王小刀二人领着众村兵退进村里，关了寨门，一面叫人给章鹰治伤，一面清点人数，见损了二十多人，知道妖怪厉害，加固村门坚守，又派人走村尾小道去镇、县上求官府派兵来援。
　　
　　 五
　　 支援福石村的官兵久久未到，两扇村口寨门哪里挡得住妖兵魔怪的轮番猛攻？几天下来，门被攻破妖怪涌入，见人就杀，逢人便吞，那百十村兵拼死抵抗，早折损大半，王小刀和周大山只得领着剩下的四十名村兵抬着族长章鹰，牵老携幼退到村尾的一座山神庙中。
　　 章鹰中的箭有妖毒，一般创药难于治疗，这晚看看身体不支，他躺在草堆中将周大山和王小刀唤到跟前。
　　 “我箭伤发作，恐活不得了，临终有大事相托。”章鹰喘着气，望了望他二人。
　　 “族长！”众人纷纷跪下，嘘唏不已。
　　 “我，我家祖辈原是宫中的禁军头领，当年玄奘大师抗击妖魔入侵皇都圆寂数十年后曾守卫地宫多年。听祖上传闻，有一夜皇城内外下起风雹，一团黑气困住了皇宫，幸得大慈恩寺的舍利宝塔放光驱散了妖雾，我祖上在城上亲眼见到那黑气化成一个巨大狼头向西北飞去了，那是大漠方向，我们就觉得妖怪来自大漠，因此加派军队防守。这地宫传说是秘藏佛祖赐给玄奘大师的镇国至宝的重地。我祖上风雨无阻守卫地宫十多年，后来得了风病就退出禁军。皇帝见我祖上十分忠良，特赐可秘密陈报密旨和保命护身的金牌，我祖离开都城后便带家眷漂泊来此地安居。后来他临终还给我们后辈留下警言，说当年做禁军时和皇帝同时做过一个相同的梦。梦中见玄奘大师乘一条金龙降临，对我祖上说百年后群妖会复现于世祸乱社稷苍生，要我们及时请出秘藏于地宫中的佛宝除妖，还赐给我祖上一小枚钥状宝玉作为日后开启地宫佛宝的钥匙，连连告诫‘切记切记’就回转一片祥光里。我祖上醒来后，豁然发现手中确有一块的佛玉。他向皇帝告别时说出此梦，没想到皇帝也做了同样的梦，手中也有一模一样的佛玉，这两块佛玉合在一起就是一把完整的钥匙。因此，先帝和我祖上可以断定此梦确是玄奘大师所示。皇帝十分信任我祖上，君臣立下密规：若后世果真有妖魔乱世，我祖上的后代闻讯后可凭此佛玉面陈当世皇帝，皇帝合此二玉启用佛宝除妖。到了我这辈人，人丁稀薄了，晚年得子，小儿还未五岁，我只有将此金牌佛玉给你们，望你们二人不负重托，速去京师通报当今天子宪宗皇帝……”言未尽早已伤重而亡。大家伤痛不已，在庙后安葬了族长。
　　 王小刀接了金牌佛玉，见金牌如令牌形状，佛玉一面是钥匙形状一面平整光滑，布满梵文，玲珑剔透，饶有光泽，忙含泪收好，便和周大山在众人掩护下上路了。一出庙门，早有几只狐妖攻来，几团红光爆炸，狐妖吓得夹尾逃窜，原来是被赶回来的郝和尚丢出的霹雳珠所中。这和尚早气喘吁吁地赶了上来，连连叫道：“村民受妖害，贫僧责无旁贷。我同你们去，我虽然法力低微，但好歹也能帮你们挡一挡妖怪的黑气!”
