一周后，艾菲起草的教师奖惩办法递到校长手中，校长表示支持。
　　 在全校教师大会上，艾菲宣读了奖惩办法。
　　 大多数人支持，少数人保持沉默。校长的老婆唱了反调，校长向她老婆投了否决票，气得她脑壳冒青烟。
　　 于是，该校第一份教师奖惩办法横空出世。男老师上课期间都戒了酒，女老师则把织毛衣的工具锁在抽屉里。
　　 学生都乖乖地把手放在桌子上，个别淘气鬼已被请了家长，家长们自然奉行“黄金棍下出孝子”，这些淘气鬼也就像初生牛犊吃了鞭子长了记性，某人一下子成绩窜上一大截，把自己都吓傻了。
　　 老师笑着表扬他，说没有学不好的学生，只有不勤奋的学生。
　　 其他学校听说艾菲他们学校发生了新变化，既吃惊又好奇，纷纷组织老师前来观摩和学习。于是，整个乡的学校自然而然形成比学赶超的良好氛围。
　　 王主任看在眼里记在心里，但他没有急于向乡长和教育局汇报，他要待本学期期末考后用事实说话。
　　 这期间，艾菲主动找校长的老婆耿老师谈了两次心。
　　 耿老师渐渐消除了对她的误会。
　　 艾菲私底下叫耿老师为耿姐，耿老师也不叫她艾副，而是叫她小艾。
　　 就这样，艾菲他们学校老师空前团结，人人为我，我为人人，教学上你追我赶，放学后大家就聚在一起蒸包子或包饺子，周末还一起到牛栏江边采风、写生或野炊。
　　 肖老师和艾菲总是落在人后，其实是大家有意把他们俩甩开，用校长和耿老师的话说——咱又不是没年轻过！
　　 于是，几次江边野炊后，校长代表全校老师向艾菲和肖老师提出一个严肃的问题：“艾副校长，你和肖老师什么时候请我们喝喜酒？”
　　 艾菲像个孩子一样追着校长打，耿老师笑出了眼泪。
　　 年末，县教育局对全县的小学进行期末统测和排名，结果令教育局长大吃一惊。他马上叫办公室通知王主任到教育局汇报工作。
　　 王主任已经从一位老朋友处知道了统测排名，他知道局长想了解什么，所以胸有成竹赶到了县教育局。
　　 局长和三位副局长听了王主任的汇报，都主动与他握手，并表示祝贺。
　　 王主任还没回到教办，县教育局的文件已经发到了乡上和教办。
　　 乡长开心的拍了自己大腿一巴掌。
　　 王主任准备开一次全乡教师表彰大会，他向乡长报告。乡长给他倒了杯茶，但表示不宜开这个表彰大会。
　　 王主任有点纳闷，对乡长也有点生气。
　　 一周后，乡长主持召开全乡教学改革经验总结会，县教育局来了两位副局长。
　　 艾菲作交流发言，她首先提到耿老师，分享了耿老师数学教育的一系列经验和取得的成效。
　　 耿老师听着听着淌下晶莹的泪水。
　　 随后，艾菲讲到肖老师，对他开阔学生视野激发写作灵感的经验和做法作了阐述。
　　 肖老师默默地听着，用心记着她说的每一句话和每一个字。
　　 艾菲还讲到了其他多位老师，当然，也讲到了校长。
　　 最后，艾菲讲到了《三国演义》。
　　 王主任一听心中立刻荡起涟漪，他马上想到自己曾两次向艾菲讲过诸葛亮挥泪斩马谡的故事，他担心艾菲说起这事。
　　 然而，艾菲是这样陈述的：“我之所以提到《三国演义》，是因为一位兄长推荐我看这本书。我就想，他想让我学习哪位英雄豪杰？后来，我发现我学不了任何一位豪杰，但我看到魏蜀吴或兴或衰都是集体的力量在发生变化，这就是集体的力量才是最大的力量。”
　　 会场暴出雷鸣般的掌声！
　　 后来，县教育局组织各学校校长前来观摩学习和交流，王主任一次又一次接受了大家的祝贺。
　　 艾菲和同事同甘共苦，把学校办得越来越好，社会普遍给予她好评。
　　 肖老师开始主动追求艾菲，他跑到最陡的梯子岩摘了一束鲜艳的花送给艾菲。
　　 艾菲把花插在一个花瓶里，连花瓶一起送给肖老师。
　　 肖老师心里一热，说了声你真好！
　　 艾菲则对他说遇上你们是我人生最大的幸福，祝你们往后工作越来越顺利，家庭越来越美满！
　　 肖老师有点子转不过弯来。
　　 艾菲伸出手，嘴里说：“我下午就走，希望你更加幸福！”
　　 肖老师茫茫然。
　　 艾菲告诉他，自己参加硕士研究生考试已被华中某重点大学录取，已辞职，准备到大学继续深造。
　　 肖老师向他表示祝贺，把那束花从花瓶里取出双手送给她。
　　 艾菲把花分成两束，说我们一人一束吧，这是友谊的花！
　　 艾菲离开学校正值上课，但猛然间各班的门都打开了，各年级的学生都像脱缰的马向她奔来，把她围在中间。
　　 从教学楼上看去，那就是一大朵美丽的木棉花。
　　 艾菲流着泪与一众师生告别。
　　 肖老师、耿老师和校长，带头唱起歌曲《送别》。
　　 长亭外、古道边、芳草碧连天......
　　 一个月后，肖老师、耿老师他们均收到一封来华中某重点高校寄出的信，信封里都装着一张艾菲站在一片白杨树下灿烂和阳光的照片！