“姑您就瞎说，人老也得喝水。”刘宝堂说。
　　 刘宝堂和他女人是姑舅结亲，刘宝堂的女人是刘宝堂的表妹。刘宝堂的岳母就是刘宝堂的姑，他从小“姑姑姑姑”地叫大了根本就改不过口来。
　　 为了省水，姥姥十多天才洗一次脸，刘宝堂前脚一走，姥姥后脚就把水一点一点浇给菜秧子。刘宝堂知道了这事就去对姥姥说：“姑您就不会先洗脸，洗完脸再浇菜，兴许还顶肥呢。”姥姥就听他的话，用手指在碱碗里蘸蘸，然后在脸上左搽搽右搽搽，用水再洗洗，一盆水就黑了，然后再给菜秧子一苗一苗浇。
　　 村里送水照例是早上，这天刘宝堂去担水，就猛然看见了张美军，也挑着桶在人堆里站着，再看看那两只桶，竟是自家的。送水的车还没来。等水的人们在一起有一句没一句地说白面的事。
　　 “你给谁担呢？”刘宝堂过去悄声问张美军，心里觉得奇怪。
　　 “以后我给姥姥送水吧，不用你了．”张美军说。
　　 “哪能用你呢。”刘宝堂又说，觉得有点怕，不知张美军又要干啥？
　　 “帮助孤寡老人是应该的呢。”张美军大声说。
　　 刘宝堂就不敢当着人再说什么了，担了水，回去忙对女人说：“张美军要想做啥呢？”刘宝堂女人眨巴眨巴眼睛，不知出了啥事，放下压粉床子忙去了姥姥那边。一手的白粉子也顾不得洗。姥姥正在洗脸，没有什么事，水缸让张美军担的满满的。那几只小鸡子在土墙根下找虫子吃。一群小鸡巴子盲目得很，“叽叽叽叽”往东跑，就都往东跑，“叽叽叽叽”往西跑，就都往西跑，像部队操练。
　　 这天晚上吃饭，张美军用很严肃的口气对刘宝堂说：“一天就给姥姥挑那么猴尿样小半缸，姥姥连脸都不敢洗呢。”
　　 “挑两缸她也不洗！”明生马上说。
　　 “你少说！”刘宝堂对明生说。
　　 “我明天要住到姥姥那边去。”张美军把饭碗递给刘宝堂的女人。
　　 刘宝堂惊讶的一下子大张了嘴，忙惚噜两口饭，说：“那谁敢让你去呢？一天到晚怪累的，可不敢。”
　　 “看你，看你，我愿意么。”张美军说，夹一筷子老咸菜，喝一口粥。
　　 刘宝堂这天晚上又很毛，铡草的时候差点儿铡了手，明生在旁边说“你看你，你看你，他张美军还能把我姥姥一口给吃了，把那个烂院子吃了。”
　　 “小点儿声。”刘宝堂看看屋里。“要不你去。”想想，又对明利说：“要不你去？”
　　 张美军这晚上就把行李扛了过去。
　　 姥姥的屋里炕真大。“姥姥你睡炕头我睡炕尾。”张美军对姥姥说，把行李放好，一脚踩着炕沿就上了炕：“以后我就陪您了。”
　　 这天夜里，张美军看了一小会儿那本讲强奸犯的书，然后拉灭灯，地上的小鸡子不停地“叽叽叽叽”叫，张美军一躺倒就睡着了，倒是姥姥睡不着，炕上一下子多了这么大个男人，好有些害羞，姥姥虽然老了，但也没老的变成个男人，晚上尿尿也不敢，憋得慌，忍不住了，贼似的溜出屋子在院子里小声尿，尿完，又贼似的溜回屋，还没上炕，就听张美军在炕上慢慢说：
　　 “姥姥您就在屋里解手吧，您就把我当您的外孙，您比我姥姥岁数还小呢。”
　　 姥姥给吓一跳。张美军解手就不怎么避姥姥，穿着小的不能再小的小三角裤权，一下地就“哗哗哗哗，哗哗哗哗，哗哗，哗，哗”往尿盆子里射。
