十六
　　 虽然王叔的兄弟姊妹加上老父合力又一次给他清了债务，他还是没有留下来。他去浪荡天涯了。他留了一张纸条给他的父母。他的老父母找了李伯念纸条的内容。李伯念得前所未有的顺畅。大致是说他走了，三个孩子就托付给父母了，让父母就当没生过自己这个儿子，他是死是活都不要管。王婆婆那个哭啊，一天到晚都不能干眼泪。一看见那三个娃娃更是泪如雨下。但他们二老又必须坚强，三个孩子还指望着他们二老呢！
　　 老王家还是没有放过有关王叔的一丁点消息。有远嫁出去的姑娘说看见过王叔讨米，也有回娘家的媳妇回来说有人看见王叔在捡破烂，还有人说他有一回进城办事看见个招揽擦皮鞋的人像是王叔，等他赶过去看个究竟的时候人不见了……如此种种。虽然都是些不见得体面的消息，但庆幸的是这些总还能证明王叔还活着。"活着就好，活着就好啊！"老王头对他的眼泪婆娑的婆子说。
　　
　　 十七
　　 日子就像电影里的快镜头。呼啦啦的人影，呼啦啦的车流，光阴呼啦啦地走。
　　 九十年代村里的姑娘们被一波又一波的打工热潮涌到了一条又一条的流水线上，男劳力们的扁担也能在城市穿梭的人群中占得一席之地。新世纪里学手艺成了村里人的新宠。也不知什么时候开始泥瓦匠，木工，车工成了村里人发家致富的标杆。村里人大有占领城市的苗头。玉儿们这一代的村人不再种地，他们或者靠读书考学工作在城里安家，或者学手艺靠技术卖力气在城镇落户。总之，在现如今这社会，只要你肯学肯干，就没有过不好的日子。
　　 村里的房子也从密集到稀落到点缀到完全看不到了，只有一条条灰白的水泥路纵横交错在田间地头。农忙时节，一辆又一辆的摩托车，三轮车，自行车匆忙地穿梭在庄稼的绿影里，那是从镇上回家务农的村人的必须工具。一切都在向机械化过渡----开田，插秧，打药，收割，一律机械化。种地需要的已经不再完全是力气，而是知识。
　　 村人们有搬到镇上的，有搬到县城的，还有搬到省城的。支书的写对联的儿子已是省城的大官，李伯的幺儿子在上海管理着好大的公司，据说他早就是资产过亿。桂嫂子也得意着呢!一年里头她总要去成都她儿子那里玩个几个月，那朋友圈发的，嘚瑟得不得了。
　　
　　 十八
　　 在同年人里，只有玉儿没有迈过学堂门。她早早地懂事，早早地学会了照顾弟弟，早早地学会了田里的活计。
　　 十七岁的玉儿央求爷爷奶奶让她去学缝纫手艺。爷爷那时候身体已经很不好了，他已经不能下地干活，要拄着拐杖才能艰难地行动。奶奶也是近七十的老人，幸亏奶奶身体硬朗。奶奶说:"娃啊，你就去吧，家里还有两个弟弟呢！"其实，小弟正上小学毕业班呢，哪能帮家里做农活啊！
　　 但玉儿想学了手艺赚钱奉养爷爷奶奶，想赚钱供小弟弟上学。村里人都说小弟弟是个读书的料。他自上学以来，每学期都是考第一，家里的墙上贴满了他的奖状。玉儿还想自己攒点钱，攒点钱去找她的爸爸-----大家伙都说她的爸爸是个不成器的浪荡子，爷爷有时候喝几口酒了就在家里开骂，骂他那人影不见的不肖的大儿子。奶奶这时候就会哭，哭得伤心伤意。但是玉儿还是想去找她的爸爸。
　　 玉儿是个聪明的孩子。别人一年才能学会的的手艺她半年就会了，而且做工精细，很快就进了一个台湾人开的大型服装厂。她铆足了劲干活。她们是计件，多劳多得。每月的工资她都会比同组的伙伴们拿得多。她技术过硬，人缘也好。部门领导提拔她当组长，她拒绝了。她说她没文化，怕管不好人。当组长体力上是轻松一点，但是按全组成员的平均值拿工资，这样她的工资就低了。她说她需要钱。
　　 玉儿就用她勤劳的双手支撑起了一个家。
　　 爷爷下葬的那天玉儿没有哭。她当家把家里和爷爷奶奶名下的田地全部交给了二叔。她抱着奶奶说:"别担心，我会让你老安享晚年的!"
