中泉村距下条村仅仅3公里，这日下午，下条村民们突然听到从中泉子传来一阵枪响，知道大事不妙，村民们慌慌张张赶紧相互喊着：“快跑啊，土匪来了……”那时，下条村民们在民国25年经历了红军与马匪在干柴洼、横梁山的激战后，再也没遇到过军队之间在眼前发生的战争，有时空中有战机飞过也从来没丢过一颗炸弹，倒是盘踞在昌灵山一带的土匪时不时到周边村里骚扰抢劫过，所以听见枪响的村民们都认为是土匪来了，死命地往村西边的后沟里跑，因为进了后沟那儿沟叉、石洞较多可以藏人，这日恰恰是李育瑞小儿子李文篑两口子领着孩子去了他岳母家，李文篑岳母家住在二道岭，离下条村有30多公里，说好的下午就返回家中，李育瑞老两口听到村民大喊着“土匪来了”，又担心小儿子一家，心急跑出去在村外通往二道岭的那条山路上张望，人的命运就是这样，你怕啥它来啥，恰恰此时李文篑一家就到了进村的那条道路，偏偏就碰上了这个“喝兵血”的何营长，李文篑发现车上坐着的全是国军，急忙将孩子给了媳妇撒腿就往山上跑，何冰雪看见他跑的飞快，身体又壮，立刻命令停车让士兵们抓住他，两卡车上士兵立马下车追赶着李文篑，眼看他就要翻过山了，“叭叭叭”三声枪响，接着传来了几声喊叫：
　　 “再跑就打死你！”李文篑只好站住。此时李育瑞夫妻俩已赶到现场，他赶忙给何冰雪下话求情：
　　 “长官，你饶了他吧，他孩子才三岁啊！”
　　 何冰雪端详了李文篑一会儿，愈加舍不得这个身强力壮的小伙子。
　　 “不行，你快回去吧，不然连你也抓走。”
　　 李育瑞死缠着何冰雪，没想到黑巴子向前走来，“啪啪”给李育瑞脸上两个巴掌。李文篑看见父亲被打，三下五除二将抓着他的两个士兵打翻在地，一下子朝何冰雪奔来，何冰雪立刻拔出手枪对准了他，他父亲急忙说：
　　 “儿子，别别别……”
　　 李文篑止住了脚步，此时几个士兵将李文篑绑起来，将他抬入车厢里。他母亲哭喊着死死抓住何冰雪的裤脚就是不放他走，何冰雪气急败坏，对准李文篑母亲头部“叭”地一枪将其击毙，李育瑞顿觉眼冒金花昏死过去，四辆卡车扬长而去。
　　
　　 李文篑被丢进车厢后，加之亲自看见喝兵血打死了自己的母亲，过度得悲伤和气氛使得他昏厥过去，其中一个人掐住他的人中穴。何营长带着车队急速向古浪驶去，车刚进入横梁境内的红沟口，一股凉风“嗖呜……嗖呜呜呜”吹着口哨从车篷的缝隙中钻进，车内被抓的民工听着这风声心里都觉得凉飕飕的，李文篑此时已醒，看着对面坐着的一个年轻人细细望着他：
　　 “你终于醒了”
　　 “怎么是你啊？”
　　 “唉！命不好啊！防着防着还是被抓了……”
　　 “还有朱百如也抓了。”
　　 说话的正是中泉子被抓的张百礼，李文篑和他俩同龄从小就认识。
　　 “李文篑，不要紧吧？”坐在车厢里面的朱百如向李文篑打了个招呼。
　　 这时坐在车厢后的两个士兵听到了他们说话，其中一个立马呵斥：
　　 “加那（贺州方言：骂人意思）夹夹（不要说话）。”
　　 这个士兵是甘肃临夏河州人，他的方言虽然大家都没听懂，但知道是不让人说话。卡车走了两个多小时，终于到了古浪。