　　 史小宝一个人就寂寞了，这天对张美军说：“要不，你个挨球的，我也跟你去那边住吧。’,
　　 “不行，”张美军看看史小宝，说：“你要是过去就显不出我了。”
　　 刘庄的人就都知道了张美军的事，他天天给姥姥挑水，又帮着姥姥浇那几畦子莱，小白菜已经长了七八片叶了，姥姥每天做饭就去白菜上新两片叶子。张美军这天忽然又管姥姥叫“婶子”。
　　 “婶子，这菜是你种的？”张美军蹲在菜畦边上说。
　　 “女婿的。”姥姥说，心里毛毛的。
　　 “唉，”张美军叹口气，说：“您也成了长工了。”
　　 这几天晚上姥姥咳嗽得厉害，闹的张美军睡不好，左翻一下身，右翻一下身，就把灯弄亮了，看见姥姥披着红布做的主腰子在炕头上坐着，还露着半个瘪瘪的羊肚儿似的老奶。“您怎么咳嗽得这么厉害？”张美军说。
　　 “吵你了吧？”姥姥说，就使手堵着嘴。
　　 “我给您拔个火罐吧。”张美军说。
　　 “不成，不成。”姥姥忙说。
　　 张美军已经跳下地，赤裸着身子，只穿着小的不能再小前边鼓起一大堆的小裤权。左一跳右一跳去窗台上取那个罐头瓶子，又找火儿找纸，然后又一跳一跳上坑给姥姥拔罐子，盘腿坐在姥姥身后，光腿触着姥姥的后背。“姥姥您太瘦了。”拔了一气，张美军对姥姥说。又折腾了一气，张美军又叹口气说：“看看，和旧社会差不多了，人都瘦成个啥了。”
　　 第二天，张美军去村里李大头开的小药铺买了十片甘草片儿，姥姥总不吃药，吃了还真顶事，立马就不咳嗽了。
　　 “西药片可真灵。”姥姥对张美军说。
　　 “张美军买的药还真灵。”姥姥又对自己闺女说。
　　 “张美军还给姥姥买药！”刘宝堂的女人感激的不得了，这天晚上吃饭的时候就光说这事。
　　 “说这干啥。”张美军说，用筷子点点明生和明利，他不好意思用筷子点明梅。他对明生和明利用长辈的口气说：“人都有个老，你们看看你们的姥姥都瘦成个啥了，瘦的一晚上都拔不上个火罐。”
　　 刘宝堂直眨巴眼。
　　 白天家里没有人的时候，刘宝堂挤完了奶子，把奶子吊到院里的那口井里去，井里虽然没水了，但还是凉幽幽的。然后刘宝堂就去对自己女人说：
　　 “张美军这家伙，一年回不了两次家。二茬光棍赛钢筋。”
　　 出去转一个圈，看看早上断的那股羊皮拧的牛绳，又过来对自己女人说：
　　 “男人都是好吃屎的，没屎吃闻见屁也香！”
　　 刘宝堂女人还没听懂。刘宝堂出去转一圈，看看奶牛的蹄子，又过来说：
　　 “晚上睡一条炕，别出点事，七十岁闹不好也会生孩子的，别说六十岁。”
　　 “看你说的，看你说的。”刘宝堂女人就不高兴：“我妈都老成冬天的茄秧了，你甭遭践人家张美军，人家多年轻。”
　　 “你懂个屁，鸡巴才看不见人老人不老，鸡巴只认的那个洞！”刘宝堂说。
　　 刘宝堂的女人就慌慌地去了南边，说是去送一碗苦荞凉粉，姥姥就爱吃一口这。
　　 “张美军晚上咋睡？”刘宝堂女人问她妈。
　　 “啥？”姥姥正用攒下的花花绿绿的烟盒粘一个纸筐罗。
　　 “他晚上睡觉就不乱滚？”刘宝堂女人问。
　　 “是不是他的被子太厚？晚上总把被子蹬开。”姥姥说。
