这一刀如同落在众人心上，寒意布满全身。“秋少侠放心，我等绝不食言。”
　　 左二冷冷地看了看秋鹿鸣，头也不回地向后院走去。
　　 秋鹿鸣摸了摸鼻子，慢吞吞地向马厩走去。
　　 笛声越来越近，甚至能感受到马蹄踏在地上的震动，黑芙蓉要来了。
　　 胡杨树下，升起了一堆火，火很旺，火焰照亮半个夜空。秋鹿鸣站在火堆边，手里握着弯刀，火光下，他冷冷地看着远方。
　　 柴火燃烧的声音让众人心里发慌，不知道他葫芦里卖着什么药。他们突然觉得，把生死交给秋鹿鸣，有些儿戏。
　　 后院一片安静。
　　 月光落在雪地里，惨白的发着光。
　　 左二站在雪地里，如胡杨树般，笔直挺拔，整个人更像一把刀，一把出鞘的刀，利落而干净。
　　 笛声渐渐弱了，马蹄声更响了。
　　
　　 七
　　 该来的，终于来了。
　　 抽刀，挥刀，收刀。六年的机械练习，左二自己也不知重复了多次。两千个日夜的锥心等待里，这一份焦灼和痛苦，等待的痛苦，只有左二自己清楚。
　　 所以三年前，他只身来到这苦寒之地。每天望着枯死的胡杨树，吃着老板娘醇香的牛肉面，他才觉得，这日子有了些暖意。
　　 直到小寒夜，他终于发现，自己的意念未到，柳叶刀已经在手。黑暗中，左二重重跪了下去，面向东北，眼含热泪。他似乎看见了，长白山中，师父颔首赞许的目光。
　　 潜龙客栈，陷入了一片死寂之中，屋子里中毒的人，都安安静静等着屋外黑芙蓉发动攻击。
　　 雪落无声，马厩旁，秋鹿鸣坐在柴火旁，似乎睡着了。
　　 寒风在客栈外嘶吼着，淹没了越来越近的脚步声，但谁也没有在意。
　　 大厅里，刚才还委顿不堪的老板娘，已经悄悄坐起，黑暗中双眼闪烁有神。她默然望着门外，张癞子和杜三，也慢慢靠近了她，有意无意将她保卫在中间。
　　 一声尖啸，突然划破了夜的宁静。
　　 左二兀自站在雪地里，充耳不闻，马厩旁的秋鹿鸣还是闭着眼，好像再大的声音，也不能吵醒他。
　　 大厅里众人一齐向外看，黑芙蓉的手下，已经牢牢包围了客栈，火把照得客栈周围如同白昼。
　　 “客栈里人听好了。”一个娇柔的声音在夜空里响起，声音不大，每个人都听得清清楚楚，“六年寒月之约，今天已经到期，黑芙蓉信守承诺，向四大门派讨要本帮镇帮重器来了。”
　　 黑芙蓉说完，四周冷寂寂的，无人回话。
　　 黑芙蓉又连说了两遍，客栈里还是无人应声。黑芙蓉再也忍不住，娇柔的声音变得狠毒起来。
　　 “百里长涓，难道你这潜龙客栈，我黑芙蓉是真的害怕了吗？再不回答，我一声令下，不到一盏茶时间，你这客栈将化为灰烬。”
　　 老板娘正要搭话，院子里秋鹿鸣接过了话。
　　 “黑芙蓉，潜龙客栈可是你能撒野的地方，都半老徐娘了，还出来装什么嫩，识相的，赶快闭嘴，让你背后的正主儿出来说话。”
　　 “秋鹿鸣，你找死！”黑芙蓉似乎被戳到了疼处。
　　 “秋少爷说得极是。”左二醇厚的声音远远传了出去，“黑芙蓉，十多年前，你黑水帮趁我四大门派前往京师勤王之机，使用下三滥手段算计我四大门派，你以为在这苦寒之地当了十几年缩头乌龟，我们就找不到你了？黑淙越这个老乌龟埋藏了十多年，今晚再不出来亮亮相，莫不是真死翘翘了吧!”
