2000年，瑞江的经济条件明显改善了。由于他的弟弟辍学，没读过高中，因为弟弟小时候也愿意画画瑞江赶紧把弟弟接过来，跟自己学画画。瑞江让弟弟考大学。高中没毕业直接上高三补习班，没想到他真的考上了。文化课打了300多分，他的高考分比瑞江还高，一下子考上黑龙江大学。他考上大学时已经25岁了。因为他学动画，瑞江让他学设计，本科毕业直接考了梁玉清老师的硕士研究生。2018年毕业后，弟弟到江北一个专科大学当老师了。妹妹从小不喜欢读书，瑞江把母亲接来交给妹妹，妹妹把母亲照顾得特别好。瑞江不单尽孝了，还顺便安排了妹妹的工作。瑞江说父母当年供他读书的那个举动，使他终生难忘。最后他从农村走出来，要不是父母当年的支持，他根本走不出来，弟弟也走不出来。瑞江就因为爱好画画，最后把爱好变成了职业。
　　
　　 五
　　 瑞江谈到教育时说：“教学一定要从学生兴趣出发，兴趣是最好的老师。”瑞江就因为兴趣才走到今天，越走路越宽。如果教学都是按照兴趣出发，各种人从事的都是自己愿意从事的事业，那么起早贪黑，他也愿意，他在兴趣所在的领域里也能做出一些新的成果。瑞江说，有的人天生就对物理感兴趣，那么在应试教育的规则下，不学其他科，那就不行，因为学生需要“综合分数”，所以学生就不得不在他不感兴趣的学科上付出很多时间，只有这样才能让综合分数更高一些。
　　 瑞江搞一线教育，掌握得稍微比其他人强一点儿。瑞江在教学中都有调整，并把这些信息跟学生分享。有时候，他给学生们讲一讲这些方面的知识，让学生了解未来怎么样，学生将来的出路在哪里。如果瑞江不走出去，只是在学校里教学生画点画，学生一到社会就不知所措。所以，教学可不是教会学生画点画的事。今年为什么报考瑞江的研究生特别多，几十人报考，就是因为瑞江在这方面跟学生沟通得比较好，不仅仅是让学生学习画画，思想上也让他们跟上时代变化的脚步。生存才是学生将来要面对的大问题，他得先学会如何去生存。这就是瑞江为什么把学生安排到北京，进观展班学习画画，将来学生把这套东西拿出来，平时画几幅小画儿卖一卖，学生将来找不到工作时，他卖画也能生存。生存是前提，一个人都吃不饱饭，还追求什么艺术？追求艺术首先应该在人吃饱饭的情况下才能坚持下去。再者，就是家长一看，孩子画那么一幅大画，他靠这个还能生存，卖点小钱，家长也高兴。否则学生毕了业，也就失业了，回家就成了“啃老族”，家长花那么多钱供他读书，不白花了吗？瑞江首先教学生学会生存本领。有的老师不让自己的学生上别的老师的课，瑞江不是，希望自己学生的画风都不像导师的画风；他希望自己的学生不管哪位老师讲课，都过去听一听。他鼓励学生不仅要听自己导师的观点，还要听其他老师的观点，学生再琢磨哪个观点对自己有用，就用对自己有用的观点。
　　 瑞江是开放式教学，经常把别的画家请进他的课堂，给他的研究生上课。他常常带自己的学生跟杨老师出去写生，瑞江的学生都认识中央美院的杨老师，瑞江常常对学生说：“老师怎么画画、交流，能把你们的思路打开，有问题的话，你们就提出来，不怕有问题，就怕你们发现不了问题。有问题时，大家聊一聊，头脑活跃起来，然后画面呈现出来的也是多样的……”学生作品创作出来后，画风上没有一个像姚瑞江的，都看不出来是他教的。瑞江给学生请很多老师来讲课，有的学生喜欢哪个老师，或者是某个学生把那几个老师的风格综合在一起，学生自己重新“闯”出来一条路也可以。疫情管控期间，瑞江也请专家给学生授课，在线上他把自己的研究生个人微信都拉到了群里，其中有龚炳浩、张倩、姚大五、雷淼，以及中国艺术研究院的林苗等。瑞江请好多专家讲课，播放他们访谈的画给学生看。学生理不理解不重要，瑞江是先让学生看。瑞江的这种教学方式、思路、风格和想法，应该和他当年办过画班，又出去闯荡有关。梁老师有一位博士生，画得好，还有几个研究生也画得好，瑞江给他们订票，到他这儿待几天，瑞江带着这几个学生学人物画。有个叫李兴荣的学生，画得特别好，研究生毕业后考上了赵建雄的博士生。他造型能力强，在西藏待了四个月，家里困难，求学之路上学费需要两万，瑞江说这两万块钱我给你解决。瑞江约他来黑龙江待一个月，他供吃、供住在酒店，李兴荣画了一个月的画，瑞江给他卖了三万多块钱，高高兴兴地走了。瑞江助学办学，办到那家长心里去。瑞江当时自己条件允许他这么做，要是没这条件，他也做不了。有时候他把学生找来，自己也买点他们的画作，这种孩子未来可期。他说：“他有困难，我先帮他解决困难。我就是欣赏这种有才的孩子。”瑞江还说，“我要给他钱，他心里还不舒服，我让他画画，再卖给我，是自己创造出来的财富，学生心情会好一些，咱们所说地让他产生‘动能’，他自己就知道可以创造财富，首先教会他创造财富。这就是由单一式教学变成为实践基地上的实践教学。教学还创造财富，让学生本身有收入，这样他的精神动力和物质动力都有。”瑞江又指着他学生的画对我说：“你看，这几幅画，这属于工笔画，多漂亮的画。这几个学生从来不相信自己能画一幅这么大的画，画完了，就开心了，家长也开心，家长看了孩子成绩更高兴，这个水平的画参加国展，肯定能入选。入选了国展，他在研究生期间就可以拿到两万奖学金。他学到知识了，还有钱赚，至少在他同届同学里边，他一下子觉得和别的同学都不一样。这就是咱们古人所说的‘授人以鱼不如授人以渔’。”
　　 姚瑞江静静站在哈尔滨师范大学美术馆展览大厅，仿佛大厅四周挂满了他学生的大写意作品，他的大写意作品也在其中，而且是在正中间。一个大写意画家“孵化”出一批小“大写意画家”的壮观画面，一个接一个地浮现在姚瑞江眼前。这时，天空一个“人”字形雁阵由北向南飞来，头雁呼唤前进的声音由窗口传入，姚瑞江禁不住一阵热血涌上心头……