那以后，他竟然偶尔给我，还有一些在外长久没有联系的人打电话，聊一些不值一提的家常，由于对他的先入为主，我不是太想和他接触，每次说两句便挂了电话。他察觉到我的语气，无限哀愁内涵于心地说声再见，每次挂完电话我都觉得有些对不起他，但很快便忘了此事。
　　 喜娃渴望婚姻，但又怀着深深的恐惧。他不相信一切的感情，即便连他自己也没有发觉他对感情有多向往。他担心自己花费大量金钱和精力结婚，最终却一无所获。
　　 随着孤独感的加深，对陪伴的渴望占据上风。其实他远不是为了结婚发愁的人，只消稍微透露出心思，他的祖母便替他物色了数十个附近适龄的女性。他的祖母行事硬朗，眼光毒辣，曾帮不少人解决过婚姻问题。但毕竟时代不停变化，好女孩坏女孩定义不断翻转，优秀与低劣一体共存。以她那双旧时代看待的丫头，未必就如她想象的那样。我们都还记得喜娃唯一一次的相亲体验。对象是白崖村里刘木匠的女儿。
　　 刘玲早先是在县城里做皮肉生意，明面上人们只知道她初中毕业后在街上找了个活干，赚了不少钱。具体是什么却众说纷纭，有说是在理发店帮人洗头，有说在吧台当服务员，有人不无恶意地想到也许是在做妓女。她自己都没有想到这种在所有人眼中下贱的职业如此轻易就成为她的立身之本，自然得理所当然。当她将此视为职业，便不觉得自己低贱，每当与人谈到此道，也用着和别人一样调侃鄙夷的语气，仿佛这门职业的低贱只是语言层面的。
　　 做了几年后，她逐渐厌倦，也有了一些积蓄，内心希望找到一个男人托付自己的下半生。于是回到家中，足不出户，像旧时代未出阁的闺女。在当地人眼中，她是一个独立更生，能赚到钱，规规矩矩没有和某个男人拉拉扯扯，清白的女孩。一般人对好女孩的想象只尽于此。
　　 当喜娃祖母和刘木匠说起此事，他做的第一件事就是四处打听喜娃的财产，行为作风，打听完后和女孩说起，带着一股不甚满意的语气说：“那人是在网上做生意的，在县城有房，开的是一辆奔驰，不过没读过什么书，初中没毕业就出去打工了，你自己考虑吧。”在父母眼中，子女总是世上最完美的生物，好像只有这样才能体现自己的优秀。刘玲见惯了有钱人，下意识将相亲的对象和顾客分辨不清。
　　 “现在婚姻法出来了，婚前的房子和我一点关系都没有，要是他不愿意再买一套就算了。”
　　 “也是，我女儿自己就能赚到钱，还怕没好男人。”
　　 刘木匠对自己女儿职业一无所知，就算知晓恐怕也不会有太大反应。毕竟有钱是实实在在，在世界进步，科技发展的时代，唯有财富才是人们唯一坚持的东西。
　　 喜娃和刘玲相约在县里一处茶楼，事先喜娃并没有看过她的照片，假如是结婚对象，一张相片没有什么意义。他真心实意想让自己生活少一点孤单。
　　 刘玲迟到几分钟，两人一来一回地聊着毫不关心的事，什么天气，菜品，兴趣爱好，电影明星，喜娃看似将精力放在她身上，实际上正拼命回想自己是否在某个地方见到过她。
　　 “你是开车过来的吗？”刘玲话锋一转，喜娃知道进入了最现实，最标准的相亲环节。
　　 “嗯，在家里开车方便些。”
　　 “听说是辆奔驰，你还蛮有钱的。”
　　 “C300，不要多少钱，当时买来不过为了装逼，开着太累了，最近想换台小宝马开一下。”喜娃变得和平时一样满口胡诌。
　　 “混得还可以嘛。”
　　 “也就一般般吧，不知道你做什么的？”
　　 “一点小生意。”她不愿在这个话题上深入太多。
　　 “你打算在慈利长待下去吗？”她又问。