　　 “你……你……欺人太甚……”黑芙蓉一时语塞。
　　 “芙蓉，你退下吧，四大门派的传人，哪个又是好对付的。左小娃娃既然晓得老朽名号，说不得，我只得现身出来。”一个苍老尖细的嗓音突然在夜空里响起。
　　 听着这难听的声音，屋子里有人忍不住捂住耳朵。黑淙越纵横北方黑道多年，杀人如麻，人人闻之色变。
　　 “看来四大门派，是真的无人了。老夫还以为六年之约会多么轰轰烈烈，筹划了半年，原来只有你们这几个不顶事的娃娃。”黑淙越大言不惭，“老夫要找到对手，只怕是难了。”
　　 “黑淙越，说你是老乌龟你还嘚瑟了不是，就你那几手三脚猫的功夫，在这鸟不拉屎的地儿张扬也就算了，在四大门派面前炫耀，你是不是觉得你已经活够了。”秋鹿鸣慢腾腾地说。
　　 “你找死！”黑芙蓉叱喝，没等秋鹿鸣话说完，一条黑影急速向客栈掠来，只听一声兵器碰撞厉啸，黑影又飞了出去。
　　 客栈里众人心都提到了嗓子眼。
　　 “黑芙蓉，老子就算准你要偷袭，怎么样，海棠阁的飞云十二式，味道不错吧！”众人听秋鹿鸣中气十足，这才放下心来。
　　 黑芙蓉没有说话。众人正在诧异，只见客栈外边火光熊熊，无数火把扔进客栈里来，像是下了一场火把雨。
　　 院子里，左二静静地站立着，火把在他身子三米左右便纷纷跌落在地，慢慢绕成一个火圈，映出一张红通通的脸。马厩边秋鹿鸣剑走游龙，身上一点火星也未沾上。
　　 再看客栈屋顶上，火把熊熊燃烧。不过好一会儿，火把慢慢熄灭，屋子里却一点事儿也没有。
　　 “黑老怪，我看你是真老糊涂了。百里世家掌门在此，几支火把，能烧掉客栈？你忘记了他们家是干什么的？”秋鹿鸣哈哈大笑。
　　 百里世家擅长五行，修房补屋，构筑工事是家常便饭。原来这潜龙客栈看似与普通房屋无二，其实墙壁和屋顶均是用两层钢板，中间浇筑砂浆建成的，水火难攻，几支火把，对房屋根本造不成任何伤害。
　　 秋鹿鸣这话与其说是奚落黑淙越，倒更像是为了使屋子里的人安心。果然，屋子里人悬着的心慢慢放松了。唯有老板娘的眉头反而皱了起来。
　　 因为这时候，她听到了一阵悉悉嗦嗦的细微响声。
　　 静立院中的左二，业已听到了。
　　
　　 八
　　 响声源于客栈大堂地底下，虽然细小，却瞒不过左二和老板娘。
　　 老板娘眉头紧蹙，她轻触了一下身旁的张瘸子，递给他一个眼色，张瘸子心神领会，侧耳倾听，不动声色地挪了挪位置，半边身子靠在门槛上，左手却在背后，奔向门槛下方，他手指快如闪电，轻轻敲打着下方的砖块，只听见地下发出一声惨叫。
　　 那声音如同罗刹夜哭，从地缝里透出一股阴冷之气。惨叫声极短，好似此人突然间被掐断了脖子。
　　 在场的人刚刚放下的心，一下子又悬了起来。
　　 地底下有人？此人是谁？是死是活？
　　 院子里的打斗声不绝于耳，秋鹿鸣显然是顾不上他们了，那左二呢？左二那边寂静如死，仿佛是另一个世界。
　　 突然寒光在黑幕中闪起，左二出刀了，刀光刺破了黑暗，猩红的血在月色里画了个半弧，有人头滚落下来，半截身子还在土里徒劳地颤动着。
　　 “都出来吧！”左二双手握刀，用力向下劈去，好快的一刀，就是简简单单的一劈，却有气吞山河的气势。