　　 “有师傅同行那太好了！”王小刀对这个热心和尚心怀感激。他吩咐精壮青年村兵带老少众乡亲乘夜色坐船南下避难，他们三人一定会及早到京师通告皇帝，请佛宝除妖。大家望了望被狼妖们焚烧破坏的村子，洒泪而别。
　　 三人大步向东而去，消失在林中小路里。
　　
　　 六
　　 宪宗皇帝的叔叔安王正坐在府中生闷气。
　　 此人估摸五十光景，一双凤眼炯炯有神，面栆方脸，阔口鹰鼻，三绺小须飘然，中等身材，一身紫袍，头束玉簪，他时而来回踱步时而坐下思索，一脸愠色。
　　 原来他连日三道奏疏申请皇帝给他赵王妃妻家请增加田产，又陈诉下人增多，俸银不够开销，皇帝批下来只有两字：“节俭”。还有，去年他给他的门生故吏拟了份官职名单上呈皇帝，到现在都快半年了，皇帝一字未复。今天在大殿上当着满朝文武，皇帝竟然斥责他政务懈怠，放纵门生故吏贪赃枉法，罚了他一年俸银，将他的几个心腹撤职的撤职，查办的查办，让他的老脸无处搁。这一桩桩事没有称心的，这三十出头的小皇帝看来真没把他这个托孤皇叔放在眼里。想到这里，他便将茶杯猛的一顿，吓得旁边的侍女一大跳。“下去！”他喝令下人退下，又把薛管家叫来，一会一个皂衣肥胖的家奴来到面前躬身施礼。
　　 “薛管家，你今早把礼送给禁军秦统领，他除了回绝就没说什么了？”
　　 “回王爷，小人送去后，秦统领暗地与小人耳语了几句……”薛管家回道。
　　 “耳语什么？该打的奴才！你中午怎么没说！”
　　 “小人中午见王妃正与王爷怄气，怕给老爷火上添油就不敢说。”
　　 “他说了什么？”
　　 薛管家上前低声说道：“他，他说，说王爷您还是少跟小皇帝较劲。据他在宫里的人说，前晚皇帝翻着您给众门生列的官职奏表一边看，一边骂说早就想不用您了，皇上还知道王爷您私自造火炮军器给突厥国之事，要不是看在先帝的面上，早就废了您的王爵了，还想把您赶去给太祖守陵。”
　　 “好个小皇帝！”安王爷勃然大怒，嘭的将杯子摔了，一拍桌子站起来，眼睛里放出凶光，恼道：“本王要不是当初竭力保你坐上皇位，这个时候你早就沦为你那个哥哥的刀下鬼了！真是兔死狗烹！”又命令薛管家道：“你多多在宫中安排可靠眼线，一有风吹草动立即禀告本王！去，你拿着本王的帖子去请兵部侍郎冯大人和禁军统领秦大人夜里来我密室议事，不可泄露行踪！”薛管家诺诺领命而去。
　　 晚上王府密室里，冯侍郎和秦统领如约而至。三人围坐圆桌，边喝边谈。
　　 安王对秦大人说：“小皇帝对本王动手了，我看不如先下手为强……”
　　 “王爷谨慎！下官听说皇上最近在皇城加派兵力，加强对禁军的监控，又提了一个姓沈的来做禁军副都统，皇上开始怀疑下官了。”秦统领呷口酒面露忧色。
　　 “那个沈琪？不就是那个守边关多年的小将嘛！他平息过一些叛乱救过老皇帝，立下一点功，就完全没把本王放眼里！这种人迟早要栽在我手里！”安王冷冷一笑，一拍桌子，望着两个心腹门生，道：“怎么，风头一急，二位就要想缩头了？你们是不是后悔跟本王坐一条船？这也难怪，谁不为自己头上乌纱考虑！”
　　 秦、冯二人忙起身拱手道：“学生的前程都是老王爷一手恩赐的，我们誓死……”
　　 “嘿！”安王连连摆手，让他二人住下，又说：“说点实际的，先说说咱们如何自保。”
