大龙拖着哭声说：“我被困几个小时了，就碰见了你一个人，只有你能救我了。”
　　 中年人无奈地摇着头，对他说：“不是我不救你，沙尘暴马上就到了，我救不出你呀！”
　　 大龙两眼乞求地望着他，颤声说：“大哥，救救我吧，只要你能救出我，要什么我都给你，我有钱，你开个价，五千，一万，要多少我都给。”
　　 中年人上火了，忿忿地说：“我就是救你，也不是为了钱。你记住，钱不能买来一切，特别是命。”他知道，沙尘暴一到用不了10分钟，他就会被沙子埋没。情况真是万分危急，他毫不犹豫的跳下沙坑，说了声：“我来救你。”挥锨快速扛沙。
　　 大龙不知是由于惊吓，还是由于激动意外有人救他，竟有两汪泪水涌出了眼睛。这时，大龙也认出了他，前来救他的人正是跟他换水的民工。他想起了老杜和娃旦，想到他们任劳任怨，从未有过多索求得下苦人，他羞愧难当，无地自容。
　　 中年人奋力挥着锨。坑太大，沙子扛出又滑下，他只好在坑的东边起一道沟，顺沟往外扔。他用速度在和黄风赛跑。
　　 大龙看中年人拼命扛着沙，心里十分感激。他无法动弹，帮不上一点忙。想说几句感谢的话，但说什么呢？他内心涌出的千言万语，却不知从何说起。
　　 风的速度超出了中年人的预料，涌到胸口的沙刚被扛开，风便呼啸而至。一股黄沙在坑内打着旋，尖叫着，顺着刚扛出的沟，卷起一股沙尘，奔涌而出。大龙被沙尘包裹着，刹时不见了。中年人站在沙坑里，被突袭的沙粒打得睁不开眼睛。待一股狂风过后，他睁眼一看，顿时惊呆了。
　　 大龙的身子已全部被埋在沙中，只露出一个圆圆的脑袋。他的脸憋得通红，呼吸急促，两眼紧闭，像死了一般。
　　 他用力拔出沙中的双脚，向坑中心移去。他站稳双脚，挥锨猛扛拥到大龙胸口的细沙。风打着旋，在坑内肆意横行。他边扛，风把沙尘边往坑中心旋落。他扛得快，细沙也涌得快。他不敢怠慢。如果稍有停顿，大龙就会被细沙埋掉，窒息而死。
　　 大龙感到自己死过去了，一会儿又突然活了过来，一股狂风吹来，自己又死了。小车、楼房、钱、收下的大芸全不见了。一切属于自己的东西消失得无踪无影，他变得一无所有。可过不多久，自己又活了，那些东西又回来了，他又变成了一个富有的人。他清楚，这是中年人在和死神争夺他，让他在死亡线上跑了几个来回。他把眼睛睁开一条细缝，透过沙尘望着救他的人，中年人正在挥舞着铁锨，奋力往外扛沙。他整个的身体被沙尘包裹着，撕扯着，绞咬着，他像风沙中的一条蛟龙，随风盘旋，随风舞动，动作优美，强壮有力。
　　 中年人好像将什么都置之度外，一心只想救出大龙。他两臂酸疼，口干舌燥，可豪不松劲。他知道：自己稍一松劲，就会终止大龙的生命。
　　 这时，老杜、娃旦和高山他们在风沙中赶了过来。中年人高兴地喊了声：“救你的人来了。”
　　 大龙睁大眼睛，透过沙尘，看到了高山、老杜、娃旦他们。他的眼中顿时涌出了一股泪水。
　　 老杜和娃旦跳下沙坑。高山他们围坐在沙坑一圈，张开衣襟，围成一堵人墙，挡住风和沙尘。坑中的风沙小了许多。娃旦脱了小褂，赤着上身。他从裤兜里掏出铜套，扔在小褂上，双手猛然举起了铁锨。