　　 刀起、尘飞、血肉落，惨叫声此起彼伏。
　　 “十三年不见，你倒是长进了！”最后从地下钻出的人，矮小，黑瘦，手如鹰爪，眼睛如死鱼，声音如同刀刮铁锅，他简直就是胡乱拼凑的残次品，五官没有一样是正常的。
　　 “胡天，十三年不见，别来无恙！”左二的刀又回到他的背后，他语气平静，嘴角居然露出几丝笑意。
　　 鼠王胡天？相传他生来畸形，被家人抛弃，流落到了江湖，不知在哪里学了一身钻地打洞的本事，专门跟四大家族做对。
　　 “十三年前，你没死，十三年后，我再送你一程。”胡天说话时，右手突地向前伸去，直奔左二的喉头。那手指甲在月光下泛着黑光，碰在左二的刀上，铮铮作响。
　　 胡天的手越来越快，左二的刀更快，十个乌黑发亮的指甲，被削去大半。胡天狰狞的额头冒出薄薄一层汗，细小的眼睛里有了一丝恐惧。他有些后悔，后悔自己的轻敌。当年在左家家主刀下他也能走一百多招，可在左二的刀下，这才不到二十招。他咬着牙，恨着左二，却不肯后退半步。
　　 胡天的目光钉在左二的肩上，刀未动肩先行，这是个破绽，只要伤了他的一只肩膀就行了。但左二的刀太快了，快得他都要看不见他的肩了。
　　 夜空突然亮了，比月亮更耀眼的光，照亮了后院，伴随着一阵尖利的哨声，这是黑芙蓉的信号，“小子，爷爷不陪你玩了。”胡天一见，立马抽身后退。
　　 “想走，做梦！”左二的刀在他身形移动之前，落在了他的后腰。胡天脸色瞬间惨白，他看着院外的烟火，咬了咬牙，用力向后退去，撞向左二的刀。“小子，爷爷要走谁也拦不住。”他竟然一心求死。
　　 预期的血腥和冰冷并没有，左二的刀收回了，同时他的手臂死死地箍着胡天的肩胛。“不一定！”左二冷冷地说。他把绑得结结实实的胡天，吊在大堂里。“百里小姐，这只钻地鼠交给你了。”
　　 “左家的杂种，你放你爷爷下来，要杀要剐随便，皱眉不是男人。”胡天破口大骂着，声音尖利得刺穿云霄。
　　 “你本来就不算男人。”书生淡淡地说，“我要是你，我就闭嘴，说不定还能落个全尸。”
　　 书生看向后院，后院的门依旧紧锁，月光下，原本平整的地上多了无数个坑，坑里都是残肢断臂，血把泥土都染红了。
　　 左二静静地站着，仿佛那一切都与他无关。月光落在他身上，竟有几分禅意。
　　 胡杨树下，秋鹿鸣的白衫已被鲜血染透。剑斜插在地上，弯刀还在腰间。他没有受伤，这些血都是别人的，可他却不能再战了。
　　 因为，敌人实在太多了！
　　 “秋鹿鸣，你还能撑到几时？”黑芙蓉得意地笑着，她身前是大片的尸体，但她身后还有无数的手下。“大家给我上，他已经是强弩之末了。”
　　 秋鹿鸣站直身子，放开手中的剑。他也笑了，秋鹿鸣的笑很浅，带着几分孩子气，有些调皮，有些狡黠。“黑芙蓉，只怕你言之过早了。”话音刚落，他的手已经从火堆里拿出一根燃烧的火把，火苗离胡杨树，一步之遥。“今天谁敢向前一步，我就烧了这玩意。”
　　 黑芙蓉看向黑淙越，见他面色一变，立刻挥手示意手下停住，后退了一步。
　　 胡杨树无疑是这里的关键，也许就是秘密的重点。这些年在这苦寒之地煎熬着，不就是等着秘密大白于天下吗？