　　 古浪河西走廊的门户，军事战略要地，自古以来是兵家必争之地，东西长约102公里，南北宽约88公里，总面积5103平方公里。所以在这个狭长的具有战略意义的山沟里确建成了一座规模不大的小城，大城市繁华的喧嚣也点点滴滴随着那些流动的官员、商贾、军队带了进了。何冰雪的确也未食言，他们将车队开到了刚刚改变不久的驻古浪国民党自卫团的大院前，何冰雪下车向门口走去，门口有两个站岗的自卫队员，其中一个立即立正敬礼：
　　 “长官好！”
　　 何冰雪未回答随手抬起右手简单地还了一个礼，而另一个高个子的家伙，取下嘴上叼着的烟，一只手提着枪慢腾腾地走过去站在何冰雪面前说道：
　　 “站住，你们是哪部分的？”
　　 “你过来我给你说，”何冰雪笑嘻嘻地说道。
　　 这家伙认为这位长官有啥神秘的事儿给他悄悄说呢，刚把头凑过去，何冰雪举起右手狠狠地在他脸颊上一个大巴掌，打得这家伙一个趔趄，他摔掉手中的烟立马端起枪：
　　 “你找死啊。”何冰雪顺势抽出腰间的手枪朝天“叭”的一枪。听到枪响，院内和房间里的自卫队员都拿着枪跑了出来，一看一位国民党长官将手枪顶在站岗的这位队员的天灵盖上，这家伙吓得朝后慢慢的退。自卫团长马正虎也握着手枪跑了出来，一看这位长官原来是马步芳的部下，几年前他在青海就见过这个何长官，还和马步芳沾点亲，他赶紧将手枪插入枪套：
　　 “哎吆吆，一家人不是一家人了，快请，何长官。”
　　 “张队长，麻烦你带人去招呼一下其他弟兄们。”
　　 “团长，别别别，副的副的。”这个张副队长笑哈哈地说完便领着一帮人去招呼那些士兵。
　　 马团长转过身狠狠地瞪了这个站岗的队员并呵了一声：“滚！”大院里一时间：“何长官好！”的问声接二连三。
　　 走进马团长办公室后，满屋子弥漫着浓浓的烟味，地下放着的一个小桌子上，桌上满是凌乱的麻将牌。一个绰号叫“小屁孩”的小个子队员赶忙过去收拾，他年龄小个子小，又听话，队员们都叫他：小屁孩。他是自卫团的通信员，其实也就是专门伺候马团长的。马团长拿出一串钥匙，打开抽屉取出一盒香烟，那香烟盒上画着一幅图，图中一女子身着旗袍斜坐中间，女子精致甜美，打扮时尚，整体彩色饱和，配饰琐碎，除了拼音还写着一行字，哈德门牌香烟。
　　 “呀呀呀，马团长抽的还是哈德门啊。”何冰雪笑着说。
　　 “都是朋友送的。”马团长撕开烟盒，抽出一支递了过去。
　　 这位马团长本就出自马家军，打仗不行但很会来事，阿谀奉承、拍马屁是他的擅长，虽姓马但并非与马步芳本族，他是青海人，因其父在当地做买卖，花了银子给他买了一个官，后被调至古浪当了保安团长，在古浪又娶了一个二房，肥头大耳大肚，身材矮小，走起路常常惦着肚子，两只小眼睛一挤就能挤出一个阴谋诡计。
　　 何冰雪吸了几口烟，便说道：
　　 “马团，我那些弟兄们你得安排好吆！”
　　 “放心吧，保证安排得舒舒服服的。”
　　 “哎，还有40个壮丁呢，晚上关得地方你也得找好啊。”
　　 “壮丁？你们是抓壮丁去了啊！”
　　 “是啊，你放心，所有费用我给你出。”
　　 “何老弟啊，这话你说到哪儿啦，能让你花钱啊。”
　　 “你看，把他们关在后院的库房里行吗？”
　　 “只要不少人就行。”
　　 “放心，我派人整夜看守，保证万无一失。”
　　 闲扯了一会儿，何冰雪又问道：
　　 “你们咋还挂着保警团的牌子？”
　　 “不怕你笑话啊，老弟，我们的队长前几天去秦家大山剿匪时，被土匪打死了，正在处理这件事呢！”
