可是事情并不完全按照大家的预想进行。一天下班途中，雪莲在菜市场不慎被一辆快速驶来的三轮车绊倒，她自己摔了个结结实实，肚子里一阵绞痛，下身流出一片殷红的血迹。雪莲已经意识到后果的严重性，撕心裂肺地哭喊起来：“孩子，我的孩子！”一个大妈赶紧将她扶起半躺在地上，几个大妈一起帮助，将她扶上了三轮。三轮师傅拉着她进了当地医院。医院诊断的结果是，大人无忧，但孩子保不住了。雪莲又结结实实地痛哭了好几场。
　　 在双方父母的照顾下，雪莲很快出了院，但心理上出现了一些问题。她是那么喜欢这个孩子，多少次她用手轻轻捂住肚皮感知孩子的成长，她甚至能感知到孩子心跳的加速；她还查阅了很多的资料，为孩子找到了物美价廉的奶粉；她也给孩子准备好了尿片、鞋帽和衣服，在洋娃娃身上练习着穿衣脱衣的动作。她希望孩子是个男孩，一定要像崇德那样有事业心，她又希望孩子是个女孩，完全继承她的美丽。
　　 但现在孩子走了，一切都无法逆转，雪莲还得在与崇德的电话中装出高兴的样子，越是这样，她心里的难过越是强烈，她不知道自己该怎么向崇德解释？她不知道，崇德知道她流产的消息时会是怎样的反应——是责怪，还是失望，还是从此对她变得冷漠？她怎么不想与崇德连线视频呢？怎么不想去看望崇德呢？但因了流产的缘故，她又害怕跟崇德见面，害怕崇德听到这个惨痛的消息！她一次又一次疯狂地抓紧自己的头发，用疼痛使自己变得清醒些。她还一次又一次地通过加班、通过劳累来分散自己的注意力，流产的伤痛虽然逐渐得到了愈合，但她的愧疚却与日俱增。他们原定的结婚时间快到了，雪莲每次见到街上长长的婚庆车队，心里便会涌起一份难过。是啊，要是崇德在家，一切该是多么的好啊！要是孩子健在，一切又该是多么的不同啊！
　　
　　 十一
　　 尔呷的状况在进一步恶化。因为染上了毒瘾，他的劳动能力在进一步丧失，因为染上了毒瘾，他的经济状况变得更加恶劣，不得已他开始了卖血，一种名叫“艾滋”的病毒悄悄潜入了他的体内。
　　 为了帮助尔呷戒毒，在当地政府的支持下，崇德将尔呷送进了戒毒所。经过几个月的艰辛努力，尔呷的毒瘾终于去除了，但尔呷体内那个可怕的病毒还在漫延，尔呷的精神还没有振作起来。为了改变这种状况，在最紧要的关头，崇德甚至住进了尔呷的家里，帮助他做家务，帮助他进行治疗，给他信心与鼓励；又是几个月的艰辛努力，那个可怕的病毒才从尔呷的体内消失，尔呷的身上重新洋溢起了生活的勇气。
　　 为了让尔呷一家搬到集中居住区，崇德先做尔呷的思想工作，尔呷很快就同意了。两人又联合起来做尔呷母亲的工作。
　　 崇德：“伯母，现在党和政府给你们修建了集中居住区，那里交通通讯方便，水电气和医疗卫生条件都很好，您还是搬到那里居住吧。”
　　 “我哪里也不去，我要守着尔呷他爸的灵魂，免得他孤单。”
　　 “我们可以定期回来祭奠他的。”
　　 “定期回来，哪有天天陪着他好呢？”
　　 “这里条件艰苦，您都这么大年纪了，还是应该享享福啊。”
　　 “离开了尔呷爹，再好的日子都是痛苦。”
　　 “到集中区可以做生意，尔呷可以挣到更多的钱，就可以讨个媳妇了。”
　　 “你们要去就去，反正我不走。”
　　 “阿妈，您就听崇德的话吧。他可是一番好意啊，要不他没法向领导交差呢！”
　　 听见这话，阿妈终于答应了搬迁。但是崇德一走，她又独自回了山洞，尔呷没法，只得跟着她回去。这样来来回回几次，几个人都疲惫不堪，再这样下去，别说脱贫，连他们的正常生活都成了问题。不得已，崇德从自己工资中节约出一笔资金，又向自己的单位提出了资金请求，请来了几个建筑工人，将尔呷的住处进行了维修粉刷，将院坝进行了硬化处理，沿着院坝外边用水泥砖头修筑了一道围栏，人畜安全了许多。他又给尔呷家里购置了新的衣物和床上用品，还买来了电视冰箱等电器用品，尔呷家的生活条件得到了彻底改观。
　　 最恼火的是尔呷家门前的道路。小路陡峭，尤其是雨天湿滑不堪，一不小心就会摔倒，甚至还有生命危险。崇德再次向上级部门反映，申请到了一笔资金，亲自带人挖填夯筑，将那条泥泞的小路变成了一条水泥硬化的梯步。阿妈脸上终于露出了笑容。
