某天，鬼打听鬼使神差地把华主任的心思泄露给一位女教师，这位女教师转身就告诉了艾菲。
　　 艾菲感到一阵阵后怕和愤怒。
　　 一周后，乡长和办公室的一名工作人员来到陡岩小学。
　　 鬼打听立即安排杀羊摆酒。
　　 乡长马上制止，要求鬼打听汇报陡岩小学的基本情况。
　　 然而，鬼打听除把六个年级六个班说成六个年级五个班外，对学校的其他情况两眼一抹黑。
　　 乡长追问了一句：“还有吗？”
　　 鬼打听红着脸说，我才来，情况不熟。
　　 艾菲等各位老师头头是道地将各年级情况向乡长作了汇报，乡长鼓励大家多为山区教育出把力，并补充一句：“山区人民不会忘记你们”，就起身朝老校长家所在那个山洼走去。
　　 三天后，乡长去了趟县城。
　　 很快，小道消息就传得沸沸扬扬，有人传播说乡长和教育局长在县长办公室红了脸，相互连烟都不递一支。最终，县长支持了乡长，气得教育局长走路都有点不牢靠，把乡长恨得咬牙切齿，但对县长还是一幅笑脸。
　　 县教育局免去华主任职务的文件于第二天发了下来，华主任气得大骂乡长的十八代祖宗。
　　 新任教办主任姓王，岁数不大，据说从县教育局某科室下派而来。他到任后，首先搞调研，对全乡的教育教学情况进行摸底，对每一所点小、每一所村小和完小都逐一走访到。
　　 他最后才来到陡岩小学，各班正在上课。
　　 他就近走到一间教室外面，立在窗外听老校讲课。
　　 艾菲以为是哪家家长来找孩子，就开门问他找谁？
　　 王主任礼貌地说，我就在这听听课，不影响你上课。
　　 艾菲折转身走回教室，脑海深处似乎对这个人有点点印象，但总想不起他是谁。
　　 下课后，鬼打听连忙将王主任请进办公室喝茶。
　　 王主任向他详细了解了陡岩小学的师资队伍和教育教学情况。
　　 鬼打听自从那天被乡长问得哑口无言，就汲取教训，把各班的情况从头梳理了一遍，并用两三天时间背得滚瓜烂熟。因此，他向王主任汇报时倒显得有板有眼、纵横有度，王主任客气地与他握了手，这表明领导对他的汇报比较满意。
　　 放学后，王主任邀请陡岩小学的老师座谈，并陪大家一起吃了顿晚饭。
　　 调研结束，王主任主动向乡长报告。当然，他也按双重管理的要求把情况向县教育局作了汇报。
　　 半个月后，在县教育局的支持下乡政府召开全乡教师大会。王主任就深化全乡教学改革作了动员，并就各学校校长交叉任职作了安排。
　　 会场立刻沸腾起来，支持者使劲鼓掌，反对者拼死老命地鼓掌，这叫拍倒巴掌。
　　 乡长把县长支持他的那套做法移植到现场，他果断地支撑王主任所提改革思路，要求乡政府各部门举全力支持教办的工作。
　　 会议的最后一项议程出乎大家意料，县教育局纪检干部宣布对华主任进行立案调查。
　　 不知谁带头，会场再一次暴发出热烈的掌声，这是正义的掌声。
　　 散会后，按照综合成绩好中差将各校点进行分类，老师保持总体稳定只做局部调整，村级完小校长统一交叉任职。
　　 鬼打听被交叉到乡中心完小担任校长，他做梦也不曾想到，似乎沾了上次汇报的光，他终于明白辛勤付出才会有回报。
　　 他喜极而泣，立志改头换面将功补过把工作做好，并与过去的所作所为划条分隔线。
　　 的确，鬼打听能从最艰苦的陡岩小学交叉到乡中心完小担任校长，这与他向王主任所作的工作汇报有关——思路清晰、情况熟悉。教办在讨论校长交叉任职时，多数人反对将鬼打听交叉到乡中心完小，甚至有人直言他不符合担任校长的资格。
　　 王主任提出另外一个观点，他认为改革就要动动刀子，但也要给人以希望，过去优秀的要肯定，过去消极的要推动他们转变，只有如此改革才能取得决定性的胜利。
　　 参加会议的人对王主任的观点总体上赞同，当然也有人持保留意见，这都符合民主集中制原则。
　　 于是，鬼打听出人意料地交叉到了乡中心完小担任校长。
　　 艾菲和陡岩小学的另外两名女教师都被调整到距集镇不远的另一所村完小。艾菲还将担任该小学的教学副校长。
　　 交叉任职和局部人员调整在全乡教师中产生了不同程度的反响，有喝彩声，有辱骂声，有人希望这次改革能推动全乡教育教学水平上台阶，也有人希望这次改革彻底失败。