　　 那一刻，大龙的心停止了跳动。铜套，那个无法见人的铜套，怎么在娃旦手中？砸秤的事全败露了。今后还怎么做人？现在，他真恨不得被沙子埋了算了，逃避这无情而残酷的现实。他望着娃旦举起的锨，绝望地闭上眼睛。娃旦的锨闪着寒光，正铲向他的脖子，他没有丝毫的反抗，任其宰割。他感到头和脖子已经不在一起了，他真希望自己能痛快死去。他觉得现在活着比死了更难受。这种难受不是来自被埋在沙中的痛苦，而是来自他自己的内心。自己获救了，只是肉体活着，但灵魂呢？他感到胸口的压力渐渐小了，呼吸也顺畅了。他睁开眼，看到老杜和娃旦正在快速扛沙。自己的肚皮露了出来，上面沾了一层细沙。他顿时觉得自己又真正地活过来了。
　　 可是，在他获得新生的这一刻，他突然觉得该如何面对这些给他第二次生命的人呢？
　　 还有，这棵苁蓉怎么办？给老杜和娃旦吗？
　　 这棵险些让自己连命都搭上的苁蓉啊！
　　
　　 中篇大漠孤雁
　　 一
　　 大风过后，大漠显得异常宁静。沙包安然沉睡着，沙沟里凌乱地飘落着被狂风撕咬掉的梭梭的嫩叶。刚露尖的嫩草被流动的细沙覆盖着，顽强地挣扎着窜出沙层。
　　 温泉洗浴中心，在大漠的沉静中，被大龙、高山、老杜、娃旦他们打破了风沙过后的宁静。
　　 “带大家去温泉洗澡。”大龙有气无力地说。这是大龙被救后对高山说的第一句话，也是唯一的一句话。高山了解大龙，他是那种宁折不弯，嘴硬不服软的人，让他当面对大家说出一句感谢的话，真比登天还难。不过，他能带大家洗个热水澡，已很不错了。
　　 夕阳照射在水面上，水面荡起了一道道绚丽多彩的霞光。仰浮在水面上，像一群戏水的鸭子在水面嬉戏。仰望黄昏落日，西边天际火红的云天，落日正徐徐沉入起伏的沙海。远眺南岸绿洲，沙丘的梭梭丛与蓝天彩云浑然一体。北岸山势起伏，五彩缤纷，错落有致的小山丘被炫丽的色彩衬托着，呈现出千姿百态，扑朔迷离的迷人景象。在夕阳的折射下，荒漠的远处呈现出一股冉冉上升的火烧云。那片云彩缓缓上升，慢慢移动，和那片五彩缤纷的岩石连接在一起。
　　 那是一片燃烧的火焰，犹如山体般红红的一片。焰火突起，升腾着，起伏着，呈现出千奇百怪的形体。在夕阳的照射下，色彩变得清晰，幻化出深红、赤红、青、绿、黄、黑等多种色彩。它们如腾空的巨龙，倾吞万象，如奔驰的骏马，在原野飘飞驰骋。它们如鹰，如树，如山……如任意想象中的一切形体。它变幻着，挺拔着，参差不齐，鬼斧神工，在风和雨的剥蚀冲刷下，像被艺术家雕刻了一般，千姿百态，惟妙惟肖，栩栩如生。它更像一座瑰丽多彩的浮雕，经过人工精心雕塑，变得完美、动人。五彩城就是由此而得名，享誉中外的！
　　 高山，老杜他们自从进沙漠以来，从未洗过澡。又被今日的沙尘暴袭击，浑身脏得没人样了。大龙有洁癖，埋在沙中也糊得面目全非。加上自己意外获救，多亏了这些民工，他也以此表示谢意。
　　 古海温泉地处浩瀚神秘的古尔班通古特沙漠区域，是卡拉麦里的旅游度假景区。据传说：早在几亿年前，准噶尔盆地还是一片汪洋大海。后来，由于地壳频繁运动，海底火山不断喷发，海地不断抬升为浅海和泻湖，经过漫长的宁静时期，准噶尔盆地发生了翻天覆地的造山运动，使海洋升起为陆地，形成了山脉，逐渐向平原地貌发展。湖水退至山前盆地，古海气候逐渐变为干热，湖泊干涸，形成了大沙漠。在新生地层中分布着古封存沉积水，那池水汇集在沙漠腹地盐池，形成了一个小湖泊。后来经过人工精心打造，修建成了洗浴中心，人们把那里起名叫古海温泉。
