还有一种说法，老牛从头到尾一直跪下求情，说自己上有老下有小，老母亲八十多岁高龄，最小的孩子还不到一岁，一家人全靠着自己养活；说这个厂长是自己用功劳和苦劳打拼出来的，不信你们问问全厂职工，哪个不佩服我老牛的为人；说自己当过兵打过仗负过伤，差一点就要了命，走到现在的地步实在不容易啊；……最终总算感动了“狼帮”歹徒，才没进财务室去撬保险柜。老牛也知恩图报，竟然一步一个响头，将“恩人们”送出大门口。
　　 “狼帮”夜袭水厂，没造成什么经济损失，老牛也没有主动报案，可消息却像插上翅膀一样传得纷纷扬扬，老牛也就臭名远扬了。说起来还得怪老牛自己。他洗涮干净后做的第一件事，就是严厉训斥门卫与保安。要罚款，要扣奖金，要追究责任，要在职工会上作检查，如果态度不好就坚决辞退。这俩人其实与老牛一样，也被歹徒控制着，尖刀对着喉咙眼，一点不敢动弹。可眼睛没蒙耳朵没堵，啥风景啥动静都一清二楚。原本不想抖露这些丢人事，可怂包厂长这会儿竟对下属充好汉耍威风，气就不打一处来。出得门来逢人便讲，甚至还添枝加叶乱说一气。
　　 局机关不少干部向党组强烈要求撤换老牛，最终被局长给压住了。谁都清楚是咋回事。在整个城建系统就数老牛与局长的关系铁。局长每次讲完话，老牛总是第一个表态拥护；水厂有屁大点成绩，都要亲自到局机关张扬显摆一番。
　　 老郑边听边想，老牛刚当兵那会儿，在几千人的大会上发言，慷慨激昂从不怯场，俨然就是个顶天立地的大英雄，怎么真遇到几个歹徒就变成软蛋了呢。而自己摊上这么个没骨气的战友，不由得满脸羞红，只想找个地缝儿钻进去，浑身也像跑刺猬一样扎疼难捱。这会儿见老牛又是唠叨又是抹泪的，不由长叹了一声。
　　 老牛见老郑若有所思神情愣怔，还以为心思松动了，便破涕为笑嚷嚷道，我说嘛，我老牛的真诚总会感动你这位上帝的。老郑没好气地呛道，行啦，好意我领，到此为止，休要再谈。你啥时能堂堂正正当一回顶天立地的男子汉，让我也沾点喜气开开眼，就谢天谢地了！
　　
　　 【五】
　　
　　 老牛安葬母亲的场面，确实让老郑大开了一回眼界。
　　 老郑一想起老牛絮叨夸张和讨好人的做派，就心里厌烦，原本不打算去凑热闹，但冲着已故的老人家，到底还是硬着头皮去了。
　　 一拐进老牛家的大巷，便听见音响正播放《酒干倘卖无》。声音竟是那么的熟悉，仔细辨认竟是老牛在唱。“……，从来不需要想起，永远也不会忘记。没有天哪有地，没有地哪有家，没有家哪有你，没有你哪有我。……”
　　 老郑还是小郑的时候，唯一对小牛认可的就是他的好嗓子，而且扮相也大气；无论唱歌还是演地方戏全能拿出手。也只有在这当儿，才会给点好脸色夸上一句。可今天是啥日子？他这会儿该跪在母亲灵前尽最后的孝道啊！这老牛净爱干些不靠谱的事情，一辈子就喜欢出风头，得赶快去制止住才是。
　　 进得大门，不由眼前一亮。迎面照壁墙上贴满了《我的奶奶》同题作文。每篇还各有小题目，是孙辈们写的。最惹人注目的是一幅画儿，稚气未退的小女孩往年迈的老奶奶嘴里塞一个大苹果。上方歪歪扭扭写着：小贝贝爱老奶奶。老郑被一篇《奶奶听不够的歌》吸住眼球，于是驻足阅读起来。读罢感叹不止。
