“猪儿捉到蛇了！”她说。
　　 姜毛在前面跑了下来，紧挨着她朝树荫的空隙看进去。
　　 “猪儿！猪儿！”他喊道。
　　 那条被猪儿紧紧捏住颈子的菜花蛇，两头小，中间肥，身上的斑块像不同颜色的菜叶子。猪儿黝黑的脸庞涨得通红，神态木然的，他走了过来。
　　 “是条菜花蛇！”姜毛说，“可以用来炖汤、红烧。”
　　 “太吓人了，”钟英朝前走了两步，把手放在小英和刘春燕肩膀上，“躲远点。”
　　 那个李树民前方走下来了。
　　 “猪儿，十块钱卖我，你帮我把皮子剥了。”姜毛说，“我到鸡冠寺买完桃子下来拿。”
　　 “猪儿，十块钱卖我……”猪儿说着，从裤包掏出一把折叠刀，用力一甩，打开刀子后把蛇头钉在身边一棵树干上。
　　 “剥完皮等我！我一会来拿。”姜毛说。
　　 “剥完皮等我，我一会来拿。”猪儿说。
　　 “一个傻子……”李树民这样说着，看到走到路上来的鹅儿，就伸手去摸它，冷不防被鹅儿在裤裆上啄一下。李树民捂着裤裆，一屁股坐在地上“哎哟，哎哟”叫唤起来。
　　 钟英她们在聊着什么，听到他的叫声，回头看到他这个样子，都哈哈大笑起来。鹅儿不想放过他，扇动着翅膀，反复在他的肚子、胸口上啄着。李树民嘻嘻哈哈笑着，被啄痛了，又显得痛心疾首。姜毛用脚去踢鹅儿，它又纠缠起他来，他急忙跑开了。
　　 “猪儿，快来招呼你的鹅儿！”何子惠喊道，“它耍横了。”
　　 猪儿跑到路上来，嘘了两声，鹅儿蹒跚着，跟他钻进了树林。
　　 李树民从地上爬起来，拍了拍屁股上的灰尘。
　　 “差点把老子的鸡儿吃了！这乡下就不是人待的地方。”
　　 听到他这样说，何子惠就觉得他不是个正宗的城里人。
　　 “要不是顶你老子的班，到了厂里上班……你还不是在农村！”钟英嬉皮笑脸说，“才进了几天城，就忘本了。”
　　 “我才没忘本呢！”
　　 “把乡下的媳妇都休了，还不算忘本？”
　　 “钟姐，你怎么哪壶不响提哪壶啊？”
　　 “嘻嘻，我怕你害了人家一个黄花闺女。”
　　 何子惠晃眼看到钟英在看她，李树民也扭头看了她一眼，顿时，脸颊就发起烫来。这个钟姐太厉害了，把自己的心思都看穿了。
　　 猪儿用另一把刀子把蛇皮划开了，然后用力往下拉。随着一声叫喊，他把蛇皮拉到了尾巴，裸露出雪白的身子后，那条蛇都还在挣扎。这个时候，何子惠才感到了残忍。
　　 路到了悬崖下面，就呈之字型，通到了一个石门洞。在门洞右侧的石缝里，长出一棵盘根错节的橙子树，树荫里挂有许多拳头大小的橙子。小时候，为了吃这树上的橙子，何子惠常常闹着让母亲带她到这崖上来。这会，看到树上又挂着许多果子，她感到了一种亲切。石门洞的石头已经风化了，洞口的石头像浸泡过铁锈似的，洞里边的石头，好像被风干了，呈灰白色。
　　 门洞进去沿悬崖的边上，有几间条石搭建的低矮瓦房。有一窝芭蕉树和一窝斑竹，掩映在屋顶上空。一条小狗拴在一扇门前，见到来人了，就“汪汪”叫了起来。何子惠走过去敲门时，小狗儿摇着尾巴用瓜子抓了抓她的鞋。
　　 “大爷，是我……何子惠！我带人来买桃子来了。”
　　 一会儿，另外一扇掩映在竹枝下的门“咯吱”一声打开了，王婆婆走了出来。
