柳婆婆：好啦好啦，陈谷子烂芝麻的事又提将起来，还嫌我的耳根子不清静是不是？
　　 莲儿（伏在柳婆婆的腿上）：我就说，婆婆就是天底下最好最好的婆婆！
　　 柳婆婆：别在里贫嘴了，还不快去看看你姐姐去。
　　 莲儿：莲儿遵命，婆婆！
　　 莲儿像小燕子一样跑了出去。
　　 柳婆婆（走到雨雾中，对着苍天跪了下来）：天尊在上，为了芍药儿，一切苦难罪责就由老身担当吧，即便让老身我粉身碎骨，收去我的性命都在所不辞，只求千万保全芍药儿和莲儿。
　　 柳婆婆说完连叩了三个头。
　　
　　 15、客房/日内
　　 夏侯阳（抚摸着芍药的秀发）：我已对天起誓，绝不辜负芍药妹妹之情，活与芍药妹妹同在，死与芍药妹妹同魂。
　　 芍药（含泪展笑）：有你这么说的么？魂灵可以相同吗？，
　　 芍药（从头上取下一株发簪递给夏侯阳）：此乃家母所传我之物，现送你以作信物。
　　 夏侯阳接过一看，上镶嵌一朵芍药花，晶莹透剔，栩栩如生，如在荷塘边所见的芍药花一模一样，把它紧紧地贴在心口上：此生非芍药妹妹绝不二心，人在簪在！
　　 夏侯阳将发簪贴心藏好，从腰盘下取出一块玉佩交予芍药：此佩虽非贵重之物，亦是夏侯家祖传之物，现留于芍药妹妹，权作我的定情之物。
　　 芍药接过玉佩，用秀娟包裹好，藏之梳妆盒内。
　　 莲儿：姐姐，姐姐。
　　 莲儿的叫声把夏侯阳吓得双腿一软跪在了地上。
　　 莲儿见状，嘻嘻笑起来。
　　 芍药：莲儿，不要再捉弄相公了。
　　 莲儿：相公？嘻嘻，怎么着，婆婆还没答应呢，这夏侯公子就成了相公？姐姐，你这可是私定终身啊？
　　 夏侯阳的脸色绯红，起也不是，跪也不是。
　　 莲儿：起来吧，姐姐的相公。
　　 夏侯阳：在下谢过莲儿姑娘了。
　　 芍药：都怪我惹的婆婆如此动怒，要是婆婆由此身体欠佳，都是芍药的罪过了。
　　 莲儿：‘罢了，罢了，老身已经应允，还不道谢更待何时？’
　　 芍药：莲儿，你说此话当真？
　　 莲儿：‘难道老身还欺骗你不成？’
　　 芍药（将莲儿搂在怀中）：谢谢莲儿妹妹，让莲儿妹妹受罪了，姐姐应向莲儿妹妹赔罪才是。
　　 莲儿：姐姐，其实婆婆心里最疼的就是你，你就是婆婆的命根子，婆婆只是刀子嘴豆腐心，姐姐应见谅才是。
　　 芍药：我知道婆婆这样是为了我，我从内心里十分的感恩婆婆。我为有这样的好婆婆感到幸福。
　　 夏侯阳：多谢莲儿姑娘！
　　 莲儿：无需谢我，还不快谢你家娘子？
　　 夏侯阳：多谢莲儿姑娘大恩大德，小生没齿难忘！
　　 莲儿：不需要你谢我，只要今生今世好好的对待我家姐姐就行，你若敢背弃我家姐姐，看我不活剥了你。
　　 夏侯阳：莲儿姑娘放心，我夏侯阳决不辜负芍药姑娘的恩爱之情。若然背弃芍药姑娘，夏侯阳将天地不容，死无葬身之地。
　　 莲儿还要再说什么。
　　 芍药：好了莲儿，别再取笑于公子了，快带我和公子前去向婆婆赔罪吧。
　　 莲儿：是，姐姐，莲儿住嘴就是！
　　 莲儿搀扶起芍药，夏侯阳跟在身后，朝中堂走去。
　　
　　 16、庭院/日外
　　 柳婆婆正在走廊间挥动着青柳杖练舞。
　　 夏侯阳：好功夫！
