“别嘴硬，没成家的人心态永远就是个小孩。”秀莲揪了一下儿子的耳朵。
　　 志鹏忍不住做了个鬼脸。
　　 志鹏做了深呼吸，整了整衣装，阔步挺胸走进了姑娘高佳丽家。
　　 高佳丽给志鹏的第一印象是普通，从穿着到身材，从长相到身高，从脸上的肤色到说话的音色……都是那样普通，没有亮点也没有暗点，普通得似乎转过身就会忘记她的模样。但是，在相亲这个翘翘板上，要想保持平衡是不可能的，只有女孩份量越轻，男孩相对来说就越好应对些，而不至于双方条件相差悬殊，份量轻的一方被翘到九霄云外去了。
　　 志鹏和佳丽并肩走在新建的水泥路上，就像一对熟识的朋友，一点也不觉得窘迫、羞涩。
　　 初春的阳光柔和地照耀大地，溪畔上的杨柳，忍受不了冬天的冷寞，悄悄萌动嫩黄的叶芽，尽情享受着阳光的亲吻，在徐徐东风中摇摆着曼妙的舞姿。
　　 志鹏说话三锄头两铁耙——干净利落：“你直说吧，对我这个人感觉咋样？”志鹏脸上挂着笑，他不爱笑，但今天笑起来特别温柔——大概天气好的缘故吧。
　　 高佳丽扑哧笑出声：“真的要我说吗？”
　　 志鹏脸上的笑纹扩大，牵扯得嘴角咧开了：“那当然，我这个人最喜欢白刀子进红刀子出，来个痛快。”
　　 佳丽的笑容和脚步瞬间收住，眼睛怔怔地盯着志鹏的脸足足半分钟。佳丽别的专长没有，但眼光的寒冷，经常刺得人夏天浑身起鸡皮疙瘩。在学生时代，她经常和同学比试相互对视，没有一个人能在她眼光下坚持一分钟。哼！我现在给你个痛快，给你个舒服！
　　 志鹏打出生没遭遇一个女人如此刺人的目光，如何招架得住，只好仰起头，看几缕白云从头顶悠悠飘过。等他再低头时，佳丽已不见影儿了。
　　 “姑娘，这么快就聊完了。怎么样？中意不？”王彩凤迫不急待道。
　　 “我胆子小。”佳丽丢下一句莫明其妙的话进了房间。
　　 彩凤、秀莲知道情况不妙，上前询问志鹏。
　　 志鹏如实相告，秀莲气得一顿脚：“老天王，世界上还有这样说话不注意分寸的吗？你也不怕天风打歪了你的嘴！”
　　 “嗨！这都算个啥事？这女孩子也太计较了。嘿嘿，你们等着，我老程三斧头搞定。”男媒婆老程了解情况后乐呵呵地说。
　　 志鹏看他腆着啤酒肚，说话大大咧咧，倒有点像混世魔王，强忍住不让自己笑出声。
　　 “笑笑笑，只晓得傻笑，老刘家的脸被你丢尽了。还不赶快给程叔叔敬烟？”秀莲瞪着儿子。
　　 老程接过志鹏递来的中华牌香烟，叼在嘴里，让烟在嘴唇上娴熟地来回转了一圈，点着，夸张地吸了一口，发出“嘶嘶”的声音，那浓浓的烟雾随着话语一块飘出：“古时候关公杯酒斩华雄，今天我老程支烟劝姑娘。”老程得意地笑着，香烟随着他口型收缩而不停地抖动。
　　 “啥公不公雄不雄的？有本事都用出来，别磨磨蹭蹭像个娘们。”彩凤推了老程一把。
　　 果不其然，老程回来时笑成了弥勒佛，那香烟还在嘴角燃烧，从点着到现在，香烟竟然没有离开他的唇，仿佛用胶水粘在上面。
　　 “成了！万事大吉了！”老程猛吸一口烟，将烟蒂扑地一声吹出老远，“只要我老程出马，啥事办不成？小伙子，你在姑娘面前嘴巴要甜一点，把她哄开心了，啥事干不成？不是我吹，当初我家穷得内裤都买不起，凭着我这张嘴，一大群姑娘围着我转……”
