牛铁姑发现大儿子李阿荣得了感冒后，她便立刻跑到外面去了，不多久就回来了，手里拿着一把苏叶、桑叶和枇杷叶。只见她用一个大砂罐，将那些叶子洗干净，塞进罐子里，倒进水，然后用一个“土”字形铁挂钩钩住砂罐，挂到吊在火塘上方挂炉锅用的挂钩上，在火塘里生火熬药。
　　 熬好后，她叫每个孩子喝一碗。有的孩子不肯喝，她就说，这是法水，喝了后百病能治，百病不生。先喝完的可奖三个大红枣。于是孩子们争先恐后地喝，像喝糖水一般高兴。
　　 她又拿来一个脸盆，往里面倒了半瓶陈醋，然后将捡来的一块瓦片放在炉火上烧红，把瓦片丢在醋里，只听见“嗤嗤”作响，热气直冒，一股浓烈的醋味，弥漫在屋子里。牛铁姑拿着醋盆，在各个房间里走了一圈，各个房间里便都充满了醋雾。孩子们感到好奇，跟着母亲跑着，跟做游戏似的。
　　 孩子问母亲，您这是做什么？母亲说，这是用醋雾毒杀病菌妖魔。
　　 牛铁姑再忙，每天晚上也要烧一大炉锅放了姜片的开水，倒在一个好大的圆形的脚盆里，待凉到可以泡脚的时候，就一一喊着小孩的小名，叫孩子们围着脚盆坐着，扎起裤脚，把小脚伸进脚盆里，泡在热乎乎的水中。
　　 当然玩水是孩子们的天性，孩子们的脚放入水中以后，便会用脚胡乱地踩水，故意把水溅得好高。这时牛铁姑发怒了，大声呵斥孩子们说：“不准踩水，要把脚泡在水里不动！这是姜汤水，可以治感冒和预防感冒！谁踩水，谁下次就没有泡了！”
　　 不知什么原因，孩子们都乖乖地把脚泡在热乎乎的水里，闻着热气里散发的老姜的芳香，好舒服啊！
　　 泡完脚后，牛铁姑又给孩子们每人一杯盐水，叫他们用盐水漱口。
　　 晚上睡觉的时候，牛铁姑把孩子们喊到她身边，她拿起一蔸葱举到孩子们面前说：“你们怕不怕感冒？”孩子们说：“怕。”“那就好，你们听我的话，你们去睡觉，睡了后，每个人的鼻子里插一节葱，好好睡一晚，没得感冒的就不会得感冒，得了感冒的很快就会好。”
　　 孩子们真的乖乖地躺在床上，让母亲把两节葱叶插在他们的两个鼻孔里，觉得又好玩又搞笑，有时一发笑，葱叶就喷出来了，但孩子们又自觉地把葱叶塞进鼻子里，虽然葱有点刺鼻的气味，但孩子们都能忍住，不把葱叶拔掉。不知什么时候，孩子们鼻子里插着葱叶，甜甜地进入梦乡了。
　　 牛铁姑就这样精心地照料着孩子们，用她的偏方预防和治疗着流行感冒和腮腺炎。
　　 孩子们的感冒好了以后，牛铁姑就问孩子们：“妈妈的草药神不神？”孩子们都说：“神！”
　　 “孩子们真乖！妈妈是华佗的徒弟，所以能药到病除！”
　　 孩子们问：“华佗是谁呀？”
　　 “华佗是古代最会用草药治病的人，他的草药也是药到病除呢！”
　　 “”妈妈真牛！”天真的孩子们真情地点赞妈妈。
　　 孩子们经常有咳嗽的毛病，牛铁姑也会想法用偏方给他们治疗。
　　 如果家里有白糖和鸡蛋，到晚上，牛铁姑就打一个鸡蛋在碗里，在鸡蛋上撒上一些白糖，然后蒸熟，叫孩子们趁热吃完后就去睡觉。这样连续吃三个晚上，孩子们的咳嗽就慢慢地好了。