　　 “婆婆，大爷不在家吗？我们来买桃子。”
　　 王婆婆往山梁那边指着说：“他在坡上。”
　　 “好的，知道了。”
　　 石门洞这边的悬崖，并不是山的最高处，从这里往上走，还有一道梁，桃树林就在那道梁上的漫坡上。从一条灌木丛中的小路走过那道梁，何子惠看到廖和尚盘坐在悬崖峭壁边一棵树萌茂密的菩提树下。
　　 何子惠稍无声息走了过去，姜毛他们远远地站着，并没有跟上来。
　　 “大爷……”
　　 隔了好一会，廖和尚才睁开了眼睛。
　　 “大爷，我带人买桃子来了。”
　　 “你们去摘吧……”说完，他又闭上了眼睛。
　　 何子惠知道他家的那几棵桃树在哪里，就朝姜毛他们招了招手，走另外一条小路到了那里。
　　 漫山遍野都是挂满果子的桃树，还有不少成熟的果子落在了地上。站在斜坡上，视野开阔——近看，可以看到像一条白丝带盘旋在山麓的桃花河；远看，可以看到川汉公路旁边的梓潼场和八棵场以及西山脚下的付何场。这几个场镇，何子惠都去赶过集，每到赶场天都是人山人海的，热闹非凡。一行人好像被眼前的风光吸引住了，李树民突然指着梓潼场说，他家就在梓潼场桃花河边的李家湾，从鸡冠寺这边走路过去就半个小时。
　　 “那摘完桃子就到你家去，”钟英大大咧咧的，把左手搁在了他肩上，“哈哈！到你家去吃老母鸡！”
　　 “好啊！”李树民说，“下午打牌，到了晚上还可以到田里去捉青蛙。”
　　 “今天就算了，”姜毛说，“我已经让我伯伯推了豆花、还炖了只鸡公，蒸的有烧白。还有猪儿刚才捉的那条蛇……改天，改天吧。”
　　 何子惠指了指着土里的桃树说：“这几块地的桃子都是的，大家随便摘吧。”
　　 在何子惠的儿时，到了夏天，每到初一、十五，她母亲带着她到崖上来烧香，她都会跑到桃树林这边来玩。只要看到树上有桃子，无论成熟与否，她都会爬上树去摘下来吃。那个时候，她总觉得桃树太高，太难爬了，可现在长大了，站在地上，伸手就能摘到果子，她又觉得桃树太矮小了。
　　 来到一棵粗壮的桃树前，她伸手摘下一个红透的桃子，突然感到自己也熟透了，正在等待有缘人来采摘呢。正当她握着手上的桃子出神时，李树民来到她身边摘下了一个桃子，她本想让开的，他顺手递了一张叠好的纸条给她。
　　 看到他若无其事又走开了，何子惠的脸胀得通红。她动动拇指把纸条捏在了手心里。
　　 ……李树民的行为，让何子惠想起了读初三下半学期，她收到的那三张纸条。三张纸条分别是三个男同学悄悄递给她的，都是在放学时，她一个人的时候。现在想起来都还感到心慌意乱的，那是他们写给她的情书……后来，她花了几天时间，趁没有其他人在场的时候，分别还给了那他们……今天就和他见了两次面，他就……他是在给干妈他们烧完香回到姜毛家偷着写的吧？他会写些什么呢？何子惠听到自己的心脏在“咚咚”地跳。
　　 不能在这个时候看这张纸条，她怕看到内容后把持不住自己，让别人看到自己神不守舍的样子。
　　 桃树梢上，来来往往飞着许多蜻蜓，一只翅膀很大的花蝴蝶，降落在了她的马尾辫上。她摇了摇头，看着它腾空而起，又降落在了一个桃子上。她仔细一看，看到它把针一样的触须插进了薄薄的皮子里，那个部位是熟透了的。
