一
　　 往年的夏天一闪而过，忘记了热是啥滋味儿，今年夏天又来了，陈双福感到不是一般的热，太阳一出来，就像是在朝川道里放火，仿佛要把人蒸熟，要把庄稼烤焦，空气里翻卷着阵阵热气，热气中弥漫着焦糊味儿，好像是浓烈的硝烟味儿一样。
　　 丹江河畔的川道基本上都是泥沙地，以沙为主，太阳一升高，那晶莹剔透的白沙粒像是刚从炒锅里倒出来一样，让人热得发慌。但对于这种火炉一般的天气，庄稼苗却特别喜欢，春红薯秧子编成了一床厚厚的绿色棉被，严严实实地盖在地面上，早茬玉米、高粱赛着个儿地疯长，不知不觉地把丹江河畔变成了茂密的青纱帐，还有那春芝麻像一个个浑身挂满子弹的哨兵一样威武地挺立在那里，蜜蜂蝴蝶来来往往穿梭在芝麻丛中，好像不是来采蜜的，而是来为这些大自然的哨兵跳舞的……青纱帐中间有一块西瓜地，爬行在地上的西瓜秧子交错在一起，已分不清哪个秧子上结了瓜，哪个还在睡梦中，西瓜地中间零零星星长着几株向日葵，像穿着绿色百褶裙的少女，羞涩地低着头向太阳鞠躬，仿佛是求太阳能多给它们一点儿阳光。
　　 陈双福先是在瓜地边的绿豆地里锄草，很快就觉得双脚受不了了，穿着草鞋踏在沙上就觉得是踏在烧红的铁板上，火烧火燎地难受。他放下锄头进了西瓜地，开始在西瓜地里拔起草来，双脚插在瓜秧子下面，感觉不到热沙的恶毒，相反却觉得是凉丝丝的舒服，也难怪，有瓜叶感恩似地为他遮阳，他能感觉不到这些傻乎乎的大西瓜的情义？膝盖以下是舒服了，但膝盖以上却怎样也躲不过太阳那狰狞的脸色，陈双福不时地从肩头上取下毛巾擦汗，那毛巾能挤出水来。
　　 平时紧跟着双福窜来窜去的大黄狗黄黄此时也不再那么忠诚了，躲在窝棚阴凉处直吐舌头，时不时翻眼瞅瞅瓜地里的主人，连头也懒得抬。那两个喜欢到处觅食的母鸡卧在草丛中，听到远处村子里的公鸡打鸣，才站起身拍拍翅膀扇扇风，接着换个地方在阴凉的湿沙处卧下来接着睡。双福也真想回窝棚舀一盆子凉水擦擦身子，但还有两垄瓜地的草没拔完，看见草和西瓜秧争吃争喝，他就来气，拔出一棵草来，把根上的沙土狠狠擞掉，自言自语地说上一句：“我给你来个斩草除根，看你还怎样猖狂！”
　　 给瓜地拔草要有讲究，不是把草拔掉拎起来扔了，若这样会伤害瓜秧子，影响西瓜娃娃生长发育，只能把草连根拽起来，慢慢把草根处的沙土磕掉，再小心放到原地就行。陈双福已经是奔五十的人了，干活儿能耐能犟，薅草薅累的时候，要么直起身用拳头捶两下腰，要么就敲敲身下的大西瓜，听听瓜的声音。凭经验，他感觉有的瓜就八九成熟了，一地又圆又大的西瓜在他眼里仿佛一下子变成了袁大头，变成了一年的柴米油盐，又仿佛是一地的西瓜变成了太阳下面一个个五颜六色的肥皂泡。
　　 李玉山担着一挑粪一闪一闪过来了，到了瓜地边上找了个空隙倒下。李玉山常来这里干活，这是他哥的地，他不上心谁上心？说他是陈双福的弟弟，应该说他是陈双福异父同母的弟弟，在陈双福还没记事的时候，他的父亲就被土匪给打死了，他母亲又改嫁到同村的李家，生下了李玉山。
