陈彦的80万字的长篇小说《主角》，描写了秦腔名伶忆秦娥在成长过程中，经受的各种生活磨难，人性磨难。同时演绎了秦腔艺术随着改革开放的发展，经历的大开大放的鼎盛时期，又遭遇被其他艺术冲击，直至寂静快泯灭的边缘，后来又理性回归的过程。忆秦娥也成长为一名秦腔大表演艺术家。期间穿插很多小人物的命运，在改革大潮里的各种蜕变，表现了大时代人的思想观念的变革。这是一部秦腔的兴衰史。也是一部改革开放的大戏。
　　 什么叫主角？
　　 主角就是一本戏，一个围绕着这本戏生活，服务，工作的团队，都要共同体认、维护、托举、迁就、仰仗、照亮的那个人，你可以在内心不卯他的人格，以及艺术水准，地位，但你不能不拧紧你该拧紧的螺丝，不能不拉开你该按时拉开的大幕，不能不精准稳健地为他打好你该打的追光。
　　
　　 一，精彩的人性描写，鲜活了《主角》的人物。
　　 《主角》这部长篇小说，我第一次是听完的，听的涓涓清泉老师的说书。与其说这部小说精彩，不如说这部小说描写的人性精彩。在一个个精彩的人性描写中，我听得如痴如醉，听得眼泪长流，情难自抑。在精彩的人性中，领略到秦腔艺术的古老腔调、秦腔程式，绝活，如痴如醉。至纯至情的人物，发生的至情至性的事件面前，带给我的震惊，战栗，以致仰天长啸。
　　
　　 1，至真至纯的人性描写，感动人心。
　　 在读《主角》的过程中，深深为作者写的人物着迷、震撼。
　　 主角忆秦娥，原名易招弟，改名易青娥，后又改成忆秦娥，她是从九岩沟出来的一个放羊女，十一岁被舅舅胡三元带出九岩沟，进入宁州剧团学唱戏。当时胡三元是宁州剧团的鼓手，技术非常好。后来，随着胡三元在舞台鼓弄鞭炮，炸死了人的犯事坐牢，而忆秦娥欲被清理出宁州剧团，是胡彩香老师（胡三元的相好，当时是宁州剧团的台柱子。）拼命留下了忆秦娥。剧团把忆秦娥调出学员班，到厨房当了个烧火丫头，忆秦娥被秦腔学员班挤兑得连回宿舍住，都觉得难为情。忆秦娥却坚持在灶门口练功。她的勤奋，感动了老秦腔艺人苟存忠老师，苟存忠是老秦腔戏里的男旦，有非常扎实的刀马旦功夫。在苟存忠对忆秦娥言辞恳切的鼓励中，忆秦娥拜了苟存忠为师。开始了扎实的基本功系统训练。她的压腿、劈叉、拿大顶、水袖、吹火、卧鱼，以及秦腔的唱功，在那个时期打下了坚实的基础。
　　 而忆秦娥丝毫不懂人情世故，不懂别人别有用心的心计，算计，甚至各种争夺。她就像一个不食人间烟火的仙女，事实上她过着最底层人的挣扎生活，由于她家境贫寒，在剧团的艰苦生活，她不以为苦。
　　 在舅舅胡三元宣判的那一天，忆秦娥为了让舅舅看她一眼，几处挤近押解犯人的囚车，她舅舅都没有看到她。最后她居然挤进警戒线里喊她舅舅。她舅舅终于转头看到了她，她才欣慰地回剧团了。
　　 后来，忆秦娥和苟存忠，古存孝等四个老艺人学成了秦腔《杨排风》在宁州初露头角，又接着排《白娘子》戏，在北山地区演出一炮而红。省秦腔剧院从宁州剧团把忆秦娥调走了，忆秦娥到了省秦腔剧院，见识了秦腔更大的舞台，也见识了更多人性的恶毒。她在省秦腔剧院也遇到了爱情。