　　 何子惠又想到了春天的桃花，以及那个时候扇着透明的翅膀、“嗡嗡”的声音像潮水一般，成天盘旋在这些桃树上的蜜蜂……现在，那些蜜蜂采过的桃花，终于结果了。可是，它们只追求浪漫，对结果不感兴趣，只有蝴蝶才会又采花又采果。
　　 还有那些从城里跑到这山上来看桃花的少男少女，他们曾在这桃花丛中出双入对……今年的四月份，她和秀英到这里来看过桃花时，就看到过他们……他们现在又过得怎么样了呢？也像眼前的桃子，都修成正果了吗？
　　 “何子惠，你在那里看啥？过来帮我们一块摘桃子啊！”姜毛喊道。
　　 “来了！我在看一只花蝴蝶。”
　　 何子惠走到刘春燕面前，把摘下来的桃子放进了地上的口袋里。
　　 “装得了多少，就摘多少！”姜毛说。“摘多了拿不走。”
　　 “来的时候忘了背个背篓来，”何子惠说。“那样就可以多摘些啦。”
　　 “你就不怕弄脏了你这身新衣裳啊？”刘春燕说。
　　 “如果带着背篓，我就不穿这身了。”
　　 “何子惠，你问了吗？桃子多少钱一斤？”
　　 “他的桃子论个数卖，一毛钱一个，往年都是这样卖的。”
　　 “这么多桃子，再不卖就烂了。”
　　 “割完谷子，各家各户都来摘了，”何子说，“摘下来就担到场上去卖。”
　　 没过多久，钟英、李树民和小黄都摘好桃子过来了。何子惠也帮刘春燕摘满了一口袋桃子，姜毛的那个口袋大一些，何子惠又走过去帮他摘了一些。
　　 何子惠没具体去数有多少个桃子，就对姜毛说：“哥，差不多五、六十个吧，给五块钱就行了。”
　　 “不会给少了吧？”
　　 “没事，这事我做得了主。”
　　 “小何，那个和尚是你家亲戚？”钟英问。
　　 “当亲戚在走……没事的。”
　　 临走时，何子惠替刘春燕提桃子，姜毛摘的那个口袋大，刘春燕去帮忙提那袋去了。
　　 往回走时，何子惠看到廖和尚还在悬崖边打座，就悄悄过去，把五块钱放在他身边，用一块石头压上就离开了。
　　 那天中午，姜毛叫何子惠到他家里一块吃的午饭。在席间，钟英对她说，遇到合适的，她就给她介绍一个男朋友。不过，何子惠总觉她像是在和她开玩笑，因为她说那话时的表情显得言不由衷。席间，李树民很少说话，何子惠总觉得他在装作若无其事的样子，而她自己，总显得怯生生的，特别不自在。吃了一碗饭，她借口还要到赤脚医生孙长荣那里去给父亲买药，就起身离开了。
　　 在回家的路上，她打开了李树民塞给她的那张纸条，只见上面写到：第一眼看到你，就觉得你与众不同，我很喜欢你。在厂里我上白班，每个星期天都会回老家（梓潼场桃花河边的李家湾）休息一天。如果你愿意，欢迎你周日到李家湾来玩。
　　 在纸条上，李树民并没有署上自己的名字，为这个，何子惠琢磨了半天。
　　 可在晚上夜深人静的时候，当她回想李树民的脸庞时，内心深处并没有感到一种似曾相识的感觉。她母亲曾经对她说过，有缘人都会产生那样的感觉的。
　　
　　 第二章
　　 第二天早上，家里的公鸡还没开始叫，灶房屋那扇门上，就响起了一阵清脆的敲门声。何子惠翻了个身，睁眼瞄了一眼窗户，又把眼睛闭上了。窗外一片漆黑，是谁这么早来敲门啊？
