大哥，把两个“炮灰”交上去，我们晚上喝一顿。一个匪兵挤着眼睛说。
　　 好的，兄弟们，有福同享，有苦同当，走，兄弟们，喝二锅头去，不醉不归。刀疤脸嘿嘿地笑着。
　　 他俩被带到了个露天练兵声，场上哨声连天，打靶射击声、格斗声、跑步声，声声震耳。然后又拐了几个弯，身上的绳索才被解掉，塞进了一个黑屋子。那两个匪兵飞快地和刀疤脸相聚去了，留下了可怜的禄子、财子。他俩环顾了一下屋子四周，一屋子的人和他俩差不多装扮，胳膊上都勒出深红的绳印子，看样子，他们和他俩一样，都是绑来了，有着同样的命运。
　　 俩娃儿，你俩应该是南方的吧？一位五十左右的老者问。
　　 大叔，你咋知道俺俩是南方的？禄子问。
　　 大叔，这是啥地方？财子也迫不及待地问。
　　 一屋子人都围了过来，看样子，他们同病相怜。
　　 这是在北方，小日本打进来了，闹得俺们家不是家、国不是国的，俺们都是抓来的壮丁，去打日本人。大叔语重心长地说。
　　 武叔，小日本欺人太甚，该打，可俺也不应该被这群没良心的匪兵蒙头盖面、没脑没头地绑来。
　　 禄子、财子才知道这位老者叫武叔。
　　 哎，乱世啊，没办法的事儿，既然来了，俺们还是把心安下来，皮之不存，毛将附焉？俺们还是以民族大义为重。
　　 看来武叔既然年纪大一点儿，可话说出来确实有道理，大伙们都很服他。
　　 武叔，俺和财子都听你的。禄子说。在这人生地不熟的地方，他得熟知人。
　　 正说着，咣当一声，门被打开了。
　　 起立，团长到。一个士兵大声吆喝道。
　　 众人有气无力地弓着腰、斜着腿站着。
　　 大家好，我姓李，大家叫我“李团”，以后大家就这么叫我。李团长的语气很和悦。刚才武大哥同大家的谈话我都听到了，武大哥说得很对，山河破碎，家国不在，在这民族危亡之际，我们大家都要同仇敌忾，小日本侵我山河、掠夺钱财、欺凌姐妹，我们要誓把小日本赶出我们的土地。
　　 李团长的话激起了大伙的敌气。
　　 誓把小日本赶出我们的土地！武叔吼出了声。
　　 誓把小日本赶出我们的土地！众人都吼了起来。
　　 李团长双手在胸前压了压。说，大家都要好样的，你们都是热血男儿，我们要紧握拳头，万众一心，小日本并不是妖魔鬼怪，同样是血肉之身，一对一搞不赢，二对一，我就不信他妈的打不赢。
　　 揍死他个狗日的。众人哗道。
　　 下面，我宣布：武大纪任××师××团××营××连××排××班班长。李团长宣布罢走了。
　　 禄子、财子是第一次见到李团长，也是最后一次见到李团长，就像他俩见到那队押他俩的匪兵一样，就只见一次。这一屋也就是二三十个壮丁，他俩儿没细数，大概就是一个班的人马。武叔就成了他们的班长，也成了他们的生死兄弟。
　　 武叔，听说这小日本凶着，以一挡十。众人中的一个麻脸说。
　　 麻子，别长他人志气，灭自己威风。武叔很严肃。
　　 听说小日本人的迫击炮挺厉害，一枚炮弹下来，倒下一片。众人中的一个马脸说。
　　 马脸，听说过“脸皮厚的怕不要脸的，不要脸的怕不要命的”这句话没有，俺们就是不要命，小日本见了俺们也叫爷。武叔脸色依然很严肃。
　　 就怕俺们到时当了炮灰。众人中不知道谁嘀咕了一句。
　　 当炮灰也是为了民族大义而亡，死得其所，所以从现在起，俺们得抓紧时间训练，战时才能保命。武叔说。
　　 正说着，一个传令兵抱来了一大抱衣服扔在地上，传达了上级命令：迅速穿上衣服，紧急集合。
　　 军令如山倒。武叔不敢马虎，迅速换上衣服，众人也迅速换上了衣服，禄子、财子更不敢怠慢，三两下子换好衣服，一队人马在武叔的带领下，来到操场上。人是衣裳马是鞍。换上衣裳的众人，看上去还真像模像样的，是正规的部队。
　　 禄子以为训练开始了，说，财子兄弟，等会儿训练的时候，俺俩都要卖力，这样能保命。
　　 财子说，好的，禄子哥。
　　 谁知，场子上站满了黑压压的人，都是刚穿好衣服的士兵，都被集中在场子中央，看样子不像是训练。禄子哥，这不像是训练。
　　 不训练，哪要干啥？禄子有些莫名其妙。
　　 场子上乱烘烘，只听见一个哨兵大喝了一声：开拔。场子上掀起了一阵灰尘，一阵阵乱嚷嚷的说话声伴随着乱七八遭的脚步声，很远的排头人头攒动，队伍出发了。
