张怀仁来到义庄的时候，正好前去大理寺的助手归来，几经询问，洛烟的身世与其诉说相符，但不代表能够排除嫌疑。身在长安的洪流之中，没有人是绝对安稳之人。即便身份系伪造又如何，张怀仁也不会放在眼里。张怀仁对洛烟算是一见倾心，长久以来他都是孤身一人，如今长安局势不安，他早已有隐退之心，不想再牵扯到权谋之中。一见洛烟定终身，如若离开长安，张怀仁必带洛烟一起离开，一切权谋利益，皆是过往云烟。
　　 义庄在西市靠北的角落里，一般命案的死尸在未破案之前，都暂时安放在这里，等待医正查验其死因。张怀仁一脚踏进义庄，负责看守尸体的辇者小吏忙恭敬道：“见过张校尉。”
　　 张怀仁会心一笑：“我不做校尉很久了。”
　　 小吏拱手行礼道：“在小人眼里，您永远都是张校尉。”
　　 张怀仁挥挥手道：“六坊坊主尸体可曾查验？”
　　 “医正已验明死因，皆为中毒而死。”
　　 “尸体呢？”
　　 “已被其家眷带回。还剩一人，怀珠坊坊主赵醇正。”
　　 张怀仁随小吏来到停尸间，刚打开门便迎来一股恶臭味。二人用手遮住口鼻，缓步进入。
　　 尸体已过三日，由于肠道堆积杂物而膨胀，腹部隆起。肌肤呈现污绿色斑点，口鼻溢出黑色血水，因为中毒而死，尸身还未有太多腐败迹象。张怀仁看到死者面部表情狰狞，仿佛看到鬼魂一般恐惧，不禁问道：“医正查验后怎么说？”
　　 小吏道：“经医正查验，六坊坊主皆中癫蛊而死，体内都具两种毒物。莨菪，以及寒食散。”
　　 “寒食散？”张怀仁不禁眉头微皱。寒食散乃禁药，服之可产生幻觉，常欲得热，恍惚喜忘，心中怵惕如恐，短气呕逆，腹中防响，五脏不调。难怪尸身面部狰狞，恐被毒物所控。
　　 赵醇正经营怀珠坊多年，以仿制宫廷珠宝贩卖为生，也替卫国公收敛民间珍宝。死去的六坊坊主皆为卫国公做事，很明显猖匪是为卫国公而来，张怀仁怀疑，这并非一人所为，能够在长安连杀六人，并且均为卫国公之人，不是一般猖匪能够做的到的，背后肯定隐藏着更大的势力。卫国公素来与安禄山不和，长安城中也多胡人，只是胡人杀人的手法与凶手不同，他们不善用毒，而凶手用毒高深莫测。
　　 张怀仁并没有派人去大理寺查阅众药坊账册，万年县承定已派人查阅，不曾获得线索，如若不然，也不会命主簿请自己来探案。死者皆中毒而死，莨菪，草本、黑色、叶互生，花呈黄色，结蒴果，有毒，可入药；寒食散，禁药，以丹砂、雄黄、白矾、曾青、慈石，加以中草药炼制，可至幻，成瘾。
　　 张怀仁想起来一个人，此人是一名江湖术士，擅方术，以药为引，可使人于闹市之中看见卧龙飞凤，甚至江河山川。
　　 不做过多停留，张怀仁便起身赶往东市。长安东市紫秀坊附近废弃坊市，占据两条大街，聚集着天下各方来客，鱼龙混杂，各路牛鬼蛇神长聚于此处，常装各类异服，各行祭祀，阴森恐怖，人称“鬼市”。
　　 张怀仁吩咐助手前往县衙，密切关注蔡主簿与县丞动向，之后离开义庄，便有影子盯上了他，尾随其行。张怀仁假装毫不知情，继续赶路，待查明寒食散去向，再收拾影子不迟。
　　 而在此前半个时辰，洛烟离开落玉坊，被县丞一等命人请至县衙，为国公府客卿骞昂抚琴助兴。