　　 柳婆婆（停住舞杖，狠狠瞪了一眼夏侯阳）：看来夏侯公子你也是会家子了，夏侯公子想与老身切磋切磋？
　　 夏侯阳（吓得赶忙跪将下来）：晚辈给婆婆赔罪了。
　　 柳婆婆：你何罪之有？
　　 芍药跪在夏侯阳的旁边：婆婆。
　　 柳婆婆：莲儿，还不快将你姐姐扶起来，愣在那里做什么。
　　 莲儿走过来把芍药扶起来，用手背打了一下夏侯阳，示意他也站起来。
　　 夏侯阳：谢谢婆婆菩萨之心，饶恕晚辈的罪责。
　　 柳婆婆转过身拄着青柳杖径直走回了房屋里。
　　 夏侯阳低着头跟随芍药走入房内。
　　
　　 17、中堂/日内
　　 柳婆婆招手芍药到自己的身边，芍药走过来，软软地依靠在婆婆身上，泪眼婆娑地望着婆婆。
　　 柳婆婆：芍药儿，婆婆刚才冲动了，别见怪婆婆才是。
　　 芍药：都是芍药不好，惹得婆婆生这么大的气，伤了婆婆的心，是芍药不孝了。
　　 柳婆婆：傻孩子，婆婆何时生你的气了？
　　 柳婆婆（看着夏侯阳）：你给我过来！
　　 夏侯阳（不敢近前，莲儿连推带搡的把他推倒柳婆婆跟前）：晚生敬听婆婆教诲！
　　 柳婆婆：一会晚生一会晚辈的，要我教诲什么？
　　 夏侯阳：是……是……是……
　　 柳婆婆：是什么？
　　 夏侯阳：我……我……我……
　　 莲儿笑起来，芍药也忍不住笑了。
　　
　　 18、庭院/日外
　　 柳婆婆：科考已无多日，速速启程，一路不要贪恋景色，取得功名，立即返来迎娶芍药才是。
　　 夏侯阳：晚辈绝不辜负婆婆的期望，无论功名高低，都一定来迎娶芍药妹妹为妻！
　　 莲儿（把为夏侯阳整理好的行囊和一些盘缠递给他）：公子一路多加小心，看管好行囊，时时惦记我家姐姐便是。
　　 夏侯阳：请莲儿姑娘放心，我会时时刻刻想念着芍药妹妹。还望莲儿姑娘能够多加辛苦和费心，照顾好婆婆和芍药妹妹，待我回来一定重重感谢莲儿姑娘。
　　 芍药：公子无需挂念芍药，只要公子平安回来就行。
　　 夏侯阳：芍药妹妹一定要照顾好自己，等我回来。
　　 夏侯阳（打开书箱，将芍药花簪取出来，又细细地包裹了一遍，塞进衣内）：我此一去，时日会久些，我会时时惦念你。我夏侯阳已起誓，决不负芍药妹妹之心，定取功名回来迎娶芍药妹妹。
　　 芍药：此去路途遥远，多加保重。公子心善，一路定要小心，遇面恶之人宜避之，行途中要少言寡语，不要管闲事，也不要好奇围观热闹，只管赶路即可。
　　 夏侯阳：谨遵芍药妹妹的嘱托，一路好之为之。也要芍药妹妹加以保重，等候我回来。
　　 两人紧紧执手，久久不愿分开。
　　 柳婆婆：走吧，又不是生死别离，要等待落日才上路吗？速速启程。你既与芍药儿订有婚约，望不负芍药儿所望，尽心科考，取得功名。芍药儿及此家中之事，有老身与莲儿相顾，无须操心。
　　 芍药：公子尽管安心赶考，有婆婆和莲儿在我的身边，一切安好。不久就会与公子相见。去吧，愿公子三元及第！
　　 柳婆婆：无须卿卿我我的了，待夏侯公子夺得功名归来，再尽情缠绵就是，待老身送夏侯公子前往官道。
　　
　　 19、庭院里/日外
　　 站在庭院里，看着跟随婆婆远去的夏侯阳的背影，芍药心里一阵酸楚，放声哭起来。