　　 三人共饮了一盏酒，将头凑近低声密语。正在这时，只听窗外一声铃音似的笑道：“龙云生嫌隙，各怀小鬼胎。黑风吹月冷，机关几人来？”
　　 “谁？！”安王大吃一惊，密室周围都有高手，谁敢在窗外放肆！
　　 只听一阵乒乒乓乓，十大侍卫早瘫痪在地，安王正要开门，室里腾起一股白烟，三人旁早站着一个美艳动人的西域女子，此女一身红衣裙发出阵阵香气，俏鹅脸，弯弯眉，一双媚眼风流无限。
　　 “来人！”安王大惊，忙喝令室外的护卫。秦冯二人也惊得站了起来。
　　 “别那么大声嘛，我的王爷千岁，您这样可吓坏奴家了。他们呀不会进来了，现在都倒在外面的草里呢。”那西域女子樱桃小嘴一张，银鸽子相似，听得人都酥麻麻的。
　　 秦统领是武将，胆子大些，问：“你这女子烟雾一腾就出来了，是人是妖？王爷府邸不容你放肆！还不快快退下饶你不死！”
　　 “哎呀，干嘛这么凶啊。”女子轻轻一哼，将手往他们三人一摆，三人就软乎乎地坐下，再难站起。那女子绕到安王背后，纤指轻轻按在安王肩上，安王就脸色白了一层，抖抖不敢动了，秦、冯二人也动弹不得。那女子弯腰把杏脸靠近安王，轻轻说：“奴家能从烟雾中现身，当然是妖啦。明白告诉你们，奴家乃雄天狼王大魔君驾下军师胡娇儿是也，今儿特奉大魔君之命，特来助王爷成事，不知王爷赏脸否？”
　　 安王冷汗直流，抖抖道：“岂敢！小王岂敢劳仙姑大驾！小王早已是位极人臣，荣华富贵加身，还有什么奢想？没有，没有……”
　　 胡娇儿约的一声笑了，拿着香巾擦了擦安王额头上的汗，又道：“王爷早有君临天下之雄心，委身于见识浅薄的小皇帝手下多年，抱负难伸，备受弹压，又为小皇帝鹰犬窥探终日，惶惶然与两位大人窃窃私议大计，着实如惊弓之鸟，欲罟之鱼，然则议来议去，终是投鼠忌器，又有何用？”
　　 安王脸色稍缓，心想这妖怪不像有害他之意，可她一番话早中心中机密，不禁又怕又惊，忙回道：“仙姑奶奶说笑了，承蒙奶奶下问，小王只是与两个朋友秉烛夜谈，那有什么投鼠忌器之说？奶奶谬矣……”
　　 胡娇儿嘻嘻一笑，柔声柔气地说：“到底王爷看不起咱妖族，可与咱妖族合不合作却由不得王爷。”将袖一甩，那檀树香木的大圆桌啪的一下摔在地上，裂为八瓣！惊得三人哆嗦了一下，抱头想起身逃跑，胡娇儿轻轻将兰指一扬，三人早扑的飞到墙上，牢牢贴住了。三人大叫饶命。
　　 胡娇儿叫声“花姐姐，虎大爷！”，两股白烟腾出，现出蛇怪纸花娘娘和虎王傲天。蛇怪还娇小尤怜，那虎大王可是虎头人身两丈身高的凶恶之相，三人一见吓得屁滚尿流。
　　 那纸花娘娘冷冷一笑，说：“怎么？三位就不怕小娘？”呼啦一下现出原身，是条铁通粗七丈长的花色巨蟒，她长身子绕着胡娇儿和虎大王哗啦啦转，扬着大蟒头吐着红信子，双眼发着绿光，吼叫道：“是不是不给我们妖族面子？！”
　　 三人被吓晕过去。蛇怪笑着吹了口气，三人又醒了过来，只求饶不迭。秦统领哀求道：“求大仙收了法相，莫要吓杀我等！求大仙慈悲！”
　　 三怪一笑，虎王变成个壮青年，一身花袍武人打扮；蛇怪仍是个一身花裙的娇俏小美妇。
　　 那胡娇儿笑说：“三位大人莫惊，莫惊。看来还是奴家脾气好。这位姐姐是我们大魔君驾下的辅政大臣，这位虎大爷可是咱妖界的兵马元帅，他们来此可是给王爷十足面子了。”