　　 在找对象这件事上，忆秦娥不懂得自身的价值，不懂得漂亮女孩的优势，懵懂着，随遇而安着。更不懂的作为一个秦腔名伶的人生要求，她也根本不知道她需要一个什么样的爱人，完全是被追求者刘红兵“推动”着走了。在找对象这件事上，忆秦娥连演技不如她的周玉枝都不如，周玉枝在忆秦娥忙着练功，排戏，演出的阶段，紧锣密鼓地见对象，见了三十多个男人，终于找到一个适合她的优秀教师，他拥有一百四十平米的住房，周玉枝生了一个大胖小子，过着滋润的小日子。而忆秦娥苦死，累死，省秦剧团照顾分给她六十平米的房子。
　　 刘红兵这个北山行署专员的儿子走近忆秦娥，并爱上了她，刘红兵爱得卑微，爱得如火如荼，爱得山崩地裂，爱得收起了浪荡子的言行。他殷勤地跟着忆秦娥下乡，跟着剧团排练，鞍前马后地照顾忆秦娥。这样的刘红兵得到了忆秦娥母亲的欢心。刘红兵对忆秦娥极其迷恋，刘红兵一个星期没见到忆秦娥，他连夜把吉普车开上路上只过过拖拉机的九岩沟时，已是半夜时分。刘红兵带着整箱的酒，整箱的烟，半扇子猪肉，拜访准丈母娘家，震撼了忆秦娥家，也同时感动了忆秦娥。
　　 忆秦娥嫁给刘红兵，不懂风情的忆秦娥被刘红兵包围着，在下乡演出过程中，刘红兵酒后让忆秦娥怀孕了，生了一个傻儿子。成为她一生的痛。
　　 后因为忆秦娥厌恶夫妻生活，一门心思沉迷练习秦腔基本功，刘红兵的性欲得不到满足，趁着忆秦娥下乡演出期间，带女人回家过夜，被半夜表演回团的忆秦娥捉奸在床，而致使婚姻破裂。
　　 在忆秦娥将近四十岁时，遇到了在秦岭山中修行的书画艺人石怀玉，石怀玉对她惊为天人。更对她的秦腔表演如痴如狂，石怀玉奉忆秦娥的秦腔表演为艺术的巅峰。石怀玉对忆秦娥是男人对女人全身心的爱，书中描写石怀玉对忆秦娥的爱慕时，是这样形容的：“如果忆秦娥不接受石怀玉的爱，石怀玉就活不成了。”石怀玉爱得纯粹，活得单纯。石怀玉留恋和忆秦娥久别胜新婚的夫妻生活，拿锁链锁住前后院门，留住忆秦娥在秦岭山里陪他多住了几天。就因为多住了几天，忆秦娥的傻儿子，由于思念妈妈，居然从六楼失足掉下来摔死了。继而忆秦娥把儿子的死，记恨在石怀玉身上，愤恨他。他们的感情走入冰冻期。石怀玉黯然地一个人再次走入秦岭，继续他的艺术创作。
　　 忆秦娥在石怀玉《大秦岭之魂》的画展上，泼墨了以忆秦娥为模特的《秦魂》那幅画，石怀玉就像动物界的大雁和天鹅，配偶死了，自己就会死守在一旁，郁郁而亡。忆秦娥的毁画举动，给他传递了他们感情死亡的信息，还有什么更让他绝望呢？石怀玉就在《秦魂》下，刎颈自裁了。
　　 在失去石怀玉后，忆秦娥甚至突然想到了刘红兵：这个男人实在是因为自己把自己折腾干了。但见还有那么一星半点的好处，他都愿意和盘给她托来的。此刻，她特别念记起，在他已经无能为力的时候，还借钱给儿子刘忆打生活费的事。她突然觉得，已经失去石怀玉，再不能因刘红兵，而让自己留下亏欠与遗憾了。在火化了石怀玉后，她又一次探望了刘红兵。郑重告诉伺候刘红兵的那个男人，每月再给他加点钱，请他务必把刘红兵照顾好。得让刘红兵有尊严地活着。
　　
　　 2， 至善的人性描写，达到人物的高山仰止