　　 黄牙的儿子在城里做装潢，主要业务是给人家贴地板砖。玉儿说城里的房子越来越多越来越高，城里人讲究装修，农村人也会学着讲究。有了闲钱谁不会讲究啊？贴地板砖以后的活路一定很宽。她让已经十八岁的早就辍学在家务农的大弟跟着黄牙的儿子干。先做学徒，手艺学精了再单干。
　　 玉儿在镇上租了一间房子。小弟已经在镇中学读初三啦！她对奶奶说：“你老就安心和小弟住着。现在我们是租房子，不出几年，我就和大弟在镇上买幢房子给你老住！”
　　 玉儿没有说大话。小弟高考的前一年，玉儿和大弟一起合力在镇上买了一栋三层的小洋楼。房子装修是大弟和他的伙伴们一起完成的。奶奶的牙更少了，她颤巍巍地走进这宽敞堂皇的房子里，咧着嘴是一会儿哭一会儿笑。她絮絮叨叨地说：“老头子，你看到冇，娃们争气啊！娃们争气啊！”
　　 老王头去世的时候，王叔没有回来。一转眼，王叔的小儿子考上大学了---武汉大学，名牌。
　　 玉儿为弟弟张罗着宴请宾客。她的男朋友也在跑前跑后地帮忙。那是一个圆脸的男孩子，是玉儿服装厂的同事。玉儿告诉了他家里在外人看来一团糟的过往。玉儿说:"我负担重，如果你想和我一起过日子就必须得和我一起挑重担。"
　　
　　 十九
　　 玉儿一直没有放弃打听王叔的下落！
　　 被玉儿惦念着的王叔此时正躺在F村卫生室打着吊针。他的头被养子打破了，在X县D镇医院缝了十针。
　　 王叔在县城里擦皮鞋的时候认识了他的第三个女人。这是个可怜的女人，年纪轻轻就守了寡。她男人是因为大热天在田里打农药而中毒身亡的。她婆婆一生养了七个女娃一个男娃，现在唯一的儿子去了，怎不叫她恨毒了这个丧门星媳妇:都说"颧骨高，杀夫刀"，自己的儿子明摆着是被那女人克死的!当初给儿子找媳妇儿的时候为什么不相相面呢!她婆婆恨自己太相信算命瞎子的话，说什么天作之合，旺夫的八字，都是鬼扯!瞎子说瞎话啊！
　　 若不是女人生了一对双胞胎儿子，她早就给扫地出门了。儿子们还小，她也不想改嫁。婆婆是支持她招个皮子的（地方上称寡妇招上门女婿叫招皮子）。农闲她去县城擦皮鞋也是为了给家里添几个过年费的，不想碰到了王叔。
　　 已经十分江湖的王叔练就了一张利索的嘴皮子。他说他是孤儿，一人吃饱全家不饿。他做生意折了本，就靠擦皮鞋为生。他有的是力气，如果女人不嫌弃，他帮她养大那一对双胞胎。
　　 女人把王叔带进了F村。王叔进女人家门的时候那俩双胞胎已经十岁了。双胞胎至始至终都没喊过王叔，实在要交流了就用"你"和"他"代替。
　　 时代的进步让本不愿多出力气也没多少力气可出的王叔如鱼得水了。女人虽然种着一大家子的所有的地近二十亩，但确实也不需要多少的力气。只有"施肥"这个环节才能略略显出一点王叔在这个家庭里的存在感。施肥必须人力。用三轮车把一袋一袋的肥料拉到地头，然后拆封，把肥料装到竹扁篓里，挎在左胳膊肘上，右手抓起肥料在水田里一边走一边均匀地抛撒。这确实是很考耐力的力气活。近二十亩地的肥料，王叔得咬着牙关挺两天。
　　 平时的王叔在女人家里是低眉顺眼，伏低做小的。他说话轻言细语，做事小心谨慎，生怕得罪了小的轻慢了老的。他也觉得过得憋屈，所以晚间和女人一个房间的时候显得异常的男人。女人是个好女人，总给他这个扬眉吐气的机会。
　　 施完肥回家的王叔就显得底气足足的，很有些功臣的架势。他一屁股坐到饭桌旁的椅子上，等着女人给他盛饭递筷子。双胞胎看不得他那样，就拿眼瞪他。他只当没看见，只奋力扒拉他碗里的饭。他干了一天的强体力活，饿得狠了。一碗过后，他又把碗向女人面前一伸，说:"再给我添一碗!"女人正准备伸手接，只听他的大儿子说：“他是这屋里的老爷吗？没长脚手啊！让他自己盛！”女人说：“你伯伯也累一天了，就让他休息一会儿！”女人又要接碗，她的小儿子说话了：“他是我们那门子伯伯？就是每年施个肥而已，还包吃包住的！请个工一两百块就解决的事，他还以为是功臣了！”王叔早已收回了自己递出去的碗，他讪讪地说：“我自己盛，自己盛！”
　　
　　 二十
　　 双胞胎上高中的那几年，是王叔最惬意的日子。王叔又有了新的嗜好，打麻将。