　　 “得了吧程二宝，你能吃几碗饭我们还不晓得，当初你和人家挑了个日子定亲，不料姑娘到那天突然变了卦，你父子就把做好了的糍粑抬到姑娘家，让他们赔偿。后来你又一时没找到老婆，就把心里的怨气一股脑儿撒到你爹妈身上，差点和你爹干起仗来。”一个媒婆笑得前仰后合，说道。
　　 “告诉你们，当初我想和那姑娘来个生米煮成熟饭，把一头猪、两担米的彩礼钱免了，不想荤没尝到却被人骂作流氓，一拍两散了。”老程拍了一下志鹏的肩膀，继续说：“时代不同了，现在的姑娘找不到那样保守的。小伙子，该出手就出手，一切看你的了。”
　　 秀莲连声道谢：“程师傅，这门亲事结成了，请你多喝几杯酒。”说完又向儿子使了个眼色敬烟。
　　 老程接过烟：“那是自然。不过还有件事要告诉你，这姑娘以前结过一次婚，而且比你儿子大一岁。我把丑话说在前头，你们不同意还来得及。”
　　 秀莲的脸像被人扇了一耳光，白里透红：“这……这个咋不早说呢？”
　　 “现在说也不晚，你们又没损失什么。”老程吐出一串圆溜溜的烟圈。
　　 “秀妹子，这种事我确实不知道。”彩凤连忙说。
　　 志鹏也不吱声，转身向面包车走去。
　　 秀莲沉默了不到一分钟，叹了口气问：“那她有没有生过小孩？”
　　 老程一拍胸脯：“老妹子，这个我敢打包票，绝对没有，听说姑娘在那户人家总共才呆了一个来月。”
　　 唉！这就是命啊！人饿了啥饭菜不吃呢？总比空肚子受煎熬，一直到饿死要好得多。秀莲在心里努力说服了自己，就向大家说了句“稍等”，向面包车走去。
　　 “鹏儿，认命吧！”秀莲扶着车门说，声音有些颤。
　　 志鹏似乎没听见，低头玩手机。
　　 秀莲提高声音：“难道你要我当大家的面跪下来求你，才肯罢休？”
　　 志鹏抬起头，一脸吃惊的模样：“啥意思嘛？一惊一乍的。”
　　 “老祖宗，别装聋作哑了，你究竟同意不同意，说句话呀！”秀莲啼笑皆非，伸手又去扯儿子的耳朵。
　　 “同意呀！为啥不同意？”志鹏头一偏，躲过母亲的手。
　　 “那你一个人躲到车上干嘛？”
　　 “不干嘛。我的任务完成了，轻松轻松呗。”志鹏很认真的样子。
　　 “轻松你个头！还不知道人家要多少彩礼呢？”
　　 “怕啥？人家是要彩礼，又不是要我们的命。”
　　 “狗改不了吃屎，又在说傻话，回家找你算帐。”秀莲嗔怪道。
　　
　　 七
　　 “你娘的，我刚碰了宝，手上的牌又清了口，只等鱼儿上钩，你过来大呼小叫，把鱼儿吓跑了，让他娘的秃子哥抢先一步胡了。”高佳丽父亲高峰气哼哼地对老婆说，“有啥大不了的事，要老子回家，弄得我想翻本的机会都没有。”
　　 这高峰是麻将桌上的常客，长着一副凶像，为人刁钻刻薄，人送外号“胡汉三”。
　　 “如果不是女儿的终身大事，你死在麻将桌上我也懒得给你收尸。”女人也不示弱。
　　 “啊——相成了？好，好！”高峰有些凸的眼珠子闪着亮光，“咋不早说呢？打个电话过来不就成了？”