　　 当然白糖和鸡蛋在那时是难得的奢侈品，一般情况下是没有的。牛铁姑给孩子们治咳嗽的最常用的偏方是地茶煮黑豆。她家屋场的后山的楠竹林里，有一小块的地方生长着一种矮小的宿根小草，它的叶子极像茶叶，所以叫地茶。每当孩子们咳嗽的时候，牛铁姑便去山上拔一把地茶回来，洗净后，塞入砂罐里，再放一把黑豆，然后加水熬煮。这样就熬出了黑乎乎的地茶黑豆水，给孩子们当开水喝，一天喝多次。连续喝几天后，孩子们的咳嗽就慢慢地好了。
　　 小时候，孩子们肚子痛是常有的事，牛铁姑也会用好多偏方给孩子们治肚子痛。
　　 例如，她用盐炒热，用布包裹好，敷在肚子最痛的地方；或者用家里一个铝制的带塞子的水壶，倒入开水，用毛巾包着，敷在肚子上；或者用葱头捣烂，炒热敷在肚脐上。
　　 当然牛铁姑不止懂得热敷的偏方，她还要想法给孩子们喝水制的偏方。
　　 有小麦杆的时候，她便用一把小麦杆在地上烧成灰，待凉了以后，用麻布把灰包好，然后用滚水淋汁，拿这种水给孩子们喝，喝了后，肚子很快就不痛了。
　　 有高粱根（露出地面的）的时候，她拔来一把高粱根，洗净后，用砂罐煎水，熬好后加入红糖，叫孩子们当开水喝。喝了几次后，肚子也会不痛了。
　　 有南瓜藤的时候，她就去摘一把南瓜藤的须头，用砂罐煎水给他们喝，也能把孩子们的肚子痛治好。
　　 酷暑炎天，孩子们的头上、身上，长出很大的几个疖子，又痒又痛，牛铁姑就去找一些草药，捣碎，敷在疖子上，敷几天后，疖子慢慢地消肿化浓，挤掉浓水，很快就好了。
　　 牛铁姑不仅会用偏方给孩子们治病，而且经常对生产队的社员们吹嘘她是得华佗真传的徒弟，有很多祖传秘方，有三病两痛的都可以找她。她逢人就吹牛皮，她说她不是医生，但她的偏方比医生还厉害！说她的偏方有灵性，你要相信我，才能显灵！不相信我，就别来找我！
　　 牛铁姑为了用草药方便，她不仅自己注意采草药，还要小肠子帮她采草药！把常用的草药采来晒干，存放在家里，家里便成了个草药铺。于是她对社员们吹牛，我家里开了个“牛氏草药铺”，有几百种草药（实际只有几十种），可以免费为大家看病开处方，免费为大家提供中草药！
　　 这牛皮一吹，方圆几十里的人家有什么毛病便来找她，好像她是一个能治百病的神医！
　　 小肠子见此，他的小九九算盘又敲响了，他想可以趁机赚钱。他试着跟牛铁姑商量，至少应该收点草药辛苦费，给家里添点零用钱。谁知小肠子话刚出口，牛铁姑就发雷霆：“你眼里只有钱，看不见这是积德吗？钱财如粪土，积德值千金！积德是让后代发达的大事，是看不见的财富！你懂不？”
　　 小肠子不敢坚持了，但暗中却发泄不满，他赖得去采草药了！
　　 牛铁姑用草药给乡亲们治病的劲头却越来越高。每当邻里乡亲无论大人或小孩有什么毛病时，她知道后，总会主动告诉他们的偏方，或亲自把偏方弄好，送上门去。
　　 生产队有几十户人家，七病八痛是家常便饭。而牛铁姑的所谓祖传秘方也就经常有用武之地。且不说别的，单说队里的孕妇，就少不了牛铁姑的祖传秘方。
　　 人类繁衍力之顽强是一个奇迹，那年月，粮食严重不足，以“瓜菜代”解决肚子问题，有时“瓜菜代”也没有了，便向野草树皮等进军了。在那种情况下，人类的繁衍没有停止，生产队还不时有妇女挺起了肚子。由于生活物质匮乏，孕妇营养严重不良，孕妇得感冒咳嗽、贫血、高血压、流产、早产等毛病是屡见不鲜的。
