麦泉把煤油灯和火柴放到厕所里的土台上，还挂了个花布帘子。点亮灯后，麦泉发现茅房脏极了，他把粪便一锨锨地铲起来，在铲的时候，他发现了他曾在哥哥抽斗里发现的一团干干净净的粉红色的纸，麦泉脸再次红了。地干净了，上面有些潮，麦泉担进两担晒得干干躁躁的土，薄薄地铺了上去，脚踩在上面，麦泉感到脚面暖乎乎的，他满意地吹起了口哨。然后麦泉又一担担的把粪便担到一个稍背的地方，上面仍然盖上了一层土。麦泉是第一次干活，担子压得他肩背发酸，手上磨了许多泡，连身上也沾了不少土。母亲心疼地说你咋干起这么重的体力活了？说着用针给麦泉往破的挑血泡，疼得麦泉直咧嘴。麦泉想嫂子会不会知道这一切都是自己干的呢？
　　 就当着一家人的面说：我在厕所里放了一个煤油灯，白天晚上点着就不黑了。
　　 一家人除过嫂子一个人外，都直噔噔地看着麦泉，母亲说这孩子有时候怪怪的，昨天给我要钱说买牙膏牙刷呢，可能学哥哥嫂嫂的样吧。麦泉好像被人当众揭了衣服，羞得满脸通红。可是当他看到嫂子那明亮的眼睛时，就感到嫂子是理解他的，特别是嫂子问你的肩还疼吗时，麦泉就感到心情好多了。他连声说不疼不疼。嫂子轻轻地拍了拍他的肩上说：“小弟，谢谢。”嫂子为什么要谢自己，麦泉不敢想，但是麦泉很高兴，很高兴的麦泉就说嫂子你真美，你的军装也美。
　　 第二天早上，麦泉一起床就说妈妈我到县里去买些红枣，今天八月十五，咱们晚上吃枣馍。
　　 大红枣脆香脆香，麦泉买回来一个个地洗干净，母亲做到馍里，满院就是一片枣香。嫂子吃了好几个馍，说真香、真香。说着，看了麦泉一眼，麦泉感到自己幸福极了。
　　 全家人吃着月饼，望着圆圆的月亮，麦泉感到生活真得很美好。嫂子又提出来搓玉米，嫂子笑着说爸妈，干这活我喜欢干。在我走的时候，咱们家满院挂的玉米棒我要搓完，我们没赶上收割，搓玉米就体会一下丰收的心情吧。
　　 在嫂子的坚持下，搓玉米又开始了。
　　 搓了一会儿，麦泉感到手疼，他想嫂子肯定更疼。就说休息会儿吧。嫂子说不累。麦泉也就不好意思再休息了。
　　 只要闲着，哥哥就和嫂子一起出去画画。他们走在宁静的乡间小路上，女的一袭绿色的军装，胸前的一团红像火焰一样在阳光下灿灿发亮；男的背着画夹，迈着长长的腿，留着长长的发在风里飘着，在小村像一幅新鲜的风景。麦泉总是不由自主地悄悄跟在他们后面，有时候他是装着拾柴，有时候则是拿着一本书，其实他什么都干不下去，他的心被他们牵走了。但是只要前面的两个人任一一个回头，他马上就躲起来，一会儿躲到庄稼地里，一会儿躲到树后。有一次，被嫂子发现了，嫂子说出来，我们早就看到你的后脑勺了。麦泉只好出来了，哥哥拉着他的手说走跟我们玩去。嫂子也亲切地拉着他的手说走，去看你哥哥怎么画画的。
　　 麦泉感到幸福极了，看着来来往往的人，他真希望大家都能看到他的幸福，可是田野里的人好像根本不理解他的心情，他们只管低着头忙碌着。
　　 哥哥这时停下脚步，撑起了画夹，专注地画起来。麦泉问了他一句，也没有得到回答。嫂子笑着说你哥呀，他来到这世界只有一件事，就是画画。只要他画画，世界上其他人都不存在了。
　　 麦泉小声问你不怪他？
　　 嫂子笑了，说我喜欢他这样。不让一个人干自己最喜欢干的事，那就太残忍了。对了，小弟，你喜欢什么？