　　 都在一个村里住着，两家当然会相互照应，从去年冬天陈双福开垦这块荒地开始，李玉山就常来帮他哥哥整地，开了正，弟兄俩起早贪黑朝这里担牛粪，肥上得足，西瓜才有这长势，眼看瓜快开园了，李玉山还常常朝这里捎上一两担粪。
　　 陈双福抱了个瓜走过来，对李玉山说：“热死个人，走，到棚子里解解渴。”
　　 “哥，我寻思等瓜罢园了，再插上红薯，多追点肥后秋还能收茬好红薯哩。”李玉山撩起衣襟擦了擦汗。
　　 陈双福笑笑，笑得有些苦涩：“走一步说一步吧，先别想那么远，走，先去洗一把身子。”
　　 李玉山跟着陈双福走，纳闷地说：“哥，从那棵向日葵处窜过去，不就能少走两步路？”
　　 陈双福头也不回：“你忘了那里不能走吗？”
　　 “想起来了，想起来了，向日葵下面放有东西。”李玉山边走边看，“弄住了没有？”
　　 “前几天还行，还能吃上兔肉，现在不行了，天热，放不住，半天过去就有味儿了，弄住了几个全喂黄黄了。”
　　 李玉山从担子头上取下一把新扇子递给陈双福：“这是麦口上咱妈一把一把整的麦秆，然后掐辫子缝的扇子，让我给你捎来，说是扇蚊子用。”
　　 “唉，这里蚊子是多，跟轰炸机一样，到了晚上我得弄些野苜蓿熏。”陈双福用扇子扇了两下风，问，“咱妈还好吗？”
　　 李玉山一边走一边嗦嗦叨叨：“还是老样子，腿脚不方便，一到天阴雨湿就嚷着脚疼，可谁能有啥没办法，小时候缠脚缠的，留下了后遗症。上岁数的人了，小病小灾不断，往往挺挺就过去了，身子骨一天不如一天，就是废话越来越多，一句话不重上三五遍就不过瘾。”
　　 陈双福看了看路边草荫处的两只母鸡，说：“你逮只母鸡回去给她炖炖，让她补补身子。每顿粗茶淡饭的，身子虚，大小有个病就吃不消。”
　　 “算了吧，她牙口不好，鸡肉到她嘴里捣半天也捣不碎。”
　　 “多续两把柴，把鸡肉炖成汤，喝汤就不用她嚼了，鸡汤是大补的。”
　　 “大热天的，一顿吃不完就很难放到下一顿，等秋风凉了再说吧。”李玉山顿了顿又说，“还不如带个瓜回去，让她败败火。”
　　 “这个不难。这几天你见没见过你嫂子？”
　　 “昨天我还见她在玉米地里间苗，她让我捎话说麦子已经磨好了，你要缺吃的就让我给你捎来。”
　　 “你见了她给她说，吃的还能抵两天，守着这么大一个瓜园还能饿肚子？让她顾好孙子们我就放心了。”
　　 “是外孙。”
　　 “在我眼里里孙外孙一个样。”
　　 二人一前一后来到窝棚里，李玉山熟门熟路从棚子里端出一盆水，从头顶到上身洗了个遍，然后在窝棚前的一块石头上坐下来，自言自语：“洗洗真舒坦啊，又去汗味儿又解乏。”
　　 说是窝棚，其实是用几根木头杠子用绳拴起来支成架子，再在架子上续些高粱秆子、稻草和茅草。窝棚前面用两根立木做支架，又架了两根横木，一来加固窝棚，二来能在横木上搭衣服或者靠柴火。自从西瓜长有碗口那么大的时候，陈双福吃住就在这个窝棚里，还拉来了黄黄和他作伴，也把家里两只母鸡逮过来放到地里寻野虫子吃。
　　 陈双福把西瓜杀开，鲜红鲜红的瓤子，一看就让人流口水，他把瓜切成一小块一小块，放在木盆里端出来，放到了李玉山面前。
　　 “吃吧，今天是摘的第一个瓜，看看有几成熟。”陈双福招呼着李玉山。