　　 莲儿：姐姐，不必难过，夏侯公子只是进京赴考而已，又不是生离死别，一经金榜题名，夏公子会很快返来与姐姐金兰相结的，姐姐请放宽心才是。”
　　 芍药：只是相公秉性过于善良，又从未在险恶世上行走过。这一去，千难万阻，天气又千变万化，不知道相公又如何应付得来。
　　 莲儿：姐姐无须担忧，夏侯公子已经是成年之人，且又有姐姐的芍药花簪子护身，定能保夏侯公子一路没有精灵鬼魂骚扰伤害，姐姐尽管安心就是。
　　 芍药：我那簪子只能隔绝鬼魂精灵的骚扰，只是这人类太奸诈，太险恶，最为龌龊，也最自私。人类太多劣性，嫉妒、自负、专横、仇恨。尘世间样样都不利于相公，这又如何是好？
　　 莲儿：嘻嘻嘻。
　　 芍药：莲儿，你笑什么？
　　 莲儿：姐姐，你就这么着骂了半天的人类，姐姐，怎么你就忘记了，姐姐的相公夏侯公子也是一个人类呢？
　　 芍药张嘴结舌，接不上话茬。
　　 莲儿：其实姐姐说的也没错，尘世间太多污垢，尤其是那人类，十分的奸诈，一点都不光明。特别是那些府衙官吏，有点权力就会横行霸道，愚弄百姓。但又说回来，尘世间也有许多善良之人，如我家姐姐的相公夏侯公子。
　　 芍药：你怎么又扯上我和相公了？
　　 莲儿：我也只是比喻一下而已，还没过门就护上了。
　　 芍药：我就是担心相公，咳，还是叫公子吧。公子他太善良，太单纯，难以分别真伪。
　　 莲儿：姐姐不要担心夏侯公子了，夏侯公子天资聪颖，遇事从不逞强，看他见了婆婆就像见了老虎一般的畏惧，就知他不会，也没这个胆量会去招惹是非。何况一路均是官道，人来人往的，夏侯公子是不会有事的”
　　 芍药：我知道，就是心里老是个不踏实。‘花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁。’自古以来，有多少离愁别苦，有何计可以消除？爱，会让人承受离别的痛。这些，莲儿可知？
　　 莲儿：我明白姐姐的心情，虽然莲儿不懂爱为何物。
　　 芍药：万物若是无情该多好。
　　 莲儿：万物若是无情该多好？这话莲儿不懂，但，‘思念控制着我的心，一步一步在吞噬着我的心，深爱夏侯公子的心，让我失去了自己的心’，这句四个心的话莲儿我就听懂了，还有那些名家的诗作，“人间离别尽堪哭，何况不知何日归。”“一曲离歌两行泪，不知何地再逢君。”
　　 芍药：你竟敢嘲弄于我，看我不拧烂你的嘴！
　　 莲儿：哎呀，姐姐拧的好疼喔，婆婆快来救我啊！
　　 柳婆婆周记大门：叫婆婆我救你什么啊？
　　 芍药：婆婆，公子他……
　　 柳婆婆：芍药儿放心，婆婆我已经指引夏侯公子到达官道，现在想必已经走远了。芍药儿不要太过担心，好好照顾好自己，静心的等夏侯公子他回来便是。
　　 芍药：知道了婆婆，芍药一定会照顾好自己，也会首先照顾好婆婆的。
　　 柳婆婆：芍药儿，你这是什么时候炼就的这么一嘴好口才了？
　　 芍药：婆婆，您又笑话芍药儿了。
　　 莲儿：婆婆从来就是一个偏心，光顾心疼您的芍药儿了，还有一个活生生的站在一旁，全当看不见似的。
　　 柳婆婆：看看看，我的宝贝莲儿吃醋了不是？芍药儿和莲儿，你们两个都是我最疼爱最难离舍的宝贝，少一个都不成，谁也别想从我身边把你们抢走。