　　 洗温泉澡，这是进沙漠的人热切期望的。温泉水温热适中，含有多种元素，能治愈皮肤病，促进血液循环，灵活肢体。昨天，从518转往盐池，正好经过温泉。高山，老杜和全体民工一致要求在温泉洗澡，大龙没答应。因为他回家刚洗过澡。再者，古海温泉是旅游度假村，人多眼杂，怕遇上草原保护站工作人员没收了他的大芸。被沙子埋了以后，他才真切地体会到身子脏了有多难受，头发里钻满沙子是个什么滋味。高山、老杜、娃旦他们竟然沾着满身的沙尘在沙漠度过了二十几天。这需要多大的勇气和毅力啊！
　　 温泉修建了两个水池，一上一下连接着。池中的喷口在缓缓喷涌着热水。水面荡起了一道道圆形的波纹，波纹散布开去，漫过池坝，缓缓地流入下边的大水池。小池的水太烫。他们在大水池中尽情畅游，尽情玩乐，洗刷着沉积在肌体上的污垢和多日的疲劳。大龙觉得，人活着是那样的富有意义，那样的快活。如果埋在沙中死了，哪有这种人生享受？他泡在温水里感觉是那么的舒服和惬意。他的精神不觉为之一振。
　　 “走，去五彩湾吃大盘鸡。”这是大龙在浴后的兴奋中说出的第二句话。他带着高山、老杜他们去了五彩湾。在马老大饭馆，他点了一个大盘鸡，买了二瓶酒。不过，十二个人吃一只鸡，似乎少了点。大龙一个劲地喊着：“老板，加面。”这是他今天说话最多的一次，弄的饭馆老板很不高兴。
　　 遗憾的是，中年民工没有享受到这一切。在救出大龙之后，在他们全力挖那棵大苁蓉的时候，他便悄然离去。连叫什么名，哪里人都没问下，便消失得无声无息，无影无踪。大龙真想兑现承诺，给他一些钱，以感谢他的救命之恩。但他又感到了一种释然，一种轻松。当时为了活命，开口就是五千、一万。毕竟不是小数目啊！中年民工要在，他真给吗？连他自己也怀疑能不能兑现承诺。
　　
　　 二
　　 大风刮去沙层，大芸苗显露出来，随处可见。大龙在沙包转了一圈，兴奋得手舞足稻。看到那么多露出沙土的紫红色圆顶，他兴奋地快速奔走着。
　　 发财的机会终于到了。他想，十个人，每人一天挖六七十公斤，那就是几百公斤。连着挖十天，那就是几万块钱的收入啊！他兴奋得要飘起来了。高山、老杜他们已挖得很多了吧？这么多的大芸苗，我一天也能挖几十公斤。他放快脚步，急急地赶回去拿锨。
　　 一进帐蓬，他愣住了。老杜、娃旦和所有民工都躺着睡觉，高山在悠闲地刮胡须。他急急地喊：“嗳，苁蓉出得满沙包都是，快挖呀！风一刮，嗨，今天苁蓉出的太多了。”
　　 民工都没动。老杜坐直身子说：“老板，大家都不干了，把帐给我们结了吧。”
　　 大龙瞪大了眼睛，脸“刷”地沉下来了。“啥？不干了？为啥？”
　　 老杜慢吞吞地说：“不为啥，工地开工了，我们回去工地上干去哩！”
　　 大龙果断地说：“不行，怎么也得再干几天，现在不能回。”
　　 老杜望了民工一眼，说：“你问大家吧。”
　　 没等大龙问，民工便吵成了一片：“不干了。”“快结账，我们今天就回。”“对，再不能干了。”
　　 大龙皱紧了眉头，两眼露出凶光。他定定地盯住吵闹不休的民工，盯了有几分钟。随即，他脸上堆出笑容，温和地说：“别吵了。你们听我说，我们再坚持几天，顶多十天，就全部撤回。回去，我就把账给你们结了，绝不少你们一分钱，在这结账，也没钱给你们啊！”
　　 娃旦站了起来：“老板，秤上的铜套怎么解释？”
　　 大龙的脸上一阵阵发烧，这是他极力回避，最无法面对的难题。他低下头，垂下眼皮，不好意思地说：“嗨，那是我前天找下的，昨天才按到秤上。还没用呢!”
