因此，回顾历史，面向未来，眼观目下，对由于历史发展社会变迁所带来的道德滑坡，对于当今青年男女在择偶观上的唯“物”论，唯“财”是举，不能不引起高度重视。而对比《西厢记》中人物的婚姻观人生观，不啻是对我们一种讽刺，应深刻认识认真思索。
　　 《西厢记》的艺术特色，首先是善于组织戏剧冲突，使情节集中而又富于起伏变化是它的显著特征。而戏剧冲突的发展和情节的演进，又始终突出反封建的主题。围绕着主要矛盾的同时又多方面地组织和展开次要矛盾，戏剧情节主次分明，丰富而不单调。
　　 另外，抒情性是《西厢记》语言的显著特色。不少曲词既生动地动画了人物性格，又成功地渲染出一种诗的气氛，创造出诗的意境。是古典抒情诗剧的杰作。如《长亭送别》开头【端正好】一曲，化用范仲淹《苏幕遮》词的词句和意境，运用具有特征性的景物：碧云、黄花、西风、归雁、霜叶等，以景写情，情景交融，构成一种凄清哀婉的诗的境界。下面【滚绣球】一曲，则是以主观的情感去驱逐客观的景物。柳丝、树林都是当时主人公所见的客观景象，但说长长的柳丝难于系住离人的玉骢马，疏疏的树林挂不住西坠的斜晖，使时间走得慢一些，则完全是出自于当时莺莺独特的主观感受。这些描写，都是既富有诗情画意，又有强烈的感情色彩，很有感染力。
　　 语言的诗性，使戏剧更具典雅性更有文化底蕴、更有艺术魅力，如第一本第一折，张生唱【油葫芦】“……这河带齐梁，分秦晋，隔幽燕，雪浪拍长空，天地愁云卷；竹素缆浮桥，水上苍龙僵，东西溃九州，南北串百川……”
　　 还有如第一本锲子中，【么篇】“可正是人值残春蒲郡东，门掩重关萧寺叹；花落水流红，闲愁万种，无语怨东风。”第三本第五折，崔莺莺唱【络丝娘】“一字字更长漏永，一声声衣宽带松。别恨离愁，变成一弄。张生呵，越叫人人知重……”第三本第五折，崔莺莺唱【锦搭絮】“硫帘风级，幽室灯清，都则是一层儿红纸，几榥儿疏檑，兀的不是隔着云山几万重，怎得个人来信息通？便做道十二巫峰，他也曾赋高唐来梦中……”
　　 作者一面采入前人的诗词成语，自然贴切，浑化无迹；一面又吸收富有生活气息的口语，生动活泼，晓畅流转。使《西厢记》语言亦雅亦俗，俗中见雅，华美典丽与通俗生动达到高度统一。
　　 另外，在这折戏中，夸张、对比、烘托等艺术手法的运用，也取得了很好的效果。例如“听得到一声‘去也’，松了金钏；遥望见十里长亭，减了玉肌。”“泪添九曲黄河溢，恨压三峰华岳低。”“遍人间烦恼填胸臆，量这些大小车儿如何装得起？”都是极夸强的句子，但因为它们都能充分展示人物内心的痛苦和怨恨，因而显得真实动人。【三煞】所唱的“笑吟吟一处来，哭啼啼独自归。归家若到罗门帏里，昨宵个绣衾香暖留春住，今夜个翠被生寒有梦知。”从笑和哭、喜和悲、暖和寒构成的鲜明对比里，强烈地表现出人物孤寂难耐的离愁别恨。而整折戏里，从头到尾处处点染的西风黄叶、淡烟衰草、夕阳古道、衰柳长堤等凄清的物象，使整个环境和背景弥漫着一种悲凉的气氛，与人物的感情心境融化为一体，增强了戏剧语言的抒情性和艺术感染力。
　　
　　 四、《长生殿》作者与内容提要
　　