　　 “暂时在这里，乡边小城容易让人堕落，天天不知道该干些什么。”
　　 “那你再打算买栋房子吗？”
　　 “为什么？”
　　 “婚后肯定需要大点的房子。”
　　 喜娃似笑非笑看着她，他想起了前几年一个夏日，他陪着一个生意伙伴去找小姐，他要了个胸部很大的，他的朋友点了一个穿着白裙子的。从事这一行还打扮得像个小姑娘一样，这让他有些印象。不然他是想不起来在那种场合做爱的女生。
　　 “既然是相亲，我们肯定都是重视这件事的，结婚了肯定要买个大点的房子，彩礼什么的可以少一点，我也不在意这个，二十万就行了。”
　　 “那你家打算随什么？”
　　 “我父母都挺不容易的，我不想让他们有太多的负担。”
　　 “那我是欠你钱吗？”
　　 “你怎么说话呢，这是正常的彩礼钱，再说嫁过来还要做家务生孩子，你以为女人就容易吗？”
　　 “恕我直言，你还能生孩子？”喜娃轻蔑地说。
　　 “你什么意思？”
　　 “没什么意思，只是你以为你过去干什么的没人知道吗？还好意思跟我谈什么彩礼。”喜娃内心将婊子说了十万遍，但犯不着得罪别人，只不过他觉得这个女的太过没有自知之明。
　　 刘玲没有一丝被戳穿的慌张。
　　 “我过去做什么已经不重要了，我说的是以后的事，我不过是合理要求。”
　　 “合理个屁，我上辈子欠你钱了，拿着钱干什么不好去给你，你以为在家待个半年真的就成了黄花闺女。”喜娃破口大骂。
　　 “你以为你自己是什么好东西，在网上坑蒙拐骗，还被通缉过，你真以为自己混的人模狗样的，连个初中都没毕业。”刘玲嘴上不饶人。
　　 “日你还要初中毕业是吧，老子想上你给钱就行了，还跟我将礼金，你配吗？”
　　 两人很快演变成对骂，不少的好事者将目光投向这边。喜娃觉得脸上无光，留了两句狠话结束了这场奇葩的相亲。由于怒气冲冲，开车的时候撞到护栏，花去他五千的修理费，他不停告诉自己不需要为了一个贱人置气。从此他和人聊天常说起这个奇葩，喜娃祖母听说了心里颇不是滋味，再也没给他介绍过对象。
　　 经过此事，喜娃尤其讨厌相亲这种活动。后来单身了三四年，他逐渐明白心灵的孤独不是随便找一个女人就能解决的，直到后来和他同一辈的人大多生了二胎，他也未动过心思。
　　 与女友分手后，我独自一人去了广东的一个沿海小镇，只在两年前回过慈利一次。那时我开着新买的福特牌汽车，开在慈利县城通到城西的破烂公路上，路上的泥泞和灰尘如柳絮一样吸附在车底。我离开校园五年，有些方面越来越像喜娃，既渴望陪伴又无法钟情任何人，金钱的压力让我逐渐失去了性欲。我开到城西，中学已然不在，牌匾也被人取下。随着城市化的进程，所有人都将自己的子女送到县城的中学，城西也曾挣扎过，去法院打官司，去别的学校弄一些耍泼下作的手段。将全体老师叫到县城中学的门口赖着不走，像无钱无势在地上打滚的中年妇女。又去到附近的小学，恐吓小学生不许去县城念书。不过都是徒劳，最后一批教师送走了最后一批学生。优秀有干劲的年轻教师早就离开，剩下的只有一些曾经教过喜娃父亲那一辈的老教师，也到了颐养天年的年纪。
　　 我家与喜娃老家相距不远，我们共饮一条溪口的水，中间隔了几道弯和几处长满青草的土坡。回来后我暂住在老家，那一片地区已经人去楼空。随着国家政策的鼓励和人们的富裕，大部分人去了县城居住，只留下了几栋高低不平，有些老式的红砖房。喜娃的奔驰停在他家门口，那车不见当年的气派，风尘仆仆，宛若历经沧桑的老驴。他家大门紧闭，我不清楚他是否在家，也没有探寻的意思。或许他只是将此处作为废弃之地，遗弃一切旧的事物，开旧的豪车，去世的老人，往昔的回忆。
