二哥说：“小娥说得对，你和他拜堂，你俩做夫妻很般配。我俩做夫妻，就应了‘癞蛤蟆吃天鹅肉’了，这样捆绑不是长法。不知以后还要生出多少蛾子。”
　　 爷爷说：“二哥，不要想那么多。暂时安顿下来，以后的事再慢慢想办法。”爷爷推二哥，让他回去。
　　 二哥说：“我回去。老三，二哥没本事，以后全靠三弟罩着。不管三弟做啥，二哥都不会怪你。”二哥怯怯的回去了。爷爷一脸愧色。
　　 二哥回到房间，小娥已躺在炕上。看到二哥进来，说：“老二。你过来，我有话要说。”二哥走到炕边。二嫂说：“你们刘家仗着有几个钱，合伙诓我。可怜我家欠人账债，不得不像卖骡子卖马一样卖女儿。你们还叫老三打人幌子和我拜堂，这笔账以后再算。”二嫂停了停，看二哥没反应，接着说：“我原本想一头撞死。老三和你妈劝我，说不会为难我。你也不要逼我，让我慢慢适应。你做得到吗？”
　　 二哥说：“我不逼你。”
　　 二嫂说：“好。那从现在起，我俩就要做得像夫妻，但你不能和我睡在一起，不准近我身。这个炕，你睡边上，我睡里头。各人各盖被子。”
　　 二哥说：“行。”二哥一进门时，就想到是这个结果，所以并不意外。
　　 二嫂睡觉不脱衣服，二哥睡觉也不脱衣服，就这样作起同床异梦的夫妻。时间过得很快，一年过去了，二嫂的肚子没大起来。二嫂知道，老三下种没成功。二嫂几次暗示老三：“地又荒了，不长庄稼。该下种了。”爷爷每次都回避这个问题。二嫂想着馍没吃还在笼子里放着，也就忍着。
　　 两年后的一天，老二放牛回家，衣服打湿了。进门以后，湿衣服贴在身上。二嫂让脱下来，二哥说我没换洗的衣服，脱了就是光身子了。二嫂说脱吧，湿衣服穿着会生病的。二哥脱光了衣服。二嫂瞧见二哥档间的小毛虫，脸红了一下，觉得那个物件特别小，像十几岁小孩的鸡鸡一般。二嫂心里咯噔了一下。
　　 晚上睡觉，二嫂说：“掌柜的，我们做夫妻都两年了。你想不想女人。”
　　 二哥说：“想。”
　　 二嫂说：“让我看看你的家具。”二哥害羞，不让看。二嫂一把揭开被子。二哥的物件挂在档间。二嫂仔细看看，问：“咋那么小？”
　　 二哥说：“我也不知道。我发现老大老三的家具都很大，我就感到我不正常。”二嫂伸手摸了摸，竟发现是独蛋（只长一个睾丸）。二嫂心里一喜，没想到这个男人是个哈哈（方言，不能生育的人），同时也替二哥悲哀。
　　 二嫂说：“我们结婚两年了。你对我很好。我现在也适应了。你也是个男人。今天晚上睡到我被窝里来。”二哥别提有多高兴。他终于能咥活（方言作爱）了。二哥猴急猴急地爬上了二嫂的身子，把他那小毛虫顶向二嫂的毛草地。二哥很沮丧，他的物件虽然硬立起来，但长不过二寸，粗不过拇指。刚放进二嫂的毛草地，就被淹没了。他努力了很久，也没射出一点精液。
　　 二哥喃喃地说：“我不是男人，我不是男人。”慢慢睡去。这之后，二哥十天半月也会和二嫂做一次，但二哥明白，他既犁不了地，也下不了种。就像他只能放牛，却不会犁地一样，他太矮了，不够扶犁把。二哥过去一直在想，我犁不了地，犁女人的地总该行吧。现在他才知道，他是个废人，女人的地他也犁不了。