　　 虎怪嘿嘿一笑，手朝地下一指，那些碎裂的桌子就呼啦一下复原了，一点损痕都没有。胡娇儿招招手，三人又飞到椅上稳稳坐好。虎大王嗡声嗡气地对面如土色的安王说：“王爷只要跟我们好好合作，我们妖族保你能登上皇位。”
　　 安王抖抖打拱道：“敢不听三位大仙法旨！小王敢不拜服大仙神威！”
　　 虎怪和蛇怪立在两旁，胡娇儿讲道：“俗话都说皇帝轮流坐，这大唐天下也有个气数。百年来经胡兵一闹腾，大唐国基早伤了元气，此时也是我等妖族兴隆伊始。乘此大运，我们妖族与人间权贵联手共治天下正当其时。我们妖族早仰慕王爷胆识权势，只要我们略对小皇帝及其大臣、后宫施予手段，王爷登上大位就易如反掌。”
　　 安王一听，深知此妖族非同小可，今晚来找他主动想助其成大事，绝不是儿戏，便定了定神，说道：“小王确有登位之心。但无功不受禄，小王何德何能能请动诸位大仙助我？愿拜大仙详言。”
　　 胡娇儿点点头，笑道：“王爷果然是有见识之人。我们妖族在土狼王大魔君的统帅下三军齐备兵强马壮所向披靡，四海三江都是咱盟友，三山五岳都有咱族类，连天界诸仙都不敢管，那些世间兵卒和法师就更不值一提。我们之所以想与像王爷这类有见识的人合作，乃是为了共享繁荣。王爷、两位大人谅也见识我们妖族神通法力，不是说大话，就算在百万大军面前，也不够咱三个吹口气挠挠手，何况这区区皇宫之内？助你坐上龙庭还不是一纸诺书之事？只要王爷答应我们妖族四件契约，我们就可助你成事，绝不反悔。”
　　 “小王愿闻大仙其详。”安王看了看冯、秦二人，见他们点了头，便拱手道。
　　 “第一，我们妖界最重守信保密，无论如何，你们都不许将我们的合作泄露于世，更不能毁约背叛，必须听命于我们大魔君，否则你们就得交出自己的三魂七魄，永世做我们大魔君的奴仆；第二，为表你们合作诚意，必须交出你们的全部要员名单、住址、职位、相貌、生辰，不可弄虚作假，保证全部属实，以备我们随时查询；第三，安王爷登上皇位后，我们会将相貌暂时改成如今皇帝之相貌，待国基稳固再回复你本相；第四，合作伊始，安王爷必须每年提供给我们妖族一百童男女供我们大魔君修炼大法，其他珍奇宝物，美味珍馐更不能少；第五，妖族有权租用大唐名山秀水居住。只要安王爷答应这五项契约，我们妖族就助你君临天下。”说着，从袖中拿出几张契约放于桌上，让三人看清楚。
　　 安王和秦、冯二人认真看完，商议片刻，冯侍郎说：“既然是盟约，就应双方都有约束之条例，不知大仙如何让我们安王信任？”
　　 胡娇儿笑道：“我们妖族最重信义，也有几条须遵守的条例：一、签约起，妖族自会约束本部兵马，不会侵害安王和他的臣属及家眷；二、竭力辅助安王顺利登上皇位，若有违此誓，我们妖族永远退出人间；三、会竭诚帮安王训练人马增强战力，有违此誓，妖族签约人愿意献出修炼多年的元丹；四、会及时通报机密消息给安王方面，有违此誓，赔偿十粒天界所炼仙丹；五、妖族还会为安王等贵人助以延年益寿之法。特别说明的是，此盟约自签订日起，三十年内有效，不得毁约，否则安王及诸位要献出魂魄；若盟约盟期满日，可自愿继续签约或终止，双方永不逼迫，各安其位。”