　　 牛铁姑对队里的“大肚子”说：“我是孕妇病大夫，你们有什么毛病，就来找我，我有祖传秘方。”
　　 大肚子李嫂对牛铁姑说：“我最近几天感冒咳嗽，脑袋晕得厉害，走路时会突然发晕，蹲下去站起来就眼前发黑，站立不稳，昨天我晕倒在菜园里呢……”
　　 牛铁姑说：“你要先治好感冒咳嗽，然后再治头晕，头晕是因为你营养不良而贫血引起的。”
　　 牛铁姑对李嫂说：“现在正是有梨子的季节，你去买几斤新鲜梨子，买一点冰糖，将新鲜的梨子削皮，剖开去核，加入一勺冰糖，放入锅中，隔水蒸熟，每天三次，每次一个，连续服几天。一般可以治好。”
　　 李嫂吃了三天的冰糖蒸梨以后，感冒咳嗽果然好了。对牛铁姑感激不尽。
　　 牛铁姑说：“你贫血要补血，补血主要是食疗，多吃青菜、水果、猪肝、猪血、豆腐、红枣、黑豆、黑芝麻、黑木耳等，还可以到药店买山参、党参末和红枣，熬粥，可以坚持每天早餐吃。”
　　 一个月后，李嫂头晕明显好转，她提着一只母鸡来谢牛铁姑。牛铁姑说：“母鸡放枸杞炖着吃最补血，你贫血，怎么不自己吃呢？你如果送我，我的祖传秘方就不灵了！”
　　 李嫂只得千恩万谢，把母鸡拿回去了。
　　 牛铁姑说：“刘嫂的毛毛没有奶吃，你叫她来一下，我教她一个祖传秘方，叫她的奶水发滚，三个毛毛都吃不赢！”
　　 刘嫂听说，兴冲冲来找牛铁姑。牛铁姑说：“我告诉你一个最容易办的单方，用三两豆腐，一两红糖，一两米酒，将豆腐切成小片和红糖一起放到锅里，加一碗水，煮开约五分钟，待红糖溶化后，加入米酒。这是一天的量，一次吃完，连吃一个星期，就可见效。”
　　 一个星期后，刘嫂来谢，说果然奶水大增。
　　 牛铁姑说：“这是祖传秘方，非常灵的。我带七个小孩，便是用这个单方，奶水发滚，哪里吃得完呀！”
　　 牛铁姑正在眉飞色舞吹牛的时候，有三个人朝他家走来。待走得近了，方知是大队张书记带了两个人来。大队张书记笑着对身边的两位客人说：“贾所长，甄院长，这就是我们牛角冲大队的名人牛铁姑，”又指着戴平顶帽的威风凛凛的高个说：“这是我们天青公社派出所贾所长，指着一个公社干部模样的中等个头说，这是我们公社卫生院甄院长。”
　　 甄院长笑笑，说：“牛大嫂，情况是这样，有人向我和贾所长举报，说你假冒医生，宣扬什么祖传秘方，在家私开药店，非法行医，并且有人服用你的草药而中毒，经我们卫生院抢救才脱离危险。现在由贾所长通知你我们的处理意见。”
　　 贾所长说：“牛大嫂，听你们张书记介绍，你是个喜欢吹牛皮而助人为乐的人，是个好人，向我们求情，尽量减轻对你的处罚。这样吧，以前的事我们不再追究了，今天通知你以后，保证不再宣传祖传秘方，不再用草药行医。如果再有人举报，我们就要在政治上和经济上对您作出严肃处理。那时莫怪我们没打招呼。”
　　 牛铁姑做梦也没有想到，她免费提供草药为乡亲们治病，积德做好事，反而会有人举报，会招来非法行医的罪名，顿时肺都气炸了。便对着三人雷起来：“你们把举报的人告诉我，我要看看他的良心哪里去了？”