　　 六
　　 紫秀坊在东市偏南，需要穿过四个街口，每个街口间又有八条暗巷，前后需要将近半个时辰。此时夜幕降临，长安城中众坊门外已悬起灯笼，负责治安的右骁尉已分批轮流守夜，待到亥正，便会夜禁。
　　 紫秀坊是一座废弃宅院，很多外族因被长安排挤，聚集于此地，久而久之，慢慢地发现壮大，成为如今名震长安的鬼市。张怀仁在做校尉之时，曾虽大军出征西北，西北方诸国皆有同袍于此，因此很多鬼市的人都将张怀仁看做死敌，都想杀之而后快。但张怀仁为朝堂之人，也并不会因为查案而赶尽杀绝，更不会因为一己私欲而妄生恶念。因此鬼市之人，虽然仇恨张怀仁，却没有真正合适的理由杀他。
　　 来到紫秀坊门外，张怀仁微微侧头，暗桩行至巷口边没有再紧随。张怀仁毫不客气，一脚踹开大门，径直走了进去。
　　 诸多头戴面具，身着异服之人围了上来，他们一边跟着鼓声舞动，一边对张怀仁做着祭祀的动作。张怀仁巴拉着人群，大声吼道：“让开！我不想杀人。”
　　 正在他犹豫不决之时，突然头顶前方掠过一只乌鸦，乌鸦的体型健硕，乃平常六倍有余。人群轰然散去，乌鸦张口鸣啼直奔张怀仁而来。
　　 张怀仁急忙拔出佩剑，用力挥去，剑却落空。乌鸦并没有闪躲，而是穿过剑身，锋利的爪子划过他的脸庞。张怀仁顿时感觉面部滚烫，用手一摸，指尖沾染到一丝血迹。
　　 张怀仁明白，此乃幻术，以迷幻药粉为引，将自身或者攻击的兵器化作乌鸦。张怀仁闭眼口中默念道：“清心如水，清水即心。微风无起，波澜不惊。幽篁独坐，长啸鸣琴。禅寂入定，毒龙遁形。我心无窍，天道酬勤。我义凛然，鬼魅皆惊。我情豪溢，天地归心。我志扬迈，水起风生！天高地阔，流水行云。清新治本，直道谋身。至性至善，大道天成。”
　　 说罢，张怀仁睁开双眼，双手持剑，眼看乌鸦的第二次攻击已经到来。张怀仁纵然一跃，起身举剑冲乌鸦的利爪而来，当剑尖抵达利爪时，只听见他口中一声“破”，乌鸦顿时消失于无形。待到落地之时，张怀仁手持宝剑，剑尖直指一面部狰狞，涂满各色图腾之人脖颈。
　　 那人急忙道：“张校尉莫要冲动。”
　　 张怀仁道：“你是想试试我的剑术，还是想杀了我？”
　　 那人道：“那张校尉前来，不会是想找我这个老朋友叙旧吧。”
　　 张怀仁将剑收起来，说道：“老疤，找个能说话的地。”
　　 “随我来。”
　　 二人来到弄堂，老疤吩咐所有人在门外守着，二人便坐在桌前，斟酒对饮起来。
　　 老疤问他：“你来我们鬼市做什么？不是找我喝酒的吧。”
　　 张怀仁道：“你最近有没有卖寒食散给别人？”
　　 老疤警惕地看着他，毕竟张怀仁依旧是朝廷的人：“问这个做什么？”
　　 “近日万年县有六位坊主被杀，皆中寒食散之毒，死相恐怖，死前怕是见到了什么可怕的事情。”张怀仁并没有刻意隐瞒：“你是长安最好的方术术士，你的幻术可以假乱真。寒食散被列为禁药，整个长安城也只有你手里有寒食散。”
　　 老疤喝了一杯酒，眼里满是猜疑，不紧不慢地说道：“寒食散为禁药，如果我告诉了你，岂不是承认自己违法买卖禁药吗？我这里没有寒食散，只有酒。”