　　 洪升（1645一一1704)，字肪思，号稗畦，钱塘（今浙江杭州）人，清代杰出戏剧作家。他出生在生活优裕的仕宦家庭，从小受到较好的文化教育。外祖父黄机在清初曾任吏部尚书和文华殿大学士。他曾从学于著名学者陆繁弨、毛先舒等人。洪升学识渊博，又善于作诗、词、散曲。他曾努力求取功名，但很不顺利。从康熙七年（1668）到北京国子监肄业，到康熙二十八年（1689）被革去国子监生籍，二十年间没有得到一官半职。有时生计维艰不得不卖文度日。他性格孤傲，惊世嫉俗。1689年，因在佟皇后丧期内观优伶演唱《长生殿》而遭到迫害，连太学生也不能继续做下去了，便回到钱塘老家。1704年在浙西乌镇不幸因酒醉落水而死。
　　 洪升的诗当时在京师很有名，有诗集《啸月楼集》、《稗畦集》等。词集失传。杂剧今存有《四婵娟》和《长生殿》两种。《长生殿》是供升的精心结撰之作，前后经过十几年时间，三次易稿。最早的稿子名叫《沉香亭》，后改为《舞霓裳》，最后定名为《长生殿》。
　　 这是一部历史剧，以唐代安史之乱为背景，写唐玄宗和杨贵妃的爱情故事。洪升在前代有关李杨爱情作品的基础上加以总结，有继承与发展。他以唐代白居易的《长恨歌》和陈鸿的《长恨歌传》为蓝本，参考元代白仁甫的杂剧《梧桐雨》，而情节的敷衍、点染则主要参考《开元天宝遗事》（五代王仁裕著）和《杨太真外传》。
　　 作者在《长生殿》中，未涉前期许多有关故事中所写的“秽迹”及李杨二人的私生活，而强调他们之间的真挚爱情。彻底改变了女人是祸水的错误观点，经过改造加工，将杨贵妃处理为一个值得同情的正面人物，同时又融进了更多的政治内容，反映了丰富复杂的社会矛盾，表现了兴亡之感。
　　 故事内容是写唐玄宗纳了贵妃杨玉环后，无比宠爱而从此不理朝政，终日沉溺于欢宴作乐中。爱屋及乌，唐玄宗把杨贵妃的哥哥杨国忠封为右相，主理国政，把杨玉环的妹妹封作虢国夫人，纳于身旁，花天酒地夜夜作乐。真所谓一人得道，鸡犬升天。但同时唐玄宗又私召梅妃，纵情享乐。他的这些做法惹得杨玉环很不高兴，和玄宗闹气。玄宗又转而专宠于她，两人和好。七夕之夜，两人在长生殿对天盟誓：生死相依，不弃不离，永作夫妻。为了讨杨玉环欢心，他让从海南岛采集新鲜荔枝，不惜人力物力千里飞马相传，踏坏庄稼，劳民伤财，不得人心。
　　 由于唐玄宗荒废朝政，由杨国忠一手把持朝纲，同时玄宗又十分宠信身为胡人的将领安禄山，赋其大权（范阳、平卢两处节度使），让其手握十几万大军，权力薰天。然因宰相杨国忠与安禄山不和，欲召回京师削其兵权，结果被安禄山察觉，兵权没削得逞，反而促使安禄山造反，以清君侧的名义向长安杀来。叛军势如破竹，直逼京师。唐玄宗正与杨玉环在御花园宴饮作乐，听到消息后惊慌失措，慌忙带上随从逃往四川。中途走到马嵬坡（今陕西省兴平市境内），军队哗变，以陈玄礼为首的众将士强烈要求惩治杨国忠兄妹，若不处置就放弃护驾。无奈之下，唐玄宗下令贵妃自尽，一条白绫结束了杨玉环的性命。
　　 下半部写杨玉环死后痛悔万分，仍念念不忘唐玄宗的爱情。后来唐朝大将郭子仪率兵击败叛逆，唐玄宗回到长安，但他日夜思念杨玉环，常常对着杨贵妃的雕像伤心。他派方士去海外寻找蓬莱仙山，最终感动了神仙天孙织女，申奏天庭，帮助他们在月宫团圆，永远结为夫妇。