　　 在封导给忆秦娥排《狐仙劫》这个戏时，楚嘉禾母女一手策划了一场闹剧。楚嘉禾母亲伪装成一个路见不平的革命群众，一次次在钟楼公用电话亭，给封导夫人讲忆秦娥十四岁就被灶夫廖耀辉强奸了；她和四个老艺人不正常、不干净的不伦往事；后来和宁州剧团的封潇潇同居，调到省秦剧团后，就把封潇潇甩了，封潇潇废了，成了一个酒鬼；逐次加码地讲给封导夫人，又说现在忆秦娥勾搭封导等等不堪的坏话。最后说：“全世界都知道了，就你不知道。”把封导夫人的火成功拱起，封导夫人义愤填膺了，楚嘉禾母亲雇人把封导的病夫人搀扶下楼，到排练工棚羞辱忆秦娥，封导夫人的哭闹，把一院子人都给吸引到工棚里来了。封导夫人极尽恶毒的语言，把世上的脏水痛快地泼给忆秦娥。忆秦娥彻底被整懵圈了。
　　 刘红兵是给忆秦娥送饭来的，他很快听明白了事情的原委。在一刹那间，也有一种酸溜溜的东西袭过他的心头。但很快，他又觉得，自己老婆是绝不会和封导有什么瓜葛的。他曾经吃过几个男人的醋，可吃完，还是没有发现这些男人跟忆秦娥之间有什么实质性的牵连。忆秦娥就是傻，就是一根筋。可忆秦娥对于情爱，好像还是一个白痴。他甚至觉得她是一个性冷淡者，是需要去看医生的。不过他不敢这样说。他看着妻子的无助可怜样子，突然伸出手去，把她拦腰抱了起来。他一边抱着朝前走，一边对单团长说：“请组织查一查，都是谁在搅混水？是谁在唯恐天下不乱地搞破坏？我的老婆忆秦娥，比他谁都干净，正派。我老实告诉大家，在我跟忆秦娥结婚时，她还是一个处女。这有医院的诊断证明为凭。请不要再在我妻子身上打主意了，不要再给她泼脏水了！她就是一个给单位卖命的戏虫，戏痴。都别再伤害她了！我敢说，她比这个世界上的任何女人都纯洁，都干净，我首先不配拥有这么好的女人……”
　　 刘红兵从工棚一直喊到院子里，喊得泪流满面！
　　 连楚嘉禾也没想到，花花公子刘红兵，竟然当众演了这么一出。
　　 刘红兵在楚嘉禾母女策划的封子导演夫人羞辱忆秦娥，在全团人面前。而刘红兵表现出对忆秦娥的信任，他拦腰抱起忆秦娥，说的那番话是有担当，同时有良心的。也只有他说这番话，才有震撼作用。起到保护忆秦娥的作用。忆秦娥由于刘红兵的鼎力支撑，没有倒下。楚嘉禾母女的目的也没有达到。楚嘉禾母女的目的就是打击得忆秦娥一蹶不振，楚嘉禾好充斥为主角。
　　 忆秦娥在儿子死后，火化时需要告诉刘红兵这个亲生父亲时，忆秦娥才知道了刘红兵的生活状态。刘红兵发生了车祸，截肢，钢筋支撑起的脊椎，他已经瘫痪在床，遭受男保姆的虐待。忆秦娥带着弟弟探望了刘红兵，威胁了男保姆，并保证在北山办事处每月给付男保姆一千元工资的基础上，再额外给他打一千块钱，让男保姆善待刘红兵。忆秦娥的弟弟都无法理解姐姐，如此善待这个害了她一生的男人。忆秦娥说了佛教的博大胸怀和善良。
　　 忆秦娥在山区表演时，遇到了遭父母抛弃的女孩宋雨。宋雨的父母离异，又各自成家。宋雨和弟弟被奶奶扶养。而奶奶只喜欢弟弟，供弟弟念书，奶奶却带着宋雨给人到处造厨，让宋雨烧火。宋雨的情形，一时就激发起忆秦娥的强烈的保护欲望，忆秦娥一下就对这个女孩萌生了怜爱之心。“同病相怜”的保护欲望。忆秦娥想给宋雨一个不同于她的童年。她现在有这个能力。忆秦娥想法带走了宋雨。忆秦娥带回来宋雨，准备供她念书。这也是一种普渡众生的大善行为。而宋雨不喜欢读书，只喜欢学戏。