　　 高峰跷着二郎腿，歪着脑袋吸着香烟，由于厚厚的嘴唇往外翻，遮不住被香烟熏黑且残缺不全的门牙。当那股股浓烟从他嘴里喷涌而出时，让人不由地想起烧火煮饭的炉灶。
　　 “说到彩礼嘛，我也没有七七八八的话讲，不攀上也不比下，来个吉利数，彩礼二十六万八，再加上见面礼、‘四金’等等总共四十二万八。同意的话，后天正月十六把定亲酒办了。”高峰不等秀莲和媒婆们屁股坐稳，一句客套话也没说，就直奔主题。
　　 秀莲的脑袋嗡地一声，像被谁敲了一记闷棒。我的天！礼金四十多万，再加上办酒席和谢媒的钱等等，还不得四十五万！家里拼死拼活、省吃俭用攒下三十来万，还差十多万上哪找去？人都说，穷人难借钱。记得以前交纳生养第二胎罚款金，向几个亲戚借一百元也白费口舌。现在要我涎着老脸去借钱，还不如向我扇几个耳光来得痛快。
　　 “去年才三十六万八，今年咋一下又涨了六万！我家前年装修房子，小儿子去年才大学毕业，实在拿不出这么多钱，能不能少一点呢？”秀莲小心翼翼地说。
　　 “嗤！这又不是做买卖。”高峰不悦，凸眼珠向外突起。说完，就呼地站了起来，两手向大家一摆，笑道：“不好意思，少陪了，我有点事。”
　　 老程连忙上前拽住老高的两只胳膊，把他按回座位上。另一个媒婆把秀莲叫到一边，压低声音说：“今天本打算带另一个小伙子过来相亲，不想彩凤非要带你儿子。老妹子，不是我说你，你这样可不行。今天我向你摊牌，现在的彩礼普遍这个价，你嫌多了，把事搞砸了，以后可就别后悔。”
　　 另几个媒婆也过来七嘴八舌奉劝。
　　 “可不么，你舍不得出，换个人满口答应。”
　　 “钱是人赚的，有了人啥都有了。”
　　 “钱不够向亲戚朋友活动活动一下，人还会被尿憋死吗？”
　　 ……
　　 王彩凤最后一个走到秀莲身边，说：“你也晓得，现在姑娘少，你儿子以后有没有这样的机会，我也不好说。反正，愿不愿意，自己掂量着办。”
　　 “‘胡汉三’，这妹妹佬公（对比自己小的女性称呼）舍不得花钱算了，我把我表兄的孙子介绍给你闺女，行不？”老程亮开大嗓门说，看不出一点开玩笑的意思。
　　 “好呀！你咋不早说呢？”高峰满口应允。
　　 秀莲的耳朵早塞满了。她想到自己儿子这么大年纪没有找到老婆，就好比一个被打败的人，逐渐被敌人逼迫到墙壁边，再也没有回旋的余地，只有举手投降了。
　　 “好吧，听你们的。”秀莲终于开口道，只觉得脑袋有些昏沉，那说出口的话仿佛出自另一个陌生人。
　　
　　 八
　　 秀莲回到家里，马不停蹄地开始凑钱。
　　 “金子，这么多姊妹就你二妹生意做得好，最有钱。去年你哥的儿子成亲，你哥向她家借了五、六万块，你现在就给她打电话，看看能借多少。”秀莲把手机递给男人。
　　 刘金接过手机，在电话簿里找到二妹的号码，犹豫了一下，又将手机伸给了女人：“我不会说话，还是你来吧。”
　　 秀莲斜睨了男人一眼：“亲兄妹有啥不好说的？快拨！”
　　 老刘颤抖着双唇干笑一声，拨通了二妹的电话。
　　 “雪儿，我……我想……嘿嘿。”
　　 “哥，啥事？快说嘛。”
　　 “是这样，鹏儿要成亲了？嘿嘿。”
　　 “那是好事啊！”
　　 “可……可就是钱不够，差十多万呢。你能不能……嘿嘿。”