　　 又过了一年，二嫂还是没有孩子。乡间流言四起，有说二哥是个哈哈的，有说二嫂是哈哈的，说二嫂是不下蛋的母鸡。二嫂在刘家生活了四年，已和村里的女人男人打成一片。女人在一块洗衣，一块采野菜时，有女人就问二嫂：“你结婚几年了，还不想要个娃？”言下之意是在说不生娃是啥问题。响锣不用重锤敲，听话听音。二嫂有难言之隐，一般都打马虎过去。
　　 有几个比较相好的女人，认为二嫂是个死脑筋的女人，就旁敲侧击说：“我说老二家的，我估计你们家老二八成有问题。不行了就借种。”
　　 二嫂装糊涂，说：“现在青黄不接，到哪儿借。到你家借，你家有粮？”
　　 那女人说：“我们家没粮。我男人有，你借不？”
　　 另一个女人说：“自家的老母猪都粮（方言，买进的意思）糠哩，还有借的。人家小娥借粮，你说你男人有。人家刘家老大老三都闲着，还用向你男人借。人家是肥水不流外人田。”
　　 有女人接话：“人家小娥就是借，你家男人敢借吗？刘家不把你男人骟了才怪！”
　　 又有女人说：“你说人家老二有问题，你试过了？”
　　 最开始说话的女人说：“你才试过。我只是说说，你们倒拿我开涮。不和你们说了。没正经。”
　　 三个女人一台戏，这里七八个女人你一言我一语，七嘴八舌，此起彼伏，说几句，哄笑一阵。说的二嫂心里发紧，她和老三的隐秘事好像大家都知道，就连老二不行人也知道，婆婆说的话别人也说出来了。又想想，不对，他们是在瞎猜，只不过是按常人的思维推测罢了。
　　 二嫂说：“我们家的人小鬼大，他干不动地里活，就说再过几年生两个娃就行，要多了养不活，不急。别看他不够扶犁把，犁地也是好手。谁不信，就试试？”
　　 一个女人接话：“他鬼大，还能大过驴子？”
　　 二嫂说：“不信，你试试吧。”
　　 那个女人说：“你还是留着自己用吧。如果真是个大头鬼，二嫂也就不屈了。”
　　 傻妞接话：“他啥时犁过地？我们咋没看见？二嫂也学会骗人了。”
　　 另一女人说：“你没见，今天晚上叫老二到你炕上给你犁犁。”别的女人都笑的肚子疼。
　　 接话的女人还莫名其妙。抢白到：“连犁把都够不着，还是犁地的好手。真是笑话！男人犁地谁还上到炕上，炕上牛能走得开嘛，能掉头吗？叫老二来，我们家那块地还没犁，他能犁了我给工钱。”
　　 人们又是一阵哄笑。
　　 那女人的嫂子把她拉到边上，悄悄的说：“犁地就是男人咥活，明白不？就是日屄，知道吗。”那女人脸一下子红到脖子根，拿起没洗好的衣服就走。人们又哄笑一阵。
　　 那女人闹了个脸红，也没搞明白犁地和日屄咋是一回事。等嫂子回来后，他问嫂子：“你说的话我还是不明白。你说男人犁地叫做那事，那大哥昨天还说我那块地他明天犁，那大哥是不是要和我做那事？”
　　 嫂子笑了，说：“好我的傻妹子。听话要听音，啥时啥场合啥人说话，同样的话意思不一样。你大哥给你说犁地，大辈子哥一般不和弟媳妇开玩笑，他说犁地就是你说的犁地的意思，就是扛上犁，赶上牛，到地里后套上牛的犁地。刚才在河边，他们说犁地就不是你大哥说的犁地，而是咥活。”
　　 “我还是糊涂，我知道大哥不会那样做。但犁地咋还有做那事的意思。”傻妞说。
　　 傻妞的嫂子说：“听过人说‘姑娘二亩地，荒了十八年。如今开了荒，谁犁谁掏钱’话吗，女人那地方有的人叫地，男人干那事有的人叫犁地，小孩的鸡鸡有时也叫牛牛。男人干那事像不像犁铧插进地里的样子。”