　　 不过，让我意想不到的是，他竟主动找到我。那是一天傍晚，天色布满支离破碎如棉絮般的云，红红的夕阳仿佛火箭坠入大海。我蹲在溪边洗衣服，他从山坡那边走来，看样子是朝着我来的。我快速洗完，将衣服拧干放在桶里，放在山坡上坐着和他聊天，后来干脆躺在草地上，温和的夕阳让人心情舒畅，我扯了一根狗尾巴草，像我父亲那样叼在嘴里。一边享受，一边听喜娃向我诉说他的故事。他对我说起自己好像无根的浮萍，找不到依靠，没有家乡。
　　 “你不是一直都在慈利吗？”我有些诧异地问他。
　　 “那只是一个地方，不算家乡，现在看到你，才觉着有一点家乡的感觉。”
　　 “你是太久没和人说话了吧？”我不由得说道。经我一说，他变得十分失望。
　　 “我不是什么孤独的人，随时都能约到人一起玩。”
　　 “那时候我从来不出门去玩，也没什么朋友，不像你一样。”
　　 我知道喜娃在向我倾诉他失去的东西，爱情，友情，性欲，个性，亲情，但我一点也不曾对他有过同情。他不值得同情，因为这些都是他一手抛掉的，他已经在其他方面获得了补偿。
　　 “车还没打算换掉吗？”
　　 “开着还行，就没打算换。”
　　 喜娃聊起他以前的一个女友，是一个在网上做淘宝的女孩，女孩问题不大，可是她父亲是个赌鬼，前后娶了四个老婆，现在这个是那个女孩的后妈。后来欠了一百多万，被人追到家中威胁要砍一只手，也是她给还的钱。后来她同父异母的弟弟结婚，也是她这个姐姐出的彩礼。
　　 “摊上这么一家人，我的脑袋都快炸了。”
　　 “你是要她，又不是娶她一家。”我安慰他，虽然现在什么用都没有。
　　 “结婚就是这样的事，你避免不了的。又土又费钱的婚礼，鞭炮放的震天响，人们无聊的大笑，然后多了一堆麻烦的亲戚。自己什么都没得到，只是自寻烦恼。”
　　 我劝他人不可能只有开心和愉悦，一个女人不可能完全是你希望的那样，这些麻烦在所难免。
　　 “你不觉得这麻烦有点多吗？”他反问我，我一想也是。
　　 “其实我还挺想要个孩子的，其实每次做爱我都没做措施，不过一次都没有怀过，可能是有问题。”
　　 “那你可以去医院检查一下。”
　　 “算了。”他又洒脱一笑。
　　 “一个单身狗还考虑这些问题。”
　　 我有意提醒他已经三十岁了，但又想到他可能早就发觉到了，我一个外人也无济于事。
　　 “你呢？怎么一直也没听说过结婚的消息，已经二十七了吧？”他话题转向我。
　　 “以前谈过一个，后来结婚时谈崩了，没钱。”
　　 “你父母不出点吗？”
　　 “不希望农村式的套路，就连提出结婚的打算也是我去她家谈的。”
　　 “你这样别人肯定不把你当回事。”他笃定地说。
　　 我摇摇头。
　　 “总之不喜欢相亲式的活动，虽然现在父母在催，不过这些事我还是能做主的。那些东西，一开口就像谈一场生意一样。”
　　 “人人都是那么过来的。”
　　 “总之我不愿意，不愿意成为所谓世俗下的傀儡，世界每天都变，至少我还能确定自己的独立，自己还有个性。”
　　 我们聊了一会儿，直到太阳被湖南的群山遮挡得完全看不见。我回家将衣服晾好，正好听到汽车引擎发动的声音，喜娃开着车，像一只甲壳虫很快消失在路上。离开了他一生都在抛弃，但又最想念的家乡。
　　
　　 二零一九年十月二十七日于南京