　　 原来《酒干倘卖无》这首歌就是老牛母亲听不够的歌，而且最爱听儿子老牛清唱。于是就录成音放在老人床头随时播放。老人喜欢这首歌也有特殊缘由。她和自己的父亲，与台湾唱这首歌的歌手父女有着相似的境况。台湾歌手父亲走街串巷收啤酒瓶，她父亲跑村赶集卖针头线脑。她与歌手又都是父亲收养的孤儿。当然也有不同。歌手曾一度嫌弃穷困潦倒的年迈父亲，而她则一直善待父亲养老送终。老人家活到96岁高龄，一辈子争强好胜干练利落。不想到最后两年，竟变得糊涂失忆；一大家子二十几口人，只认老牛一个亲人。老牛不在家时，只要一播放这首歌，便以为是儿子在服侍自己，特别安详乖巧。老郑顿时明白，自己听到的原来是录音，而不是老牛在出什么风头。
　　 葬礼场面标新立异。同题作文仅仅只是其一。东西两边厢房的走廊里，布置得像博物馆一样琳琅满目。东边摆放着老人的遗物，一卷卷手工土布，一双双大小不一的千层底布鞋，还有给重孙们提前预备的小袄小裤，每件物品前都写有儿孙们的名字。西边则悬挂着一幅幅全家福照片，按年代顺序排列，有几幅还是年代久远的黑白照哩。这样的安排，也只有老牛能想得出来。
　　 震撼的场面还在后面。按风俗起灵前乐户要唱一段《祭灵》。这几年特别时兴由女角儿假扮孝女演唱。老牛今天要新潮一把，现编新词亲自来唱。老郑心里直打鼓，却没有阻拦。自打来到葬礼现场，内心就一直折腾着，眼圈也红红的，悬着两颗晶莹的泪珠儿。对老牛的看法越来越矛盾，似乎有两股力量在拼命厮杀。原先的印象与今天的感受，怎么也一致不起来。
　　 老牛披麻戴孝，在紧锣密鼓的伴奏中登场了。随着一声嘶哑的哭喊，身子已经五体投地长跪灵前。只听见：
　　
　　 老娘呀，
　　 昏沉沉跪拜在慈母灵前，声凄凄唤娘亲请听儿言；
　　 路漫漫坎坷多跋涉艰难，步匆匆顾亲人时光短暂；
　　 情真真待恩人颐养天年，意切切为儿女勇于承担；
　　 日炎炎庄稼地从早到晚，夜凉凉陪星星纳鞋纺线；
　　 教严严心气高诲儿不倦，志悠悠咬着牙为了长远；
　　 儿女女成就了心仍不甘，小孙孙隔辈亲哪有清闲；
　　 一天天最早起最晚睡眠，一月月从没有歇过一天；
　　 一年年就盼着全家团圆，一辈辈只为了儿孙平安。
　　 老娘啊，
　　 泪盈盈数不尽您的恩典，眼睁睁看着您一去不还；
　　 悄秘秘能听见神鬼夸赞，雷声声原来是哭声震天。
　　 ……
　　
　　 观众的抽泣声与孝子们恸哭声，此起彼伏连成了一片。老郑急忙跑过去扶起瘫痪晕厥的老牛，不由暗赞道，这才是应有的本色啊！
　　 又一波唢呐声奏起，悠长凄美，荡气回肠。村委会授予老牛夫妻一块“孝顺模范”的牌匾。主任讲，这不仅仅是村委会几个人的决定，而是代表着全村父老乡亲们的意愿。两位老姐姐，也上前给兄弟和弟媳披红戴花，哽咽着老重复一句话，孝子啊，实在难逢的孝子啊！
　　
　　 【六】
　　
　　 老郑心里困惑，老牛咋会有几副截然不同的面孔，又那么格格不入，究竟哪一副才是真的呢？
　　 有回几个战友碰在一起在饭店吃饭。虽然老牛不在场，却少不了大家对他的调侃取笑。