　　 李玉山咬了一口西瓜，不住地点头：“嗯，这瓜水多，甜，够味儿。”
　　 陈双福也开始吃起瓜来，咬过一口慢慢品着，说：“这瓜味儿没说的，这儿离丹江河近，墒足汁水多，今年春上咱弟兄又担了那么多粪，要是再不长出个名堂来，就亏了咱们出的力了。”
　　 李玉山接过话茬：“今年这一上二下就你这一个瓜园，瓜又说不到害处去，肯定今年要卖个好价钱，我真佩服你有眼光！”
　　 “数我最没眼光！”陈双福狠狠地把还没啃完的瓜扔了出去，“今年你就看着哥怎样倒霉吧。”
　　 李玉山狐疑地看着陈双福：“哥，怎么了？你是怕遇到连阴雨天瓜卖不出去？”
　　 陈双福叹了一声说：“这要搁往年，倒腾个仨瓜俩枣不成问题，今年弄不好会落个血本无回，也说不好还会把命给搭上，说实话，哥现在愁得整宿整宿睡不着觉，真想一狠心把瓜秧子连根拔掉，唉！”
　　 李玉山好像明白了什么，用手指了指东北角，说：“你不就担心那些人吗？井水不犯河水，他们平白无故能来这儿抢瓜？”
　　 陈双福“哼”了一声：“他们从海那边横冲直撞烧杀抢掠，夺地盘，杀无辜，这能叫井水不犯河水？”
　　 李玉山扔掉瓜皮后擦擦嘴说：“从夏初到现在人家守在大院里规规矩矩，没见他们出来祸害人啊！”
　　 陈双福点起了旱烟，长长吐了一口道：“老虎不饿就会找个地方打盹儿，饿了可就要吃人喽，你别看他们现在不放荡，那是他们没有发现这儿有块瓜地，要是知道这里有瓜，他们能不放到心上去？所以你说种晚茬红薯，我看还是等等再说。”
　　 李玉山也擦了擦嘴说：“也不知道他们在里面鼓捣啥。”
　　 “刚开始时说是建商会分号，后来又说是建体育馆，其实让我看都不是，但究竟他们在这里干什么，我也说不准。”
　　 “听外甥山子说这些畜生没有人性，他们一进村子就坏事干尽，烧杀抢掠无恶不作，可是自从他们来到这里之后，没烧房子没抢粮，也没放过炮打过枪，我就纳闷了，他们是想在这儿下崽？”
　　 陈双福说：“你不知道他们葫芦里装的啥药，我也搞不清他们来这儿图什么，但他们来肯定有野心，日本当官的不是傻子，不会白白地把这些兵痞放到这里养闲当神敬，你想想看，历朝历代打仗，哪一路人马不为征兵犯愁？”
　　 李玉山神态有些黯然：“可不是，咱的孩子也不知道在怎样的遭罪……”
　　 “你就别提这个了，换个别的话题吧。”陈双福有点不耐烦，“我在这里倒是常常见日本的汽车不时朝这里运东西，有时候朝外运，车上都蒙着帆布，也不知道他们运的是什么，很多时候是在夜里出出进进的。”
　　 李玉山愤愤地说：“奶奶的，刘天一，要不是他签字把地皮卖给他们，他们能在这儿建大院？他这叫引狼入室！”
　　 陈双福磕了磕烟锅说：“也不能那样说，就是刘天一不签字，那些强盗不还是要在这里拉屎？当然，刘天一也不是个好东西，当了伪保长尾巴就翘得高过了头！”
　　 “其实，刘天一这小子原先不是这个样子，见了乡亲们还主动打招呼，自从日本人来了以后，他就翻脸不认人了。前两天他还挨家挨户问家里来过生人没有，要是有生人，就及时给他报信，你看，他把日本人当成祖宗了。”
