳，风筝般晃来晃去的，似乎身体不太好了。关于爷爷的这些话，让刘安胜的眼里又看到了熟悉的爷爷。爷爷一步一步走着，蹒跚着步子就走在他的面前，自己只能眼睁睁看着，却不能上前去扶一把。这让他心中有了一种疼，是那种既无奈又扎得钻心的疼感。
　　 徐小米看到辽种情形，小心地让刘安胜到校园里坐坐，很想安慰一下或是再说些什么话分开注意力。可是，刘安胜神情恍惚根本就听不进去了。她只能和他摇了摇手，看着他情绪沮丧地拒绝了自己的邀请。她只能挥手告别，看着他挤进人满为患的公交车，看着他扯进包袱，看着车门“哗啦”一声关上，刘安胜连一声再见也没有说，就消失在茫茫的车流和徐小米的眼睛里。这一份显得仓皇失措的样子，让她的心中油然涌起一份淡淡的痛。随即，她的脸上泛动着一份动情的红云，她这时才发现，不知何时自己的心中竟然深藏着这一份无法言说的秘密了。
　　 之后的几天里，刘安胜很少说话，多是嗯呀是是，吃饭喝水时间很短。可是，干起活来却有一副拼命三郎的架势，这让一起作业的吕小艾感到不可思议。
　　 山东老板很聪明，懂得体察民工心事、知道在什么时候去拢络人心。老板通过自己的眼睛和从吕小艾那里，对刘安胜的事情从头到尾了然于心。不忙的时候，他会笑吟吟地和工人们凑在一起说说笑笑鼓鼓劲头，递一支烟，等两人深吸一口以后，总会以过来人的经验和角色，才和刘安胜他们这种年龄的年轻人聊一聊天。其实，论年龄老板也不算太老，刚过四十岁的男人，不论是干活能力还是吸引女人方面，正是人生最好的时候。老板和他们在一起时表现得非常感叹，老板常说，男人生活在这个世界上的成功与否，主要是取决于三件事，第一是你出生在哪里，这忒关键了。农村城市虽然都是地球都是中国，但是，一块肥沃的土地、一块贫瘠的土地和一片荒凉的戈壁荒滩上，三者之间的差距有天壤之别。生在首都北京就是一个了：好！除了上好大学、受好教育的方便以外，就是上个厕所拉屎撒尿也是分文不收费，这在全国的很多城市里哪能找得到。他在家乡时有时尿急了，怕破坏卫生的罚款也不敢乱撒，就得掏一块钱去上厕所。穷的时候志向不大，尿完了，不甘心，硬要拉一泡屎后看着水冲掉后，这才觉得划算。第二件是有钱没钱不一样，中国这个社会就是现实，课本里的东西没屁用处，钱才是大爷，就是共产主义真理，这才是马克思主义中国化的表现；有钱就有人尊重你，跟着你，拜着你，捧着你，为你提供服务；没钱，就是龟孙子一个，年轻人要想着法子挣钱，这才有女人看得起你，心甘情愿地跟着你，这就是爱情，狗日的爱情也是嫌贫爱富。第三件更重要了，你们都要听好了，这可是我的人生之路。就是要有想法，有想法和没想法不一样，有想法，就能改变现实生活，就能当老板、当局长和当县长；没有想法一辈子就跟着别人当孙子去吧，给人家打工遭遇欠薪，打工的人有谁富裕起来？
　　 总之，你要有钱呀！呵呵，老板吐了一串烟圈，在众人的羡慕中，过足了一种理论演说家的瘾。然后，扫了一眼愣在那里听自己说话的刘安胜。他打心里心里挺喜欢这一个新疆人，性格阳光，干脆爽快、讲究信用，主要是干活不偷工省力，又有文化又有想法，是一个好苗子。到时候，自己能揽上大活的话，也许能拉上这个小伙子一起干活。
　　 沉浸在老板演讲里的刘安胜，不是没有考虑过自己的出生地问题，也不是不同考虑将来发展的事情，更不会不去面对金钱的重要性。在新疆那一个偏远落后的地方，既使是在他出生后记事的80年代中期，他们家的那个连队和附近的生产人，还有人理直气壮地组成铲除队，大张旗鼓地割除资本主义尾巴，打击私种自留地、超额养鸡养猪的人家。就是连队里有好事，几乎轮不到他们家，连队有钱可挣的事情更是轮不到他了。对于将来自己如何留下来干起来的未来，他也不是没有想法。只是目前，他需要一个暂时能够安顿下来的机会，让他能够熟悉四周的环境，为自己是不是要安身立命去适应北京的生活，还是换个二、三线的城市去过日子早做打算。一个不稳定的生活劳动现状，让他和身旁的民工一起，拼着性命生活在这座帝王城市的最低层。