　　 “我们要替举报人保密。”贾所长说。
　　 “真是狗咬吕洞宾，不识好人心！我牛铁姑是有祖传秘方，是用祖传秘方行善积德，替人治病消灾，我辛辛苦苦采草药为人治病，犯法吗？”
　　 正在这时，有一个人抱着个孩子，老远就冲着牛铁姑大喊大叫：“牛铁姑，老子找你算账来了！你用祖传秘方害人！前天我儿子有点咳嗽，吃了你的草药，不但咳嗽没好转，现在反而发高烧了！”
　　 牛铁姑一看来人是本大队的刘二叫鸡，便说：“刘二叫鸡，你先别急，先让我看看！”牛铁姑摸了摸孩子的额头，看了看舌苔，摸了摸手脚，立刻拿出一条湿毛巾，缠在孩子的额头上，端来一碗单方水，让孩子喝下，拿来一个膏药，敷在孩子肚脐上，然后用小棉被包住孩子，放到摇篮里躺着。叫刘二叫鸡等一个小时，“如果孩子不退烧，你就把我的草药全部当着所长、院长、书记和你的面烧掉，并保证除自己家里的人之外，从此不给任何外人用草药治病！”
　　 在场的人都说，好！
　　 不过在场的人都在心里想：牛铁姑啊牛铁姑，你又吹牛皮了，你一点草药水，能让一个高烧的孩子退下？那还要医院干什么？
　　 这时，贾所长趁机打官腔说：“牛铁姑，我现在计时间，等下由我来验结果，如果退烧，我放你一马；如果没退，立马宣布你非法行医，派出所有请！”
　　 一个小时，在时间的的长河可忽略不计，但此时在牛铁姑的心里却是孤注一掷的生死赌注，赢，则生；输，则亡。
　　 一个小时到！贾所长将手腕上的手表伸向牛铁姑，意在让她看时间，没有做假。
　　 “好，贾所长，由你验证，公布结果！”牛铁姑很神气地说。
　　 贾所长说：“好！”他将手掌贴在摇篮中的孩子的额头上，一次，二次，三次，贾所长说：“你们大家都来摸一下，我再宣布结果！”
　　 于是甄院长、张书记、刘二叫鸡摸了之后，牛铁姑最后去摸。牛铁姑说：“贾所长宣布结果吧！”
　　 “孩子高烧退了！”贾所长高声宣布，并带头鼓掌。
　　 四双手的掌声。
　　 突然，刘二叫鸡走到牛铁姑面前，“砰”地一声跪在牛铁姑面前，说：“恩人在上，请受我一拜！你是牛仙姑，我错怪你了！这孩子就是你的干孙子了！”
　　 牛铁姑说：“你给贾所长、甄院长、张书记他们拜一拜吧，让我继续开草药店，继续用草药给乡亲们治病吧！”
　　 刘二叫鸡果然向三人扣头就拜，三人立刻将刘二叫鸡扶起，刘二叫鸡说：“请各位领导开恩，牛铁姑没有吹牛，她确实有祖传秘方，有灵丹妙药，他简直就是牛仙姑啊！”
　　 贾所长对刘二叫鸡说：“幸得有你带儿子来，我们见证了牛铁姑祖传秘方的奇迹，我不食言，牛铁姑，不但不处罚你，还要表扬你，我会将你的事迹向公社书记汇报，一是进行表彰，二是进行扶持，支持你开办‘牛铁姑中草药诊所’，为你办好所有手续！”
　　 大家鼓掌。
　　 爱吹牛皮的牛铁姑这时激动得满眼泪水，不但不会吹牛了，反而尽说谦虚低调的话：“我不是仙姑，我不是华佗再世，我不能包治百病，我只懂些草药偏方，我怕辜负领导们的关怀，辜负乡亲们的希望，我没本事，我开不了诊所……”