　　 “哥，现在流行网购，我们的生意不好做啊！要不给你借两万块吧。我正忙着呢，下次再聊。”
　　 老刘的笑容凝固了，把手机扔在桌上，摇了摇头，向秀莲伸出两个手指头。
　　 秀莲刚才脖子伸成鹅颈，屏气凝神聆听他们兄妹对话，脸上的阴云越积越厚，到男人做出只借两万的手势时，眼眶已经溢满不争气的泪水。“啪！”她一巴掌拍在桌面上，然后一屁股坐在板凳上，一只手撑着沉重的脑袋。忽然，她呼地站起来，大声嚷叫：“木头呆子，要她两万块钱干嘛！手机拿来，我要和她断了姊妹关系！”
　　 “这？秀莲，冷静点。没有她的帮忙，地球照样转！亲戚嘛，本来就是礼尚往来，有情有义的有几人……”刘金不停地安慰。
　　 秀莲拭去泪水：“你知道你妹为啥借给我们的钱不如你哥？”
　　 老刘惘然地摇摇头：“我们也没有在啥地方得罪她呀。”
　　 秀莲终于恢复平静：“还不是怕我们三五年还不起。你哥就不一样了，他有个闺女做靠山，出嫁时可以接一大笔彩礼。他闺女去年一嫁了人家，他就马上挪动她的彩礼还了你妹的钱。你妹肯定担心，如果鹏儿成亲后对这些债不闻不问，凭我们俩个老骨头作田、打零工，不晓得何年何月还得起。哼！你妹真不愧是做生意的，在钱这方面真是比谁都精。”
　　 “人穷争不了气啊！秀莲，认了吧，两万就两万吧。”刘金只是摇头叹气。
　　 为了凑齐彩礼，夫妻俩又是打电话又是亲自登门，在各自的亲戚家里跳龙灯似地过了一遍，秀莲的嗓子因为说话频率过多，加上上火而有些沙哑，刘金的腿肚子更是跑细了一圈，但依然差四、五万块。
　　 志鹏看到父母愁眉苦脸的样子，就抱着试试看的心理，在和佳丽微信聊天时谈及钱的问题：
　　 “难道金钱是阻隔在我们之间的一座大山，不能跨越就不能走到一起？”
　　 “现在人都这样，你想走捷径是不可能的？告诉你，我爸这个人是说一不二的。”佳丽回复。
　　 “你爸把你当摇钱树对吧？”
　　 “是又怎样？我乐意。”
　　 志鹏发了三个大拇指图形就下线了。
　　 明天就是儿子定亲的大喜日子，秀莲夫妻俩坐在堂前大眼瞪小眼发愣。
　　 “听说明天喝鹏儿的喜酒，我做爷爷的马上升一级做社公（曾祖父）了。”门口响起一个粗犷的声音。夫妻俩同时望去，只见担任新农村建设的村理事长堂叔刘华林笑呵呵地走了进来。
　　 “不欢迎呀？你们？”刘华林佯装生气的样子，转过身，“好，我走，我走。”
　　 “叔，坐嘛。”刘金连忙叫住，一脸委屈的样子。
　　 “谁欠了你们的狗肉帐没还？说吧，看叔能不能帮你们催催？”刘华林比刘金大不了几岁，说话从来没有辈分之分。
　　 “叔，这个……那个彩礼钱还差四、五万……唉！没处借呢。”老刘嗫嚅道。
　　 “我说的没错吧，你们又把叔当外人看，瞧不起叔了吧？”刘华林夸张地拉长了脸。
　　 “怎么会呢？等明天我请你坐上座。”秀莲反应较快，听出点味儿来，连忙说。
　　 “哈哈……好！我高兴。你们要是认准了那个姑娘，就赶快去准备明天办喜酒的东西，我这就去银行取钱给你们，来一个趁热打铁，别让到手的鱼儿跑了。”华林爽朗的笑声如春风拂过夫妻俩的心头。