　　 张怀仁没料到他会这样说，但是为了救罗维良，他不得不查案。只见他眼神凶狠，嘴角微触道：“别逼我。”
　　 城西，万年县衙后院。
　　 洛烟善抚琴吟诗，她的琴技并未达到超群的境界，却也了得。洛烟头戴面纱，不轻易露出面容，一来是为了勾起客人的兴趣，二来是避免麻烦。而她之所以第一次见面便向张怀仁以诚相待，是因为张怀仁虽然是兵，有匪气，但她听闻过其诸多事迹，也是仰慕不已。
　　 骞昂想要洛烟陪其喝酒，但蔡主簿考虑到落玉坊坊主臻氏的背景，便劝他像洛烟这样的女子，只可远观，否则则失去了韵味。
　　 骞昂是的好色之徒，但也知道臻氏是国公大人好不容易从安禄山处挖过来的暗桩，臻氏的人自然不好惹，便作罢。
　　 蔡主簿奉承道：“永宁坊近日来了几位绝色美人，听坊主说其中一人房中之术甚是了得，擅耳技，巧舌如簧，尝令人血脉张也。”
　　 骞昂听闻，眼里光芒大放：“竟有这等女子，本大人一定要去尝尝。”
　　 蔡主簿看到骞昂激动的模样，不禁心头大喜：“小人这就安排。”
　　 洛烟只是笑笑，为其斟了一杯酒，已示歉意。再多吟唱了一曲《东武吟》，便告别了几人，匆忙出了衙门，坐上马车赶往落玉坊。
　　 七
　　  将骞昂大人送到永宁坊已是亥初，夜幕降临，灯火阑珊。蔡主簿辞别了骞昂，命坊间歌女陪其左右，好生伺候。之后便驱车赶回县衙，他还有更重要的事情去做，那便是从罗维良的口中探知关于永王的秘密。
　　 万年县悄无声息地抓捕罗维良已有一月，罗维良心坚如石，从未开口说过一句有关永王的事情。蔡主簿命人对其实施各种刑罚，依旧没能撬开他的嘴。而如今张怀仁以案件作为要挟释放罗维良，为了探案邀功，他也不得不释放罗维良。只是在释放前，他必须得到罗维良口中关于永王的秘密，这样极有可能会有更大的功劳。若是能够替卫国公绊倒永王，那么自己在长安城便可平步青云。届时，什么县丞，什么张怀仁，即便是游击将军又如何，他也不会放在眼里，荣华富贵应有尽有。
　　 张怀仁不想伤害眼前这个江湖术士，老疤虽然长相丑陋脾气古怪，但并非一个大奸大恶之人，虽然做过一些伤天害理的事，但也都是迫不得已被逼无奈。张怀仁在做校尉时，曾随大军出兵突厥等部，而老疤正是突厥人，因此二人算是仇人。但自从张怀仁弃军之后，成了现如今的春风亭亭长，维护地方治安，鬼市多多少少都受过张怀仁的恩情，若不是他，怕朝廷早已抹去鬼市、抹去他们这些见不得阳光之人。所以，于情于理，老疤与张怀仁之间，有种说不清道不明的关系。
　　 老疤问他道：“六坊坊主皆为国公之人，死有余辜，张校尉果真要查探真相，将为民除害之人绳之以法吗？”
　　 张怀仁看着他那深邃的眼睛道：“我只想救人。”
　　 “救谁？”
　　 “一个同袍兄弟，一个生死兄弟。”
　　 老疤看到他眼里的真挚，不禁问道：“救人与查案有何关联？”
　　 张怀仁为了探知真相，已经顾不了那么多，如实相报：“此人被关押至万年县牢房，我与县主簿达成协议，若查得真凶，可换兄弟出狱。”
　　 老疤沉默了片刻，道：“若是你能答应我一个请求，我便告知寒食散去向？”
　　 “是何请求？”