　　 “赶快把牌子挂起来，队长有人选吗？”
　　 “唉！这事有点难办啊，如果说人选现在有两个人，一个是张副队长另一个是我舅子，实在难啊！”
　　 “怎么个难？”
　　 “这事晚上再给你细细说……”
　　 自卫队张副队长名叫张世仁，古浪人，是当时古浪专区区长的一位亲戚，自达队长死后，他便利用这层关系让区长给他“提拔提拔”，他一直想自己本就是副队长，轮也轮到他了，加上当区长的亲戚说个话，这个队长稳操胜券，平日里他也仗着由区长做后盾也是有恃无恐，甚至马团长有时说话他也敢顶嘴，人们背地里叫他“仗人势”，无非就前面取了一个“狗”而已，他从来不在自卫队里住宿。这天晚饭后，马团长集合所有队员宣布了纪律：
　　 “弟兄们，今天晚上的值班很重要，就是看好何营长抓来的40个壮丁，这是我们古浪自卫团莫大地荣幸，是党国对我们的信任，因此，今晚的值班轮到谁若不在岗、不在位者严惩不贷，夜里12点以前我先带头值班，12点以后由张副队长带班，值班队员每两人为一组，一小时轮换一次，我现在宣布一下……”
　　 “今天晚上的口令是，守住。回令，壮丁。答错者值班队员可以就地击毙，还要给予奖励，大家清楚了没有？”
　　 “清楚了！”队员们大声地回答着。
　　 宣布完后，张副队长请示马团长：
　　 “团长，我到值班时赶到行吗？”
　　 “没关系，张队长完全可以，但你要记住：今晚非同小可啊！”
　　 之后，马团长亲自安排分管后勤的林科长，带何冰雪手下的那帮士兵在饭店里“出局”，并嘱咐林科长记下“局账”。
　　 这晚，古浪的夜黑的伸手不见五指，但小城的几处饭馆却显得异常热闹。此时，马团长办公室内只有何冰雪和他俩人，他拿出早就用红绸布包着的五根金条，送给了何冰雪。
　　 “老兄太客气了。”
　　 “小意思，由你老弟撑腰，且帮我这么大的忙，意思意思还不是小意思吗，哈哈哈哈……”
　　 两人窃窃私语了好一阵子，马团长扎起大拇指连连说：
　　 “高高，实在是高！”俩人哈哈大笑……
　　 上半夜最后一班岗，值班长官是马团长，另外两个队员中其中一个就是下午在大门前呵斥了何冰雪的那位高个子队员。何冰雪并未去饭店，马团长安排与张副队长值班的那两个队员亲自陪同何长官，这俩高兴地不得了，认为马团长看的起他俩，在与何冰雪吆五喝六中早就醉躺在床上，那还记得值班。临下岗前半小时，突然“小屁孩”来到了库房值班处，回答了口令和回令后，立即向站岗的两位队员传达了团长的命令：
　　 “情况有变，有内鬼要抢人，口令已改为：杀！”
　　 “小屁孩”传达完命令后走了。
　　 夜里12点整，张副队长打着一只铜制“三益电器”手电筒，急急忙忙赶来接班。两个队员看来了一个人，电灯光忽上忽下明晃晃地绕着，并看不清来人模样，立刻问道：
　　 “口令！”
　　 “守住！”
　　 “回令！”
　　 两个对员一听这口令还是老口令，听“回令”这个声音是张副队长啊，高个子队员心里却想可能他就是内鬼，说时迟那时快，张副队长已到跟前，高个子队员立功心切，不加思索端起枪“叭”的一枪将张副队长打中，他对另一个队员说：
　　 “你看着，我赶快给团长报告去……”
　　 听到一声枪响，除了那俩醉了的队员外其他值班人员拿着枪匆匆赶到库房周围，所有人手中的电灯光在库房周围照来照去，马团长手握手枪看似紧紧张张地也往库房处赶，这时高个子跑到马团长面前，“嚓嚓”一个立正：