　　 说老牛自然绕不开与“狼帮”的遭遇。好一阵七嘴八舌调侃过后，一位在水厂工作的战友出来抱打不平。他说，大家嘴上留点德好不好，你们都是道听途说捕风捉影，有哪个亲眼见证过？我去水厂比老牛早，现在仍是水厂职工，应该最有发言权。事发那天，我上班最早，咋就没见老牛躺在地上说那番胡话呢？老话讲，话越捎越多，东西越捎越少。看来一点不假。老牛那些天灰头灰脸是真的，可没有传说的那些丑相。他曾个别对我讲，你听我说，老战友啊，一伙歹徒用尖刀堵着，一点不能动弹，险些没把人吓死，我就像从鬼门关打个来回一样。不过至今我对那案子仍有疑虑，老牛咋能那么低调呢？不报案，不声张，也不追究门卫与保安的责任。这不符合他一贯的性格。至于老牛事后严厉训斥人，纯粹是子虚乌有的事情。
　　 他认为老牛当厂长那些年，是水厂最兴旺的时期。老牛除了嘴碎爱唠叨讨人嫌外，没别的啥毛病。能与领导搞好关系，是人家的本事，也是为了工作，他本人的确没捞过半毛钱的好处。现在实际就缺像老牛这样敢于负责不怕得罪人的干部。
　　 这位战友的话，对老郑冲击很大。他之所以相信城建局那位干部的话，是基于以前对老牛的认识。如今老牛的做派，在他眼里并没太大的改变。这么个絮叨夸张只会讨好人的领导，能踏踏实实干好工作吗？出风头假积极的标签，虽然这些年不再给老牛贴了，但骨子里的看法却从未改变过。
　　 这时有一位接住话茬说，不是我嘴上不留德，而是老牛俗到家啦，你看他对人的夸张样儿，要多虚伪有多虚伪。好像谁都是这个世界上他唯一最亲的人。奉承话酸得让人浑身起鸡皮疙瘩，上次张开双臂拥抱我的时候，冷不防就在脸上猛嘬一口，真把人恶心死了！
　　 马上又有人反驳，百人百性，才叫大千世界。人家老牛就好这个调调，又能错到哪里去？关键是老牛对人还算实诚。只要能办到的事情，哪个没给你兑现？当然你要让人家违法犯罪，那就对不起了。再说人家老牛胆小，这是谁都知道的。说罢哈哈大笑。
　　 说老牛实诚，让老郑突然想起一件事情。有位外地战友曾托自己打听老牛的联系方式，说老牛当排长时的一位战士，几十年念念不忘老牛的好处。那战士在部队负过伤，可把病历弄丢了。多亏老牛跑了一百多里地，专门到野战医院开回证明才评上残。现在每月能领一千多元优抚金，每当领钱的时候，就想给老排长打个电话。别说这位战士了，自己转业安排工作时，老牛那种劲头还不够实诚的？虽然自己不领情，但人家毕竟那样做了。
　　 又有一个发言，说老牛管基建当办公室主任那会儿，公款吃喝可是空前绝后的。他正好与咱们打了一翻。咱们偶尔在外面吃顿饭，得给家里请假；他是偶尔回家吃一顿，得提前打电话报饭。而且每次都喝得醉醺醺的，出尽了洋相。……
　　 正说得热闹，服务员端来一盆酸辣肉丝汤，说是大堂经理特意赠送的。工夫不大，一位俊秀清爽身着蓝色工装的女子，端着酒杯进来敬酒。大家以为这是酒店在拉回头客，也就没大在意。女子敬毕却站着不走，似乎有话要说，稍显犹豫却异常激动。不想一开口则像决堤的洪流一样不可抵挡。只听说道——
　　 我来包间转过几次，你们没留意。我是大堂经理，也是你们战友老牛的外甥女。这盆汤是代表我舅舅送给大家的。听到你们说我舅舅，我心里特别难受。我不怪你们，因为你们并不真正了解他。可我又憋不住，就想给各位叔叔说几句。
　　 我舅舅身材瘦小其貌不扬，看起来没有一点英雄气概。或许年轻的时候，还做过一些令人汗颜的事情。但谁又没年轻过呢？你们年轻时所处的时代，我没经历过但听说过，好像特别的激进执着，甚至疯狂荒唐。现在时代变了，人也在变。我了解舅舅现在的情况，或许比你们更具体真实。