　　 从人类社会分析，这一切都符合常理，人的觉悟和水平不一样，三观不能绝对统一。何况，改革开放初期反对的声音还少吗？但是，实践证明改革开放让中国和中国人民扬眉吐气，中国真正从站起来到富起来，国家更加强大，人民生活更加幸福。因此，一个乡的教学改革遇到一些不同意见甚至阻力都很正常，这需要大家坚持求大同存小异，不争论，务实干。
　　 艾菲担任教学副校长后遇到一件棘手事。
　　 那天，第一节课间休息五年级班的班长跑到校长室报告，说他们的数学老师没来上课，大约还在宿舍睡觉。
　　 艾菲立即和班长跑到教师宿舍察看。
　　 他们反复敲门，那位老师在宿舍大吼：“操你妈X”。
　　 班长想笑又不敢笑，艾菲气得脸发青。
　　 她让班长先回教室带领大家自习，自己立在这位老师的宿舍外面。
　　 很长时间，这位老师才一嘴酒气把门打开，险些扑倒在艾菲怀里。
　　 艾菲让他回宿舍，叫他酒醒后先到办公室。
　　 艾菲了解了一下，这位醉酒的老师是位愤青，书教得不错。
　　 艾菲把情况向校长作了报告，校长反问她打算如何处理？
　　 艾菲有些拿不定主意，但她还是表明了自己的观点和处理意见。
　　 校长没有否定她的意见，但抛出一个问题：“山区条件艰苦，娱乐活动基本为零，男人没有一个不喝酒，偶尔醉酒也不在少数，难道我们天天处理人！”
　　 艾菲听校长这么说，感到极不舒服，就反驳道：“那两节课都没上，这样不影响学生成绩吗？”
　　 校长不温不火地说，那是的，那是的，学生的成绩肯定会受影响。
　　 校长没表态支持艾菲，她感到有点茫然，但又不愿意就此妥协。
　　 下午快放学时，那位醉酒的老师才一嘴酒气走进办公室。
　　 刚好，艾菲和校长都在。
　　 艾菲看了一眼校长，想请他先说。
　　 校长则装着不明白。
　　 无奈，艾菲就先开了口。
　　 这位醉酒的老师打了嗝，一股腐臭味令人作呕。
　　 艾菲几次想吐但都强忍着。
　　 她还没批评这位愤青，反倒被呛了个灰头土脸。
　　 校长适时出手，让这位愤青少说几句，但不能再耽误学生上课。
　　 校长等于对这件事下了处理决定，愤青一脸不屑，艾菲感到不快。
　　 艾菲在副校长任上干得很不顺心，她不知道自己做错了什么，反正说啥都有人反对，那位曾因喝酒误课的愤青更是看她不顺眼，彼此都不大搭理。
　　 某天，她准备私下找校长聊聊，可校长的爱人即同校一位女教师马上走了过来。校长的爱人白了她一眼。她马上意识到校长的爱人吃醋了，就什么也没说低着头走开了。
　　 如此，一个假期就快到了，期末考试各村完小成绩排名发布，艾菲所在学校的总体成绩处在中下游，校长意味深长地说了句：“在陡岩小学，艾老师倒是教出过全乡第一的好成绩！”
　　 艾菲知道校长在讥讽自己，但她能说什么呢?
　　 教办对校长交叉任职后的第一次统测高度重视，认真分析了各校学生综合成绩，并与此前作了对比。
　　 显然，全乡七所完小都有明显变化，包括陡岩小学在内的六所小学总排名或总分都有一定进步，唯独艾菲所在学校总成绩排名倒退了。
　　 王主任把艾菲和他们学校的校长找了去，问他们对这次统测排名有什么看法。
　　 艾菲红着脸作了检讨，说自己作为教学副校长没有把工作做好，辜负了组织的信任和期待，并提出辞去副校长职务，专职教语文。
　　 校长也做了检讨，但未对本校综合成绩排名下滑发表看法。
　　 王主任摸了摸稀疏的头发，让校长到隔别办公室等他，他想和艾菲单独谈谈。
　　 王主任单刀直如，问艾菲问题究竟出在哪？
　　 艾菲支支吾吾。
　　 王主任发了火，批评她立场不坚定和稀泥。
　　 艾菲于是把该校管理方面存在的问题作了汇报，并把愤青醉酒误课的情况大致说了一遍。
　　 王主任盯着她问，你不是也没明确表达处理意见吗？
　　 艾菲胆怯地不敢说什么，只点了点头。
　　 王主任猛然把桌子一拍，指着她说：“管教学的副校长，必须有斩马谡的魄力，前怕狼后怕虎成绩怎么上得去。”
　　 艾菲何尝不想学诸葛亮，但她有口难言。
　　 最后，王主任向她下了军令状——下学期该完小总成绩排名进不了全乡前三，她依然回陡岩小学教语文。
　　
　　 （三）
　　 艾菲和校长一同走回学校。