　　 随着电灯拉线开关“滴答”的响声，灶房门被打开了。
　　 “进来坐，”母亲说，“这么早就来了。”
　　 “早点凉快，”孙袁和说，“干妈，拿把镰刀给我，我马上就去割谷。”
　　 “还没吃饭吧？我煮几个蛋吃了再去吧。”
　　 “我先去，这会凉快。”
　　 “那我煮好，让何子惠给你端来。”
　　 “好呢，我先走了。”
　　 这时，猪圈屋被惊醒的母鸡“咯咯”叫了起来，天还没亮，家里那只公鸡就不会叫。昨天说好今天给他们提一包挑子去，没想到他今天这么早就来了，他家里的谷子割完了吗？
　　 灶房屋传来柴灶烧火的声音，何子惠听到母亲舀了两瓢水倒进了铁锅里。父亲未像往常那样像抽风箱似的咳嗽了，昨天下午，她到几里外的青冈湾，花了十多块钱，在赤脚医生那里买了两瓶新药，孙长荣说那是治肺气肿的特效药，看样子，效果还不错。
　　 直到鸡公叫了，天亮了个缝缝，何子惠才从床上爬起来。她到猪圈屋打了后门，让那些鸡出去后，才到灶房洗脸刷牙。
　　 铁锅的鸡蛋都煮好了，但没舀起来。
　　 “你吃了，就给孙袁和端去。”母亲说，“等会我去赶场，去割几斤猪肉回来。”
　　 “妈，那你早点回来煮饭，我到田里帮忙传谷草。”
　　 母亲拿着一个碗，舀了三个鸡蛋给父亲端了进去，出来时就准备出门了。
　　 “妈，你不吃了走啊。”
　　 “我到场上买个馒头吃。”
　　 “那你中午买几个回来。”
　　 何子惠从小就爱吃馒头，也是受到母亲爱吃馒头的影响。母亲并不是本地人，刚刚解放那会，她才四五岁，就从河南那边随父母讨米要饭来到这边，被父母抛弃在鸡冠寺。长大后，就在寺里做了尼姑。六十年代末，鸡冠寺被人纵火烧了，她还俗嫁给了父亲。这么多年过去了，她仍然保持着在寺里的生活习惯，从不沾荤的。家里炒素菜，都是用打来的菜油。从小到大，何子惠就没有看到家里杀过猪，家里喂的猪都是用来卖的。家里来客了，猪肉都是到场上去买。
　　 出门时，太阳已经出来了。何子惠家的田就在高家岭岗北边，也就是她家房子后面的坡下，在那一带都是梯田。她家共三口人，包产到户时分到了三亩地，水田共有四块，上下连在一起，都是梯田。当她端着一缸荷包蛋来到自家的稻田时，孙袁和已经割了半块田的谷草了。听到何子惠的叫声，他拿着在阳光下闪闪发光的镰刀，转身朝她走来。
　　 看到他赤裸着上身，胸前两块古铜色的胸肌上满是汗珠，何子惠感到了一丝羞涩。田里的谷草茬，整齐划一，留着它再发出秧来，就是再生稻了，虽然产量少，但打出来的米糯，比第一次收割下来的谷子打出的米好吃。
　　 孙袁和走到跟前来，身上散发出来的热气，都让人感觉到了。他的身上都是汗水，她却没闻到汗臭味，而是一种让人感觉好闻的体香。
　　 一口一个荷包蛋，唐瓷缸里的六个蛋，几口就被他吃光了，汤也喝得干干净净的。
　　 孙袁和转身离开时，何子惠看到田里的水只淹到了他的小腿。准备下田时，她就把裤管叠到了膝盖以上。脱掉凉鞋，看到自己露着青筋修长的小腿，何子惠又想到了孙袁和那两条毛乎乎的腿……如果是头猪，他肯定能比自己卖个好价钱……想到这里，她抿嘴笑了。