　　 傻妞想想：“还真像。嫂子，你太有才了。傻妞跟你学会说话了。”
　　 晚上，傻妞问男人：“晚上犁地不？”
　　 男人说：“晚上犁啥地，看不见，把牛能滚死。”
　　 傻妞笑笑：“你不犁，我让别人犁了。”
　　 男人干了一天的活，很累，也没仔细想。男人睡了一觉，也没见女人回来。男人去牛棚，听见有响动，就没声张，悄悄的拿了棍走近，发现是自己的婆娘正在和村里的光棍在做那事，举起棍子就打。
　　 婆娘说：“你这人咋不问青红皂白就打人呢？”
　　 男人说：“你们两个作出这等不要脸的事，还说我不问青红皂白。”
　　 婆娘说：“这事我给你说过，你也同意。”
　　 男人说：“我有病啊。你啥时给我说过，我啥时同意了。我羞先人啊。”
　　 婆娘说:“我问你‘晚上犁地不？’你说‘不犁’。我说‘你不犁，我让别人犁了’，你没反对。没反对，不就是同意吗。”
　　 男人说：“犁地和你们干这事有啥关系?我说不犁地，你让别人犁，咋还搞到一起了？”
　　 婆娘说：“这你就不懂了吧。男人和女人干那事，就叫犁地。旺财哥也知道。我找旺财哥，问他犁地不？他说犁。我说犁地掏钱。一次五个铜钱。你看，人家钱也给了，你能不让人家犁吗？”
　　 男人说：“这哪跟哪？犁地跟这事咋搅到一块了。我咋知道你说犁地就是干那事。不说了，传出去让人笑话。犁了就犁了，回家。钱不能退。我不打你了。”旺财吓出一声冷汗，爬起来就跑。
　　 男人问女人：“你咋想到这个办法挣钱？”
　　 女人就把今天的事说了一遍，说犁地就是咥活，谁犁谁掏钱。男人笑笑，说：“走。回家。我要犁地。”
　　 老二鬼（原意指人心眼多，有计谋，这里在方言中指男人的生殖器）大不大，只有二嫂知道；二嫂屈不屈，二嫂心里明白。二嫂是哑巴吃黄连，有苦说不出。
　　 （四）
　　 五年很快到了，再有三个月，就到了小娥和爷爷约定的日子。这时，就流传搬席筒的事。民国十八年，关中大旱。人们开始吃树皮、吃草根，时间不长，连草根都没了，出现人吃人，狗吃人的局面。能走的都逃荒去了。女人缠着小脚，难以行走，只有等死了。有的女人在路边头上插上草标卖，也只有少数被人买走或带走，卖或带的人还挑三拣四。大量的女人还是没人买没人带，眼睁睁看着饿死。这时不知从哪儿开始，出现了搬席筒。在路边摆着一个个的席筒，中间卷着女人，立在那里。从其他地方赶来搬席筒的人，带一些干粮和粮食，干粮是路上吃的，粮食则是给席筒的主家。粮食多少不等，有五六十斤的，也有二三十斤的。搬席筒的人走到席筒跟前，将粮食放下，跟边上的人说几句话，搬起席筒就走。听人说，那时灾荒太大，人们已顾不了许多，有些人只求把女儿或媳妇让人带走，逃活命要紧。所以不管搬席筒的带多少粮食，都不计较多少，只求救命要紧。为了防止有的人搬走后又遗弃，在搬席筒时都要起誓：“生死认命，不欺苍天。如若遗弃，断子绝孙。”席筒里的女人回应：“生死认命，不欺苍天。作奴作妾，任君自便。维求活命，以身相报”。起誓了，就上路。一般来说，不管席筒里的人是好是赖，是俊是丑，只要上路，就不得遗弃。主家则对席筒里说：“一切听天由命，逃命去吧！”来搬席筒的人家，一般是家里没媳妇的光棍或是丧偶的鳏夫。有的是自己来搬，有的是兄长或亲戚来搬。放席筒的，有的是父母，有的是丈夫兄弟，留下的粮食归主家。还有父母丈夫都饿死了，由地方的乡邻为之。谁救活一人，谁可取搬席筒人留下的一半粮食，其余的粮救其他快要饿死的人。至于留下的粮食怎么分，没人去管。搬走的女人是否被遗弃，也没人管。一切听天由命。