　　 初夏的夜晚，一轮半月悬挂在空中，几只虫子在低吟浅唱，崇德、尔呷和母亲三人在院坝里对坐，话题聊到了崇德的家人，崇德将父母尤其是心中的爱人一股脑儿地告诉了他们。在尔呷和母亲一声声感叹中，崇德突然想到了雪莲肚里的孩子。山里信号差，没法视频，他赶紧拨通了雪莲的电话，问候她母子的近况。信号断断续续，雪莲吞吞吐吐，崇德只听得万分焦急。刚一说完，他又接通了父母的电话，父母告诉他自己平安无恙，而雪莲和孩子却出现了意外，心里也是万分沉重的自责。
　　 消息无异于天塌地陷！目瞪口呆之后，崇德的心里开始了一阵绞痛，眼眶里有泪水在打转——他爱雪莲，他也渴望着孩子的出世，好多次夜深人静的时候，他都想过为孩子取一个好听的名字——蒋思新，表示孩子的血液中凝结着思德和新政两地的基因？蒋莲凝，表示孩子是他们二人的结晶？不不，应该将这次“脱贫奔康”和“援彝”的时代感体现进去，在美姑和仪陇中各取一个字，叫蒋美仪吧！这个名字适合一个女孩，要是是个男孩呢，那就叫蒋美陇吧！哦，对了，还不知雪莲是什么想法呢？他给雪莲去电，征求雪莲的意见，雪莲不服气地说，孩子干嘛一定要姓蒋，叫白美仪或白美陇不行吗？他说行行行，孩子不管姓什么都不要紧，要紧的是他（她）是他们基因的传承！
　　 好多次夜深人静的时候，他也联想过这样的画面：左手抱住雪莲，右手抱住孩子，雪莲亲他的左脸，孩子亲他的右脸；雪莲在厨房里煮饭，他在客厅里打扫卫生，两人一边忙碌，一边逗弄孩子。他路过县城里的玩具店时也曾驻足观望，猜想孩子最喜欢哪一种玩具，在自己回去探望孩子时，他一定要带上几种彝族孩子的玩具，让无论是“他”还是“她”初步领略一下不同的民族习俗。他甚至想到了孩子的尿布，俗话说，孩子的粑粑（方言，即大小便）是父母的嘎嘎（方言，即香喷喷的肉食），如果让他清洗尿布，他一定会欢喜不尽。
　　 可是孩子就这样悄无声息地走了，他这个做父亲的怎么不问心有愧？他这个做丈夫的又尽到了哪门子的责任？道歉？后悔？这一切管用吗？月光映着他那苍白瘦削的脸，突然间，他的面容苍老了许多，几许风尘蒙住了他身上的青春。他哭了，泪珠在隐隐约约闪着光，打湿了地面。
　　 尔呷和阿妈也陪着他垂泪。过了许久，阿妈才递给了他几张纸巾，抚摸着他的头颅和肩膀安慰他，一阵猛烈的抽泣过后，崇德的情绪才渐渐平静下来，重新注视到天上的月亮，此时，他更加思念雪莲了。不知她是否安好无恙？不知她是否已经从丧子之痛中走了出来？不知她此时是否已经入梦？
　　 他无法入睡，举步向下面的公路走去。这里的信号不好，他要赶回县城给雪莲去电，与雪莲联通视频，甚至要赶回仪陇去安慰雪莲。他失魂落魄地走啊，高原的风无情地撩乱着他的头发，他的心碎得如夜风中摇曳的树叶，碎得如树叶间漏下的月光，碎得如他散乱的脚步。
　　 尔呷默默无语地陪着崇德前行，他不知道该怎样安慰崇德，只有用自己的伤心来分担崇德的痛苦。这朝夕的相处和真诚的帮助，早已将他们变成了患难与共的兄弟。崇德不小心被一块石头绊倒了，他赶紧将他扶了起来。他们在公路上走了一段路程，终于看见了一辆车的灯光，尔呷赶紧招手请求停车，汽车一溜烟就跑远了。他们继续默默前行，终于到达了一个彝民聚居区，尔呷连夜叫醒了一个好朋友，请他用车将他们拉到了县城。
　　
　　 十二
　　 脱贫工作正在攻坚阶段，上级单位很快就要来进行第一次验收，紧迫的任务怎么允许崇德抽身回仪陇？崇德拿着请假条的手又缩了回去，只得在电话中安慰雪莲。
　　 可是雪莲并没有从崇德的安慰中振作起来，她还是觉得自己有愧于崇德，害怕拖累了崇德。她的脑子里产生了一个十分极端的念头：离婚，当一辈子单身女人。
　　 她开始与一些高中同学的联系多了起来。女生们得知她流产的消息，邀请她参加她们的聚会，参加与男生们的活动，雪莲有时也以酒精来麻醉自己。燕儿目前在深圳的一家时装公司，向她发出了去深圳玩耍的邀请。大有神秘地消失了一段时间后又出现了，他也盛情邀请同学们去北京玩耍，并承诺吃住都由他承担。