　　 麦泉羞色的说喜欢书。然后他想了想又说我看到那些好的小说，就感到自己好像也好看起来了。
　　 真的，肯定就像我看你哥的画一样，你不知道，每当看到他的画，我也感到生活是多么地美好。小弟，你看蓝天多么净朗，田野多么肥沃，乡亲身上的汗水多么健康，再伟大的画家都画不出来，我真想把它们背走，好让你哥画一辈子。
　　 哥哥笑着说你又批评我画得不好了，小弟，来，好好看看哥哥的画，然后提宝贵的意见。
　　 麦泉说真好看，我要背着它回家。
　　 嫂子小心地把颜料揩干，合上，说，来背上，让嫂子看看像不像一个画家。麦泉把胳膊轻轻地放进画夹的带子里，他一下子感到他不再是原来的那个乡村少年了，是什么，他不知道，他只感到他的腿开始颤抖了。
　　 嫂子笑了，说小弟，别紧张，以后你还要干大事呢。来，再给你戴顶帽子，看像不像解放军。
　　 麦泉想这时候有面镜子就好了，他就知道他的脸有多红。
　　 又该上学了，麦泉真不愿意去上学，可是他没有理由逃课，他是一个好学生。嫂子送他出门时说路上当心。
　　 麦泉在学校里度日如年，他真想天天翻着山路回家看嫂子，连理由都想好了。可是他仍然坚持着上课下课，盼着每周三和周五回家背馍的日子。
　　 有一天，嫂子和哥哥到学校来看麦泉，这是他没有想到的。嫂子一见面就说小弟，咱家到学校竟然这么远，我和你哥骑自行车整整走了一个小时。你走路要用多长时间呀？麦泉这时才发现哥哥手里推的自行车是伙伴二黑家的。
　　 麦泉笑了，麦泉说我翻山路，不到一个小时就到了。
　　 要是下雨呢，下雪呢？嫂子说着，声音里充满了焦虑。
　　 没事儿，我们有好多同学呢！麦泉怕嫂子担心，说得很轻松，可眼前就出现了好几次下雪时翻山路背着馒头刚爬到半山腰，一脚没站稳，咕里咕噜往下滚，要不是一个树桩挡住，后面发生的事麦泉都不敢想。
　　 哥哥说小弟哥对你照顾得不周。麦泉说哪呀，哥没有你资助我就上不了学。
　　 当同学们看到一个女解放军和大学生来找麦泉时，都跑来问好。他们围着嫂子和哥哥，里面就有好几个看不起麦泉的县城的学生。麦泉虚荣的心得到了极大的满足。
　　 嫂子进了他的宿舍，看到被蒸锅水泡得一捏就成一团渣的馍放在碗里，一缸开水在桌上放着。其他同学已经开始吃了，就着的是一个大口瓶子里放的辣椒油。嫂子眼泪出来了，“小弟，你吃的也是这样的‘菜’？”
　　 麦泉拿出同样也是大口的瓶子，里面是凉拌的青辣椒。嫂子掰开一小块酥软的馍吃了一口，就了一口青辣椒，吃起来。她努力地吃得很香，麦泉发现她的眼泪流下来了。
　　 同样也是吃了一小块馍的哥说：“农村孩子都是这样的。我们那时候上学连馒头都不够吃，一个星期就只能带六七个馒头。饿得我们常常半夜起来跑步。”
　　 嫂子恨恨地噔了哥一眼，走出了麦泉的宿舍。她走得很快。
　　 哥哥和嫂子离开学校的第二天，麦泉就被校务处通知上学校吃饭了，办事的人员说你这家伙真有福气，有那么一个好嫂子。
　　 又一个星期过去了，麦泉再回学校时，骑了一辆崭新的飞鸽牌自行车。麦泉再也不用翻山路了。骑在车上的麦泉感觉自己一下子飞翔起来了，他激动得想喊想叫，可是路上的行人谁也不理会他的喜悦。