　　 爷爷准备搬席筒，家里也不反对。二嫂想：“如果搬回一个女人，给老二做媳妇，自己就会名正言顺的和老三同床共枕。”所以支持爷爷去走一趟，但她没把自己的想法说出来。爷爷也有这个想法，也没说出来。
　　 当爷爷搬席筒背回家的女人张秀英醒过来后，刘家一片喜气洋洋，又准备娶媳妇办喜事。由于这个女人的到来，二嫂和家里的恩怨再次成为刘家的焦点，成为一个敏感的问题。二嫂、二哥、三弟、张秀英及公公婆婆将是这个焦点里的主要人物，他们之间的一系列谈判、想法及承诺、妥协的过程，不亚于现代的一起重大事件。其实二嫂、二哥、三弟、公公婆婆的较量在二嫂进刘家门时就开始了，由于各方面的协商妥协，可以说已达成协议，已安然的过了五年。由于张秀英的出现，情况发生了改变，这个问题又提到了刘家的议事日程。这个问题的解决，直接奠定刘家各个人的地位和刘家以后的走向。这是刘家的一个重要的家庭问题。这个问题确定的解决办法及所确立的发展方向，直接关系着我们刘家的后代及前途，意义非常重大。牵扯的人员也很宽广，涉及到二嫂、二哥、三弟、公公婆婆、张秀英，还涉及到大哥和大嫂及他们的两个孩子。
　　 在刘家，大哥是一个智者，他表面上看有点呆笨，但他却有听过不忘的本领，并且能自如的运用一些计谋，能在关键的时候拿出问题的解决方案，并且是所有方案中最佳方案。大嫂是一个脚没缠好的女人，一双半大不小的脚，让人觉得不伦不类。
　　 大哥的婚姻问题解决得很容易。大哥人长得一般，看着有点呆笨。想娶一个聪明漂亮的小脚女人有点困难，特别是托媒人问了几家碰壁后，就将条件放低。当上大嫂家提亲时，大嫂的父母正因女儿脚没包好发愁嫁不出去，他们没反二话，两块大洋，两斗粮食就成事了。在那时候，两块大洋两斗粮食是一般的彩礼标准，民间的话说那是行情。媒人上女方门，说谁家看上你家的几女子，让我来给他家的老几提亲，然后媒人就夸奖女方长得好，有福，又说男方人长得英俊，家道殷实，为人忠厚。如果女方家人见过男方，觉得比较般配，对男方家里情况有所了解，那么就会很快定下这事，没有特别条件的，女方父母就对媒人说：“害（方言：麻烦的意思）你跑路了。我们同意。一切按规矩办。”
　　 所谓的规矩，是形成已久的风俗。婚嫁的规矩，实际上是从“六礼”演变而来的，只不过少了一些繁文冗节，加上乡村普遍没文化，六礼演化过程中就脱离文字，只要嘴能说就可完成。如“父母之命，媒妁之言”，就演变成男方找媒人到女方家提亲，婚姻大事由父母做主。六礼在我上大学学习中国法制史时，才搞明白。对以前当地的婚姻风俗，开始我也不明白是怎么回事。问人，别人也说不清。因为当地有文化的人很少，仅有的几个也是能认得几个字，能写对联而已。能写文字合约，写请柬碑文的人很少，方圆百十里也找不出一两个。要探究有些文化的渊源，他们根本就胜任不了，大多是人云亦云，口口相传。至于为什么要那样做，没人去探究。没有规矩，不成方圆。