　　 这是要干什么？要去哪里？财子摸着丈二的脑袋，着不了东西南北，低声嘟嚷了一句。
　　 别说话，跟着走就是了。武叔低声说。这是开拔。
　　 啥是“开拔”？队伍中有人小声问道。
　　 你个猪脑子，“开拔”就是部队出发的意思。队伍中有人小声回应着。
　　 啥？俺们都是新兵蛋子，没经过操练，就让俺们上战场。有人惊愕着。
　　 小日本来得凶狂，来不及操练了，这真是把俺们拿去当“炮灰”。有人感叹道。
　　 别乱说话，祸从口出。武叔警告着。他说，俺们这是开赴战场，即使就义了，也是为国捐躯。
　　 武叔在前面领到了枪和棉服，人手一套。禄子、财子也领到了。
　　 禄子，这枪，俺不会用，怎么办？财子说。
　　 管它呢，车到山前必有路，走一步看一步。禄子说。
　　 战争给人类带来了灾难，人的命运已不属于自己。黑压压的部队把硬梆梆的雪地踏融化了，杂夹着黑黄色的泥土，有些泥泞。禄子、财子裹紧了军大衣，感觉身上暖暖的，队伍出行了很远很远，如一条蟒蛇蜿蜒在雪地上，没有尽头。
　　 队伍出发了几天几夜，每天按时就餐，席地而睡，伙食都是伙夫送来了。禄子和财子也不知道他们往哪儿走，要去哪里，他俩全听武叔的指挥，叫东就东，说西就西。偶尔休息的间隙，武叔教教他们怎样打枪。武叔说，他是猎户出身，对枪很熟悉，既然手握了枪，就要爱惜它，视它为自己的第二次生命。他又教他们咋样打枪、擦枪、保养枪。他是他们的班长，更是他们亲密无间的战友。
　　 队伍又急匆匆地走了两天，这两天天天都能听到枪炮声，看到头顶上飞过的战机。禄子、财子兄弟俩感觉到快到了战场。马上就要和日本鬼子厮杀了，经过这几天的熏陶，他俩也有了血性，小日本真是太可恶了，有着好好的家不呆着，干嘛当强盗漂洋过海地来掳夺俺们，杀死个它狗日的，叫它有来无回。不仅他俩有了血性，他们这一班人马在武叔的带领下都有了血性。又急走了一天，他俩终于见到焦烟四起、废墟连片的战场。
　　 武叔接到了上锋的命令，这一战是场阻击战，他们班的任务就是坚守一个海拔五百米左右的无名小山包，是敌人主攻方向的右翼。已进入战场，武叔就带领战士开始修挖战壕，以身示范，战壕挖得深且厚实，同时，他让战士们又在战壕下面挖了猫儿洞，以避躲敌人的飞机和炮弹。磨刀不误砍柴功，看样子，武叔是打仗的一把好手，此阵势是敌人休想踏过他们阵地半步。
　　 战斗打响了，让禄子、财子傻眼的是，敌人首先是用迫击炮一阵狂轰滥炸，他们修筑的战壕垮塌了一半，接着，就是敌人的装甲车辗了过来，机枪射出的子弹如天上的雨点子，密集地扫射过来。紧跟着装甲车后面的是小鬼子的步兵，这些小鬼子训练在素，枪法极准，射伤不少我方战士。幸亏武叔事先让战士挖了猫儿洞，否则，眼前会死伤过半。正面和左翼的我军战士受到了重创，死伤无数。敌人的步兵上来了，武叔端起了机枪，大喝一声，嘟嘟嘟，机枪吐着火舌。此时，平时没摸过枪的战士们乱放一通，歪打正着，敌人倒下一片。敌人傻眼了，半路杀出个程咬金，他们只得退了下去。武叔脸上露出了胜利的喜悦，禄子、财子及兄弟脸上挂着笑容，他妈的，小鬼子也这么不经打，当起了缩头乌龟。
　　 约摸一分钟，小鬼子退到了安全区域，只见一个鬼子指挥官的战刀一挥，立马走出一队迫击炮队，一字排开。不好，敌人又要炮击阵地了。武叔叫了一声。兄弟们都钻进了猫儿洞。可这次不同于以前，敌人显然要把小山头夷为平地。他想叫兄弟转移撤离，可已经来不及了。轰隆隆——轰隆隆——轰隆隆——炮弹如雨点般洒向了小山头。猫儿洞也没能藏住他们的身体，战士们被炸飞了天，小山头成了焦土一片。财子被眼前的惨状吓呆了。当敌人的一枚炮弹落下来的时候，正巧落在他的身边。在这千钧一发的时刻，禄子猛扑了过来，压住了他的身体。
　　 财子醒来的时候，感觉到有热血在流，他想动，却动不了，禄子哥紧紧压在他的身体之上，眼睛还露着微笔，见财子醒来，努力地含着微笑说，财子，照顾好你的侄子。说罢，头一偏，永远地闭上了双眼。财子正想努力摇晃着禄子哥，此时，凶狠的小鬼子上来打扫战场了，他们又在禄子的后背狠狠地扎了几刀。财子就这样躲在禄子的身下躲过了一劫，可以说，是禄子给了他第二次生命。