　　 他首先是个大孝子。在我们家族中谁也比不上他的细心。冬天给奶奶穿衣服，总要暖热了再穿；每次喂奶奶吃饭，总要自己先试一口热凉，只怕烫着奶奶。进门第一句话总是先问候奶奶。只要舅舅在家，照料奶奶全由他一人包揽。舅舅不在时，其他亲人才放《酒干倘卖无》当他的替身。奶奶葬礼的安排，不知你们啥感觉，反正我挺震撼的。村里给舅舅舅妈送匾，我妈姐妹俩给他们披红戴花，全是发自内心的呼唤，舅舅事先并不知晓。
　　 你们或许不知道，舅舅还是个货真价实的“妻管严”呢，舅妈的话对他来说就是圣旨。而舅妈又是出了名的贤慧人，有这样一个人在后面抻着，舅舅能不自律长进吗？舅舅在外面工作上的事情，我知道的不多。但听好多人议论，他是非常敬业和小心的。
　　 有一件事你们肯定不清楚。就是“狼帮”的最终落网，是舅舅协助破的案。他怕黑社会报复，一直保密不往外说。我在帮助舅舅搬家时，无意中发现了公安机关的一份奖励通知，才知道真相的。舅舅不仅没领那一万元奖金，而且从没给家人提起过。这次竟然瞒天过海糊弄了舅妈，做了一回男子汉大丈夫。
　　 你们说，舅舅公款吃喝空前绝后，这能怪他吗？他好无奈呀！舅舅每天早上五点起床做早饭，接着伺候奶奶起床洗嗽吃饭，等这一套忙完了，才急急忙忙赶着去招待客人。舅舅不胜酒力，却必须冲好汉与客人频频碰杯。几乎每顿饭后都要悄悄呕吐一番，才能缓歇过来。
　　 你们战友是不是特瞧不起我舅舅呀，我倒觉得他是天底下最好的人，充满了仁爱之心。现在舅妈又病了，行走不方便，全靠着舅舅照顾。他那个无微不至的关爱啊，我们小辈们看着都羡慕嫉妒死啦！
　　 我常听舅舅讲，说郑叔叔是他最敬重的人，也是最可信赖的人，不知今天在不在，如果在场，最好让他说说，我舅舅的人品到底咋样？
　　 ……
　　
　　 【七】
　　
　　 老郑走到办公楼大门口，老牛才赶上来唠叨，你听我说，你听我说，急啥哩嘛！老郑从回忆中醒过神来，头也不回地戏骂道，你真是狗改不了吃屎！只会“你听我说”没完没了地啰嗦，也不管人家烦不烦。老牛嘻嘻笑道，我哪有你的好成规呀？再说为了那每月350元的补助，低三下四又有何妨？老郑停住脚步疑问，你当真像大家一样，在意那区区几百元的小钱？老牛认真点点头说道，在真人面前不说假话，我真的很在意。你难道不了解老战友我现在的窘况吗？
　　 说着话就拉老郑拐进一个小巷，要到家里再好好聊一会儿。老郑知道牛夫人身体不好，自己离得远不常来，也想顺便去看看。可进巷口时又狐疑，老牛家不在这里呀？在小巷拐来拐去好一阵儿，终于忍不住问道，不是去你家吗，怎么在小巷里面转来转去的？老牛说，哎哟，你听我说。你去过的那套单元房，原先我们一家三代挤在里面。老娘来了，我与老伴就睡客厅。如今孙子人高马大，个头与你差不多，一直嚷着要个单独空间，没办法，我与老伴就搬出来住了。这样也好，不再上下楼梯，老伴活动起来方便很多。老郑说，那乔迁之喜也没通知战友们来热闹一下？老牛叹口气说道，你知道的，儿子儿媳全是下岗工人，做个小本生意，供孙子念书都紧张。我的退休金除了给他们贴补点，剩下的全给老伴看病了。不怕你笑话，现在是在这城中村租房住呢。