　　 这树决不能有丝毫闪失。
　　 “秋鹿鸣！”黑淙越脸色铁青，“我就不信，你敢毁了它，海棠阁来此的目的跟我等有何不同！”
　　 “不好意思，我是来看风景的。”秋鹿鸣声音很低，却传得很远，屋里屋外，院里院外的人都能听得清清楚楚。“至于海棠阁的事，与我何干！不过我刚才答应过屋里的人，天明之前，闲杂人等，一概不准进客栈，有事明天再说！”
　　 明月渐渐西沉，很快就要天明。可黑淙越却不想再等！
　　
　　 九
　　 夜幕下，似乎连空气都静止了。
　　 黑淙越在秋鹿鸣面前站着，看着他手里的火把燃烧得越来越旺。秋鹿鸣神色很平静，嘴角已没有了笑容。他微闭着眼睛，不看向任何人。
　　 大堂里众人，此刻悬着的心并没有放下。秋鹿鸣刚才的话无疑是在说，他的事与海棠阁无关，那他还是海棠阁的人吗？他会不会真的一把火烧了胡杨树。
　　 众人不敢想，老板娘也不敢想，她了解海棠阁，但她不了解秋鹿鸣。他看似平静的面孔下，有着未知的危险。也许他不是结，而是劫。
　　 老板娘低下头，思索着，盘算着。
　　 小寒，癸卯日，水生木相生，有客从东来，红衣白衫……
　　 “罢了！”老板娘大声说道：“当年之约，我亦在场，不过当日说的只有黑老先生一人，其他人等不算。”
　　 “好，量你也耍不出什么花样。”黑淙越大声应道。
　　 “不过，你这雪芙蓉……”书生急忙提醒到。
　　 “哈哈哈，小菜一碟。”黑淙越衣袖一挥，便有异香扑鼻，这香气直向脑门冲去，让人浑身一震，四肢便有了知觉，稍稍能动。
　　 老板娘明白，这雪芙蓉之毒并没有全解，黑淙越留了一手。
　　 “百里姐姐，你既然要与虎谋皮，我自然要陪着。”秋鹿鸣说话间，飞身而出，他快如闪电，左手已经卡住黑芙蓉的颈部，厉声道：“黑老贼！让你的人立刻出去，离客栈五百米之外。”话音一落，一颗黑色药丸便塞进黑芙蓉嘴里。
　　 “这是什么？”黑芙蓉花容失色。
　　 “剧毒！要是明天午时不解，你爹就白发人送黑发人了。”秋鹿鸣一把将黑芙蓉扔进客栈，单手握剑，笑得十分灿烂。
　　 “你这个小杂种！居然使诈，枉了你海棠阁的名声！”黑淙越恨得咬牙切齿，作势就要扑过来。
　　 隐光剑在秋鹿鸣的手里，浅吟清唱般绽放出一朵朵绚丽的剑花，黑淙越不敢轻易上前，他不知道秋鹿鸣还会用什么阴招。
　　 老板娘有一刹那的恍惚，秋鹿鸣使隐光剑的样子，跟那个人实在是太像了。只是，他为何没有来？
　　 他说过，最危险的时候，他一定会千里迢迢来陪她……
　　 “所有人听令，退后！”黑淙越的声音犹如响雷，伴随着一阵龙吟，一道尖锐的光划破夜空，寒夜下，只见他单手高举，那手上，赫然是一道金光闪闪的令牌！
　　 龙兵符？
　　 秋鹿鸣被这一道光芒刺得闭上双眼，忍不住伸手去挡，这一细节，被老板娘看在眼里，她长身而出，将快要摔倒的秋鹿鸣从黑淙越的手里抢了回来。
　　 “龙兵符竟然在你的手上！”老板娘冷笑道，“我早该想到，你不仅仅是一个山贼！”
　　 黑淙越哈哈大笑：“我也该早就想到，百里长涓没有中毒！所有人听令，为了大小姐的安全，全部退后！”