　　
　　 五、《长生殿》思想内容和艺术成就
　　
　　 关于剧作思想内容的积极意义主要有以下几点：一是借李杨故事歌颂了真挚的、生死不渝的爱情，歌颂了一种美好的爱情理想。这在理学统治的清初，具有时代的进步意义。在剧本第一出的《传概》中，作者用第一支曲子《满江红》讲述剧本的创作缘起，概括了剧本的中心思想，明确提出所要歌颂的是一种“真诚不散，终成连理”的真挚爱情，主旨是“借太真外传谱新词，传真情而已。”
　　 剧本的前半部，从《定情》到《密誓》展示了当时比较广泛的社会矛盾，对帝王后妃的奢侈享乐生活和朝政的腐败作了一定程度的揭露批判。作者没有将安史之乱的产生和唐王朝的腐败简单地归结为“女色误国”，但与此同时也未完全褒扬，也在一定程度上真实地揭示了杨贵妃的得宠，唐玄宗的沉迷女色陶醉于歌舞饮宴之中，与他昏庸失政，信用权奸，以致朝纲松弛，政治黑暗，统治阶层的内部争权夺利、互相倾轧有一定关系这一历史事实。
　　 剧本的上半部，戏剧冲突主要在宫廷内部展开，由于唐玄宗的荒淫好色，引起了杨贵妃对虢国夫人的嫉恨以及和梅妃间的争宠。而杨贵妃的得宠，使其一门荣宠，炙手可热。这引起了杨国忠与安禄山之间的矛盾，进而发展为安禄山与唐王朝之间的矛盾。郭子仪作为忠臣良将的代表，又跟权奸杨国忠和叛将安禄山之间有不可调和的矛盾。这些矛盾的交错发展，一步步酝酿成日益严重的政治危机。《惊变》一出中，安禄山反叛消息传来，正当唐玄宗与杨贵妃在御花园中饮宴游乐之时，这种安排不是没有深意的。
　　 下半部《惊变》《埋玉》以后，悲剧产生，剧本又写杨贵妃忏悔生前的罪孳，并将“悔过”作为月宫团圆的重要条件，这都说明作者在同情和歌颂他们爱情的同时，对他们也确有一定的揭露和批判的。在《献饭》《看林》等出中，又通过普通老百姓郭从谨之口，明确地表达了对唐玄宗和杨贵妃的批判之意和怨恨的感情。在《禊游》《进果》等出中，对杨贵妃和杨氏兄妹穷奢极欲的享乐生活以及因此而带给人民的痛苦，作者都怀着强烈的义愤作了较真实的描写。作者在这个爱情故事中写进这样丰富复杂的社会矛盾和政治内容，是为了通过李杨的爱情悲剧来总结历史教训，以至垂诫后人。
　　 最后，剧本还曲折地表现了作者的民族意识，表现了反对民族压迫和民族投降的思想倾向，虽然不是剧本的主题所在。作者认为，安禄山的叛乱，具有阶级矛盾和民族矛盾的两重性质（安禄山是胡人），作者多方面地暗示和强调了民族矛盾，同时满怀激情地歌颂了爱国志士，愤怒地谴责了卖国投降的人物，把郭子仪刻画成一个安邦定国的英雄，表现了作者的爱国情怀。对于下层民众的爱国之心，剧中也有突出表现，如对乐工雷海青则集中刻画、赞扬他“这血性中，胸腔内，倒有些忠肝义胆。”把雷海青作为下层民众的代表来刻画、赞扬和歌颂。面对凶恶的叛将安禄山，乐工正气凛然，威武不屈，以琵琶击其首，大骂其叛逆罪行，表现了崇高的民族气节。与雷海情形象形成鲜明对比的是，剧本严厉批判了那些没有骨气的投降派，借乐工之口，深刻地揭露了他们的丑恶嘴脸：“武将文官总旧僚，恨他反面事新朝。纲常留在梨园内，那惜伶工命一条……”“满朝文武，平日里高官厚禄，荫子封妻，享荣华，受富贵，那一件不是朝廷恩典！