　　 “不要把真凶交给朝廷。”老疤继续说道：“奸相当道，无恶不作。此人虽忤逆王法，却为百姓出气，是个英雄。若张校尉答应老疤这个请求，老疤便如实告知寒食散去向，助张校尉救人。”
　　 张怀仁虽然与蔡主簿达成协议，却并没有打算查出真凶，而是为了有机会救罗维良出狱，所以对于老疤的请求，他没有理由拒绝：“好，我答应你。”
　　 老疤笑了笑，斟了一杯酒道：“近日确有人从我这里购买过寒食散，十日之前，来了一名身着男装的女子，以黑衣遮面，看不清面容、年纪、何许人也。不过，她虽身着男装，身上却又一股胭脂味，还有女人独有的体香。”
　　 张怀仁眉头微皱：“此人可还有其他特别之处？”
　　 “配饰，腰间的配饰。”老疤道：“她的腰间有一块玉佩，玉佩上的雕花很特别，刻着一只似猫非猫的野兽。”
　　 “似猫非猫的野兽？”张怀仁迷惑不已，从未听闻此物。
　　 “与猫相似，却又不同。与虎相似，却也不同。牙齿尖锐，头重身轻。”
　　 张怀仁想到了外邦，也只有那些外族之人会佩戴如此奇怪的物件。但鬼市聚集着外族各部，连老疤也不知道的东西，怕是整个长安也没有几个人知道。或者，老疤并没有说实话，或者他只说了一半，其他的很可能关系到鬼市自身利益，让他不得不隐瞒。
　　 “还有一人。”
　　 张怀仁惊讶不已：“什么？还有一人？”
　　 老疤道：“对，还有一人，虽然乔装打扮，但我还是一眼认出来了，便是万年县蔡主簿。”
　　 要说外族之人要刺杀卫国公，尚且有理由可寻，毕竟卫国公执政，朝廷无能，手下官兵烧杀掠夺无恶不作，百姓皆想杀之。而蔡主簿不同，他本为卫国公之人，完全没有刺杀卫国公的道理可言。那么他购买寒食散，做何用途？寒食散有至幻之用，难不成他是想以寒食散功效来对付罗维良？从而得到他身上关于永王的情报？若是罗维良出卖了永王，怕是性命不保，得尽快设法救其出狱，永王的暗桩绝不止罗维良一人，如若万年牢房有其暗桩，一旦知晓罗维良没有了利用价值，怕是他会遭遇不测。
　　 辞别了老疤，张怀仁便离开了鬼市，行至一道暗巷，便回头看着尾随自己的影子。黑衣人见自己暴露，并没有退缩逃走，而是拔剑相迎。
　　 张怀仁淡然道：“跟了我这么久，怕是你回不去了。”
　　 黑衣人一口并不标准的唐话道：“我从未想过会活着回去，你已探知线索，所以我必须杀了你。”
　　 张怀仁不紧不慢道：“你有那个本事吗？”
　　 “我想试试。”
　　 张怀仁不想在长安城中杀人，但面对敌人他从不退缩。拔出宝剑，道：“你是外族？说出你的幕后主使，我便留你一命。”
　　 黑衣人并未开口，挥剑而来。张怀仁十八岁从军，随游骑将军张无价南征北战，杀敌无数，多年来练就一身本领，黑衣人虽年轻气盛，却依旧不是张怀仁的对手，很快便被其打到在地。
　　 黑衣人自知性命不保，从腰间掏出一颗毒药吞下，厉声说道：“圣人只知长居兴庆宫内，同贵妃日夜享乐欢愉，尔等为官，却只知勾心斗角争权夺利。如此这般，长安必乱。哈哈哈哈。”
　　 张怀仁看着他口吐鲜血，很快没了生命迹象，心中波澜不惊。现已查明蔡主簿与外族人购得寒食散，只需弄清楚到底是哪一部族的人，距离查得真凶便不远了。此时已经临近亥正，夜色暗淡，夜禁开启。