　　 芍药：婆婆，我的好婆婆。有婆婆在，我和莲儿都感觉好幸福。
　　 莲儿：敢问天下，谁能有此福气，如我姐姐和莲儿，拥有深具博大爱心的好婆婆，伟大的好婆婆？
　　 柳婆婆：这莲儿，还是如此的顽皮，不耍耍嘴皮子，就痒痒了是么？
　　 芍药用手指划着脸蛋，朝莲儿笑着撇了撇嘴。
　　 莲儿也用手扣着嘴和眼睛，给芍药做了一个小鬼脸。
　　 柳婆婆看着她俩的模样，开心地笑出了声……
　　
　　 20、官道上/日外
　　 夏侯阳沿着驿道朝京城方向匆匆而行，饿了啃口干粮，渴了就在小河边掬两捧水，累了就在路边石墩上歇息片刻。
　　 前方不远处似有一村庄，夏侯阳便快速奔了过去。
　　 村头小桥旁边立着一块残缺不全的石牌，隐隐约约的可以看到上面书写着“枣树沟”的字样。
　　 他来到村庄第一个住家，用手在房门上轻轻的叩动了几下。
　　 老人家推开虚掩的门，看到是一位书生，便问：原来是位读书的公子，从何而来？不知到寒舍有何事？
　　 夏侯阳：打扰前辈了，晚辈乃岭南人，复姓夏侯字阳。现进京赶考，路过此地。见天色已是不早，恐前方再无驿站或村庄。无奈下，只好求助前辈，能容留晚辈借宿一休，晚辈当感激不尽！
　　 杜伯伯：原来是夏侯公子，能有夏侯公子这样知情达理的读书人光临，是我家的荣耀！只是还望夏侯公子不要嫌弃我家家室贫瘠孤陋才是。夏侯公子，请！
　　
　　 21、杜伯伯家/日内
　　 夏侯阳：前辈所言，羞煞晚辈了！
　　 夏侯阳向老人家施了一礼，跟随着老人家走进屋里。
　　 屋内摆设，一张宽大的席床，一张破旧的长条桌，两条木凳子，一个盛装衣物的柜子，屋角有一些耕作农具。
　　 夏侯阳：请问老人家贵姓，您在此居住多少年月了？
　　 杜伯伯：说不得请问，我姓杜，人都称呼我为老杜。我的祖辈皆都在此居住生活，也不知几代几多年月了。
　　 夏侯阳：原来是杜老伯伯，晚生夏侯阳有礼了！
　　 杜伯伯：不敢当，不敢当，我一粗鲁农夫，怎敢受夏侯公子读书人之礼？
　　 夏侯阳：那晚生就把杜伯伯当作亲人了，但凡今后，只要路过，晚生都会前来叩见杜伯伯。
　　 杜伯伯：夏侯公子不必客气，只要夏侯公子看得起我老杜，以后高中，还能来看看我老杜，就是我的福气了。
　　 正在闲聊着，老妇人端进饭菜：一盘青菜豆腐，一碗米粥，两个玉米饼。
　　 杜伯母：都是粗茶淡饭，请不要嫌弃，可能不合公子口味，还请公子多加见谅。
　　 夏侯阳起身施礼：多谢杜老伯和杜老伯母肯留晚辈在此夜宿并加以盛情款待，晚辈感激不尽。
　　 杜伯伯：别客气，我们这乡下人没那么多的客套，夏侯公子请用吧。
　　 夏侯阳开始用餐。
　　 杜老伯：我家比较寒陋，夏侯公子今夜就在柴房将就一夜吧。早先也有一些进京科考的书生在我这暂宿，柴房虽小，倒也干净利落，将就也可。我这就去为夏侯公子收拾收拾。
　　 夏侯阳：如此烦扰杜老伯，实是不该。
　　 杜伯伯：不用客气。如果夏侯公子不困，可借月光院外走走也好，乡下没什么好，就是日看蓝天白云，晚赏月光姣好。我家这里是远近有名的湖枣林，就在柴墙外边，夏侯公子不妨借月色前去参观一下。