如今却一个个贪生怕死，背义忘恩，争去投降不迭，只图安乐一时，那顾骂名千古。唉，岂不可羞，岂不可惧！”他还在【上马娇】一曲中唱道：“平日价张着口将忠孝谈，到临危翻着脸把富贵贪，早一齐儿摇尾受新衔，把一个君亲仇敌当作恩人感。喒，只问你蒙面可羞惭？”联系到清初的具体历史条件，这些话是隐含了批判民族投降的寓意的。另外，在《弹词》一出，通过李龟年弹唱亡国之哀，寄托了作者的家国兴之感。这些动人的词曲，确实是“无端唱出兴亡恨，引得旁人也泪流。”
　　 根据以上分析，我们可以看出，《长生殿》虽以爱情为中心，但表现了丰富的社会历史内容，包括宫廷的荒淫腐朽，宰相的专权误国，皇言国戚的奢侈淫靡，边将的骄横跋扈，投降官吏的卑鄙无耻，以及百姓生活的痛苦不安等等，广泛地展示了当时的阶级矛盾和民族矛盾。因此，《长生殿》不是一部单纯的爱情戏，而是一部融进了现实政治的历史剧。但是，不可否认的是，在思想内容上剧本仍存在一定不足。作者没有把对李杨爱情的歌颂和对他们荒淫生活的揭露和政治上的批判很好地统一起来，企图以他们的悔过作为统一矛盾的条件，但目的未达到，是白壁中的微瑕。
　　 在艺术上，《长生殿》吸取了前代作品的经验，一方面继承了《梧桐雨》的传统，通过爱情故事反映一代兴亡，在揭露和批判方面较多地采用现实主义手法，对历史给以最大限度地还原；另一方面，又继承了《牧丹亭》的传统，通过幻想的情节表现理想的爱情，显示出浪漫主义的特色。在第二十五出《埋玉》前，是写人间事，以写实为主，《埋玉》后主要写仙界，以幻想为主，如天孙织女、月宫团圆等情节，玄幻神异色彩十分浓郁。
　　 《长生殿》的曲词，素来为人称赏。一方面具有浓厚的抒情色彩，以景写情，情景交融；另一方面，作者精通音律，又有极高的文学修养，因而在曲律和曲文两方面都达到了很高的水平。曲文兼胜，因而“爱文者喜其词，知音者赏其律。”曲词清丽流畅，既有古典诗词精炼明丽的特色，又具有群众语言泼辣、通俗的风味。曲词和宾白富于个性，能表现出不同人物的不同性格特征。如杨贵妃的泼辣多嫉，唐玄宗的风流多情，郭子仪的沉郁雄壮，雷海青的激奋耿直，安禄山的粗鲁狡诈等，语言形象传神。
　　 《长生殿》的结构宏伟，情节交错穿插而又线索分明，只是上半部很集中紧凑，下半部显得冗漫松散一些。剧中一些插科打诨的句子不够雅致，有点儿低俗味。但总体讲，仍不失为一部不朽杰作。
　　
　　 六、剧本所体现的社会意义
　　
　　 《西厢记》写的是穷书生与贵族小姐之间真挚不二的爱，而《长生殿》表现的是帝王与后妃间生死不渝的情。从本质上看，男女情悦这一内容没有什么不同，只是从形式上要区别的话，这两种爱也有不同之处。
　　 首先看看其共同点。
　　 男女互悦，相思相爱，不离不弃是崔张爱情和李杨爱情的相同之处。张生为爱宁可放弃功名，莺莺为情不惜降低身份与母亲对抗。而唐明皇为杨玉环而荒废朝政，“集万千宠爱于一身”，为讨好玉环给她的哥哥以高官妹妹以荣耀；杨玉环也生死相从，不惜以死保全玄宗身命保住李家江山。这些，都在有力地说明一个道理：爱情的力量可以化解一切艰难险阻，可以创造人间奇迹，是鼓舞人心的重要力量。