　　 机械在农事里的参与不仅降低了农人们的劳动强度，而且大大地拉长了他们的农闲时光。农人们大多闲不住，没事做就找事做。有人选择打零工挣外快，有人选择打麻将挣外快。不过，打麻将你不做手脚能有得挣吗？
　　 下残棋输钱的经历并没有让王叔长一智。他压根就没吃一堑。他一直认为之所以输是因为自己意志不坚定。如果他坚持自己的下法，不听从旁边观棋人的意见，他可能会赢。有一局他是眼看着就要赢了的。他举着棋准备落子的时候，旁边一围观的人抢过他手里的棋下到了另外一个地方，结果他输了。根本不是他下的棋但是落子无悔啊！那个落子的人也十分懊恼，他向王叔道歉说都怪他自己，他是想着帮王叔，让王叔赢的。
　　 王叔的麻将境界分三个阶段。还是麻坛新手的他以为麻将可以赢钱赚收入，然后输着输着就跟自己开解说摇单双输家当，打麻将是小赌怡情，最后是不摸麻将不舒服。有钱必打，输光回家。有钱就上桌，没钱旁边坐。
　　 哪一天你在王叔定点的麻将馆没看到他的人，一定会问:"咦，王叔病了吗？"——只有身体的不配合才能阻止王叔的麻坛之行。
　　 双胞胎高中三年，王叔麻坛三年。麻坛初级阶段的王叔白天桌上筒条万的快活，晚上热炕头的舒服，日子似神仙!偶有赢钱，眉飞色舞，一旦输了，也不泄气----还有明天，有明天就有希望啊！
　　 女人在床头对王叔好言相劝:"俩儿子上高中，负担重，这个家只能吃补药不能吃泻药啊！打麻将，终究是个输字，不然别人麻将馆哪里来的钱赚?你还是不打了吧？实在戒不了，就少打几次!这么日日朝朝地打，也不是过日子的样啊！"王叔当然是听不进去的。
　　 有一回女人的婆婆到麻将馆不仅掀了王叔的麻将，还王五王六地筒着裤子骂了一顿街。自那一天起，王叔歇了几天牌。他也不愿意歇的，关键是别人不和他打，别人说怕挨骂，怕又闹得不好看。女人也开始约束王叔了。王叔手里也不再有许多钱，无钱戒赌博嘛！
　　 但是没钱的王叔也敢坐上桌。
　　 几天没摸麻将的王叔又来到了村麻将馆。东家正在凑班子。她问王叔:"今天能打吗?"王叔一边往桌边坐一边说:"不要紧不要紧!"其他三个人不放心:"还是不打吧!小心又被掀了桌子，还挨骂!"王叔满怀歉意地说:"对不起对不起!娃的奶奶今天不在家，走亲戚去了!"
　　 能安安心心地打麻将是件多么舒心的事啊!第一把，好心情的王叔自摸。舒心的王叔拿出烟盒，一个牌脚发一根后自己也叼上一根，吞云吐雾里，摸牌打字。王叔又胡了一把。一旁观场的东家说:"老王今天好手气哟，莫不是攒了几天的蓄火!"王叔听了，更是乐不可支地:"就你的金言就你的金言啰！"
　　 但王叔的蓄火没烧几把就烟熄火熄了。
　　 要掏本付账的王叔在裤兜里使劲地翻找着那根本不存在的钞票说：“咦，我的钱呢？明明放兜里的呀。”牌脚甲说：“只怕是记错了吧？要不要回家拿！”牌脚乙说：“拿什么拿，尽瞎耽误功夫。找东家先借着，回头再还！”王叔还在嘟囔：“明明早上放兜里的呀。”他一脸苦苦思索的样。牌脚乙喊来了东家，东家给了王叔好几张红票子。王叔说：“不好意思啊，下次来了还你！”东家笑盈盈地：“不急不急，打牌打牌，玩得开心了就好！”
　　 王叔那天玩得一点都不开心，接连几天也玩得不开心。他连续大输了几天，已经欠下了东家两千多块钱。
　　 正在他为怎么还赌债而愁眉不展的时候，双胞胎从县城高考完回家了。女人喜滋滋地听着儿子们向她讲述考试的场景以及考试的细节。俩儿子都觉得考得不错。他们对妈妈说：“我们休息两天了就去城里打暑假工，赚点学费！”女人真的很开心，儿子们又聪明又懂事，她能不开心吗？
　　 王叔也是高兴的，不管怎么说，这也是和他朝夕相处了八九年的养子。孩子们有出息，当然是好事！今天的饭桌上肉，鱼，蛋样样都有——女人当然得做一顿丰盛的饭菜招呼着她的儿子们，这几天考试太劳心，必须得给孩子补补。
　　 王叔的食欲大开，他都想喝点小酒助助兴了。当然，他也只有想想的份，当着双胞胎的面，他是不敢放肆的。
　　 双胞胎今天是少有的兴奋，终于卸下了学习的重担，轻松一刻是有的。他们一边吃饭，一边兴致勃勃地谈论学校里的趣事，女人举着筷子忘情地看着他俩，满满的骄傲溢出眼眶。