　　 校长的爱人站在学校大门口织毛衣。他们刚走进学校，校长的爱人就把毛衣掷向校长，并破口大骂：“老娘还没有人老珠黄呀，家花就没野花香？”
　　 艾菲臊得脸通红，校长赶紧捂住老婆的嘴。
　　 有几个老师偷偷把头伸出宿舍又立即缩了回去。
　　 艾菲没有吃晚饭，躺在床上发呆。
　　 愤青老师啪啪啪敲了几下门，撂下一句话：“你当你是钢板，不吃不喝都可以。”
　　 艾菲弄不懂他是什么意思，但如同掉在河里的人抓到一块能救命的木板，她感到些许安慰。
　　 过了一会，愤青又来啪啪啪地敲门，并说饭在门口别糟蹋粮食。
　　 艾菲开门出去，早已不见愤青的身影。
　　 同宿舍的老师向她投来异样眼神，艾菲狠狠扒了一嘴饭，担心自己管不住这张嘴。
　　 明天，校长的眼圈有点发青带紫，大家都明白是咋回事，就都把眼睛看向艾菲。
　　 艾菲像只受伤的羔羊，把头低得挨到脚尖尖。
　　 这时，校长的老婆也进了办公室，她啪的一下把手中的开水杯蹬在桌子上。
　　 校长赶紧催大家去查各班的早自习。
　　 艾菲也跟随大伙走了出去。
　　 远远地，大伙听到校长和他老婆又吵了起来，什么骚狐狸呀、下贱呀从门缝缝里传了出来。
　　 大家装没听见，各朝各班走去。
　　 艾菲气得脸色铁青。
　　 遵照王主任的要求，艾菲把各年级本次考试成绩与上次作了比对，结果让她大吃一惊——愤青教那两个班的数学成绩其实并不差，问题出在与他搭班的校长老婆教的语文成绩跛了腿。因此，三、四年级的总成绩就都排在全乡倒数第二。其他年级成绩虽不出众，但也还过得去。
　　 艾菲陷入沉思，她在思考该如何破局。
　　 当然，目前她不宜找校长的老婆说什么，更不能把这样的结果摆到校长面前，毕竟他们是一家人。
　　 于是，放学后艾菲单独找到愤青，一则对他昨天给自己送饭表示感谢，二则想听听他对三、四年级存在问题的一些看法。
　　 愤青其实是一位很实在的年轻教师，事业心也很重。当艾菲单独找到他，他首先红了脸，并把那次醉酒误课的经过大致说了一下，并诚心地作了口头检讨。
　　 艾菲方才明白，愤青是被一位学生家长硬拉到家里吃饭，对方无论如何都要敬他三大杯酒，因此酩酊大醉误了课。
　　 那位学生家长为何要敬他酒呢？其实也很简单，因为这位同学的家长发现自打愤青来教他儿子那个班起，他的孩子就从一个淘气包变成了热爱学习的乖乖娃，上学期期末数学一下子考了全乡第三名的好成绩，他家香火板下开天辟地贴上一大张奖状。于是，这位耿直的汉子叫老婆清炖了一只土鸡，自己出马把“肖老师绑架到了酒桌上”。
　　 俗话说，梁山好汉不打不相识！艾菲和被叫作愤青的肖老师一下子拉近了距离。他们岁数相差不大，肖老师由地区师范毕业，当然，属政策性分配，比她早两年参加工作。
　　 艾菲从肖老师处了解到一些信息，方才晓得校长的老婆为什么厉害，为什么把三、四两个年级的数学教成全乡倒数第二。
　　 原来，校长的老婆是原教办华主任的妹妹，华主任被免职后她就打起抱不平，鼓动一些不明真相的老师闹事。后来，华主任被县教育局纪委立案调查，她才如梦初醒，更害怕自己和老公也吃亏，所以不闹不跳，但完全没有心思抓教学，因此，把基础还不错的三、四两个年级硬是拖向全乡倒数的阵营。
　　 有道是，中医看病讲究望闻问切，目的是发现病根。艾菲通过闻和问也找到了学校存在的一些病根，但她尚未找到解决的办法，药方始终开不出去。
　　 过了一阵，教办王主任又把艾菲叫了去，问她有什么思路没有。
　　 艾菲就直接了当地把存在的问题反映出来。
　　 王主任首先表扬了她，说她调查研究比较透彻。但是，对她束手无策作了批评，建议她找《三国演义》看看，学学孔明挥泪斩马谡。
　　 艾菲开口向肖老师借《三国演义》，肖老师微笑着说：“我们学校要出孔明了！”
　　 艾菲问他什么意思？
　　 肖老师反问：“你为何要看《三国演义》？”
　　 艾菲羞涩，肖老师把脸绷得紧紧的。
　　 末了，肖老师说你何不看看《方与圆》？
　　 艾菲回了句：“看《三国演义》不好吗？”
　　 肖老师做了个请便的手势。
　　 艾菲对这个手势特熟悉——初恋时男朋友的标配动作！她的脸一下子红到脖根子。