　　 “不是他把日本人当成祖宗，关键要看日本人认他这个孝子贤孙不认！”
　　 “哥啊，不是我说你，那些兵痞真要来白吃瓜，你得放机灵点儿，想吃就让他们吃，他们又不是牛肚子，能盛得下多少，别惹怒了他们，咱保命要紧。”
　　 陈双福两眼一瞪：“他们想得美，我就是把瓜扔进丹江河里喂王八，也不会来伺候这些没人性的东西，我只是不甘心，你说从整地到现在，哥哪一天睡过个囫囵觉？白天和杂草打交道，夜里还和蚊子打交道，人们只知道瓜好吃，可不知道种瓜人的艰辛，你想，这伙人要是来白吃白喝，哥愿意吗？”
　　 “搁在我身上我也受不了，可咱也不能白白送命啊！”
　　 “兄弟，人争一口气，佛争一炷香，给人当奴才可不是闹着玩儿的，祖宗八辈要跟着丢人！”陈双福的眼里喷着火。
　　 “哥说的是，当汉奸没有好下场，一人当汉奸，祖辈受牵连！”李玉山接过陈双福递过来的旱烟袋，也点了一锅烟，喷出一口后咳了两声，“这种老旱烟有劲儿。反正，哥，你得放机灵点儿，可别犯糊涂让妈操心！”
　　 “哥心里有数。”陈双福接过李玉山手中的扇子，然后说：“摘两个瓜回去，让妈也尝个鲜。”
　　 “她也吃不了两个。”
　　 “还有孩子们呢，委屈了咱也不能委屈他们。”
　　  
　　 二
　　 军备大院里，日本仓管队长麻生威严地站在队伍前面，烈日下，一个个日本兵大汗淋漓，一动不动。
　　 麻生走到两个士兵前，每人打了他们两个响亮的耳光，挨打的士兵却垂手而立，没有反抗。
　　 “八嘎！”麻生气急败坏，然后唔哩哇啦开始训话，很难让人听懂他说些什么，麻生发过火，背着手回他的房间里去了。
　　 副队长青藤是半个中国通，他用不太标准的中国话说：“大日本皇军的勇士们，你们在这里守库是天皇陛下对你们的信任，也是你们的责任，有守岗任务的要守好岗，没守岗任务的也要练练本领，比如多读读书长长见识，打打球放松放松自己，反正不能和小兵们打架闹别扭，那样会低咱们大日本皇军的名头，咱们有球场，有娱乐室，那里都能够让你们施展自己的一技之长。勇士们，你们在这里吃喝不愁，又安全又舒适，与一线上的将士们相比，你们的条件不知好到哪里去了，你们再不珍惜这份职业，麻生长官马上会把你们送到前线去。告诉勇士们，守备惩戒处已经出台了皇军十大禁令，马上就会张榜公布，咱们大日本皇军的大兵要带头执行，给小兵做出个表率来！”
　　 站在列队前面的山本跨前一步，用不屑一顾的口气对青藤说：“长官，新吉拉来那依（接近汉语的‘真是难以让人相信’），你们口口声声说我们是大兵的，高人一等，我们让小兵的给搓搓脊背扇扇风，有什么错的？”
　　 “山本君，你还是收敛些吧！”青藤面无表情。
　　 “我已经够有耐性的了，你转告麻生长官，征战支那，不但要征服支那百姓，还要征服支那军队，不但要征服他们的体力，还要征服他们的精神！”
　　 “哼，山本君，你太狂妄了！”青藤说完，气咻咻地宣布解散队伍。
　　 仓库边的简易大厅内，一群伪军正隔着窗户朝这边张望，不时窃窃私语。
　　 不久，郑翻译走进，喊过伪军小队长熊岳，对熊岳说：“麻生长官让你集合队伍，他要来对你们训话。”