　　 刘宝堂女人朝院子里看，真是快到秋天了，院子里土墙下的婆婆丁开的一片黄又一片黄。
　　 “蹬被子？”刘宝堂的女人又不放心了，想想，问她妈：“他穿裤权不？”
　　 “尽瞎问。”姥姥说。
　　 刘宝堂女人放心了。
　　 不觉就已经是秋天了，姥姥给张美军做了一副鞋垫儿，红布子上绣绿牡丹，绿鸟、绿石榴。张美军的脚很大，姥姥是比着他的鞋做的。刘庄的人现在对张美军是刮目相看，都很尊敬他，村里的白老师说：“河北人自古就忠厚，燕赵多侠士。”张美军听了这话很高兴。“白老师真有文化，还懂得‘燕赵’。”张美军对明生和明利说。
　　 “您给我当干妈算了。”这天张美军对姥姥说。
　　 姥姥乐得合不住嘴，连说“那哪儿成那哪儿成。＂
　　 秋天来了，刘庄四周的杨树林子一派金黄，天是蓝的。飘着一朵又一朵棉花团似的白云。中午的时候还能看到一只又一只红裙子蚂炸在高蓝的天上“沙沙沙沙”一起一伏地飞。
　　 5
　　 张美军这天又去找刘丙九，为了去见刘丙九，他专门穿了件半新不旧的军上衣。刘丙九一进院的东墙上贴的那张狗皮上落了些蝇子，天冷得它们已经飞不动了。
　　 “想必刘书记你也听说了吧？”张美军坐下以后就给刘丙九递烟。
　　 刘丙九笑眯眯看张美军：“我鸡巴听说什么？"
　　 张美军咽口唾沫，又咽口唾沫：“我和刘宝堂家的姥姥处的挺好。”
　　 “看看，看看，”刘丙九就笑了：“我说没那么简单吧，我啥不明白。”
　　 张美军脸就红了：“书记还能不明白，什么也逃不过书记的眼睛。但我咋说也不是干坏事吧。”张美军又给刘丙九递烟。
　　 “那倒是，”刘丙九说．想想又说：“但你这么做只能给自己弄个好名声，正事却办不了。”
　　 “要是姥姥自己申请呢？”张美军说。
　　 “申请啥？”刘丙九说。
　　 “申请我做她的干儿。”张美军说。
　　 “申请要你做他的儿子？”刘丙九嘻嘻嘻嘻地笑了：“不行，不行，要是姥姥是刘焕堂的亲妈还差不多。”
　　 “我们河北就行。”张美军说。
　　 “这是山西。”刘丙九说。
　　 “这事你给我去说说。”张美军说：“如果我这边成了，你的事不就更好办？咱们都是外乡人，一个外乡人打进来，第二个外乡人就有可能也打进来。”
　　 “我怎么是外乡人，我是这儿的书记。”刘丙九突然不笑了。
　　 张美军张张嘴，挺尴尬。
　　 “以后说话注意点儿。”刘丙九说。
　　 “我不过是想给书记打个头阵罢了。”张美军笑笑，说。
　　 “我真的给你想不出好办法。”刘丙九说。用桌上的一个牛皮纸信皮儿擦擦鼻子看上边的油，忽然他又有办法了：“你要真想办不如打打刘焕堂儿子的念头。”
　　 “谁？”张美军问。
　　 “刘明华呀，还有谁？”刘丙九笑着说。
　　 刘焕堂的独生儿子明华在小煤窑井口开了个小饭店，明华手有点毛病，小时候让猪食锅烫坏了，右手写不了字，左手写字还挺快。
　　 “刘明华？”张美军念一遍这个名字，心里忽然一亮：“和明生明利啥关系？“亲生的堂兄弟。”刘丙九说。
　　 “明生、明利、明华，”张美军一拍手乐了。
　　 “那姥姥就也是刘焕堂的亲姑？”张美军又问。