　　 小鬼子打扫战场完毕，又迅速向前推进。财子是在夜晚被几个老乡在死人堆里扒出来的，把他送到了部队，他原来的那个班无一人生还，那个部队也没有了番号，他从这个部队换到那个部队，也不知换了多少个部队，他的命还保留着。因为，战争是无情的，子弹不长眼睛，战场首先要保命，再给敌人致命一击，他也成了一个兵痞。且成了战场上的一个老兵，又从老兵升到班长、连长、排长、营长，这是他最光辉的历程。无论走到天涯，或是海角，他的脑海总抹灭不掉禄子的身影，在生命的最后一刻，向他抛下了重托，照顾好他的侄子，也就是禄子的儿子。禄子的痨病婆娘，他是有印象的，这么多年了，痨病婆娘肯定撑不到眼前，可能早已归西，那扔下独苗儿子咋办？这也是禄子自被抓了壮丁后的一个心病。禄子救了他，他有责任有义务替禄子照顾好他的儿子，可眼前战事吃紧，当逃兵是要上军事法庭的。
　　 他的心里还有一件事情放不下，那就是他那没过门的媳妇。这么多年了，桃花岭的媳妇还在等他吗？那可是阿爹用一头牛的代价。哎，可恨的战争，要是没有战争，他想他一定过着婆娘、娃儿、热炕头的日子，儿子也许有十来岁了吧。不可能，桃花岭的媳妇不可能等他，他连面儿都没见过就被抓了壮丁，没见过面的婆娘连他是啥模样都不知道，会死心塌地地等他吗？那简直是荒唐之极，只不过是他的一厢情愿罢了。
　　 这些年，他跟了部队打跑了小鬼子，让他想不通是小鬼子被打跑了，而自己人又打上了。他也不知道这仗咋打？更多的时候，他就对着天空放枪，放着放着，他就漂洋过海了，来到了一个小岛上，从此，过上了安定的生活。
　　 一晃又是十来年了，他的心里总有一块石块没放下，这块石头就是禄子的儿子。
　　
　　 五
　　 卢二狗不能让自己那一头老黄牛白白送了人，老大财子被群狼叼去了，那是他的命数，人的命，天注定，命数已到，他也没得办法，悲伤了数日过后，他渐渐清醒了，活人还得过活人的日子，老卢家的根儿不能断了，还得延续下去。马上都到年关了，前天，他还到桃花岭去了一趟。与亲家李麻子拉了拉家常。
　　 卢老弟，儿大当婚，女大当嫁，俺家喜凤的事儿也该办了。
　　 李老哥，你真个爽快人，俺也着急这档子事儿，这不就是来找你商量吗？
　　 俺是拉了你一头牛过来的，但俺喜凤也是一个大闺女了，俺和她娘把她养大也不容易，钱财乃身外之物，俺老俩口不图啥，但喜凤出嫁的那天，总得有套像样的衣服吧。
　　 哦，李大哥，你说的是个事儿，俺这就回去置办，腊月二十四是历年婚嫁的好日子，到时，俺家一定给喜凤置办一套红红火火的嫁衣。说着，他就抬腿往六官垭赶，不能久等，时间长了，他真不知道亲家还会出啥幺蛾子。
　　 一路上，他在想一个问题，给喜凤置办嫁衣不是个事儿，把今年多收的包谷卖出去，就可以填补这个空档，可惜财子，劳累了一年，却没把喜凤抱上床，但这不是问题的关键，关键的问题是财子被群狼叼走了，咋与喜凤结婚？怎不能让人家黄花大姑娘抱着财子的衣冠结婚？嫁过来就守活寡。得想个两全其美的法子，哦，对了，寿子和财子是孪生兄弟，长得也相像。相不相像倒没关系，喜凤从来没见过财子，财子去了，没这个福分，家里还有寿子，小叔子转茬儿，这个法子要得。说转茬儿，其实也不是，喜凤和财子没见过面，更不用说圆房那回事儿了。他这叫肥水不流外人田。心里有了这一招，他的脸上挂着笑容，腿脚也变得轻快了，不知不觉中到了家。
　　 寿子还在床上挺尸，对于禄子和财子被群狼叼走的事儿，他漠不关心，毫无感觉，叼就叼走吧，都睡了婆娘了，死了也不亏，哦，财子还没睡过，但他有了婆娘，也不亏，不像自己光棍条子一个，生活在暗淡无光的日子里，干啥都没劲儿。
　　 寿子，天天挺尸，好人睡得病，病人睡得死，你就不怕折寿，年纪轻轻的见阎王。
　　 你个老不死的才见阎王呢。
　　 你个小兔崽子，咋说话的？俺是你老爹。
　　 卢二狗气不打一处出，恨铁不成钢，顺手抄起打杵，就要揍寿子。
　　 寿子没跑，反而一骨碌爬起来，凑到他跟前。没好气地说，打死俺算了，反正财子哥被狼叼去了，你也不差俺一个，打死俺，老卢家就会绝种。