　　 “报告团长，我已将内鬼击毙，他是张副队长。”
　　 “什么？谁是内鬼？张副队长？”
　　 “不是‘小屁孩’来传达您的……”
　　 马团长立即右手一抬“叭叭”朝高个子头部连开了两枪，高个子瘫倒在地一命呜呼！
　　 “弟兄们，这家伙连张副队长都不认识啦，还将其击毙，这还了得！”
　　 人们赶到张副队长躺着的地方，一看地下一大滩血。
　　 “小屁孩”，马团长大声地叫着“小屁孩”
　　 “在！”
　　 “快去通知林区长，就说张副队长被人打死了”。
　　 “小屁孩”打着手电跑到区大院门前，问站岗的警察说林区长走了行署没有回来，他将张副队长被高个子队员打死，而高个子又被马团长击毙的过程告诉了两位警察。翌日，林区长到了古浪专区后听了警察的汇报，一句话也没说……
　　 清晨的古浪从南边的乌鞘岭吹来一阵阵地凉风，经古浪峡嶙峋山石的拨动，“滴泪崖”悲愤的哭诉，“嘘呜……嘘呜呜……”的秋风变成忧伤的音符，在天地间呻吟。昨夜在一场谋杀中，自卫团大院中传出的枪声，随着两个人命的结束亦销声匿迹……
　　 何冰雪给驻古浪自卫团马团长出谋定计，杀死了妨碍马团长舅子升官的绊脚石，并为自己到古浪受辱出了一口气。借机除掉了那个不知天高地厚的高个子自卫队员，可以说是一举两得。这一夜马团长也将古浪峡的一些传说，讲给了何冰雪。让他记忆最深的算是甘酒石（亦称“甘州石”），其原因是何冰雪娶妻多年未曾生一男半女，他被甘酒石神奇的怀胎催产功能信服，心里想着路过古浪峡一定要取点此石粉。太阳睁着火红的眼睛从东边的山头冒出，古浪城中的居民仍和往常一样，人力车、行人依旧匆匆，衣服褴褛的乞丐仍在瞪着一双祈求的目光，瞅着饭店内进出的人群，期盼餐桌上那些冰凉的点点残羹，街道上吆喝得叫卖声此起彼伏……
　　 古浪自卫团的大院里，四辆卡车已经发动，排气管冒着一股淡青的烟雾，夹杂着汽油味在空中弥漫。几十名国民党士兵将40名壮丁仍旧捆绑着押上车，同时在每个人的眼睛上蒙了一条黑色的布带。马团长带着自卫队员站在两旁恭送，顺手将一条哈德门香烟丢进何冰雪所乘的驾驶室内。车队出了古浪城，不一会便进入了古浪峡。古浪峡地处河西走廊东端，为古丝绸之路要冲，位于乌鞘岭、毛毛山北麓，作为丝绸之路要道，自古就以“驿路通三辅，峡门控五凉”的重要地理位置而名闻遐迩。峡长约30公里，宽不过0．5公里南北延伸，蜿蜒曲折的高山峡谷，系祁连山脉的一个组成部分，势似蜂腰，两面峭壁千仞，形成一条险关隘道，古浪峡在历史上有“秦关”、“雁塞”之称，战略地位相当重要，被誉为中国西部的“金关银锁”。相传宋代杨家12位寡妇西征，其中11位英勇战死于古浪峡，只有杨满堂一人突破重围，前去朝廷报告。佘太君闻讯赶来，追悼亡灵，痛哭之声震撼山岳，感动了鹰嘴山崖，山神流泪不止，泪滴化作山崖碎石，沿崖滚下。后来，人们就将这一山崖叫做“滴泪崖”。穿过此崖，何冰雪突然看见有一白中泛青的大石卧于路旁，立即命令停车，他下车后向前走了几十步，士兵们认为他去撒尿，突然他站住喊了一声“黑巴子”，“黑巴子”听见后急忙下车跑步到他面前，他俯身贴着“黑巴子”的耳边说了几句话，“黑巴子”折回安排了四个士兵看拉着“壮丁”的两辆卡车。