　　 “那还会有错。”刘丙九说：“只可惜刘焕堂不认他这个姑。”
　　 “那为啥？”张美军问。
　　 “谁知道。”刘丙九说。
　　 张美军忽然高兴起来。
　　 “那小子有点毛病，就喜欢和大男人交朋友，兴许能帮你一下子。”刘丙九笑嘻嘻看着张美军说。
　　 这天晚上，刘宝堂女人给他们做酸沤杨树叶子捞面吃，一屋子“惚噜惚噜”声。张美军忽然就对明生说：“真想不到你还是刘焕堂的侄子呢？"
　　 “啥意思？”明生马上说，使筷子搅搅面：“我可是靠我自己呢，倒是他以前老沾我的光。”
　　 明生这话说的不假，为了煤窑的事，刘焕堂当年没少坐明生的车出去办事。明生十六岁就在乡里开车了。
　　 “怎么总不见这个明华来家串门？”张美军说。
　　 “你又啥意思？”明生翻翻眼看张美军。
　　 “我能干啥，少东家你说我能干啥，我又没个洞，能让他来操我！”张美军忽然有些不高兴，把嘴凑近明生的耳朵说。明梅这时回屋去判学生的作业去了。
　　 “你没前头还有后头呢。”明生说。
　　 刘宝堂这时要去铡草了，手里拎了一根蘸了油的鸡毛，对明生说：“你那也叫个嘴？来铡草！"
　　 张美军立马放下碗：“让少东家歇歇，我来。”
　　 “哪能用你，你累一天了。”刘宝堂忙说，又慌了。
　　 “没事，没事。”张美军说。
　　 张美军跟上刘宝堂出去铡草。
　　 张美军蹲在那里给刘宝堂才送了几下草，就夸刘宝堂的手劲好，忽然叫了刘宝堂一声“叔”，马上又改口，笑嘻嘻说“还是叫哥哥好，我爹比你岳母还大呢。”又说“我以后不叫你东家了，以前那是开玩笑呢，其实东家也不见得不好，你雇人，给国家解决劳务市场存在的问题呢。是国家功臣呢。”张美军眼睛亮亮的，忽然又说：“想不到呢，你们刘家尽出大人物。”
　　 “尽出鸡巴农民。”刘宝堂喘嘘嘘说。
　　 “表兄弟吧？”张美军问。
　　 “一刘的堂兄弟。”刘宝堂身子一起一伏，一起一伏。
　　 “噢，看看我。”张美军拍拍脑门儿。又问刘焕堂的人性、喜好什么的。又问明华的事，说：“你们刘家的风水一定好，在哪块儿？”
　　 “啥？”刘宝堂停下手。
　　 “坟地呗。”张美军说。
　　 刘宝堂就像交供一样，问什么说什么。
　　 “你不查一查我们家的成份？”明生端了一个缸子过来，蹲在旁边一口一口喝水，笑嘻嘻地看张美军。
　　 “成份？”张美军忽然又不高兴了，拍拍头上的草沫子，掏掏衣领里的草屑:“过去是贫农，现在照样可以定成地主！”只要明生一说话，张美军就来气：“成份现在很难说，也许共产党过几年还再定一回呢。”
　　 “进家去！”刘宝堂忽然火儿了，大声对明生说。
　　 张美军又笑了，说：“不过勤劳致富永远也不会出什么事。”
　　 “那是，那是，”刘宝堂说．
　　 从这晚开始，张美军不再去姥姥那边去睡。
　　 “这家伙咋就又不去了？”刘宝堂躺在炕上对自己女人说。
　　 过了两天，姥姥用手绢包三个煮鸡蛋过来问刘宝堂：“美军病了？”
　　 “他神经，别理他。”刘宝堂说。这天，刘宝堂过旧院去把张美军的行李给扛到这边来。又把刚收的山药蛋倒在窑里，关照岳母娘小心别掉进去。