萧志云得知沙金沟里有金子的信息，回到竹林口家里，急忙与妻子李花姑召集萧发全，萧发周两个儿子，女儿萧合莲一起商议挖金子的大事。萧志云决定自家人先做实验，挖出金子后在聘请人工密密进行。
　　 萧志云停止商贸一切活动，添置盛金斗、虑纱网、铁丝筛等虑金器材。他每日白天休息，利用夜幕时动工，在下马溪筑坝，两个儿子负责从沙金沟里挖泥，萧志云和李花姑用清水淘金，一直忙到鸡鸣时刻，才放工回家。虽然淘金比较辛苦，但是进财巨大，一家人都很热心此事。唐朝诗人刘禹锡有诗“美人首饰王侯印，尽是沙中浪底来。”“千淘万漉虽辛苦，吹尽黄沙始到金。”
　　 萧志云一家淘金，第一月就淘出满满一布袋黄色沙金，他把沙金藏在山货担子里，悄悄到湖南一家金银店兑换，不要任何关系，竟然一下换回3000万银票。萧志云大喜过望，真是老天叫他发财。连忙带着妻子儿子女儿到石龙寺烧香谢菩萨保佑。
　　 一布袋沙金竟然换得3000万银票，真是奇迹。萧志云全家暗自庆贺一翻，接着又用高薪，雇请可靠的淘金工八人，日夜轮流从沟里淘金。三年年积下数以亿万计的金银，富可敌国。有了钱，就图大的发展，萧志云安排萧发全，萧发周两个儿子分头领人挖金，将两个孙子送到县城读书。萧志云说：“有钱就是好，路路畅通。”他自己还用1000两黄金买来一个六品后补知府，穿上官服，摇摇摆摆地行走在府衙、县衙和乡间，除了结交名贵，还可以发号施令,显示威风，收得礼物，捞得外快。萧志云得意的说：“有钱可买权，有权可捞钱，真是人生最大快哉。”这时的萧家，真的是沙金沟的盖世富豪。
　　 天下没有不透风的墙。萧志云私自挖沙金沟的金子爆发成巨富的事被人发觉了，顿时四下传开，人们气愤地说：“沟是大家的，萧家有什么权力私自挖呀！”“他挖得，我们也挖得……”于是沙金沟两边的人家都放弃农活，都涌到沟里分段淘金。首先是冉家与萧家对着干，冉应天冉应地带着家族一百多人占去二千米长沟，不分昼夜淘金。众怒难犯，萧家奈何不得，一边只好让人来挖，一边自家扩大地段挖，一条沟上下也设立十几个淘金处，把个沙金沟挖得稀烂，沙金沟因为有了金子，弄得大祸临身，一片狼藉。
　　 除本地人外，还有远方人也钻空子进来挖。每天四五百人拥挤来开挖沙泥淘金子。沟两边人员挤满，为争抢地段常常发生打斗纠纷。
　　 沙金沟一片混乱……
　　 巡山大神白虎将萧志云开挖沙金沟的事上报天庭。玉帝派人转告人间皇帝。皇帝大惊，决定派专员来处理。明成祖永乐二十二年（1423），皇帝派大内带数百十人来沙金沟收取金沙，将萧志云，冉应天、陈光武，李夏梅等淘出的沙金480担全部收光，押回京城。永乐皇帝大大惊讶，这条沟有这么多金子，那还了得，就派出御林军将整条沙金沟深挖一遍，连土也刮走半尺一并收走。
　　 也正在这年，萧志云的两个孙子萧腾云、萧飞云同时考取三甲进士，进入翰林院。皇帝更加惊慌起来，这个萧家有钱有人，将来莫非还要占我的皇位不成。
　　 皇帝动心要治理萧家。萧腾云、萧飞云连夜逃出京城，给家族报信。萧志云知道皇帝要来查处他了。他想：与其束手待毙，不如破釜沉舟。自己得做好防备，就用重金扯起旗招军，还联络各地对朝廷不满的官员，准备与朝廷对抗。沙金沟一时间风起云涌。
　　 永乐皇帝召集大臣商议对策。可惜还没有商议出处置办法，永乐皇帝就在二十三年（1424）驾崩了。继位的是明朝仁宗朱高炽年号“洪熙”1424年即位。可是这个皇帝体弱多病的，登基后就一病不起，于洪熙元年(1425年)因心脏病死于于钦安殿仅仅当皇帝10个月。沙金沟的事使得人间皇帝连续驾崩，一时惊动上天。沙金沟的萧家企图与当朝皇家抗衡，大有争夺皇帝之势。明朝宗室急忙焚香化烛，祷告求救于天。玉帝一查，明朝还有百年气数，不当灭亡。就通知西海龙王敖润严厉查处。西海龙王奉命，先查得沙金沟的百姓天天为争挖金子打架，私欲钻心，目光短浅，败坏民风，又查得萧志云有图谋造反，夺取皇权的想法。一怒之下，就派哈儿将萧志云和他的两个儿子掀倒沟里淹死，派哼儿将沟里的沙金全数收回，只留下清水半沟和沙地一片。沟里淘不到金了，萧家很快衰落破败，考取进士的孙子也成了流民浪子。
　　 金钱能成事，也能坏事。从明朝的洪熙年代起，沙金沟就没有一粒金沙了，人们只能用半沟水来浇地灌田，求个温饱而已。“沙金沟”里没有金沙，也就改名为“沙地沟”了。
　　 资源短缺，加上水源不足，农田大都是靠天降雨，沙地沟的老百姓世世代代靠天吃饭，这里的人们想要致富起来，的确是很不容易。到了民国30年代时，沙地沟因为各种原因，沟和水源也被遭到破坏，沟成为无水的干沟，连沙子也没有了，成为烂泥沟。