　　 石怀玉是省秦腔剧团小学员班特请的书画老师，他在和省秦剧团学员班的毛娃的接触中，发现毛娃有压抑的性格特征，毛娃是省秦剧团的子弟，毛娃的爷爷就是省秦的武生，石怀玉就带毛娃出去打游戏，蹦迪放松，却遭到毛娃父亲对毛娃的殴打，也遭到忆秦娥的谴责。后来毛娃抑郁上吊自杀了。石怀玉出于自责，他估计毛娃会出事，但他没有坚持，他认为毛娃的死，他自己有责任，当众跪在毛娃尸体面前，并义捐了自己的一幅画，拍卖了十二万。给了毛娃的家庭。
　　
　　 3，对虚伪和恶毒，有容忍底线。
　　 楚嘉禾一直觊觎忆秦娥的主演位置，而她又拿不起来主角的角色要求，她就通过卑鄙手段毁灭忆秦娥。达到省秦腔剧团退而求其次的方法，让她演主角。
　　 楚嘉禾觉得咋样伤害忆秦娥就咋样做。在忆秦娥检查出儿子有病，请长假忙着四处求医的时间段，楚嘉禾为了探听忆秦娥到底会不会回省秦上班，夜晚遇到刘红兵，在路上就色诱刘红兵，刘红兵也确实跟着楚嘉禾去了她家。在一番挑逗后，刘红兵忽然意识到楚嘉禾勾引他的目的就是为了羞辱忆秦娥。他果断拿起水果刀，逼着楚嘉禾脱了裤子，刘红兵朝着楚嘉禾裸露的下体，吐了一口，然后穿上裤子扬长而去。在整本书中，忆秦娥的隐忍和宽容，带给读者的怒其不争。唯有这一段的描写，让人解气，让人倍感痛快!
　　 在薛桂生准备重振省秦，急需帮手的时刻，他找了忆秦娥当副团长，帮他把好技术关口，忆秦娥果断地拒绝了。可楚嘉禾却拿着几万块的劳力士手表，摆在薛桂生面的茶几上时，薛桂生不由自主地翘起了兰花指。而当楚嘉禾说出她是来为着副团长这名头而来的，并陈述她在海南带演出团时，连打带骂的整治，必要时，白道黑道一起上，最后才把演出团撑下来的。薛桂生听得头皮发麻，在他的治团理念里，可不是对艺术家们“连骂带整治”、甚至“白道黑道一起上”的。他觉得对艺术家最重要的管理手段，就是尊重二字。他甚至马上想到了楚嘉禾与忆秦娥的关系。如果让楚嘉禾掌了权，那忆秦娥这个“瓜蛋”，还有半点活路吗？而像忆秦娥这样的好演员，一旦被“黑道”“整治”，那就是他薛桂生对秦腔的犯罪了。楚嘉禾这种女人，是绝对不能让她掌握任何权力的。她没有掌握权力的胸襟、德行与基本素养。
　　 任楚嘉禾怎么说，他还是把楚嘉禾连人带表，都拒之门外了。
　　 薛桂生是省秦剧团的团长，秦腔在他心里的神圣地位，令他自觉地拒绝了楚嘉禾。维护了忆秦娥，也维护了秦腔的希望和正规发展之路。
　　
　　 二，精妙绝伦的艺术，让人叹为观止
　　 主角忆秦娥，其实开头并没有做主角的自觉与意愿。甚至屡屡准备回九岩沟放羊，或者给剧团做饭，跑龙套，对做主角，她是有一种天然怯场与反感的。但时势就那样把一个能吃苦的孩子，一步步推到了主角的宝座上。她时而觉得新鲜刺激、时而懵懂茫然、时而深感受用、时而身心疲惫、时而斗志昂扬、时而退避三舍、时而呼风唤雨、时而草木皆兵、时而欧美环球、时而乡野草台、时而扶摇直上、时而风筝坠地、头脸抢地。其命运与社会相勾连，也与大千世界之人性根本环环相扣。你不想让生命风车转动，狂风会推着风车自转；你不想被社会声名所累，声名却自己找上门来，不由分说地将你五花大绑，吆五喝六地押解而去，她吃了别人吃不下的苦头，也拿了别人拿不到的名分。她获得了唱戏的顶尖荣誉，也受到了唱戏的无尽毁谤。忆秦娥就这样光鲜、苦巴、香气四溢、也臭气熏天地活了半个世纪。