　　 她终于踏上了去往深圳的路程。高中毕业后，燕儿猛烈地追求过大有，但大有并不为之所动，每到关键时节就打哈哈。燕儿心灰意冷之下去了深圳，艰苦的打工生活让她产生了厌倦的心理，她傍了一个“大款”，过上了优裕的日子，可是好景不长，“大款”又有了新欢，将她弃若无物，她再次开始了艰苦的打拼。回想读书时的淳朴和友谊，燕儿很是热情，她陪着雪莲去到各大景点旅游，还特意到国贸大厦去沾沾伟人的灵气。是的，作为改革开放的最前沿城市，那里的一切都是美好的，阵阵新风扑面而来。
　　 燕儿还邀请她参观了一次时装展览，在那里她见识了几个时装界的名人。她本来是带着敬佩的心情而去的，但他们的矜持和傲慢给了她打击，让她觉得深圳再好自己都只是匆匆过客，“金窝银窝不如自己的草窝”，新政才是她的家，才是她的归属。这一片土地好比自己的母亲，“儿不嫌母丑”，在母亲困难痛苦时，作儿女的怎能置之不理？深圳的繁荣凝结着当地人的汗水和心血，而新政、仪陇也要靠大家的全力付出才能变得美好，怨天尤人不行，等待观望不行，推卸责任更不行；自己亲手建设的幸福才真正属于自己。
　　 她也去了北京游览，倒不是去看望大有，而是想实地参观一次祖国的心脏，城市的美丽，经济的发达，文化的厚重，每一样都让她无比留恋和向往。她并没有把行踪告诉大有，但大有通过其他同学得知了她的信息，打来电话一定要请她吃饭。他们在后海见了面。灯火阑珊，大有的青涩已经不再，一股成熟与老练的商人气息显露无遗。大有告诉她，前段时间父亲的公司现金出现了一些问题，危难的关头一家国有银行帮助他们度过了难关，现在公司重新走上了正轨。在他最困难的时候，达莉娅选择离开了他回国，从此与他一刀两断。此外，大有还动员她到北京发展，如果需要他的帮助，他会不遗余力。雪莲客气地说着谢谢。
　　 北京之行的感觉无疑也是美好的，返程中，她意犹未尽地绕道去了一趟延安。那里的发展状况与故乡相差无几，但革命圣地带给了她另外的震撼——在那无比艰难困苦的年代里，一帮热血青年为了民族的崛起忘我奋斗，甚至冒着生命危险于不顾，这样的精神是多么伟大而崇高啊，这样的精神才是中国的希望和根本！她终于完全理解了崇德的想法和行为，为自己的“小”而感到惭愧。她终于从丧子之痛中走了出来，返回故里再次将热情投入到了工作中。
　　 奶奶走完了她最后的人生旅程，奇怪的是，她再没有像以前那样让泪水肆意地流淌。她含泪陪着父母默默地安葬了奶奶。
　　 新的“援彝”任务又下来了，在父母的支持下，雪莲也报了名。雪莲本想选择美姑以外的地址，但这次的援彝地点没有别处，她只得在栏目里填下了“美姑”二字。
　　
　　 十三
　　 阿依朵的生日到了，她特意请了几桌客人，崇德、尔呷都在列。他们按照彝族的习俗给阿依朵庆祝，连崇德都穿上了彝族服装。几个年轻的姑娘围着崇德和阿依朵唱歌，俨然把他们当作了一对恋人，幸福洋溢在每个人的脸上。阿依朵将照片发在了朋友圈里，引来了许多人的点赞和祝福。雪莲看着照片，泪水不自觉地流着，难过一阵以后，她抬起头来，心想还是应该祝福他们。她在阿依朵的照片下竖起了大拇指，转而向崇德提出了离婚。
　　 雪莲的离婚要求让崇德简直快要疯了，他一次又一次地给雪莲打电话，雪莲要么不接，要么三言两语，冷冷冰冰。他又给雪莲的父母打电话，向他们表明自己的心迹，请求他们一起做雪莲的思想工作，雪莲的情绪总算是暂时稳定下来了。这时，好在“脱贫奔康”工作第一批验收顺利结束，崇德终于迎来了一个稍长的假期，他立即购票乘车返回了仪陇。
　　 他第一个想要见到的无疑是雪莲。令他没有想到的是，雪莲前几天才离开仪陇前往美姑。二人本可以在曾经读书过的地方重新相聚，这份该有的欣喜却被疑问所取代——雪莲参加援彝怎么没有征求自己的意见？雪莲到了美姑怎么没有与自己联系？难道她心里打定了离婚的主意？
　　 他反反复复地思考，对这些问题始终找不到答案，索性将它们搁置在了一边，匆匆忙忙看望了他心中的岳父母和亲朋好友，带着父母给他准备的特产——榨菜和另外的几样东西，匆匆回到了美姑。一路上他都在想，不管雪莲是怎样的态度，他都要送给雪莲最美的彝族服装，送给她最好的彝族食品，不，这些不够，他还要给她一个最大的拥抱，给她一个最热烈的亲吻，要她打消离婚的想法。