　　 娃旦瞪着双眼，愤愤地说：“你就瞎扯吧，谁信你的话呢？你说，一天给我们每个人补几公斤的损失？”
　　 大龙底气不足的狡辩着：“我还没用，你让我补什么损失？”
　　 娃旦加大了嗓门：“用没用，你还不清楚吗？药，我们一棵也不会给你挖了，你就痛快地把帐给我们结了。我们走人。”
　　 大龙两眼逼视着娃旦：“活没干完就走人，还要不要钱了？”
　　 娃旦也逼视着他：“你是说不给钱了？”
　　 大龙毫不犹豫地说：“当然给，但必须是干完活结帐。”
　　 “如果我们不干呢？”
　　 “不干你一分钱都别想拿到，你不要嚷嚷，让老杜跟我说。”
　　 “谁说都一样，这是我们大家商量决定的。”
　　 “我让老杜亲口对我说。”
　　 老杜慢腾腾地站起来，吸一口烟，吐出浓浓的一股烟雾。然后，把烟头扔在沙地，用脚踩灭，缓慢地说：“老板，这二十多天，不管多苦多累，吃好吃赖，我们都尽心尽力地给你挖药，这点，你是看到的，清清楚楚的。我们该做的，都做了，事情到了现在这一步，是咋样造成的，你比谁都清楚。再多的话我也不想说了，你就痛快把账给我们结了，让我们回去吧。”
　　 大龙想起沙坡被风刮出的大芸苗，想着将要到手的几万块钱，用近乎恳求的口吻说：“老杜，你们大家再坚持两天，等我回去再找些人来，你们再回，行吗？”
　　 老杜说：“你就不要再勉强大家了，今天你同意不同意都得回。”
　　 大龙瞪圆了眼睛，凶巴巴地说：“谁要回，别想拿上一分钱。赶快去挖药。你们这么闹，造成的后果自己负责，到时候不要怪我不给你们工钱。”说完，他气呼呼地走了。
　　 娃旦顺手抓了把铁锨追了出去。冲着他大喊：“你回来，今天不把帐算清，和你没完。”
　　 其他民工也呼地涌出帐篷，手里拿着锨，乱哄哄地喊：“别走，想赖账，砍死你，我们不是好欺负的。”
　　 老杜急忙追出帐篷，拦住民工说：“你们想干啥？都别冲动。让他冷静地好好想想吧。我们怕啥，他又把家搬不走，想赖工钱，门都没有。”
　　 大龙装着没听见，放快脚步，沿着沙包向苁蓉出的最多的那座沙梁走去。
　　 他怕别人占了他找到的窝子。
　　
　　 三
　　 大龙无精打采地走在沙梁上。
　　 他很生气，生老杜和娃旦的气。这分明是拿板嘛，在这关键时刻，在这大芸苗出的最旺盛的时候，甩袖子走人，这不要命吗？眼看到手的财富得不到，他内心的难受滋味是用语言无法表达的。他的心像被人撕割了一般，这种难受是他一生从未体验过的。他觉得：与其这样，昨天还不如不救我了，让我死了倒干净。可是，他们偏偏救活了我，活着受气，备受痛苦与折磨。人生，怎么如此残酷无情？